靖康三年四月廿六，蔚州城外五十里，黑松林。
岳云勒住马缰，抬手示意身后十二骑停步。林间弥漫着腐朽枝叶与湿土混合的气息，但在这之下，还有别的——铁锈味，血腥味，以及马粪新鲜的热气。
“下马。”他压低声音。
十二人无声落地。这是武学二期最精锐的一队，六汉四契丹两党项，全是十七到二十岁的年纪，却已跟着老兵上过战场。出发前种师道亲自训话：“你们不是去厮杀的，是陛下的眼睛和耳朵。看得清，听得真，活着回来，就是大功。”
但岳云知道，在这片即将成为战场的地界，活着本身就要靠厮杀。
“阿保。”他看向左侧的契丹少年。
耶律阿保翻身下马，蹲下身，手指捻起一撮泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又用舌尖轻舔。“半日之内，有至少三十匹马经过。蹄铁是女真制式，前掌磨损重，后掌轻——骑兵，不是辎重队。”
另一名党项学生拓跋宏已爬到树上，透过枝叶缝隙望向北方：“东北方向五里，有烟。不是炊烟，是烧房子的黑烟。”
岳云展开舆图。这里是蔚州通往应州的要道，高庆裔的大军从平州西来，主力应走官道，但显然已派出游骑四出扫荡。烧杀抢掠，一是为了粮草，二是为了制造恐慌，逼耶律余睹出城决战。
“陈到。”他唤过一名汉族学生，“带三人向东，沿桑干河岸侦察，摸清高庆裔主力位置和渡河点。记住，只看不战，遇敌即撤。”
“得令！”
“拓跋宏，你带两人向北，查清黑烟的村子情况，若有幸存百姓，问清敌军人数、装备。阿保，你跟我去西边。”
“西边？”耶律阿保皱眉，“西边是耶律节度使的防区，难道……”
“正是要去看耶律余睹的防区。”岳云收起舆图，翻身上马，“陛下有令，我们不仅要看敌人，也要看清‘盟友’。”
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两个时辰后，西线山隘。
岳云伏在山脊乱石后，耶律阿保趴在身侧。下方是通往应州的山道，此刻正有军队行进——但并非契丹骑兵，而是步卒为主，夹杂少量驮马，扛着旗帜上绣着“云朔节度使耶律”。
“三千人左右。”耶律阿保数着队列，“装备……很差。皮甲居多，铁甲不到一成，长矛参差不齐，弓手配箭不过二十支。这要是遇上高庆裔的渤海铁骑，一个冲锋就垮了。”
岳云沉默地看着。这些士兵大多面黄肌瘦，行军时队形松散，有人边走边啃着干饼。他们是耶律余睹麾下的契丹兵，也是三州归宋后整编的“云朔军”，但显然，耶律余睹没把最好的部队放在前线。
“他在保存实力。”岳云低声道，“或者说，他在等。”
“等朝廷援军？”耶律阿保苦笑，“种帅只带了一万人来，加上这三州原有驻军，满打满算不到两万。高庆裔有三万，还是骑兵为主……”
“不。”岳云目光锐利起来，“你看领军的将领。”
队列前方，一名契丹将领骑马缓行，不时回头呵斥掉队的士兵。那人四十岁上下，脸上有道疤从额角划到下巴，岳云在武学的情报图册上见过他——耶律余睹的堂弟耶律忽古，以骁勇善战着称，但也是出了名的暴躁莽撞。
“耶律余睹把最能打的弟弟放在最前头，装备却给最差的兵。”岳云若有所思，“这不合常理。除非……”
话音未落，东北方向突然传来号角声。
两人猛地转头，只见远处地平线上尘土扬起，一队骑兵如黑云般卷来。渤海人的旗帜在风中狂舞，马蹄声如闷雷滚过大地。
“高庆裔的游骑！”耶律阿保握紧弓柄，“他们发现这支队伍了！”
山下，耶律忽古的队伍瞬间慌乱。步卒们仓促结阵，长矛手向前，弓手搭箭，但阵型歪斜，许多人手在发抖。
渤海骑兵越来越近，已能看清马上骑士的鳞甲反光。约三百骑，全是轻骑兵，显然是一支突袭分队。
“要帮忙吗？”耶律阿保看向岳云。
岳云咬紧牙关。武学生训练的第一条就是“不感情用事”，他们的任务是侦察，不是作战。但看着山下那些契丹士兵——他们如今名义上已是宋军——即将被屠杀……
就在这时，异变陡生。
耶律忽古突然拔刀，却不是指向来敌，而是狠狠劈在身旁一面军旗上！旗杆断裂，绣着“耶律”二字的旗帜落地。紧接着，整支队伍像提前演练过般，迅速向两侧山林溃散，丢盔弃甲，狼狈不堪。
渤海骑兵冲到近前，为首的将领勒马，看着满地狼藉，仰天大笑。
“契丹狗不过如此！”他用生硬的汉语高喊，“告诉耶律余睹，三日内不献城投降，这就是下场！”
骑兵们纵马践踏丢弃的粮车，点火焚烧，随后呼啸而去，竟未追击溃兵。
山脊上，岳云和耶律阿保对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
“诈败。”耶律阿保喃喃道，“这是故意示弱，诱敌深入？”
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“不止。”岳云盯着山下——那些“溃散”的契丹士兵，此刻正从山林中重新聚拢，拾起武器，有条不紊地灭火、收整物资。耶律忽古骑在马上，面无表情地擦去刀上的木屑。
“他们在演戏给谁看？”岳云脑中飞速运转，“高庆裔的游骑？还是……我们？”
一股寒意爬上脊背。如果耶律余睹连朝廷派来的侦察队都在算计，那这场“求援”背后的真相，恐怕远比表面复杂。
“走。”岳云低喝一声，“立刻回报种帅。”
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日落时分，蔚州城内，节度使府。
耶律余睹坐在虎皮椅上，听完堂弟的汇报，缓缓抚须。
“宋军的那队‘眼睛’，看见了？”
“看见了。”耶律忽古点头，“藏在西山东侧的山脊，两人，都是少年。一个汉人，一个契丹人——看相貌，应该是南边武学出来的。”
“武学……”耶律余睹重复这个词，眼中闪过一丝复杂，“赵构弄的新玩意儿，把各族的年轻人放一起教兵法、练杀人。听说连党项人、渤海人都收。”
“兄长，我们真要靠宋人？”耶律忽古压低声音，“高庆裔虽强，但我们据城死守，未必不能耗到他退兵。若引宋军入云朔，日后请神容易送神难……”
“愚蠢。”耶律余睹冷冷道，“你以为高庆裔真是为这三州而来？他背后是完颜希尹，是女真残部最后的反扑。他们不仅要云朔，还要彻底灭了契丹复国的火种。”
他站起身，走到窗前。暮色中的蔚州城，城墙低矮，许多段还是土垒。三州归宋这半年，朝廷派来的工匠帮着修了瓮城、箭楼，但时间太短，远未成体系。
“赵构是个聪明人。”耶律余睹缓缓道，“他看出我是在借力，但也愿意借这个力——因为大宋需要云朔做北伐的跳板，需要契丹人做对付女真的刀。这是互相利用，就看谁用得更高明。”
“那今日诈败……”
“一石三鸟。”耶律余睹转身，烛光在他脸上投下深邃的阴影，“第一，让高庆裔轻敌，以为我军不堪一击，诱他主力冒进。第二，让宋军看到我们的‘困境’，催他们尽快来援。第三……”
他顿了顿，声音更低：“试探宋军侦察队的本事。若连这点把戏都看不破，种师道那支援军，也不值得我等指望。”
耶律忽古恍然大悟：“兄长英明。那接下来……”
“等。”耶律余睹望向南方，“等种师道的一万人抵达，等高庆裔主力进到蔚州城下。然后……关门打狗。”
亲兵忽然在门外禀报：“节度使，宋军种帅遣使到，已至城外十里。”
“来得真快。”耶律余睹整了整衣袍，“开城门，以礼相迎。记住，从现在起，你我都是大宋忠臣，云朔是大宋疆土。”
“是。”
府门外，夜色渐浓。城墙上的火把次第点燃，映照出巡哨士兵的身影。更远的北方，地平线尽头，隐约可见连绵的营火——那是高庆裔的大军，如一条盘踞的毒蛇，等待着吞噬的时机。
蔚州城头，一面崭新的宋字大旗在晚风中展开。旗下，契丹士兵与汉人工匠并肩而立，望向同一个方向。
战争的风，已经吹到了每个人脸上。
（本章完）