靖康三年六月十八，子夜，居庸关前宋军大营。
赵恒站在沙盘前，手中捏着三份刚送达的军报。烛火将他的影子投在帐壁上，随火光摇曳不定。
第一份来自太原：岳云肃清西辽细作，擒获耶律燕山，截获密信证实七月十五之约。但太原守军中查出十七名通敌军官，整个河东路的防御体系需要重建。
第二份来自庐州：岳飞部遇伏，八千江南义士折损过半，但击退西夏、倭寇联军，现正收拢残部，整合韩世忠水师，预计半月内可北上。
第三份来自洛阳：伪造债券案初步查清，涉及官员二十三人，商贾四十七家，幕后确有赵士程余党操纵。银川已下令严惩，但市面恐慌未消，债券价格跌至面值七成。
三份军报，三处火头。
“陛下，”种师道掀帘入帐，老将军眼中血丝密布，显然也是彻夜未眠，“石门寨有动静了。”
赵恒抬头：“说。”
“大祚荣今早派人下山，说要献寨归降。”种师道声音低沉，“但有一个条件——他要陛下亲赴寨前受降，并当场封他为渤海郡王。”
陷阱。赵恒几乎瞬间就下了判断。石门寨地势险要，若他亲赴寨前，对方突然翻脸，万箭齐发之下，绝无生还可能。
“你怎么看？”
“老臣以为，可信三成。”种师道沉吟，“大祚荣与高庆裔有旧怨，如今高庆裔已死，他独守孤寨，内外无援，投降是唯一生路。但要求陛下亲赴……太过蹊跷。”
“那就试探。”赵恒手指轻叩沙盘边缘，“告诉他，朕三日后亲至。但这三日，他要每日送出十名老弱妇孺下山，以示诚意。”
“若他不送呢？”
“那就是诈降。”赵恒眼中寒光一闪，“三日后，朕送他上路。”
种师道领命退下。帐内重归寂静，只有烛芯爆裂的噼啪声。
赵恒走至帐门，掀帘望向北方。居庸关的轮廓在月色中如一头蛰伏的巨兽，关墙上灯火稀疏，显然守军也在休整。
七月十五。他在心中默算。还有二十七天。
二十七天内，他要破居庸关，要收石门寨，要等岳飞北上，要防西辽西夏合击，还要稳住后方经济……
一局死棋。
但他必须下赢。
“传令兵。”他转身。
“在！”
“飞鸽传书洛阳，告诉皇后，债券之事朕全权托付于她。凡涉案者，无论官职高低，一律从严。再告诉百姓——朝廷信用，比黄金更重。”
“是！”
“再传书岳飞，”赵恒顿了顿，“告诉他，不要急。稳扎稳打北上，沿途可招募流民青壮，朕许他便宜行事之权。”
“是！”
“最后，”赵恒看向北方，“传书耶律余睹——辽东战事如何了？”
传令兵犹豫了一下：“云朔郡王昨日有军报，说已围困辽阳府，但守军顽固，恐需时日……”
“告诉他，朕给他十天。”赵恒声音转冷，“十天后若拿不下辽阳府，就撤围回师。朕这里，更需要契丹骑兵。”
“遵旨！”
命令一道道传出。赵恒坐回案前，提笔开始写一封长信。不是军令，是给银川的家书。
写至一半，笔尖忽然顿住。
帐外传来急促的脚步声，亲卫的声音带着罕见的慌乱：
“陛下！太原急报！岳云将军……遇刺！”
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同一夜，太原府衙后院。
岳云躺在床上，脸色苍白如纸。胸口裹着厚厚的纱布，仍有血渍不断渗出。床边，太医正小心地更换伤药，每动一下，少年将军的眉头就紧皱一分。
“箭上有毒。”太医低声对守在一旁的太原知府王庶道，“幸好不是见血封喉的剧毒，但毒性绵长，恐会伤及心脉。”
“能解吗？”
“需以金针渡穴，辅以汤药，但……”太医犹豫，“岳将军失血过多，身体虚弱，此时行针，风险极大。”
王庶看着床上昏迷不醒的岳云，拳头攥得咯咯作响。三日前，这位少年将军刚肃清全城细作，还太原一个朗朗乾坤。今夜就在府衙内院遇刺——刺客混在送饭的仆役中，一箭射中胸口后服毒自尽，显然是死士。
“用针。”一个虚弱的声音忽然响起。
众人转头，见岳云不知何时睁开了眼。虽然脸色惨白，但眼神依旧清明。
“将军，您的身体……”
“用针。”岳云重复，声音虽轻却斩钉截铁，“我不能躺在这里。陛下在等我的消息，我爹在等我北上……快。”
太医看向王庶。知府咬牙点头：“听将军的。”
金针取出，在烛火上炙烤。当第一针扎入穴位时，岳云浑身剧震，冷汗瞬间湿透衣衫。但他咬紧牙关，一声不吭。
“将军，”王庶忍不住道，“您这是何苦……”
“王大人，”岳云从牙缝里挤出声音，“刺客……查清来历了吗？”
“查了。是西辽死士，三日前混入府衙。但他们能准确知道您的住处和行踪，恐怕……府衙里还有内鬼。”
意料之中。岳云闭目，感受着金针带来的剧痛与暖流在体内冲撞。西辽这次是下了血本，不仅要断江南援军，还要除掉他这个在太原坏了他们好事的人。
“继续查。”他睁开眼，“但不要打草惊蛇。放出消息，就说我重伤不治，让内鬼自己跳出来。”
“这……”
“照做。”岳云顿了顿，“另外，派人去城东‘永丰粮行’，查他们的账目。我怀疑，那里是西辽在太原的钱粮周转点。”
王庶一愣：“将军如何得知？”
“刺客箭矢的箭杆，用的是辽东特产的桦木。”岳云嘴角泛起一丝冷笑，“太原不产此木，能大量购入而不引人注意的，只有做辽东皮毛生意的永丰粮行。”
细致入微的观察，抽丝剥茧的推理。王庶看着这个年仅十七岁的少年，心中涌起一股寒意——不是恐惧，是敬畏。这般年纪就有如此心智，假以时日……
“我这就去办。”他躬身退出。
太医仍在行针。当第九针落下时，岳云终于闷哼一声，一口黑血喷出。
“毒血出来了！”太医大喜，“将军，再忍忍，还有三针……”
“继续。”岳云抹去嘴角血迹，眼神愈发锐利。
帐外，月光如水。
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六月十九，辰时，洛阳皇城正殿。
银川皇后端坐凤椅，面前跪着二十三名官员。这些人大都穿着绯色、绿色官袍，品级从五品到三品不等，此刻却个个面如死灰。
“伪造债券，动摇国本。”银川声音平静，却字字如刀，“按《大宋刑统》，该当何罪？”
刑部尚书出列：“回娘娘，伪造官券，扰乱市价，主犯当斩，从犯流三千里，家产充公。”
殿内一片死寂。有官员开始颤抖。
“但本宫今日不想杀人。”银川话锋一转，“北伐在即，正是用人之际。本宫给你们一个机会——凡主动供出同党、退还赃款者，可免死罪，贬为庶民，永不叙用。”
此言一出，跪着的官员们面面相觑。终于，一个中年官员膝行而出，以头抢地：
“娘娘！臣招！臣全招！是……是前户部侍郎周明德指使！他说这是为了‘清君侧’，说陛下穷兵黩武，说娘娘您……您牝鸡司晨……”
话未说完，已被侍卫捂住嘴拖下。但已经够了。
银川看向其余官员：“还有谁？”
一个，两个，三个……陆续有人招供。供词如蛛网般蔓延，牵扯出更多名字，更多隐秘。当最后一人说完时，殿内已跪倒一片——牵连者达百余人之多。
“娘娘，”李纲低声道，“这些人中，不少是朝中老臣，门生故旧遍布……”
“那就更要严惩。”银川起身，凤袍下摆划过金砖，“北伐不只是前线的仗，更是朝堂的仗。若后方不稳，前线将士血就白流了。”
她环视殿内：“传本宫懿旨——凡涉案官员，一律革职查办，家产充公。但念及北伐用人之际，死罪可免，全部发往边关效力。能戴罪立功者，战后可酌情宽宥。”
恩威并施。既肃清了蠹虫，又给了这些人一线生机——在边关，他们要么死在战场，要么用战功洗刷罪孽。
“娘娘圣明！”百官齐呼。
退朝后，银川独自站在殿前高阶上，望着宫城外洛阳城的屋瓦连绵。晨光洒在她脸上，映出眼底深藏的疲惫。
“娘娘，”贴身侍女阿月轻声道，“该用药了。”
银川摇头：“债券市价如何了？”
“已稳在七成五，但……”阿月犹豫，“百姓还是不敢买。都说，怕北伐失败，血本无归。”
怕失败。银川苦笑。连后方百姓都看得清，这一仗，赢了就是中兴，输了就是亡国。
“传令市舶司，”她忽然道，“即日起，凡购买债券满百贯者，可优先获得海外贸易特许。战后若债券兑现，特许权保留；若北伐失败……特许权作废。”
这是把商业利益和国运捆绑。商贾逐利，为了海外贸易的巨大利润，他们会赌这一把。
“还有，”银川补充，“以本宫名义，再购债券十万贯。告诉百姓，本宫的身家性命，也押在这上面了。”
阿月眼眶一红：“娘娘，那可是您的嫁妆……”
“嫁妆没了可以再攒，”银川转身，望向北方，“国没了，就什么都没了。”
风起，吹动她鬓边碎发。
更北方，她的夫君正在血火中前行。
而她能做的，就是为他守住这条后路。
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六月二十，午时，石门寨前。
大祚荣站在寨墙上，看着山下宋军营地的炊烟。三天了，他按约定每日送出十名老弱，今天已是第三批。宋军照单全收，没有刁难，甚至给那些老人孩子提供了饮食。
这让他越发不安。
“将军，”副将低声问，“明天……宋帝真会来吗？”
“会。”大祚荣肯定道，“赵构此人，虽善用诈，但重诺。他说三日后亲至，就一定会来。”
“那咱们……”
“按计划行事。”大祚荣眼中闪过狠厉，“等他进入百步范围，弓弩齐发。只要杀了赵构，宋军必乱。到时候咱们趁乱突围，北上投奔金国。”
“可那些送下山的族人……”
“顾不上了。”大祚荣打断他，“成大事者，不拘小节。”
副将沉默。他看着寨中那些面黄肌瘦的妇孺，想起自己也有妻儿在平州城中——城破那日，宋军并未屠城，反而开仓放粮，他的家人应该还活着。
“将军，”他忽然道，“末将有一言。”
“说。”
“咱们……真要和宋军死磕到底吗？”副将压低声音，“高庆裔已死，渤海人的复国梦早就碎了。现在守在这孤寨里，外无援兵，内无粮草，还能撑多久？不如……不如真降了吧？”
大祚荣猛地转头，眼神如刀：“你说什么？”
“末将是说，宋帝既然肯亲赴受降，可见诚意。”副将硬着头皮，“况且，那些送下山的族人回来说，宋军待他们不薄，还给医给药。也许……也许赵构是真的想收编咱们渤海人……”
话音未落，刀光一闪！
副将捂着喉咙，难以置信地瞪着大祚荣，缓缓倒下。
“动摇军心者，死。”大祚荣收刀入鞘，声音冰冷，“传令下去，明日宋帝若来，按原计划行事。谁敢再言降者，这就是下场！”
周围士兵噤若寒蝉。
大祚荣最后看了一眼山下宋营，转身下墙。他没注意到，几个士兵交换了眼神，悄悄退入阴影中。
当夜，子时。
寨中突然起火！火势从粮仓蔓延，迅速吞噬了大片营房。
“走水了！走水了！”
守军仓皇救火，寨内乱作一团。大祚荣冲出营帐，看着冲天火光，脸色铁青：“怎么回事？！”
“将军！是……是有人故意纵火！”一个满脸烟灰的士兵跑来，“有人看见，是王副将的亲兵干的！”
王副将，就是白天被大祚荣斩杀的那位。
“混账！”大祚荣拔刀，“把他们找出来！全部处死！”
但他很快发现，事情没那么简单。纵火的不止几个人，而是数十人，他们一边放火一边大喊：
“宋军优待俘虏！投降不杀！”
“大祚荣要咱们全部陪葬！兄弟们，反了！”
“开寨门！迎王师！”
内乱。大祚荣心头一沉。他知道，军心已经散了。
“将军！”亲卫急报，“西门守军……打开了寨门！宋军正在入寨！”
完了。大祚荣闭上眼睛。良久，他睁开眼，眼中尽是疯狂：“集合所有亲兵！我们从北门突围！”
“那寨中弟兄……”
“不管了！”大祚荣翻身上马，“能跟上的就跟，跟不上的……自求多福吧！”
他率三百亲兵冲向北门。但刚到门边，就见门外火光通明——宋军早已在此设伏！
种师道骑马立于阵前，白发在火光中如雪。
“大祚荣，”老将军声音如雷，“此时不降，更待何时？”
大祚荣看着周围越来越多的宋军，看着寨中纷纷跪地投降的渤海兵，忽然仰天大笑。
笑声中，他举刀架在自己脖子上。
“我大祚荣……宁可死，不降宋！”
刀光一闪，血溅三尺。
这位渤海枭雄，最终选择以最惨烈的方式，结束了自己的一生。
种师道看着轰然倒地的尸身，叹了口气：“厚葬。其余渤海将士，愿意归顺者，编入归义军；不愿者，发放路费，遣散回乡。”
“是！”
石门寨，不攻自破。
消息传回居庸关前大营时，赵恒正在看太原送来的第二封急报——岳云毒已解，刺客同党尽数落网，永丰粮行确为西辽据点，查获黄金三万两，粮食五万石。
双线告捷。
但赵恒脸上并无喜色。他走到帐外，望着北方居庸关的轮廓。
石门寨破了，粮道通了，太原稳了，江南援军在路上。
现在，只剩下最后一道关隘。
七月十五，还有二十五天。
“传令全军，”他转身，声音在夜风中回荡，“明日拔营，前进十里扎寨。告诉完颜撒改——朕，来叩关了。”
“是！”
月光如霜，洒在燕山绵延的群峰上。
更远处，西辽、西夏、金国的使者正在密会。
而历史的车轮，已碾过转折的节点。
这一局，终要见分晓了。