第一百二十一章：血铸三疆
一、辽东雪原的血与火
十月初十的辽东雪原，白得刺眼，也红得刺眼。
完颜宗弼的八千铁骑被围在长白山北麓的鹰嘴坳已经三天了。暴雪封住了所有出路，萧斡里剌的旧部——现在应该叫西辽复国军了——利用对地形的熟悉，在四面山脊上布下了密密麻麻的弓箭手。
“大帅，箭矢还剩三成，干粮只够两天了。”纥石烈撕下战袍裹住左臂的箭伤，血在白雪上洇开刺目的红，“那帮杂种学乖了，不跟咱们正面打，就耗着，想把咱们耗死在这儿。”
完颜宗弼站在一块巨石后，透过风雪望着对面山脊上隐约的人影。三天前他率军追击到此，中了埋伏。西辽人显然得到了高人指点——他们不贪功，不冒进，就用弓箭和滚石一点点消耗。八千铁骑冲锋三次，每次都被地形和箭雨逼回来，折了八百多人。
“他们在等。”完颜宗弼啐出一口带血的唾沫，“等咱们饿得没力气，冻得握不住刀。”
正说着，东北方向突然传来号角声。不是西辽的牛角号，是……宋军的竹号！
“援军！”了望的士兵嘶声大喊，“是宋军的旗！赤旗！”
完颜宗弼猛地转身。风雪中，一支骑兵正从东北方山坡冲下，为首的将领白袍银甲，手中长枪如龙——竟是岳飞！
更让西辽人胆寒的是，宋军阵前推着二十架怪异的器械。那不是普通的床弩，弩臂更粗，弩弦更紧，上面架着的也不是普通箭矢，而是……燃烧的巨箭？
“放！”岳飞一声令下。
二十架改良的“火龙弩”同时发射。那不是箭，是粗如儿臂、裹着油布点燃的标枪。标枪在空中划出二十道火线，越过三百步的距离，精准地钉在西辽人据守的山脊木栅上。
油布遇木即燃，火势在暴雪中竟不熄灭，反而借着风势越烧越旺。西辽人的弓箭阵地瞬间陷入火海，惨叫声穿透风雪。
“冲锋！”完颜宗弼抓住战机，翻身上马，“儿郎们，岳将军来救咱们了！杀出去！”
八千辽东铁骑爆发出绝地反击的怒吼。而岳飞带来的三千背嵬军从侧翼切入，用新式的“鸳鸯阵”——刀盾在前，长枪居中，弩手在后——硬生生在西辽人的包围圈上撕开一道口子。
两军会合时，岳飞的白袍已染成红袍。他勒马看着完颜宗弼：“大帅，还能战否？”
完颜宗弼咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“岳将军都来了，我这把老骨头，还能再砍三百个！”
“那好。”岳飞指向东南方，“斥候探明，西辽主力藏在十里外的黑风谷。那里地形更险，但——”他从怀中掏出一张地图，“有一条猎户小道可以绕到他们背后。大帅正面佯攻，我带人绕后。午时三刻，以三声震天雷为号，前后夹击。”
“震天雷？雪天能用？”
“改良过的，防水。”岳飞拍了拍马鞍旁的铁罐，“陛下让工部赶制的，专门对付山地战。”
完颜宗弼重重点头。这一刻，什么胡汉之别，什么新旧之争，都不重要了。重要的是，这两个曾经在黄天荡你死我活的对手，此刻肩并肩站在辽东的雪地里，要把共同的敌人埋在这片白山黑水之间。
午时，黑风谷。
西辽主帅萧斡里剌的堂弟萧干，正看着地图冷笑。鹰嘴坳的战报刚送来，说宋军援军到了，但他不在乎——黑风谷地形比鹰嘴坳险十倍，一夫当关万夫莫开。宋军敢来，就让他们尝尝滚石和箭雨的滋味。
可他没想到的是，第一声爆炸不是从谷口传来，而是从头顶的山崖上。
“轰——！”
积雪混合着碎石从天而降，砸在西辽军阵中。紧接着是第二声、第三声——三声震天雷，正是约定信号。
“敌袭！山崖上有……”了望兵的话没说完，一支弩箭就贯穿了他的咽喉。
岳飞的三百精锐不知何时已爬上两侧山崖。他们用绳索和钩爪，在暴雪中完成了几乎不可能的攀爬。此刻，弩箭、震天雷、滚石如雨点般落下，西辽军阵大乱。
与此同时，谷口杀声震天。完颜宗弼的八千铁骑发动了决死冲锋。前后夹击，天降神兵，西辽军再精锐也扛不住了。
萧干还想组织抵抗，一柄长枪已到了眼前——岳飞如天神般从山崖跃下，沥泉枪直刺他的咽喉。
战斗在申时结束。西辽三千复国军，战死两千，被俘八百，只有不到两百人逃进深山。萧干被岳飞生擒，押到完颜宗弼面前时，还在嘶吼：“女真的叛徒！契丹的耻辱！”
完颜宗弼看着他，只说了一句：“你哥哥在洛阳学堂教书，教胡汉孩子一起读书。你要不要也去看看？”
萧干愣住了。他想象过无数种结局——被杀，被囚，被羞辱——唯独没想过，会听到这样一句话。
风雪渐歇，夕阳从云缝中漏出金光，照在这片刚刚经历血战的山谷。辽东的第一场硬仗，赢了。
二、贺兰山下的铁与雷
同一日的贺兰山北麓，战斗正进入白热化。
李仁孝的两万西夏军，对阵草原三部两万骑兵。人数相当，但草原人全是骑兵，来去如风；西夏军则以步兵为主，倚仗贺兰山地形和火器固守。
“殿下，左翼快顶不住了！”副将满身是血冲进中军大帐，“乃蛮部的重骑兵太凶，咱们的拒马枪被冲垮了三道！”
李仁孝站在沙盘前，脸上看不出表情。他才十八岁，但三个月前的平叛，十天前的朝会，还有此刻的血战，让这个党项少年迅速褪去了稚气。
“吴玠将军的援军到哪了？”
“还在五十里外，被塔塔尔部的游骑缠住了，一时过不来。”
李仁孝点头，走到帐外。远处战场上，乃蛮部的重骑兵像黑色的铁流，一次又一次冲击西夏军的左翼阵地。每一次冲锋，都留下一地尸体——有草原人的，更多是西夏人的。
“把最后三十枚震天雷全调到左翼。”李仁孝下令，“再调一千弓弩手，等重骑兵进入百步，先放箭，再放雷。”
“殿下，震天雷只剩这些了，万一……”
“没有万一。”李仁孝翻身上马，“左翼若破，全军皆溃。本王亲自去督战。”
他率三百亲卫驰向左翼。到阵地时，正好看见乃蛮部的又一次冲锋——五百重骑兵，人马俱甲，像一堵移动的铁墙压过来。大地在颤抖。
西夏弓弩手放箭了，箭矢钉在铁甲上，大多被弹开。重骑兵的速度只缓了一瞬，又加速冲来。
八十步，五十步，三十步——
“放雷！”李仁孝嘶声下令。
三十枚震天雷被投石机抛向空中，划出弧线，落在重骑兵阵中。爆炸声连成一片，火光、铁片、烟雾瞬间吞没了最前面的百余骑。战马惊嘶，骑士坠地，严整的冲锋阵型出现混乱。
但后面的骑兵还在冲。二十步，十步——
“长枪阵！顶住！”李仁孝拔刀，第一个站到了枪阵最前方。
第一排重骑兵撞上了枪林。长枪折断，盾牌碎裂，人体被战马踏成肉泥。但西夏军没有退，因为他们的王子就站在最前面，刀已经砍翻了一个乃蛮百夫长。
血腥的肉搏战开始了。重骑兵失去了速度优势，在密集的枪阵中挣扎。而西夏军的第二线、第三线不断补上，用命换命，用血肉之躯拖住铁骑。
一刻钟，草原人第一次后退了。
李仁孝站在尸堆中，左肩中了一刀，深可见骨。但他没倒下，用刀拄着地，对着退却的乃蛮骑兵大喊：“贺兰山是党项人的！谁来，谁死！”
也许是他的勇猛震慑了敌人，也许是震天雷的威力让草原人胆寒，也许是吴玠的援军终于突破阻截出现在地平线上——总之，乃蛮部退了。紧接着，塔塔尔部、克烈部也开始后撤。
夕阳西下时，草原三部的两万骑兵退出了贺兰山北麓，只留下满地尸骸和折断的兵器。
李仁孝被亲兵扶回大帐时，几乎虚脱。军医给他包扎伤口，他咬着布巾，一声不吭。
“殿下，”副将哽咽，“咱们守住了。”
“嗯。”李仁孝看着帐外的夕阳，“但死了多少人？”
“……初步清点，阵亡三千七百，伤五千余。”
李仁孝闭上眼。三千七百个党项儿郎，永远留在了贺兰山下。他们的父母妻儿，还在等着他们回家。
“厚葬。抚恤加倍。”他睁开眼时，眼中有了水光，但声音依然坚定，“再派人去草原三部传话：想要粮，可以谈；想要地，拿命换。”
这一仗，西夏赢了。但李仁孝知道，真正的考验才刚开始——怎么让草原人不再来抢，怎么让贺兰山永远安宁。这比打胜仗更难。
三、扬州运河的智与勇
十月初十的扬州运河，没有北方的暴雪，也没有震天雷的轰鸣，但凶险丝毫不减。
李光的剿匪船队被堵在邵伯湖狭窄处已经两天了。洪四海的“水匪”根本不跟他正面交锋，就是不断骚扰——夜里偷袭，白天放冷箭，还在水道里沉船设障。
“大人，再拖下去，朝廷会怪罪的。”扬州知府王伦“忧心忡忡”地劝道，“不如暂且退兵，等朝廷援军……”
“等援军来了，水匪早跑光了。”李光站在船头，看着两岸密不透风的芦苇荡，“他们在耗咱们的粮草，耗咱们的耐心。但本官偏不让他们如意。”
他转身对亲兵道：“传令，今夜子时，全军撤退。”
“撤退？”王伦一愣。
“对，撤回扬州。”李光淡淡道，“本官剿匪不力，自当向朝廷请罪。”
消息很快传到芦苇荡深处。洪四海听完探子的禀报，哈哈大笑：“李光那书呆子，到底还是扛不住了！传令各寨，今夜摆庆功酒！等官军一退，运河还是咱们的天下！”
子时，官军船队果然开始后撤。灯笼火把照亮了半个湖面，撤退的场面甚至有些狼狈——有船只搁浅，有士兵落水，哭喊声隐约可闻。
洪四海站在高处的了望台上，看得心花怒放。他吩咐摆开酒宴，大小头目齐聚水寨，大块吃肉，大碗喝酒，庆祝这场“大胜”。
他们不知道的是，官军船队退到十里外的湾口就停下了。李光站在黑暗的船头，对身边一位老渔夫打扮的人说：“老丈，确定是这条水道？”
“确定。”老渔夫点头，“老汉在这湖上打了四十年鱼，闭着眼都能摸进去。洪四海的水寨就在芦苇荡最深处，有三条水道能进，但两条都沉了船，只有这条秘密水道，只有几个老渔夫知道。”
“好。”李光对身后的将领下令，“换小船，走秘密水道。丑时三刻，直捣水寨。”
丑时二刻，洪四海喝得酩酊大醉，正搂着抢来的歌女胡闹。忽然，寨外传来喊杀声。
“怎么回事？”他醉眼朦胧地问。
“大、大当家！官军！官军从后寨杀进来了！”
洪四海酒醒了一半，提刀冲出去。只见水寨四处火起，无数小船从芦苇荡中钻出，船上官兵如狼似虎。而寨中的水匪大多喝醉了，有的连刀都拿不稳。
“中计了！”洪四海恍然大悟，但为时已晚。
李光亲自率一队精锐，直扑中军大寨。他虽是个文官，但持着尚方剑，冲在最前。剑光过处，竟连斩三人。
洪四海想逃，但退路已被堵死。他咬牙扑向李光，做最后一搏。两人在火光中交手，刀剑相击，火星四溅。
三个回合，李光的左臂被划了一刀。五个回合，洪四海的刀被震飞。第七个回合，尚方剑架在了洪四海的脖子上。
“郑钧让你劫的粮？”李光冷声问。
洪四海啐出一口血：“要杀就杀！”
“本官不杀你。”李光收剑，“要你活着，上洛阳，指认郑钧。”
当夜，盘踞运河半年的水匪集团被一网打尽。擒获大小头目二十七人，匪众一千三百余，缴获船只五十余艘，还有大量赃物——其中就有郑家与匪帮往来的书信。
李光看着那些书信，对王伦笑了笑：“王知府，你说这些信，该怎么处理？”
王伦汗如雨下，扑通跪倒：“下官……下官愿戴罪立功！”
四、十月初十的洛阳
三处战报在同一天傍晚送到洛阳。
赵恒看完，什么也没说，只是让张宪把战报抄送内阁，然后独自登上宫城角楼。
银川抱着阿瑗上来找他时，见他望着南方出神。
“陛下，三处都赢了。”她轻声道。
“赢是赢了，但死了很多人。”赵恒的声音有些沙哑，“辽东折了两千，贺兰山死了三千七，运河上也死了几百官兵和更多水匪——都是人命。”
他转身，看着银川怀中的儿子：“阿瑗长大后，会知道他的父皇，在靖康四年的秋天，杀了很多人。”
“但陛下救了更多人。”银川走到他身边，“辽东平了，女真、契丹、汉人能安心过冬；贺兰山守住了，西夏百姓不用遭兵灾；运河通了，南北货物流通，物价能平，百姓能吃饱——这些，都是陛下救下的人命。”
赵恒苦笑：“你总是知道怎么安慰朕。”
“不是安慰，是真话。”银川认真道，“打仗会死人，但不打，死的人更多。陛下选的是那条死人最少的路——虽然看起来，血腥了些。”
暮色渐合，宫灯次第亮起。洛阳城在秋夜中宁静安详，仿佛千里外的烽烟与这里无关。
但赵恒知道，有关。每一处战火，都与这座城有关，与他推行的新政有关，与他要建的那个“天下一家”的大宋有关。
“传旨，”他对身后的张宪说，“辽东、西夏、扬州三处将士，加倍抚恤。阵亡者，子女由朝廷抚养至成年；伤者，终身供养。再开太仓，免幽云、辽东、西夏今明两年赋税。”
“陛下，国库……”
“不够就从内帑出。”赵恒斩钉截铁，“朕说过，活路对私利，活路赢。那就要让天下人看到，走活路的人，朕绝不亏待。”
旨意当夜发出。而同一夜，郑钧在苏州别院收到三处战败的密报，瘫坐在太师椅上，面如死灰。
他苦心经营半年，联络西辽，煽动草原，扶持水匪，布下三面烽火——竟在十天内，被赵恒一一扑灭。
“老爷，”管家颤声问，“咱们……是不是该……”
“该什么？逃？”郑钧惨笑，“能逃到哪去？韩世忠控着海，岳飞镇着北，李光清着运河——这大宋，还有咱们的容身之处吗？”
他忽然起身，眼中闪过疯狂的光：“既然无处可逃，那就……拼个鱼死网破！”
窗外，秋雨又下了起来。
而这场雨，会洗去血迹，也会掩盖更多阴谋。
（第一百二十一章完）