靖康三年五月十四，午时，滦州府衙。
赵恒坐在原本属于高庆裔的虎皮交椅上，面前摊着三份战报。左手那份是种师道送来的——鬼哭岭一战，归义军阵亡三百余人，烧伤五百，完颜拔速本人左臂中箭，但成功拖住高庆裔主力整整六个时辰。代价是，鬼哭岭三十里山林化为焦土。
中间那份是大祚荣的请功书。这个渤海汉子毫不客气地宣称“独力收复平州”，要求朝廷兑现承诺，封渤海郡王，设都护府，并请拨粮十万石、银五万两“以安军民”。信的末尾还附了一句：“若朝廷不准，恐渤海儿郎心寒。”
右手那份是岳云的密报，详细记录了滦州之战的经过，以及契丹人与高庆裔疑似交易的细节。最后一行字写得极重：“萧野言，契丹人要辽阳府。臣不敢擅专，唯待陛下圣裁。”
三份战报，三个难题。
赵恒闭上眼，手指按着太阳穴。殿内站着种师道、耶律余睹、岳云，以及刚刚赶到的韩世忠——他是连夜从海上乘快船登陆，再换马疾驰而来的。
“韩卿，”赵恒先开口，“海上如何？”
韩世忠风尘仆仆，脸上还有海盐渍，但眼神锐利：“回陛下，臣已彻底切断高庆裔的海上补给线。长山列岛一战，击沉敌船九艘，俘获五艘。高庆裔残存水师退守辽东半岛，不敢再出。”他顿了顿，“另，臣已与大祚荣达成协议，平州水寨由宋军接管，但许渤海兵参与守备。”
“大祚荣答应了？”
“答应了。”韩世忠道，“但他要走了水寨三成的泊位和税收。臣……擅自做主，准了。”
擅作主张，但合情合理。赵恒点头：“准。”
他转向耶律余睹：“郡王，萧野说契丹人要辽阳府。此事，你知道吗？”
耶律余睹面不改色：“陛下，萧野年轻气盛，胡言乱语。契丹人既已归顺大宋，自当听从朝廷调遣，岂敢妄求封地？”
这话说得漂亮，但谁都听得出言不由衷。
“郡王不必过谦。”赵恒笑了，“若无契丹骑兵配合，滦州不会这么顺利拿下。辽阳府……可以给。但朕有个条件。”
耶律余睹眼中精光一闪：“陛下请讲。”
“辽阳府如今还在金国残余手中，守军约八千。”赵恒摊开辽东地图，“朕给你三个月时间，自筹粮草兵马，若能拿下辽阳府，朕便封你为辽东节度使，辖辽阳、沈州、澄州三地，许你世袭罔替。”
画饼，但画得诱人。耶律余睹呼吸急促起来。辽东三州，那是契丹人的祖地之一，若能拿下，等于重建了一个小辽国。
“但若是拿不下呢？”他问。
“拿不下，就说明契丹儿郎的刀钝了。”赵恒淡淡道，“届时，朕会派禁军去取。等禁军拿下，辽阳府就是大宋的直辖州府，与契丹人无关了。”
激将法，也是最后通牒。
耶律余睹沉默良久，单膝跪地：“臣……领旨。三个月内，必取辽阳！”
“好。”赵恒扶起他，“需要什么，写个条陈给种帅。朝廷会酌情支持。”
打发了契丹人，赵恒看向岳云：“你做得很好。能忍一时之气，顾全大局，有将帅之才。从今日起，你暂领归义军统制一职，待你爹北上后，再作调整。”
岳云一震：“陛下，归义军是女真兵，臣恐难以服众……”
“完颜拔速伤重，至少休养半年。”赵恒道，“这半年里，你就是他们的统领。记住一点——恩威并施。有功必赏，有罪必罚，更要让他们明白，跟着大宋，有前途。”
“臣……遵旨。”
最后是种师道。老将军一直沉默，此刻才开口：“陛下，平州、滦州已下，下一步是营州。但老臣以为，当缓一缓。”
“为何？”
“第一，粮草不济。”种师道直言，“两场仗打下来，我军存粮只剩半月。第二，军心需整——禁军、契丹军、归义军、渤海兵，四支兵马各有心思，若强行推进，恐生内乱。第三……”他压低声音，“西辽和西夏，不会坐视我们收复燕云。”
句句在理。赵恒沉吟片刻：“那就缓。传令三军，在平、滦二州休整一月。同时，做三件事。”
众人凝神倾听。
“第一，清查两州户口、田亩、库藏，重定税赋。告诉百姓，今年免赋，明年减半。所有无主田地，分给有功将士和流民。”
收买民心，稳固根基。
“第二，在平州设‘北伐大营’，种帅任总管，统筹各军。韩卿任水师都督，重建北方水师。耶律郡王任东路招讨使，专攻辽东。大祚荣……”赵恒顿了顿，“封渤海郡王，平州节度使，但只给虚衔，实权由朝廷派官接管。”
明升暗降，既安抚又牵制。
“第三，”赵恒看向南方，“传令江南岳飞，速率八千义士北上，驻防平州。再传令洛阳皇后，请她筹措粮草五十万石，务必两月内运抵。”
一道道命令传出。众人领命退下后，殿内只剩赵恒和韩世忠。
“陛下，”韩世忠忽然跪地，“臣……有罪。”
“何罪？”
“水师重建时，臣发现了这个。”韩世忠从怀中取出一枚铜钱，双手奉上。
赵恒接过。是普通的“靖康通宝”，但边缘有细微的刻痕——不仔细看，根本察觉不到。
“这是？”
“内鬼的标记。”韩世忠声音发苦，“臣查了，这种刻痕钱，在登州水师中流通了至少半年。凡是收到这种钱的士兵，都会被暗中观察、拉拢。陈三叛变前，身上就有三十枚这样的钱。”
赵恒摩挲着铜钱上的刻痕，触感冰凉：“查出源头了吗？”
“查到一个钱庄，但掌柜三天前暴毙。线索断了。”韩世忠抬头，“但臣可以确定，内鬼不止在军中，也在……朝中。”
朝中。这两个字如冰锥刺心。
赵恒想起完颜希尹在地牢里的话：“想您死的人，可比想您活的人多。”
“此事保密。”他将铜钱收起，“继续查，但不要打草惊蛇。”
“是。”
韩世忠退下后，赵恒独自走到府衙庭院。阳光正好，院中一株老槐树投下斑驳光影。这里是滦州，是燕云十六州最东端的一州。往西三百里，就是幽州——那个后世叫做北京的地方。
穿越三年，他终于站到了这里。
但越往前走，脚下的路越复杂。
“陛下。”岳云去而复返，脸色凝重，“刚接到消息，西辽使团离开洛阳后，没有返回西域，而是……转道去了西夏。”
果然。赵恒冷笑：“还有吗？”
“西夏边境的五千兵马，昨日突然增加到了一万。领军的是李仁孝的亲信，老将嵬名令公。”岳云顿了顿，“另外，山河会在兴庆府的暗桩传来消息，说夏主……正在秘密调集粮草。”
两面夹击。西辽在西夏背后撑腰，西夏在宋夏边境增兵施压。
“陛下，要不要从平州调兵西防？”岳云问。
“不。”赵恒摇头，“西夏不敢真打。李仁孝调兵，是做给西辽看的姿态。他弟弟刚死，国内不稳，此时开战，是自取灭亡。”
“那西辽……”
“西辽更不敢。”赵恒走到槐树下，抚摸着粗糙的树皮，“耶律大石在西域立足未稳，塞尔柱帝国、高昌回鹘、喀喇汗国，哪个都不是善茬。他派使团来，无非是试探，能敲诈就敲诈，敲诈不了，也不会真动兵。”
他看向岳云：“你要记住，国与国之间，没有永远的敌人，只有永远的利益。西辽要的是契丹人的向心力，西夏要的是边境安全，我们要的是燕云。只要利益不冲突，就能相安无事。”
“那若是冲突了呢？”
“那就看谁的拳头硬。”赵恒眼神转冷，“而现在，我们的拳头，还不够硬。”
所以需要时间。需要休整，需要整合，需要积蓄力量。
岳云似懂非懂地点头。这个十七岁的少年，正在以惊人的速度成长，但有些东西，需要时间来沉淀。
“去吧。”赵恒挥手，“好好带归义军。记住，那些女真兵，现在是你手里的刀。但要小心，刀能伤人，也能伤己。”
“臣明白。”
岳云退下。庭院重归寂静。
赵恒仰头，透过槐叶缝隙看着天空。阳光刺眼。
他忽然想起穿越前，那个历史系的学生赵恒，坐在图书馆里读《宋史》。读到“靖康之耻”，读到“泥马渡江”，读到“绍兴和议”，总会愤懑难平：为什么？为什么南宋就这么怂？
现在他明白了。不是怂，是无力。是内外交困，是人心离散，是千头万绪理不清，是每一步都如履薄冰。
但既然他来了，既然他站在了这里。
就要把这冰踏破，把这路走通。
“陛下。”内侍轻声禀报，“洛阳有密信到，皇后娘娘亲笔。”
赵恒接过。信很短，只有两行：
“西辽事已料。债券价复七成。江南漕粮第一批十万石已启运。勿念。盼归。”
落款处，没有签名，只画了一朵小小的荷花。
西湖的荷花。那是他离京前说的，“等这仗打完，朕带你去江南看看。听说西湖的荷花，六月开得最好。”
现在才五月。
赵恒将信折好，贴身收起。
他知道，自己还不能回去。
北伐的路，才走了第一步。