靖康三年六月初九，平州北伐大营。
赵恒重返前线的第一件事，是登上营州城北的望烽台。从这里向北望去，燕山山脉如青灰色巨蟒横卧天际，山脊线上的残雪在盛夏阳光下泛着刺目的白光。山的那边，就是燕云十六州中尚未收复的十三州。
“陛下请看。”种师道指着沙盘上的标记，“高庆裔虽死，但其部将大祚荣率残部退守营州以北八十里的石门寨。此寨依山而建，扼守通往蓟州的要道，易守难攻。”
赵恒俯身细看。沙盘上山势起伏，石门寨标注在两条山脊交汇处，寨墙用红色小旗标示，显然已被加固。
“守军多少？”
“约三千。”种师道顿了顿，“但都是高庆裔麾下最悍勇的渤海老兵。而且……寨中囤积了大量粮草，据探马回报，至少够守半年。”
半年。赵恒眉头微蹙。北伐大军粮草本就不足，若在石门寨消耗太久，整个战略都将受阻。
“强攻代价太大。”他直起身，“有没有别的路？”
“有。”种师道手指划向东方，“从这里绕行，多走一百二十里，可避开石门寨。但沿途多是险峻山路，辎重难以通行。而且……”
老将军迟疑了一下：“西辽的游骑，最近频繁出现在那一带。”
西辽。这个名字让帐内气氛一沉。
“萧斡里刺刚走，他们的骑兵就来了？”赵恒冷笑，“动作倒快。”
“恐怕不是巧合。”韩世忠刚从江南赶回，脸上还带着舟车劳顿的疲惫，“臣在回来的路上接到急报，西辽已派使者前往上京，与金国残部联络。据江南水师截获的海商消息，西辽许诺金国，若东西夹击宋军，战后平分燕云。”
东西夹击。赵恒走到帐壁悬挂的巨大舆图前。西面是西夏，虽然李仁孝暂时稳住了局面，但党项贵族中仍有亲西辽的势力；东面是金国残部，完颜亮对杀父之仇耿耿于怀；现在西辽又从西北方向施压……
三面受敌之势，隐隐成形。
“陛下，”岳云忽然开口，“末将有一策。”
众将看去。这个十七岁的少年将军，经历江南剿匪一战后，眉宇间少了些稚气，多了几分沉稳。
“讲。”
“石门寨守军虽悍，但皆是渤海人。”岳云走到沙盘前，“高庆裔在时，以严刑峻法统军，士卒畏之如虎。如今高庆裔已死，大祚荣虽勇，却无其威望。若我们能策动寨中渤海兵倒戈……”
“如何策动？”种师道问。
“渤海人与女真人有世仇。”岳云看向完颜拔速，“高庆裔当年为金国效力时，曾屠戮过数个渤海部落。完颜将军的归义军中，就有渤海子弟。若让他们去寨前喊话，陈说利害，或许……”
“不可。”完颜拔速摇头，吊着的左臂微微颤抖，“岳将军有所不知。渤海人最重血仇，我归义军中虽有渤海兵，但让他们去劝降同族……只怕适得其反。”
帐内陷入沉默。这时，亲卫入帐禀报：“陛下，洛阳有密信到，皇后娘娘亲笔。”
赵恒拆信，快速浏览。银川在信中说了三件事：第一，西辽使团离开洛阳后并未西返，而是转道去了太原府，与当地契丹商贾频繁接触；第二，战争债券价格因营州大捷涨至面值九成，但市面上出现大量伪造债券；第三，赵士程在宗正寺绝食，已三日不进水米。
三件事，件件棘手。
赵恒将信递给众将传阅，自己走到帐窗边，望着远处操练的士兵。午后的阳光将他们的影子拉得很长，枪矛起落间，尘土飞扬。
这些年轻人，大多不知道朝堂上的暗流汹涌，不知道千里之外的合纵连横。他们只知道，跟着皇帝能打胜仗，能收复故土，能让家人过上好日子。
而他要做的，就是不让这些信任落空。
“传令。”赵恒转身，声音斩钉截铁。
众将肃立。
“第一，韩世忠率水师北上，封锁辽东半岛沿海，断绝金国残部与西辽的海上联络。”
“第二，种师道坐镇营州，整训兵马，囤积粮草，但暂不攻石门寨。”
“第三，”他看向岳云，“你带一千轻骑，秘密西行，前往太原府。查明西辽使团与契丹商贾接触的详情，必要时……可动用非常手段。”
非常手段，就是刺杀。岳云瞳孔微缩，但旋即抱拳：“末将领命！”
“第四，”赵恒最后看向完颜拔速，“归义军伤兵留营休养，余者随朕北上。”
“北上？”种师道一惊，“陛下要亲征？”
“不是亲征，是巡边。”赵恒走到舆图前，手指点在一处关隘，“居庸关。”
居庸关，燕山山脉最重要关口，自古便是中原与塞北的分界。金国占据后，在此屯驻重兵，关墙高达三丈，号称“铁壁”。
“陛下，”韩世忠忍不住道，“居庸关守军至少五千，且关墙坚固，强攻必损兵折将……”
“谁说朕要强攻？”赵恒唇角微扬，“朕只是去关前看看，看看那些守关的金兵，看看他们是不是真的不怕死。”
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他顿了顿，声音转冷：“顺便，让西辽和西夏的人都看看——大宋的皇帝，敢站到最前线。”
这是威慑，也是表态。
众将面面相觑，最终齐声抱拳：“臣等遵旨！”
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六月初十，太原府城南，晋阳客栈。
耶律燕山坐在二楼雅间，慢条斯理地品着茶。他面前坐着三个契丹商人，都是太原府有头有脸的富贾，此刻却个个面色惶恐。
“三位不必紧张。”耶律燕山放下茶盏，“本使此次前来，是奉大石皇帝之命，慰问散落中原的契丹同胞。这些，”他推过去三张银票，“是皇帝给诸位的赏赐。”
每张银票面额一千两。三个商人眼睛一亮，但没人敢接。
“使君，”为首的商人小心翼翼道，“如今我等都是大宋子民，这钱……”
“大宋子民？”耶律燕山笑了，“你们的祖坟还在辽国南京，你们的血脉还是契丹人。怎么，穿了几件汉服，说几句汉话，就真以为自己是汉人了？”
他站起身，走到窗边，指着街上来往的行人：“看看这太原城，一百年前，这里是谁的疆土？六十年前，这里是谁的国都？如今呢？汉人的官吏，汉人的律法，汉人的税赋……你们这些契丹人，就像无根的浮萍，在汉人的海里漂着，随时可能被吞没。”
三个商人低下头，脸色灰白。
“但大石皇帝没有忘记你们。”耶律燕山转身，声音蛊惑，“皇帝说了，只要你们肯为西辽效力，待光复故土之日，你们就是开国功臣。封侯拜相，裂土封疆，子孙世代荣华。”
“可……可宋军现在势大，”一个年轻些的商人颤声道，“营州刚破，高庆裔都……”
“高庆裔算什么？”耶律燕山冷笑，“渤海蛮子罢了。真正的大戏，还在后头。”
他从怀中取出一封密信，在三人面前晃了晃：“金国完颜亮已答应起兵三万，从辽东南下。西夏那边，党项八大部族中，已有五个暗中效忠西辽。到时候三面夹击，赵构就算有天大的本事，也难逃此劫。”
他俯身，盯着三个商人的眼睛：“你们现在要做的事很简单——把太原府守军的布防图弄来，再把城中的粮仓位置标记清楚。等西辽大军一到……”
话音未落，雅间的门突然被撞开！
三个商人惊得跳起。耶律燕山反应极快，瞬间拔刀，但门口站着的人让他动作一滞——
岳云。
少年将军一身普通商旅打扮，但腰间的刀柄上，刻着大宋武学特有的云纹。他身后，六名同样装扮的汉子已堵死所有去路。
“耶律使君，”岳云声音平静，“别来无恙。”
耶律燕山脸色数变，忽然笑了：“岳小将军？怎么，宋帝陛下派你来护送本使回国？”
“是请使君换个地方说话。”岳云走进雅间，目光扫过那三个瑟瑟发抖的商人，“至于这三位……涉嫌通敌叛国，一并带走。”
“你敢！”耶律燕山厉喝，“本使是西辽使臣，有国书在身！你动我，就是向大辽宣战！”
“宣战？”岳云笑了，笑容里透着这个年龄不该有的冷冽，“使君在洛阳时，不是已经代表西辽宣过战了吗？怎么，只准你们在背后搞小动作，不准我们抓现行？”
他不再废话，挥手：“拿下！”
六名侍卫扑上。耶律燕山武艺不弱，挥刀连斩两人，但岳云已如猎豹般欺近，短刀出鞘，一刀劈断他的刀柄，第二刀抵住咽喉。
“使君，”少年声音压得很低，“你刚才说的那些，我都听见了。金国、西夏、太原布防图……这些消息，够你死十次了。”
耶律燕山咬牙：“你杀了我，西辽不会罢休……”
“我没说要杀你。”岳云收刀，对侍卫道，“绑了，嘴堵上。那三个商人，分开审问。记住，要活口。”
“是！”
一刻钟后，晋阳客栈恢复了平静。掌柜的缩在柜台后，脸色惨白。岳云走过去，放下一锭银子：“今日之事，你什么都没看见。明白吗？”
“明、明白……”
“另外，”岳云压低声音，“你这客栈，我们征用了。从今天起，所有契丹商贾来住店，一律禀报官府。”
“是是是……”
走出客栈时，已是黄昏。岳云站在街口，看着太原城渐起的灯火。这座古城历经无数战火，如今又成了暗战的中心。
他想起离京前陛下的交代：“西辽不会善罢甘休，你要做的，是把他们的爪子，一根根剁掉。”
现在，他剁掉了第一根。
但还有多少根藏在暗处？
“将军，”侍卫低声禀报，“那三个商人招了。他们说，太原府里像他们这样的契丹商贾，至少有二十家与西辽有联络。而且……守军中也有他们的人。”
守军。岳云心头一紧。
若连太原守军都被渗透，那整个河东路……
“立即密报陛下和种帅。”他翻身上马，“还有，传令全城戒严，所有契丹商号，全部查封。宁可错抓，不可放过。”
“是！”
马蹄声在暮色中远去。太原城的灯火一盏盏亮起，将这座千年古城的轮廓勾勒得越发清晰。
而在这安宁的表象之下，暗流正在汇聚。
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六月十一，居庸关前三十里，宋军前锋营。
赵恒站在临时搭建的望台上，用千里镜观察远处的关墙。居庸关不愧“天下第一雄关”之名，关墙依山势而建，如一条灰黑色的巨蟒盘踞在山脊上。关楼高达五层，旌旗招展，隐约可见守军走动的身影。
“陛下，”完颜拔速在身侧低声道，“关前那片开阔地，最适合骑兵冲锋。但金兵在关墙上布置了大量床弩，射程可达三百步。我们若强攻……”
“谁说朕要强攻了？”赵恒放下千里镜，“传令，全军后退五里扎营。再多扎些营帐，营火加倍，做出三万大军的架势。”
完颜拔速一怔：“陛下这是……”
“虚张声势。”赵恒唇角微扬，“居庸关守将是谁？”
“完颜宗翰的旧部，叫完颜撒改，今年五十有余，以谨慎着称。”
谨慎，就意味着多疑。赵恒点头：“那就让他好好猜猜，朕这三万大军，是真是假。”
命令下达。一个时辰后，宋军营地在暮色中连绵铺开，营火如星，绵延数里。炊烟袅袅，战马嘶鸣，任谁看去，都像是主力大军在此驻扎。
而实际上，营中只有五千人——两千归义军，三千禁军轻骑。
真正的杀招，在别处。
子夜时分，赵恒的中军帐内灯火通明。他面前站着三个穿着金兵服饰的汉子，都是归义军中的女真老兵，精通金国各地方言。
“你们三个，”赵恒指着舆图上一处山坳，“明日拂晓前，潜到关后十里处的这片树林。换上金兵衣甲，扮作溃兵，去关前喊门。就说……你们是从营州逃出来的高庆裔残部，被宋军追击，求守将开门接纳。”
一个老兵迟疑：“陛下，完颜撒改不是傻子，未必会信……”
“他信不信不重要。”赵恒目光锐利，“重要的是，关里的守军会听到。他们会知道，营州破了，高庆裔死了，宋军打到居庸关了。”
他顿了顿：“军心一乱，就是我们的机会。”
三个老兵恍然，抱拳领命。
“记住，”赵恒最后叮嘱，“若城门真开，不要进去，立刻撤回。你们的任务只是制造混乱，不是送死。”
“遵旨！”
三人退下后，赵恒独自站在舆图前，手指从居庸关一路向北，划过蓟州、檀州、顺州……最终停在幽州。
幽州，燕云十六州的核心，后世的北京。
那里有辽国修建的宫殿，有汉唐遗留的城池，有百万沦落胡尘的汉家百姓。
也有一座桥，叫卢沟桥。
赵恒忽然想起穿越前读过的历史——1937年，日军在卢沟桥发动全面侵华战争。而在这个时代，卢沟桥还在金国控制下。
历史总是惊人地相似，却又截然不同。
这一次，他要让王师的旗帜，插上那座桥。
帐外传来脚步声，亲卫禀报：“陛下，岳将军密信到。”
赵恒拆信。岳云在信中详细汇报了太原的情况，最后写道：“西辽渗透之深，远超预期。臣已查封商号十七家，抓捕涉案者四十三人。然恐仍有漏网之鱼。另，截获西辽与金国往来密信三封，证实东西夹击之谋。信已随此报附上。”
附上的密信是契丹文书写，但已有通译在旁边做了汉文标注。赵恒快速浏览，脸色越来越冷。
信是耶律大石亲笔，写给完颜亮的。信中许诺，若金国出兵牵制宋军北线，西辽将助完颜亮重建金国，并割让河东三州作为酬劳。
更关键的是，信中提到一个时间——
“七月十五，月圆之夜，东西并举。”
七月十五，距离现在还有一个月零四天。
赵恒将密信在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
一个月。
他只有一个月的时间，来打破这个包围圈。
“传令全军，”他对帐外道，“明日拔营，回师营州。另外，飞鸽传书洛阳，让皇后加紧筹措粮草。再传书江南，命岳飞、韩世忠部速速北上。”
“一个月内，朕要在居庸关内，摆庆功宴。”
军令传出。夜色中，营火渐次熄灭。
更远处，居庸关的城楼上，守将完颜撒改也彻夜未眠。他望着宋军连绵的营火，眉头紧锁。
“将军，”副将低声问，“宋军这是要长期围困？”
“不像。”完颜撒改摇头，“若是围困，该挖壕沟，筑营垒。可你看他们，营帐散乱，毫无章法……”
他忽然想到什么，脸色一变：“莫非是疑兵？”
话音未落，关墙下突然传来喧哗声。几个穿着渤海兵服饰的“溃兵”冲到关前，用女真语嘶声大喊：
“开门！快开门！宋军追来了！”
完颜撒改冲到垛口前，只见关前三里处，烟尘滚滚，似有大队骑兵正在逼近。
“将军，开不开门？”副将急问。
完颜撒改盯着那些“溃兵”，又看看远处的烟尘，忽然冷笑：“传令，弓弩手准备。若有人敢靠近关墙百步——格杀勿论。”
“那这些溃兵……”
“让他们自生自灭。”老将转身，“宋帝赵构最善用诈，这必是诱敌之计。传令全关，严加戒备，没有我的命令，一兵一卒不得出关！”
“是！”
命令传下。关墙上的守军张弓搭箭，警惕地注视着关下。
而那三个“溃兵”见关门不开，互相对视一眼，悄悄退入黑暗之中。
远处，赵恒在千里镜里看到这一幕，轻轻叹了口气。
完颜撒改，果然不是易与之辈。
这一局，双方打了个平手。
但真正的较量，才刚刚开始。