靖康三年五月廿七，未时三刻，营州城外宋军大营。
赵恒盯着面前两封同时送达的急报，仿佛要将纸面盯穿。左手那封来自洛阳，是银川亲笔，详细汇报了赵士程叛变的证据——十万两黄金、西辽密使、与西夏贵族的联络。右手那封来自江宁府按察使司，是韩世忠剿匪的进展：已包围太湖东山岛，但秦熺在溶洞中堆满火药，扬言若强攻便焚毁十万石军粮。
两封信，如两把刀，抵在咽喉。
帐内死寂。种师道、耶律余睹、岳云、完颜拔速（吊着左臂）分列两侧，所有人的目光都聚焦在年轻皇帝脸上。
“陛下，”种师道打破沉默，“当务之急是……”
“朕知道。”赵恒打断，声音出奇平静，“两件事同时办。种帅，营州还要多久能下？”
种师道怔了怔：“若全力攻城，三日可破。但伤亡会很大，高庆裔在城中还有八千守军，皆是死士。”
“那就三日。”赵恒起身，走到沙盘前，“耶律郡王。”
“臣在。”
“你的契丹军，今夜开拔，回防云朔。”赵恒指向沙盘上的蔚州，“赵士程既叛，必会煽动契丹旧部。云朔三州不能乱。朕给你全权，凡有异动者——杀无赦。”
这是把刀子递给耶律余睹，也是考验。耶律余睹单膝跪地：“臣以性命担保，云朔寸土不失！”
“完颜将军。”
“臣在。”完颜拔速挣扎起身。
“你的归义军，分作两队。”赵恒看着他，“一队五百人，由你亲自率领，配合种帅攻城。另一队一千五百人，交给岳云。”
岳云抬头，眼中闪过讶异。
“岳云，”赵恒转向少年，“你带这一千五百归义军，再加朕的五百御前侍卫，即刻南下。走海路，韩世忠会派船在滦河口接应。你的任务是——协助韩世忠、岳飞，剿灭秦熺，夺回军粮。”
这是把最精锐的部队和最信任的年轻将领，派去解决最棘手的后方危机。帐内众人皆惊。
“陛下，”种师道急道，“营州攻坚在即，归义军是主力之一，此时调走……”
“粮道若断，打下营州也是死城。”赵恒声音转冷，“况且，朕信得过岳云。也信得过……”他看向完颜拔速，“完颜将军教出来的兵。”
完颜拔速眼眶骤红，重重磕头：“归义军必不负陛下！”
“都去准备。”赵恒挥手，“两个时辰后，各部按计划行动。”
众将退下。帐内只剩赵恒一人时，他才踉跄一步，扶住沙盘边缘。冷汗已湿透内衫。
三日攻下营州，调走耶律余睹防内乱，派岳云南下救粮道……每一步都是赌博。赌耶律余睹不会趁机自立，赌归义军不会在江南哗变，赌岳飞和韩世忠能撑到援军抵达。
更赌赵士程……不会在此时发动致命一击。
“陛下。”亲卫在帐外低报，“洛阳又有密信到，是……是赵大人府上管家送来的。”
赵士程的管家？赵恒心头一紧：“传。”
一个五十余岁、穿着朴素的老者进帐，扑通跪地，双手呈上一封未封口的信：“小人赵福，伺候赵家三代。此信……是今早大人在书房留下的，说若他三日内未归，便送来给陛下。”
赵恒拆信。信上只有短短数行：
“臣负陛下。然臣所为，非为私利，实为社稷。赵构非赵氏血脉，此乃天机，臣得紫阳真人遗书方知。陛下若不信，可问皇后——银川公主亦知此事。臣已联络旧臣，若陛下愿禅位归隐，臣保陛下与皇后富贵终老。若执意北伐，恐有不忍言之祸。三思。赵士程顿首。”
紫阳真人？那个留下矿藏图、技术图纸的神秘隐士？赵恒脑中嗡的一声。银川也知道？不，不可能……
可万一呢？
穿越者的身份，是他最大的秘密，也是最大的软肋。若真被揭穿……
“赵福，”赵恒强迫自己冷静，“你家大人还说什么？”
“大人说……”赵福老泪纵横，“说陛下是明君，若非……若非出身有疑，他愿终生辅佐。可现在朝野已有流言，若北伐再败，恐生大变。大人让陛下……让陛下早做打算。”
流言。赵恒忽然想起这些日子，军中偶尔听到的窃窃私语——“陛下用兵如神，不像常人”“那些新式火器，闻所未闻”……
原来赵士程早就在散布这些。
“你回去吧。”赵恒收起信，“告诉你家大人，他的‘好意’，朕心领了。但大宋的江山，是打出来的，不是让出来的。”
赵福磕头，颤巍巍退下。
赵恒独自站在帐中，握着那封信，指尖发白。他知道，从现在起，他不仅要面对外敌，还要面对“正统”的质疑。
而这一切的关键，在银川。
她真的知道吗？
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同一日，申时，太湖东山岛。
韩世忠站在船头，千里镜里，溶洞口堆积的柴草清晰可见。探马来报，秦熺在洞里堆了至少五百斤火药，一旦点燃，整座山都会塌陷。
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“岳飞到哪了？”他问。
“岳将军已率三千义士登陆西岸，正在清理外围水匪。”副将张横答道，“但秦熺把主要兵力都收缩到溶洞里，洞口狭窄，一夫当关……”
“用烟。”韩世忠咬牙，“调所有战船，搜集湿柴、辣椒、硫磺，堆在洞口点燃。用烟把他们熏出来！”
“可洞里有暗河……”
“那就堵暗河！”韩世忠吼道，“派水性好的弟兄，潜入水下，用沙袋堵住出口。我要让秦熺变成瓮中之鳖！”
命令下达。三十艘战船开始搜集材料，水手们砍伐湿木，收集船上储备的辣椒粉。另有一队擅长水性的士兵，背着沙袋潜入湖底，寻找暗河出口。
溶洞内，秦熺听到洞口传来的动静，冷笑：“要熏我？传令，所有人退到第二层溶洞，封死通道。再搬十桶火药到洞口——他们要敢进来，大家一起死！”
水匪们仓皇搬运火药。这些亡命徒此刻也怕了，有人小声嘀咕：“公子，要不……降了吧？”
“降？”秦熺一刀劈翻那人，“降了也是死！韩世忠会放过你们？岳飞会放过你们？咱们手上沾了多少血，自己心里清楚！要么赢，要么死，没有第三条路！”
血腥镇压下，无人再敢言降。
洞外，湿柴已堆成小山。韩世忠正要下令点火，一艘快船疾驰而来，船上的岳云高喊：“韩侯且慢！”
韩世忠一愣：“岳云？你怎么来了？”
“奉陛下旨意，率归义军前来助战！”岳云跳上主船，快速说明情况，“陛下有令，粮要夺回，但若能生擒秦熺……更好。”
“生擒？”韩世忠皱眉，“这疯子已经准备同归于尽了。”
“所以不能强攻。”岳云看向溶洞，“我有一计。”
他低声说了几句。韩世忠眼睛一亮：“可行！但需要有人冒险……”
“我去。”岳云解下佩刀，“我年轻，身手快。而且……”他顿了顿，“秦熺恨的是陛下，我爹，还有韩侯你。对我，他未必有太大戒心。”
这是要当诱饵。韩世忠盯着这个十七岁的少年，仿佛看到当年在滝口陉断后血战的岳飞。
“好。”韩世忠重重点头，“但记住，保命第一。粮可以不要，你不能有事。”
岳云咧嘴一笑：“韩侯放心，我爹还等着我回去呢。”
一刻钟后，岳云独自划着小艇，驶向溶洞。他高举双手，示意未带兵器，朝洞口大喊：
“秦公子！岳云奉旨而来，有事相商！”
洞内沉默片刻，传来秦熺的冷笑：“岳飞的儿子？怎么，你爹不敢来，让儿子来送死？”
“非也。”岳云声音清朗，“陛下让我带句话——若秦公子愿降，献出军粮，陛下可免你死罪，流放岭南。秦家血脉，可续。”
“哈哈哈！”秦熺狂笑，“赵构会饶我？你当我三岁孩童？”
“陛下金口玉言。”岳云继续道，“况且，秦公子真以为赵士程会救你？他给你的信，我们截获了。‘山河故主’的私章，是他祖父哲宗皇帝赏给旧臣的，他一共刻了十枚，分给十个‘忠臣’。你猜，那十个人里，有几个还活着？”
洞内安静了。岳云知道，秦熺在犹豫。
“秦公子，”他加码，“赵士程已败露，十万两黄金被查抄，西辽密使被抓。他现在自身难保，哪还顾得上你？你为他守粮，值得吗？”
“你……你怎么知道黄金的事？”秦熺声音发颤。
“因为赵士程的管家，已经向陛下投诚了。”岳云说谎面不改色，“秦公子，这是你最后的机会。降，活；不降，死。你选。”
漫长的沉默。洞内传来争吵声，接着是刀剑碰撞和惨叫。显然，水匪内讧了。
岳云耐心等待。终于，洞口扔出一把刀，接着是第二把、第三把……数十把兵器被扔出。
“我们降！”一个水匪头目爬出来，满脸是血，“秦熺……秦熺被我们绑了！粮……粮都在洞里，一斤没少！”
成功了。岳云长舒一口气，朝身后打手势。
韩世忠立即率兵登陆，控制洞口，收缴武器。当岳云走进溶洞时，看见秦熺被捆成粽子，嘴里塞着布，眼睛血红地瞪着他。
“秦公子，”岳云蹲下身，“抱歉，骗了你。赵士程的管家没投诚，黄金也没被查抄。但……现在这些都是真的了。”
秦熺浑身颤抖，眼中最后一丝光熄灭了。
韩世忠清点完粮仓，大喜：“十万石，只少了百余袋！岳云，你立大功了！”
岳云却看向洞外暮色：“韩侯，粮道通了，但更大的仗……才刚刚开始。”
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酉时，西夏兴庆府。
李仁孝站在宫墙上，看着城外腾起的烟尘。那是八大部族的联军，约两万人，正缓缓逼近都城。为首的正是嵬名令公，老人的白发在风中飘动，像一面悲壮的旗帜。
“陛下，”李显忠浑身浴血，刚从城外撤回，“东门、南门都守住了，但北门……守将野利荣叛变，开门迎敌。现在叛军已入城，正在攻打皇宫。”
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野利荣。李仁孝想起那个被岳云俘虏又放回的御前侍卫副统领。原来，那时候他就被收买了。
“还有多少兵马？”
“禁军三千，汉军两千，合计五千。”李显忠咬牙，“但叛军有两万，且不断有部族加入。陛下，退吧！退往凉州，那里还有我们的人……”
“不退。”李仁孝解下佩刀，扔给侍卫，“开宫门，朕要见嵬名令公。”
“陛下不可！”
“这是朕的国，朕的子民。”李仁孝整理衣冠，“若要用血才能让他们明白，那……就从朕的血开始。”
宫门缓缓打开。李仁孝独自走出，走向叛军阵前。夕阳将他的影子拉得很长，孤单却笔直。
嵬名令公看见他，愣住了：“陛下……”
“将军，”李仁孝在十步外停下，“你要清君侧，君就在这里。你要废汉化，朕可以废。但有一条——西夏不能乱。若朕的死，能换来国家安定，朕……甘愿。”
他解开发冠，长发披散，然后缓缓跪地。
全场死寂。叛军士兵们面面相觑，许多人不自觉地放下兵器。
嵬名令公看着跪在地上的年轻君主，忽然老泪纵横：“陛下……您这是何苦……”
“朕苦，是因为想让西夏更好。”李仁孝抬头，“将军，你若真为西夏好，就放下刀。朕答应你，汉化暂缓，各部自治。但你也答应朕——别让外人，看了咱们的笑话。”
“外人？”
“西辽。”李仁孝声音提高，让所有人都能听见，“耶律大石的使团，现在就在野利部大帐里。他们要的，不是帮党项人，是要吞并西夏！将军，你是要当党项的英雄，还是……西辽的傀儡？”
这话如惊雷炸响。叛军中一阵骚动。不少部族首领脸色大变——他们与西辽联络，本是秘密。
嵬名令公猛地转头，看向野利部的队伍。果然，有几个穿着契丹服饰的人，正悄悄后退。
“野利荣！”老将军暴喝，“你给我解释！”
野利荣脸色煞白，拔刀想逃，却被周围的党项兵拦住。一场内讧，眼看就要在叛军中爆发。
就在这时——
宫墙忽然冒出无数弓弩手！不是禁军，是穿着宋军服饰的士兵！为首的将领站在墙头，高声喝道：
“大宋使节在此！奉监国皇后之命，特来调停西夏内乱！凡放下兵器者，既往不咎！凡勾结西辽者——格杀勿论！”
宋军？李仁孝愕然抬头。只见那将领掏出一面令牌，令牌上刻着凤凰纹——是银川的使节令。
姐姐……你早就料到了？
嵬名令公看着宫墙上的宋军弓弩，又看看跪在地上的夏主，忽然仰天长叹。
“罢了……罢了！”
他扔下刀，跪倒在地：“老臣……愿降。”
主帅一降，叛军瞬间瓦解。野利荣想逃，被李显忠一箭射穿大腿，生擒活捉。
李仁孝被扶起时，浑身还在颤抖。他望向宫墙上那位宋军将领，将领朝他遥遥一礼，随即率兵退去——不留一兵一卒，只留下威慑。
这才是最高明的干预。
李仁孝忽然明白了姐姐的用意：不介入，只震慑。让西夏人自己解决自己的问题，但提醒他们——外面还有虎狼。
他转身，看向跪满一地的叛军，深吸一口气：
“朕，恕你们无罪。”
“但从今日起，西夏只有一个声音——朕的声音。”
夕阳彻底沉入地平线。
夜幕降临，但西夏的黎明，似乎刚刚开始。
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同一夜，亥时，南阳城外。
赵士程站在荒野中，望着洛阳方向。他刚刚接到消息：秦熺被擒，粮道已通；西夏内乱平息，李仁孝掌控大局；而岳云率归义军南下，显然赵恒已察觉他的计划。
三路棋，全输了。
“大人，”亲信低声道，“咱们……逃吧。去西辽，耶律大石答应庇护……”
“庇护？”赵士程笑了，笑得很苍凉，“一个丧家之犬，耶律大石会要？他只会把我的头，送给赵构当礼物。”
他望向北方，那是营州的方向。
赵构现在一定很得意吧？又一次，他赢了。
可凭什么？
“我不服。”赵士程喃喃，“就算死，我也要让他……付出代价。”
他从怀中取出那枚“山河故主”的私章，用力掷入草丛。然后转身，走向南阳城。
不是逃，是回洛阳。
他要当面问问赵构，问问银川——
这江山，到底该是谁的？
夜风吹过荒野，呜咽如诉。
更远处，营州城下，攻城的战鼓已经擂响。
真正的决战，即将到来。