靖康三年六月廿五，居庸关内，镇守府衙正堂。
赵恒看着堂下跪着的十七名金国降将。这些人有女真有渤海有契丹，官职从百夫长到万夫长不等，此刻皆披发跣足，负荆请罪。堂外，更多的降兵跪满街巷，粗粗看去，不下五千之数。
“罪臣等叩见陛下。”为首的万夫长完颜阿鲁低声开口，额头抵在冰凉的金砖上，“愿受陛下处置，只求……只求饶过我等家眷。”
赵恒没有立即说话。他踱步走到堂前，目光扫过庭院里堆积如山的兵甲器械——那是降兵们上交的，长枪、弯刀、铁甲、弓弩，在午后的阳光下泛着冷硬的光。
“都起来吧。”皇帝终于开口，声音平稳无波。
降将们面面相觑，不敢起身。
“朕说，起来。”赵恒重复一遍，“既然归降，便是大宋子民。朕的子民，不跪。”
完颜阿鲁浑身一颤，缓缓抬头。他今年四十五岁，脸上有七道伤疤，最长的从左眼角划到下颌，是当年与辽国作战时留下的。这样一员悍将，此刻眼中却满是茫然。
“谢……谢陛下。”
众将陆续起身，仍躬身而立。
“朕问你们三件事。”赵恒走回主位坐下，“答好了，你们还是将领；答不好，朕让你们解甲归田，回家种地。”
“陛下请讲。”
“第一，居庸关往北，蓟州、檀州、顺州、幽州，如今守将是谁？兵力如何？”
完颜阿鲁略一沉吟，答道：“蓟州守将是渤海人斡里衍，麾下三千兵，多为高庆裔旧部；檀州是契丹人耶律敌烈，两千兵；顺州守将汉人刘豫，此人是伪齐皇帝刘豫的族弟，麾下五千兵，但多为强征的壮丁，战力堪忧。”
他顿了顿：“至于幽州……那是完颜亮的叔父完颜宗敏在守，麾下有一万两千兵，皆是女真本部精锐。而且幽州城高池深，存粮足支半年。”
一万两千精锐。赵恒记下这个数字：“第二问，若朕继续北进，你们可愿为先锋？”
堂内死寂。降将们交换眼神，最终完颜阿鲁咬牙道：“罪臣等既已归降，自当效命。但……但请陛下容罪臣说句实话——让我们去打昔日的同袍，军心不稳。”
“朕不要你们打同袍。”赵恒摇头，“朕要你们去劝降。你们熟悉各州守将，熟悉军中情形。若能不战而下，便是大功。”
劝降。完颜阿鲁眼睛一亮：“罪臣愿往！”
“第三问，”赵恒声音转冷，“你们当中，有谁曾参与过靖康年间，掳掠我大宋子民？”
这话如冰水浇头。几个降将脸色瞬间惨白。完颜阿鲁沉默良久，缓缓跪倒：“罪臣……罪臣当年随完颜宗翰南下，攻破真定府时，曾……曾纵兵三日。”
“杀掠几何？”
“记不清了。”老将声音发颤，“至少……至少千人。”
赵恒闭上眼睛。堂内落针可闻，所有人都屏住呼吸，等待判决。
许久，皇帝睁眼：“朕不杀你。”
完颜阿鲁猛地抬头。
“不是朕宽容，”赵恒起身，走到他面前，“而是朕要你活着，用你的余生，去赎当年的罪。从今日起，你不再是金国万夫长，是大宋‘归正军’统制。朕给你两千降兵，随军北上。每劝降一城，减你一分罪；每救下一批百姓，积你一分德。”
他环视众人：“这话对你们所有人都适用。过去的事，朕可以不追究。但从今日起，你们的刀，只能指向大宋的敌人；你们的手，只能去救大宋的子民。做得到吗？”
“做得到！”众将齐声，声震屋瓦。
“好。”赵恒挥手，“下去整编队伍。三日后，随朕北上。”
“遵旨！”
降将们退下后，种师道从屏风后走出，眉头紧锁：“陛下，用降将为先锋，风险太大。若他们阵前倒戈……”
“所以朕要你率两万禁军殿后。”赵恒看向老将军，“他们若真反，你就把他们连同守军一起收拾了。”
种师道恍然：“原来陛下是要用他们当诱饵……”
“也是试金石。”赵恒望向北方，“若这些降将真能立功，朕就给他们一个前程。若不能……就当清除隐患了。”
正说着，亲卫入堂禀报：“陛下，太原急报——岳云将军醒了！”
---
同一日，申时，太原府衙内院。
岳云睁开眼睛时，首先看到的是帐顶熟悉的云纹。胸口依旧火辣辣地疼，但那种窒息的闷堵感已经消失。他试着动了动手指，还好，能动。
“将军醒了！”
惊喜的呼声响起。随即，太医、亲卫、还有太原知府王庶都涌进房间。
“岳将军，”太医把脉片刻，长舒一口气，“毒已清了大半，但伤及肺脉，至少要静养三月。”
三个月。岳云心中苦笑。七月十五只剩二十多天，他哪能躺三个月。
“扶我起来。”他开口，声音沙哑得自己都认不出。
“将军不可……”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“扶我起来。”岳云重复，眼神不容置疑。
众人只好扶他坐起，在他背后垫上软枕。就这么简单的动作，已让他额头冒汗，喘息不止。
“王大人，”他缓过气来，问道，“栈道炸了？”
“炸了。”王庶点头，“居庸关粮道已断，陛下昨日已破关。”
破关了。岳云眼中闪过一丝欣慰，但随即问：“我军伤亡如何？”
王庶犹豫了一下：“敢死队阵亡一百零三人，重伤七十六，轻伤近两百。岳将军，您带去五百人，能回来的……不到一半。”
一半。岳云闭上眼睛。那些年轻的面孔在眼前闪过——有武学生骄傲的笑容，有归义军老兵沉默的眼神，有最后时刻挡在他身前的亲卫……
“抚恤发了吗？”
“发了，按最高标准。”王庶低声道，“阵亡将士的家眷，朝廷养终身；重伤者授田五十亩，轻伤者二十亩。这都是皇后娘娘亲自定的章程。”
银川皇后。岳云想起那个在洛阳城头与陛下并肩而立的女子。她虽年轻，但这三年来，朝政、经济、抚恤，桩桩件件都处理得妥帖周到。
“陛下现在何处？”
“已入居庸关，正整编降兵，三日后将继续北上。”王庶顿了顿，“另外，岳飞将军已率部过黄河，预计七月初可抵居庸关。”
父亲要来了。岳云心中涌起复杂情绪。三年未见，他想念父亲，但又不愿让父亲看见自己这般狼狈模样。
“王大人，”他忽然道，“给我纸笔。”
“将军要写什么？末将代笔便是。”
“我要给陛下写军报。”岳云看向北方，“另外……再写一封家书。”
---
六月廿六，未时，黄河孟津渡口。
岳飞立马渡口南岸，望着江面上往来如梭的渡船。他身后，一万五千名将士正在分批渡河——这是整合了韩世忠水师、江南残部、沿途招募新兵后的总数，虽然比最初的八千人多了近倍，但其中真正能战的老兵，不过六千。
“岳帅，”张宪策马上前，独臂握缰，“探马来报，西岸五十里外发现西夏游骑，约三百人。”
西夏。岳飞皱眉。这里已是宋境腹地，西夏骑兵怎敢深入至此？
“有多少？”
“三百左右，都是轻骑，打的是党项野利部的旗号。”
野利部。岳飞想起庐州伏击战，那些与倭寇联手的西夏兵，打的正是这个旗号。看来，西夏国内亲西辽的势力，已经开始不择手段了。
“传令前军，”他沉声道，“渡河后立刻结阵，防备突袭。另外，派快马往洛阳报信——西夏已越境，请朝廷早做防备。”
“是！”
命令传出。渡河速度加快，将士们显然也感受到了紧张气氛。
就在这时，北岸忽然传来号角声！紧接着，烟尘滚滚，一支骑兵从北岸树林中冲出，直扑正在渡河的宋军！
“敌袭！”
渡船上的士兵慌忙举盾，但人在水上，无处可避。西夏骑兵冲到岸边，张弓便射，箭矢如雨，瞬间就有数十人中箭落水。
“盾阵！快结盾阵！”张宪在船上嘶吼。
但来不及了。西夏骑兵分成三队，一队射箭压制，一队下马步战，竟是要抢占渡口！
岳飞在河南岸看得目眦欲裂。他知道，若渡口被占，这一万五千人将被困在南岸，北上驰援的计划就全完了。
“亲兵营！”他拔剑高呼，“随我渡河！”
“岳帅不可！”张宪急道，“您是主帅……”
“主帅更该冲锋在前！”岳飞纵马跃入江中。黄河六月水势湍急，战马奋力泅渡，他伏在马背上，手中沥泉枪如旗杆般高举。
主帅身先士卒，士气大振。南岸未渡河的将士们齐声怒吼，纷纷跃入江中，竟是要泅渡强攻！
西夏骑兵显然没料到宋军如此悍勇。他们原以为靠突袭能打乱渡河节奏，却不想激起了对方的血性。
当岳飞第一个冲上北岸时，沥泉枪已如蛟龙出海。一枪挑翻一名西夏百夫长，再回马横扫，三名敌骑应声落马。
“大宋岳飞在此！”他声如雷霆，“谁敢犯境？！”
岳飞！这个名字让西夏骑兵一阵骚动。人的名树的影，这位在江南剿匪三年、让金兵闻风丧胆的将军，他们岂会不知？
“撤！快撤！”带队将领见势不妙，慌忙下令。
但已经晚了。泅渡过河的宋军越来越多，迅速结成战阵，将西夏骑兵围在渡口。半个时辰后，战斗结束。三百西夏骑兵，被歼两百，俘八十，仅二十余人逃脱。
岳飞站在遍地尸骸中，沥泉枪尖滴血。他看向被俘的西夏将领，那是个三十岁左右的汉子，此刻虽被捆绑，却依旧昂着头。
“野利部的？”岳飞问。
“正是。”那将领冷笑，“要杀便杀，皱一下眉头不算好汉。”
“我不杀你。”岳飞收枪，“回去告诉你们族长——大宋与西夏是盟国，若再敢越境滋事，休怪岳某枪下无情。”
那将领一愣：“你……你放我走？”
“顺便带句话。”岳飞俯身，盯着他的眼睛，“告诉西辽那些躲在幕后的——想要燕云，自己来取。躲在西夏背后耍阴招，算什么英雄？”
俘虏被释放，仓皇北逃。张宪不解：“岳帅，为何放他？”
“杀他一个没用。”岳飞望着北方，“我要让西夏各部知道，大宋不是好惹的。更要让西辽知道，他们的阴谋，已经被识破了。”
他翻身上马，沥泉枪指北：“传令全军，加速渡河。七月十五前，必须赶到居庸关！”
“是！”
黄河水滔滔东去。北岸，宋军重新集结，如一股铁流，继续北上。
---
六月廿七，西辽都城虎思斡耳朵，皇宫偏殿。
耶律大石放下手中的密报，久久不语。这位五十岁的西辽皇帝，须发已半白，但眼神依旧锐利如鹰。他面前站着刚从宋国逃回来的耶律燕山，还有宰相萧斡里刺。
“居庸关破了。”皇帝缓缓开口，“完颜撒改战死，五千守军降宋。鹰愁涧栈道被毁，粮道断绝。太原细作网被连根拔起，黄金三万两落入宋手。西夏野利部在黄河渡口惨败，损兵三百……”
他一桩桩数着，声音平静，但殿内空气已凝成冰。
“陛下，”耶律燕山跪地，“臣办事不力，甘愿受罚。”
“罚你有何用？”耶律大石摇头，“朕是没想到，赵构手段如此凌厉。三个月前，他还在营州城下苦战；三个月后，已破居庸关，兵锋直指幽州。”
他走到殿中悬挂的巨大舆图前，手指划过葱岭、天山、河西走廊，最终停在燕山山脉：“二十年前，朕率部西迁，历尽千辛万苦，在这西域立国。为的是什么？为的是积蓄力量，有朝一日，能打回东方，光复大辽。”
他转身，眼中燃烧着火焰：“现在，机会来了。金国势衰，宋国新立，正是我契丹人重返故土之时！可你们……”他看向两位重臣，“却让赵构抢了先机。”
萧斡里刺躬身：“陛下息怒。臣以为，此时不宜与宋国硬拼。不如……不如暂缓东归，先巩固西域。塞尔柱帝国最近又在边境生事，高昌回鹘也有异动……”
“缓？”耶律大石冷笑，“再缓下去，燕云十六州就真成宋土了。到时候，我们就算打回去，面对的也是一个统一强大的中原王朝，而不是现在这个内忧外患的宋国。”
他走回御座，坐下，手指轻叩扶手：“七月十五之约，照旧进行。但计划要改。”
“陛下请吩咐。”
“第一，传令完颜亮，让他在七月初十前，必须率军南下，攻打居庸关。告诉他，若再拖延，西辽将断绝所有援助。”
“第二，派人去西夏，告诉李仁孝——若他不在七月初五前出兵攻宋，西辽将支持党项八大部族，另立新君。”
“第三，”耶律大石眼中闪过寒光，“朕要亲自东征。”
此言一出，两位重臣皆惊：“陛下！万万不可！您是一国之君，怎能亲赴险地……”
“正因朕是一国之君，才要亲征。”耶律大石起身，“当年太祖耶律阿保机、太宗耶律德光，都是马背上得的天下。朕若连亲征的勇气都没有，还谈什么光复大辽？”
他望向东方，仿佛能穿透万里山河，看见那片契丹人曾经的故土：“传令全军，集结五万铁骑。七月十五，朕要在居庸关外，与赵构……一决雌雄。”
“遵旨！”萧斡里刺和耶律燕山齐声应道，声音中带着颤抖。
他们知道，这一次，西辽赌上了国运。
而远在万里之外的赵恒，此刻正站在居庸关城楼上，望着北方渐暗的天色。
风从燕山深处吹来，带着七月的燥热，也带着山雨欲来的气息。
他忽然想起三年前，在东京焚城那夜，自己站在城头许下的誓言：
“总有一天，朕要带着王师，打回北方，收复每一寸故土。”
现在，他做到了第一步。
但接下来的路，只会更险，更难。
“陛下，”种师道登上城楼，“降兵已整编完毕，共五千六百人，分作五营。完颜阿鲁请求明日先行，去劝降蓟州。”
“准。”赵恒点头，“告诉他，朕在蓟州城外等他好消息。”
“是。”种师道顿了顿，“还有一事……太原来的军报说，岳云将军虽醒，但伤重需休养。他请求继续随军北上，您看……”
赵恒沉默良久。
“让他好好养伤。”皇帝最终道，“告诉他，北伐的路还长，朕需要他活着，看到最后。”
晚风渐急，城头旌旗猎猎作响。
更北方，幽州的灯火次第亮起。
那座千年古城，已在视野之内。
而决定燕云命运的大战，即将拉开帷幕。