岳云的第一站是滏口陉。
他带的十人小队配了一百老兵，化装成贩马的商队。马是真的——从缴获的战马里挑了五十匹，瘦骨嶙峋但骨架不错。老兵们扮作马夫，岳云扮作少东家。
过黄河时遇到金军关卡。守关的是个汉军百夫长，懒洋洋地检查文书。
“往哪儿去？”百夫长问。
“大同。”岳云递上伪造的路引，“家里开了个马场，听说那边马便宜。”
百夫长翻看路引，又打量岳云：“年纪轻轻就敢走这条路？不怕马匪？”
“不是有官军镇着嘛。”岳云赔笑，递过去一锭银子，“还请军爷行个方便。”
银子收了，关卡放行。但走出三里地，老兵队正刘三刀低声说：“那百夫长派人跟着我们。”
岳云不动声色：“几个人？”
“三个，扮作樵夫。”
“那就让他们跟。”岳云说，“到前面岔路，分两队。你带马队继续往大同方向，我带小队往东，去真定府。”
按计划，他们这队的任务是联络真定府周边的汉人豪强。滝口陉大捷后，很多豪强开始动摇，但缺乏胆量。需要有人去点一把火。
真定府是完颜宗弼经营多年的重镇，虽然现在主子死了，但城防依旧森严。岳云不敢进城，在城外三十里的赵家庄落脚。
庄主赵德昌，五十多岁，前朝进士。金人来了后辞官归乡，守着几百亩地过活。见岳云一行人来，起初警惕，但看到路引上的暗记——那是赵士程给的槐庭联络符号——态度立刻变了。
“老朽等了三年了。”赵德昌老泪纵横，“朝廷终于派人来了！”
当夜，赵家祠堂。来了七八个乡绅，都是附近有头有脸的人物。岳云亮明身份——不是皇帝特使，是武学学生，反而更让人信服。
“朝廷不是派人来做官的，是来联络各位，共图大事。”岳云展开地图，“真定府现在什么情况？”
赵德昌指着地图：“守将是女真人忽鲁，手下有三千兵。但契丹兵、汉军占一半，人心不稳。前日城中械斗，契丹兵杀了两个女真军官，忽鲁镇压，又杀了十几个契丹兵。现在城中暗流涌动。”
机会。
“粮仓在哪儿？武库在哪儿？”
“粮仓在城北，守军两百。武库在城南，守军三百。”一个乡绅说，“但每日酉时换防，有一刻钟空隙。”
岳云记下。他又问：“各位能动员多少人？”
几个乡绅互看一眼。赵德昌先说：“赵家庄能出三百壮丁，有刀枪百件。”
“李家堡，两百人。”
“王家寨，一百五十人。”
加起来不到一千，但够了。岳云有了计划。
“三日后，夜里子时。”他说，“各位带人在城外点火为号。城中内应会开东门。进城后直奔粮仓、武库，不杀平民，只杀守军。抢到粮食兵器，立刻撤出，上山打游击。”
“内应是谁？”
“到时候就知道。”岳云卖了个关子。
其实没什么内应。他在赌——赌城中契丹兵、汉军会趁乱起事。就算不起事，混乱中打开城门总有机会。
计划定下，各自准备。
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同一时间，长安。
周安的“生意”越做越大。他已经买下了王家在城西的三座粮仓，又盘下了东市两家绸缎庄。出手阔绰，让王焕彻底放松了警惕。
三月初十，王焕在府中设宴，请周安听戏。戏唱的是《单骑救主》，讲的是赵云长坂坡救阿斗。王焕看得津津有味，周安却心中一动。
戏唱到一半，管家匆匆进来，在王焕耳边低语。王焕脸色微变，挥手让戏班子退下。
“周掌柜，刚得到消息。”王焕压低声音，“洛阳那边……可能要动手。”
周安心头一紧，面色不变：“哦？对谁动手？”
“对长安。”王焕盯着他，“据说有兵马往潼关方向移动。周掌柜从江南来，可有耳闻？”
这是试探。周安笑道：“江南是听到些风声，说洛阳要打长安。但依在下看……不可能。”
“为何？”
“长安易守难攻，刘光世将军有两千精兵。洛阳刚经历大战，哪有实力攻城？”周安分析，“依在下之见，这是疑兵之计。洛阳真正的目标……怕是北边。”
王焕若有所思：“北边？”
“对，金国。”周安凑近些，“王公想想，金国内乱，正是收复失地的好时机。洛阳放着河北不取，来打长安做什么？吃力不讨好。”
这话有理。王焕点头：“周掌柜说得是。那依你看……”
“静观其变。”周安说，“不管谁坐天下，生意照做。王公只要手握粮仓，无论谁来，都得跟您打交道。”
王焕大笑：“周掌柜通透！”
宴席继续。但周安知道，时间不多了。刘光世那边已经准备好，三日后就是动手的日子。必须在之前，让王焕离开长安城。
他想到个法子。
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第二日，周安去找王焕：“王公，在下在城外发现一处古墓，疑似汉代王侯。陪葬品中……有玉璧数件。”
王焕嗜古玩如命，眼睛亮了：“当真？”
“不敢欺瞒。只是那墓在深山里，需两日行程。”周安说，“王公若有兴趣，在下愿陪同一探。”
王焕犹豫。管家劝道：“老爷，近来不太平……”
“怕什么！”王焕摆手，“在自己的地盘上，还能出事？备车，明日出发。”
计划成了。
周安连夜送信：王焕出城，三日后归。动手时间，就定在明晚。
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三月十二，洛阳。
西夏公主的车队到了城外十里。按照礼制，赵恒需出城十里相迎。但他没去——不是怠慢，是设了个局。
迎接的是赵士程，带着五百仪仗。场面隆重，但细心的金国细作发现：仪仗队里混着不少武学学生，虽然穿着礼服，但步伐整齐划一，明显训练有素。
更让他们心惊的是沿途的军营——不是帐篷，是砖石营房。校场上士兵在操练新式阵法，虽然看不懂，但感觉厉害。
“这阵型……从未见过。”一个细作偷偷画图。
“你看他们的弩，好像能连发？”
细作们越看越怕。他们原本以为洛阳只是苟延残喘，没想到已经恢复到这个程度。
车队进城时，赵恒在城楼上看着。他没有露面，因为银川公主也没露面——按礼制，婚前不能见。
但他看见了那些细作。混在使团仆役中，眼神闪烁，东张西望。
“都记下了？”他问身后的石五。
“记下了，一共九个。三个扮作马夫，四个扮作仆役，两个扮作乐师。”
“等婚礼结束，放他们走。”赵恒说，“但要让他们‘偶然’听到些消息——就说洛阳准备秋后北伐，兵力二十万，目标是大同。”
“他们会信吗？”
“半信半疑就够了。”赵恒微笑，“让他们回去禀报，金国就得调兵防御。北边一紧，南边就松了。”
正说着，韩世忠匆匆上来：“陛下，黄河渡口急报——发现金军船只！”
“多少？”
“大小三十余艘，从郑州方向来，看样子要渡河。”
赵恒走到地图前。郑州现在被高庆裔的渤海兵控制，但高庆裔刚派人来求和，不可能这时候进攻。
“不是进攻。”他判断，“是试探。看我们防务如何。”
“打还是不打？”
“打，但要打得漂亮。”赵恒下令，“水师出战，击沉一半，俘虏一半。俘虏的船拖回来，修好编入水军。俘虏的人……放回去。”
“放回去？”
“对，放回去。”赵恒说，“让他们告诉高庆裔——洛阳水师强大，但愿意讲和。条件嘛……再加一条：交出郑州。”
韩世忠领命而去。
当日下午，黄河水战。
韩世忠亲自指挥，一百艘战船出击。金军船只多是渡船改装，根本不是对手。半个时辰结束战斗：击沉十二艘，俘虏十八艘，其余逃窜。
俘虏的三百多人，韩世忠按赵恒吩咐，好吃好喝招待一天，然后每人发一贯钱，放回北岸。
“回去告诉你们主子。”韩世忠说，“洛阳不想打，但不怕打。想要和平，拿土地来换。”
俘虏们千恩万谢地走了。
消息传回洛阳时，赵恒正在见银川公主的侍女——不是公主本人，是个四十多岁的嬷嬷，姓拓跋，是公主的乳母。
“公主让老奴带句话。”拓跋嬷嬷行礼，“夏主的意思，婚礼要在长安办，但公主想先看看洛阳。”
“看什么？”
“看百姓是否安居，看军队是否严整，看陛下是否……”嬷嬷顿了顿，“是否值得托付终身。”
这是合理要求。赵恒点头：“可以。明日，朕陪嬷嬷在城中转转。”
嬷嬷却说：“不必陛下陪同。公主吩咐，让老奴自己看，自己听。”
更聪明。赵恒欣赏这种态度。
“好，嬷嬷随意。”
当夜，拓跋嬷嬷换上便装，带着两个侍女出了驿馆。她们去了东市，去了粮铺，去了医馆，甚至去了灾民安置点。
看见的是：粮价平稳，商铺有序，医馆忙碌但井然。灾民们虽然住得简陋，但脸上有希望，孩子在空地上玩耍，老人在灯下做手工。
最让嬷嬷触动的是，她听见两个老农对话：
“今年春耕，朝廷发了新犁，轻便好用。”
“听说武学又招人了，我打算让二小子去试试。”
“好啊，有出息。总比跟着秦桧在江南加税强。”
嬷嬷默默听着，记在心里。
她回到驿馆时，已是子时。铺纸研墨，给兴庆府写信：
“公主明鉴：洛阳虽残破，但生机勃勃。百姓拥戴，将士用命。赵官家……确非常人。此姻可结。”
信写完，她想了想，又加了一句：
“然此人志在天下，恐非西夏能羁縻。公主嫁来，当早做准备。”
窗外春雨渐沥。
嬷嬷不知道，她写信的时候，长安城外，行动已经开始了。
更不知道，真定府外，岳云的小队，正面临生死考验。
这个雨夜，三处惊雷，即将炸响。
（第五十四章完）