麦考夫那间位于白厅深处的档案室里，气氛凝重得几乎能滴出水来。
厚重的橡木门紧闭，隔绝了外界的一切声响。
壁炉里跳跃的火焰是唯一的光源，在墙上投下变幻不定的阴影，如同此刻室内涌动的心绪。
阿尔伯特站在办公室中央，身姿挺拔如松，眼眸在火光映照下，褪去了平日里温文尔雅的伪装，显露出一种冰冷的、近乎金属质地的锐利。
他手中拿着一个薄薄的文件袋，正是那份失而复得的敏感文件。
“我记得任务里说…要把人处决，对吧？”
麦考夫的目光投向一旁安然无恙的艾琳·艾德勒。
“那么现在……是不是应该给我个解释？”
空气短暂的静默。
最终，阿尔伯特打破了沉默。
“这份文件让我非常好奇，法国大革命居然是英国策划的一场社会实验。”
“如果流传出去…恐怕会引发战争吧。”
麦考夫的眉头微蹙。
“我只想知道一件事，你是不是英国的敌人？”
阿尔伯特露出了一个笑
“我只有一个要求……那就是沉默。”
“我从小就为了瓦解阶级制度而持续进行着对贵族的腐败与恶行进行宣传的活动。”
“就是说，你就是现在街坊传言的…‘犯罪卿’吗？”
“是的，迄今为止都是我们计划中的一环。”
威廉从阿尔伯特身后走出，路易斯跟在他的身侧。
麦考夫眼中闪过了然的光。
“原来如此，资料中显示你有优秀的协助者……”
“威廉…对吧？”
“犯罪卿和他的咨询师啊……”
“我们的目的，和这份文件的作者一样…就是为这个国家带来自由与平等。”
威廉的话如同投入静湖的巨石，激起的却并非惊涛骇浪，而是一种更深沉的、早已有所预料的凝重。
麦考夫的眼神没有丝毫变化，只是静静等待着下文。
“我们希望达成的，是权力的重新分配，是这个国家病态结构的根本性调整，是创造一个真正平衡、能让更多人拥有尊严和机会的社会。
“而我们所选择的手段，就是‘犯罪’”
威廉的声音里带上了一种近乎殉道般的决绝：
“而我们，作为这一切的策划者和执行者，作为‘罪恶’的莫里亚蒂……被消灭，将是我们为这个新世界奉上的，最后的、也是必需的祭品。”
话音落下，办公室内只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声。
良久，麦考夫才缓缓地、长长地叹了一口气。
“我不否认你们话语中透露出的，为国家未来甘愿牺牲的……忧国之心。”
麦考夫的声音低沉而缓慢
“但这一切的前提是，你们必须是真正的爱国者”
他的目光陡然变得锐利如刀，语气也随之带上了一丝不容置疑的警告：
“如果我认为你们正在失控，或者即将做出对这个国家、对它的未来有根本性危害的事情……”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“那么，届时，我将不再视你们为可以容忍的‘内部问题解决者’，而是英国的敌人。我会动用一切必要的手段，将你们彻底抹杀。”
阿尔伯特的眼眸直视麦考夫，脸上露出了一个极淡的、近乎虚无的笑容。
“我们明白。”
他的声音很轻，却带着一种坦然，
“所以，我们今天才会站在这里，向你——代表英国政府真正力量的你——坦白这一切。”
麦考夫与他们对视了片刻，最终，微微颔首。
“明白了。”
他给出了他的承诺，
“在你们的行为不触及我刚刚划定的红线之前，英国政府，会对你们的‘所作所为’保持沉默。”
交易以一种近乎荒诞却又顺理成章的方式达成。
威廉上前一步，手中拿着那份文件，却没有立刻交还，而是看向麦考夫，问出了另一个问题：
“福尔摩斯阁下，我很好奇。这份文件……虽然重要，但以您的风格，似乎并不值得冒着被盗甚至引发国际纠纷的风险，如此执着地追回。”
迈克罗夫特沉默了片刻。
他站起身，走到壁炉边，背对着他们，望着跳跃的火焰。
“因为……陛下认为这次的社会实验是英国政府必须要背负的罪孽。”
他的声音带着一种罕见的沉重，
“而这份文件的原始起草者，那个化名‘罗伯斯庇尔’的人……”
他转过身，灰色的眼眸在火光中显得异常深邃，甚至带着一丝痛苦的阴影。
“是我们的祖先。”
办公室内再次陷入寂静。
威廉和阿尔伯特交换了一个了然的眼神。
“这是福尔摩斯家族……必须承担的‘罪与罚’。”
麦考夫的声音恢复了平静，但那平静之下是汹涌的暗流，
“也是我们这一支，一直选择以这种方式效忠于英国政府的……理由。”
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他顿了顿，补充道，语气里带上了一丝复杂的温柔：
“不过，这件事……我没有告诉夏利。他……自由自在的，做他想做的，就好。”
提及此，麦考夫像是想起了什么，目光再次锐利地扫过莫里亚蒂兄弟。
“那么……对于小千，你们是怎么打算的？”
“如果你们所做一切的最终动机，是如你们所说的‘忧国’与‘牺牲’，那么他在其中扮演的，又是什么角色？”
这个问题触动了莫里亚蒂兄弟最敏感、最矛盾的那根神经。
阿尔伯特垂下眼眸，长久的沉默后，才用几乎听不见的声音回答：
“是……珍视的家人。”
他的手指无意识地蜷缩了一下，
“我们本来……想尽一切办法，不让他沾染这些事。希望他能在光明的地方，做他喜欢的事，平安顺遂就好。”
威廉接过了话头，他的声音比平时更低，更沙哑：
“但是……一直以来，他都以他自己的方式，察觉着，参与着。小千太敏锐了。我们瞒不住他，也无法真正将他隔绝在外。他……将与我们之间的羁绊，看得太重。”
威廉抬起眼，眼眸里是前所未有的恳切：
“福尔摩斯阁下，如果可以……在最后的时刻……请您，保住小千。他原本……可以完全不被牵扯进来的。是我们，把他拖进了这个旋涡。”
三张年轻却已背负上沉重命运的脸，此刻都流露出同样的神色。
对千织深沉的爱、无法保护的自责，以及对最终结局的清晰认知。
麦考夫看着他们，眼眸深处情绪翻涌。良久，他才轻轻地、仿佛承诺般叹息道：
“我会……尽力。”
“那么，闲话就聊到这里吧。”
麦考夫走回书桌后，恢复了公事公办的姿态，
“交易，就此完成。”
莫里亚蒂兄弟没有再多言，微微颔首，转身离开了办公室。
沉重的橡木门在他们身后无声地合拢，仿佛隔绝了两个世界。
办公室内重新恢复了寂静，只有壁炉的火焰依旧在不知疲倦地跳跃着。
迈克罗夫特却没有立刻坐下处理堆积如山的文件。
他站在原地，目光缓缓移向办公室一侧，那排高及天花板的、摆满了各种档案盒和卷宗的橡木书架。
他走了过去，脚步很轻。
然后，打开了暗格，一条密道展露出来。
一个身影正抱着膝盖坐在地上，将脸深深埋进臂弯里，乌黑的发顶在阴影中微微颤动，单薄的身影缩成小小的一团，仿佛想要把自己藏进地缝里。
迈克罗夫特的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，泛起一阵细密的疼。
然后，他做了一个极其不符合他身份和性格的举动。
他缓缓地、半跪了下来，昂贵的西装裤料摩擦着地面。
他伸出双手，没有去强行抬起千织的脸，而是轻轻地、试探性地握住了千织那双紧紧攥着自己衣袖、指节发白的手。
“再用力就该出血了…回去怎么解释也是个麻烦。”
他的手温暖而干燥，带着令人安心的力量，千织手上的力度渐渐放松。
“还好吗，小千？”
迈克罗夫特的声音放得极低，极柔，如同在安抚一只受惊的幼兽。
埋在臂弯里的脑袋，先是极其轻微地点了点，随即，又用力地摇了摇头。
麦考夫能感觉到，自己掌心下那双微凉的手，在轻微地颤抖。
他没有放开，反而握得更紧了一些。
“抱歉，原本只是想让你知道我与你哥哥他们之间不同的立场……”
“但我觉得……他们说得对。”
“他们走的那条路，尽头是注定的黑暗和毁灭。他们只是……希望你能平安。你的背后，还有坎特米尔家族，还有……其他的可能。”
他感觉到千织的手颤抖得更厉害了。
“小千，看着我，好吗？”
麦考夫的声音带着一种不容拒绝的温柔，如果夏洛克在这里肯定会以为自家老哥被鬼上身了。
过了很久，久到麦考夫以为千织不会回应时，那埋在臂弯里的脑袋，终于慢慢地、一点一点地抬了起来。
那张总是平静无波、精致得如同人偶的脸上，此刻布满了未干的泪痕。
眼眶和鼻尖都哭得通红，青绿色的眼眸里蓄满了泪水，眼神破碎而迷茫，像一只被骤然抛弃在暴风雨中、找不到家的幼猫。
麦考夫从未见过这样的千织。
他松开了握着千织的手，转而抬起手臂，用指腹极其轻柔地，拭去千织脸颊上不断滚落的泪珠。
动作小心翼翼，仿佛在擦拭世界上最珍贵的瓷器。
“之前我对你的邀请，依旧有效，小千。”
麦考夫看着他湿漉漉的眼睛，一字一句，清晰而郑重地说，
“到我身边来，走一条……虽然也不轻松，但至少，是走在阳光下的路。你的才华和头脑，不应该被埋葬在注定毁灭的黑暗里。”
他看到千织的睫毛颤了颤，泪水又涌了出来。
麦考夫的心软得一塌糊涂。
他伸手，轻轻摸了摸千织柔软的发顶，像长辈，又像是……某种更亲密的关系。
“不过，也不着急。”
他的声音温柔得不可思议，
“你可以慢慢想，好好想。不用现在就回答我。等你想清楚了，无论你的答案是什么，都告诉我，好吗？”
千织望着他，泪水模糊的视线里，是麦考夫那双在阴影和月光交错下，显得异常深邃、专注而温柔的蓝眼睛。
最终，千织轻轻地、几乎不可闻地，点了点头。
眼泪又滑落了一滴，砸在麦考夫还未收回的手背上，滚烫。
麦考夫伸手揽住了单薄的小身影，轻轻拍了拍人的背。
他其实能理解阿尔伯特他们在想什么。
就像他希望夏利自由自在的做自己的事情，都是一样的。