羊皮纸上的字迹凌厉，如同冰冷的刀锋，抵在了朔天势力的咽喉。交出碎片与追月？这无异于自断臂膀，任人宰割！林朔的眼神瞬间冰冷如霜，指节因用力而微微发白。
“大人，怎么办？这帮龟孙子欺人太甚！”陈猛怒目圆睁，攥紧了手中的矿镐，恨不得立刻冲出去与对方拼命。
叶岚秀眉微蹙，冷静分析道：“此信看似威胁，实则试探。那秦烈若真有把握一举踏平我们，何必多此一举？他忌惮追月的灵阶实力，不愿在搜寻遗迹的关键时刻付出太大代价，故而想以势压人，逼迫我们屈服，兵不血刃地拿到碎片和消除威胁。”
林朔点了点头，叶岚的分析与他所想不谋而合。这封信，暴露了对方的底线——他们不想硬拼，至少现在不想。
“但我们绝不能屈服！”林朔斩钉截铁地说道，“一旦示弱，对方只会得寸进尺。碎片是我们的护身符，也是我们唯一的先机。追月更是我们的伙伴，绝无可能交出！”
他目光扫过众人，语气沉凝：“这一战，避无可避！但如何战，却需仔细斟酌。硬拼是下下之策，我们必须利用对方投鼠忌器的心理，和他们周旋，为我们争取发展的时间！”
他深吸一口气，心中已然有了决断。他将那支箭矢随手扔进火堆，看着它化为灰烬，然后转身，面对着他目前所有的内核成员——叶岚、陈猛、追月，以及铁牙和狼群。
“诸位，”林朔的声音清淅而有力，“从今日起，我们朔天，不再是一盘散沙，也不再仅仅是为了生存而挣扎的个体。我们将成为一个真正的团队，一个为了共同目标而战的整体！”
“我，林朔，暂领首领之位，负责全局决策与正面战力。”他首先定位自己。
“叶岚姑娘，修为高深，见识广博，担任客卿长老，负责情报分析、阵法辅助与医疗支持。”他看向叶岚，语气郑重。叶岚微微颔首，算是默认。
“陈猛！”林朔看向铁塔般的壮汉，“你勇力过人，忠诚可靠，担任近卫队长，统领突击组狼群，负责攻坚与护卫！”
陈猛愣了一下，随即激动地挺起胸膛，瓮声应道：“是！大人！俺一定保护好大家！”
“追月，”林朔抚摸着追月暗银色的皮毛，“你是我们最强的战力与伙伴，更是狼群真正的王。狼群的指挥与协同作战，由你全权负责！”
追月低吼一声，幽绿的眸子中闪铄着智慧与忠诚的光芒。
“铁牙！”林朔又看向头狼，“你为狼群副统领，辅助追月，具体执行作战指令！”
铁牙上前一步，低伏身躯，表示领命。
简单的职权划分，却让这个小小的团队瞬间有了主心骨和明确的方向。每个人包括狼都清楚了自己的位置和责任。
“当务之急，是应对明日的威胁。”林朔开始部署，“秦烈约见，是陷阱的可能性极大。我们绝不能去河湾之地，那是对方选定的战场，必有埋伏。”
“那……我们不去？他们会不会直接打过来？”陈猛问道。
“不去，但也要有所回应。”林朔眼中闪过一丝冷光，“我们要让他们知道，我们不怕战，但也不会按他们的节奏来！”
他看向叶岚：“叶长老，麻烦你绘制几张‘传讯符’，内容就写：‘碎片在此，有胆自来取。’然后让巡猎组的狼，将符录射到他们基地外围即可。”
叶岚点头：“可。此举既能表明态度，也能扰乱其心神。”
“另外，”林朔继续道，“从今日起，营地进入最高战备状态！陈猛，你带突击组，在谷口险要处加设陷阱、拒马，多备滚木礌石！”
“是！”陈猛领命，立刻带着几头狼去忙碌起来。
“追月，铁牙，加强巡逻密度和范围，尤其是东面和河道方向，有任何风吹草动，立刻回报！同时，抓紧操练狼群，尤其是协同防御和山地游击战术！”
追月和铁牙低吼领命，身影迅速消失在夜色中，去安排巡逻和训练。
“我们还需要更多的情报和……潜在的盟友。”林朔沉吟道，“黑石聚居点那边，或许知道一些关于这片局域古老传说的零星信息。陈猛，你明日一早，带两名巡猎组的狼，速去速回，找长老打听一下，重点是‘古遗迹’、‘狼头标记’相关的传说。”
“明白！”陈猛记下。
“对了！”林朔似乎想起了什么，看着陈猛说道：“你顺便问问，风吼城的人是不是去过黑石聚居点了。”
陈猛听闻一愣，性格直白的他不知道林朔问这个是想干嘛！只好点了点头，应了下来。
安排完各项事务，夜色已深。营地却并未沉寂，反而充满了紧张的活力。陈猛带着狼群叮叮当当地布置着防御工事；巡猎组的狼如同幽灵般在黑暗中穿梭警戒；追月则亲自督促着狼群进行夜间适应性训练，尤其是如何在复杂地形下利用阴影进行潜伏和突袭。
林朔和叶岚则站在营地高地，俯瞰着这一切。
“仓促之间，能做的也只有这些了。”林朔轻声道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。作为首领，他必须时刻保持冷静和决断，压力巨大。
叶岚看了他一眼，淡淡道：“你已经做得很好了。临危不乱，条理清淅。一个势力的雏形，已然具备。”
她顿了顿，望向黑暗的东方：“那秦烈是灵阶，虽初入，但军旅出身，战力不容小觑。你与追月联手，或可抗衡，但想胜之，极难。而且，他麾下还有众多好手。”
林朔沉默点头。实力差距是硬伤。他摸了摸怀中的变异朱果，还剩下最后一枚，是时候用它来做最后的突破了。但他更期待的，是陈猛能从黑石聚居点带回来的信息。或许，那古老的遗迹，不仅仅是危机，也蕴藏着转机？
第二天一早，陈猛便带着两名巡猎组的狼出发了。而叶岚绘制的“传讯符”，也被狼群悄无声息地送到了啸风军团基地的外围，引起了对方一阵不小的骚动。
整个白天，山谷营地都在紧张的战备中度过。林朔服下了最后一枚变异朱果，进一步淬炼肉身，气血更加充盈，隐隐触摸到了凡阶上品的巅峰。他对风之力和帝王血脉的融合运用，也越发纯熟。
傍晚时分，陈猛风尘仆仆地赶了回来，脸上带着兴奋与凝重交织的神色。
“大人！有消息了！”
陈猛灌了一大口水，迫不及待地汇报：“俺问了长老和聚居点里几个最老的猎户！他们说起了一个流传很久的传说！”
“据说在很久很久以前，这片荒原并不荒凉，曾经存在过一个强大的、崇拜狼神的国度，被称为‘苍狼古国’。古国的王城，就创建在某条圣河之畔，辉煌无比。但后来不知为何，古国一夜之间复灭，王城也沉入地下，消失无踪。”
苍狼古国？圣河？林朔心中一动，难道啸风军团查找的“古遗迹”，就是这苍狼古国的王城？那藏宝图碎片，就是指引？
“还有呢？”林朔追问。
陈猛继续道：“老人们还说，古国的守护者，是一支强大的‘苍狼卫’，他们信仰狼神，能与巨狼沟通，并肩作战。他们的标志，就是一个……额，一个有点象月亮和狼头结合起来的印记！”
月亮和狼头结合的印记？林朔猛地看向追月额头那变得更加复杂玄奥的银月印记！难道……追月的血脉，与那消失的苍狼古国有关？！
这个发现，让林朔心神剧震！如果追月的血脉真的源自那古老的苍狼卫，那么它进化到灵阶，觉醒【暗影领域】，是否并非偶然？而那藏宝图碎片指向的遗迹，是否也与追月有着某种深层次的联系？
线索似乎开始串联起来，指向一个更加宏大而古老的秘密！
“另外，”陈猛最后补充道，“长老还提到，据说古国复灭时，有一支苍狼卫的后裔带着部分传承和宝藏，逃入了荒原深处，隐姓埋名……有人说，黑石聚居点的先祖，可能就与之有点关系，所以才会世代居住在这片局域采矿，或许……就是在查找什么？”
黑石聚居点的先祖，可能是苍狼卫后裔？这就能解释为什么藏宝图碎片会出现在陈猛家传的矿洞中了！
这一切，似乎都说得通了！
林朔眼中爆发出惊人的神采！如果这些都是真的，那么他们朔天，或许并非毫无胜算！他们手中掌握的，不仅仅是碎片，更可能是一把开启古老传承的钥匙！而追月，可能就是其中的关键！
然而，就在林朔为这惊人的发现而心潮澎湃，试图理清思绪，制定下一步更详尽的计划时——
“呜——！！！”
一声极其凄厉、充满警告意味的狼嚎，猛地从山谷东面的警戒线传来！是铁牙的声音！
紧接着，更多的狼嚎声接连响起，充满了紧张与敌意！
林朔猛地抬头，只见东面的天空，不知何时，竟然被映照成了一片诡异的暗红色！一股庞大、灼热、带着毁灭气息的灵压，正从河流方向，如同潮水般向着山谷营地汹涌而来！
秦烈！他来了！
不是明天，而是现在！
而且，是携带着滔天怒火与毫不掩饰的杀意，亲自前来！
他竟然如此迫不及待？！难道，传讯符的挑衅，彻底激怒了他？还是说……他发现了什么，让他觉得必须立刻动手，以免夜长梦多？！