靖康三年四月廿三，洛阳皇城。
赵恒踏进紫宸殿时，朝臣已经列班等候。长安归来不过五日，朝服上的风尘尚未洗尽，新的急报已堆满御案。
“陛下。”种师道率先出列，老将军须发已白了大半，但脊梁依旧挺得笔直，“北线八百里加急。高庆裔部三万兵马，五日前出平州，沿桑干河西进，前锋已至蔚州东界。探马来报，军中携攻城器械三十余架，粮草辎重绵延二十里。”
殿内一阵低语。
李纲皱眉：“耶律余睹那边如何反应？”
“云朔节度使昨日遣使来报，说高庆裔遣使责他‘叛金投宋’，限期十日交出蔚、应、朔三州，否则‘踏平云朔’。”赵士程从袖中取出密函，“这是耶律余睹的亲笔信，言辞恳切，请朝廷发兵相助。”
信在众臣间传阅。耶律余睹的汉文写得方正，陈述了三州百姓归宋后的安定景象，末尾写道：“……余睹既受大宋节度，当守土安民。然渤海兵悍，若得朝廷天兵相助，必能共御外侮。若朝廷力有不逮，余睹亦当死守，惟求战后朝廷能收留三州遗民，不至再陷胡尘。”
“以退为进。”韩世忠刚从江南返洛，脸上还带着海风刮过的痕迹，“这契丹人是在试探——若朝廷不救，他便有理由自立甚至转投高庆裔；若救，便要朝廷真金白银出兵出粮。”
赵恒在御座上静静听着。穿越三年，他已学会在这种时候先让臣子们把话说完。目光扫过殿内：种师道沉稳，韩世忠锐利，李纲务实，赵士程隐在阴影里观察着每个人的表情。新任户部侍郎吕颐浩站在文官列末端，眉头紧锁，显然在计算军费。
“粮仓存粮几何？”赵恒终于开口。
吕颐浩出列：“回陛下，洛阳各仓实存粮九万八千石，长安转运仓四万石，云朔三州新收夏粮约两万石，合计十五万八千石。若按三万兵马出征计，日耗粮六百石，不计民夫，可支八月有余。然……”
“说。”
“然江南漕运虽复，秦桧余党未尽肃清，今秋漕粮能否如期抵洛，尚有变数。且去岁发行国债四十万贯，今岁若再征发大军，恐需增发国债，市面钱价或将波动。”
经济问题。这是赵恒穿越后最头疼的领域。他可以设计弩机、改良火药，甚至推行武学制度，但古代经济的脆弱性远超想象。国债已是超前举措，再发下去，若无实际战利品支撑，信用崩溃只在旦夕。
“高庆裔为何此时动兵？”赵恒转向赵士程，“金国内乱未平，女真残部退守上京，他此时大举西进，就不怕耶律余睹与朝廷合力，反吞他的平滦营三州？”
“臣亦觉蹊跷。”赵士程缓步上前，“据北线探报，高庆裔军中似有女真谋士身影。而三日前，福建水师截获一艘琉球商船，船主供认曾载一‘中原贵公子’往琉球，出手阔绰，随行十余人皆带兵刃。韩侯在江南剿灭郑广海盗时，曾搜出与金国往来的密信，提及‘东南起火，可解北围’之语。”
殿内空气骤然凝固。
“秦熺。”韩世忠咬牙道，“这竖子逃往琉球，果然与金虏勾结！”
赵恒手指轻敲御案。琉球在福建以东的大海中，此时中原水师远航能力有限，跨海征讨几乎不可能。但若秦熺真以海盗为基，袭扰东南沿海，确实能牵制朝廷兵力。
“连环计。”他轻声道，“高庆裔在北线佯攻，逼朝廷调兵北上。秦熺在东南起事，若成气候，江南新定之地必乱。届时朝廷两面受敌，西夏那边……”
他没有说下去，但所有人都明白——李仁友返回兴庆府已半月，西夏朝局若有变，北患未平，西线又生事端，大宋这刚刚重建的骨架，怕是撑不住三面烽火。
“陛下。”种师道忽然单膝跪地，“老臣请命，率洛阳禁军两万北上，联合耶律余睹部，先击溃高庆裔。渤海兵虽悍，然长途奔袭，粮道绵长，可断其归路，围而歼之。”
“不可。”李纲急道，“洛阳禁军乃朝廷根本，若尽数北上，汴京旧地、洛阳周边如何戍守？且耶律余睹毕竟是契丹人，若阵前倒戈……”
“李相多虑了。”韩世忠朗声道，“未将愿率江南水师一部北上，海路至滦河口登陆，直捣高庆裔老巢平州。他若回救，种公与耶律余睹可前后夹击；他若不救，未将便端了他的窝！”
争论声渐起。文官主守，武将主攻，户部喊穷，枢密算兵。赵恒闭上眼睛，脑海里地图展开：北起云朔，南至琉球，西接西夏，东临大海。每一个点都在燃烧。
“都静一静。”
声音不大，但殿内瞬间安静。赵恒睁开眼，目光扫过每一张脸：“高庆裔要打，但不能照他的节奏打。秦熺要除，但不能用大军跨海去剿。西夏要稳，但不能示弱乞求。”
他站起身，走到殿中悬挂的巨大舆图前。
“第一，北线。”赵恒手指点在蔚州，“种卿率一万禁军北上，但不与高庆裔主力决战。抵达蔚州后，与耶律余睹合兵，依山据城，以守代攻。高庆裔远来，求的是速战，拖得越久，他粮草压力越大。”
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种师道沉吟：“若他分兵掠野，荼毒百姓……”
“所以第二路。”赵恒手指划向东方，“韩卿不北上，而是率水师精锐五千，乘快船沿海岸东进，在渤海湾游弋。放出风声，就说朝廷将跨海直取辽东。高庆裔出身渤海，族人多在辽东，他必分心回防。”
韩世忠眼睛一亮：“虚张声势？”
“不，是真打。”赵恒看向他，“若有机会，登陆袭扰他的粮道、沿海盐场。但记住，不以占地为目的，打了就走，让他后方永无宁日。”
“第三，东南。”赵恒手指落向琉球，“秦熺勾结海盗，所图无非钱财土地。赵士程。”
“臣在。”
“从槐庭旧部中选熟悉闽浙海情者，携重金南下，联络琉球当地豪商、海盗小股头目。秦熺能给他们的，朝廷给双倍。若有愿反正者，既往不咎，还可授官。记住，分化瓦解，让秦熺在琉球先无立锥之地。”
赵士程躬身：“臣明白。海盗重利轻义，此计可行。”
“第四，西夏。”赵恒看向一直沉默的角落。
银川皇后今日首次以皇后身份列席朝议，坐在御座侧后方珠帘内。此刻她缓缓起身，帘幕轻响。
“陛下，臣妾愿修书兄长夏主，陈说利害。”她的汉话已相当流利，只略带西夏口音，“李仁友刺杀之事，夏主已知晓，虽未明言责罚，但已削其部分兵权。若此时朝廷能再示好，比如……提前释放部分西夏战俘，或增加边境互市茶绢配额，当可稳住兴庆府。”
赵恒点头：“准。战俘名单由皇后与李相商定，要选有家眷在西夏、释放后能为我说话的。互市配额可增三成，但要以战马、皮革交换，不得纯以金银。”
“最后。”赵恒转身面对众臣，“即日起，武学二期毕业生全部提前授衔，派往云朔、洛阳周边及江南新军。告诉他们，实习期提前结束，真刀真枪的时候到了。”
“岳云呢？”种师道忽然问。
那个十七岁的少年，滝口陉一战后已执行过数次秘密任务，是武学最优秀的毕业生之一。
赵恒沉默片刻：“让他随种卿北上。但非为冲锋陷阵——朕要他带一队武学生，专司联络云朔当地义军、绘制详细舆图、探查高庆裔军虚实。仗，要打得更聪明。”
朝议至午时才散。
众臣退去后，赵恒独自站在舆图前，手指抚过云朔三州的轮廓。一年前，他焚了东京，带着九万幸存者西迁时，何曾想过还能收复这片土地。
“陛下。”轻柔的声音从身后传来。
银川端着一盏参茶走近。她已换下朝服，穿着简单的藕色襦裙，长发未梳髻，只用一根玉簪松松挽着。这是他们私下的约定——朝堂上是君臣，后宫内是夫妻。
“累了吧？”她将茶盏放在案上，手指自然地按上赵恒的太阳穴，“刚才议战时，你按了三次额角。”
赵恒握住她的手。这双手能挽弓射箭，能持笔写信，也能在他疲惫时给他一点温暖。
“银川，你说……”他声音低下来，“朕是不是太急了？云朔刚复，江南初定，就要同时应对北线、东南、西夏三面。若有一处崩盘，这三年的心血……”
“陛下怕吗？”银川轻声问。
赵恒笑了：“怕。朕每晚闭上眼睛，都能看见东京焚城那夜的火光，看见滝口陉断崖下堆积的尸体。但正因见过最坏的结果，才更不能退缩。”
银川靠在他肩头，望向舆图上那片广袤的北方：“臣妾小时候，母亲常说，草原上的狼群捕猎黄羊时，从不会只盯着一只羊。它们会驱赶整个羊群，在混乱中寻找最弱的那只。现在，高庆裔、秦熺、还有西夏那些不安分的人，他们就是在驱赶我们这只刚刚聚拢的羊群。”
“那朕该做狼，还是做牧羊人？”
“陛下要做头狼。”银川抬起眼睛，那双琥珀色的眸子映着窗外的天光，“不仅要护住自己的羊群，还要反过来，去撕咬驱赶者的咽喉。”
赵恒心中一动。他想起穿越前读过的那些历史——南宋偏安一隅，最终亡于蒙古。而如今，他有机会改写这一切。不是龟缩江南，而是以攻代守，在敌人还未完全联合起来之前，逐个击破。
“银川。”他忽然道，“若朕要北伐，彻底收复燕云，甚至直捣黄龙，西夏会如何？”
银川沉默了很久。
“陛下，臣妾现在是宋人的皇后。”她缓缓说，“但臣妾也流着党项的血。陛下若问西夏会如何，臣妾只能说——若大宋足够强，西夏便是最忠实的盟友；若大宋显疲态，西夏也会变成最危险的饿狼。这是草原的法则，也是中原的法则。”
残酷而真实的答案。赵恒将她搂紧：“那就让大宋一直强下去。”
殿外传来脚步声，内侍在门外低报：“陛下，云朔节度使耶律余睹的副使已至驿馆，请求觐见，说带来了高庆裔军中的最新情报。”
赵恒松开银川，整了整衣袍：“传。”
他走向殿门时，银川忽然从怀中取出一物，塞进他手里。那是一块温润的陨铁护身符，背面刻着西夏文字——平安。
“母亲留下的。”银川微笑，“陛下那次中毒后，臣妾就一直带在身上。现在，该它护着陛下了。”
赵恒握紧铁符，冰凉的触感直抵掌心。
殿门打开，北地带来的风卷入厅堂，带着沙尘与远方的烽烟气息。
新的战斗，开始了。
（本章完）