腊月十五，洛阳的第一场雪停了。
赵恒站在临时搭建的校场上，看着种师道操练新军。两万三千人分成三个方阵，长枪手、弓弩手、刀盾手轮番演练。呵出的白气在寒风中凝成一片雾，喊杀声震得屋檐积雪簌簌落下。
“三个月，能练到什么程度？”赵恒问。
种师道捋着花白的胡须：“守城有余，野战不足。但若只是袭扰、断粮道，够了。”他指向第二方阵，“这些是西军老卒带出来的，见过血，可做先锋。”
赵恒点头。他手里只有这么多牌，必须精打细算。
石五匆匆走来，递上三份军报。赵恒展开第一份——是岳飞从登州送来的密信，字迹潦草，显然写得很急：
“臣已抵登州，幸得海商相助，得船五艘。沿海流民闻洛阳招揽，响应者众，然秦桧已封锁港口，恐难大规模北渡。臣决意冒险南下，至金山卫见韩世忠将军。若成，可得水师助；若败，臣当以身殉国。”
韩世忠。赵恒想起这个名字。历史上那个在黄天荡大破金军的名将，现在应该被秦桧排挤到江南水师任职。如果岳飞能说动他……
第二份军报来自河北。杨再兴死后，他手下的三十七个弟兄没有散，反而在真定府一带继续袭扰金军。这份军报就是他们送来的——用血写在撕下的衣襟上：
“完颜宗弼兵分三路：一路北上辽东平乱，一路留守大同，一路南下劫粮。南下者约两万骑，正朝磁州方向移动。疑欲断我粮道。”
赵恒心头一紧。磁州是洛阳的东北门户，更是通往河北的要道。如果失守，洛阳就被扼住了咽喉。
第三份是江南密报，只有短短两行：“秦桧软禁郑太后，清洗张邦昌旧党。赵栩病重，三日未朝。”
十二岁的孩子，成了傀儡。赵恒捏紧信纸，想起历史上那个被俘北国的宋钦宗。不同的命运，相似的悲剧。
“陛下。”李纲走来，脸色凝重，“国债之事，遇到麻烦了。”
“说。”
“洛阳富户虽认购踊跃，但现钱不足。多数人以田契、商铺抵押，若要兑换成钱粮，需时日变卖。”李纲递上账册，“眼下能到账的，不足五万贯。而军饷、赈灾、修城……至少需三十万贯。”
钱。永远是最大的问题。
赵恒沉默片刻，忽然问：“洛阳周边，可有矿山？”
李纲愣住：“有倒是有……城西五十里有铁矿，前朝曾开采，但因矿难死人太多，仁宗朝就废弃了。城北百里外有处煤矿，但煤层太深，开采不易……”
“带朕去看。”
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当日下午，赵恒在李纲、种师道陪同下，来到废弃的铁矿。
矿洞在山腰，洞口已被落石封死大半。周围散落着锈蚀的铁器、腐朽的矿车，还有几处荒坟——那是当年死在矿下的工匠。
“陛下，此处真不可用。”随行的老矿工跪地劝谏，“当年就是因为巷道塌陷，压死三百多人，朝廷才封了矿。底下地质不稳，进去就是送死啊！”
赵恒没说话。他走到洞口，抓起一把土石细看。土色褐红，含铁量应该不低。又环视四周山势——这里三面环山，只有一条路进出，易守难攻。
“如果不开采，只是利用现有矿洞呢？”他问老矿工，“洞里应该还有残存的矿石吧？”
“有是有……但不多。而且巷道塌了大半，进去危险……”
“那就小心些。”赵恒转身，“传旨：征集矿工，按日计酬，一日三升米。凡自愿下矿者，再加五十文钱。伤残者朝廷养，死者抚恤家属。”
李纲倒吸一口凉气：“陛下，这开支……”
“开支从国债里出。”赵恒斩钉截铁，“另外，在矿场旁建冶炼坊。炼出的铁，一半铸兵器，一半……铸钱。”
“铸钱？！”种师道都惊了，“陛下，私铸钱币可是死罪！”
“不是私铸。”赵恒从怀中取出一方印鉴——那是他从东京带出的“河南宣抚使”官印，“以河南宣抚司名义，铸‘靖康通宝’。只在洛阳境内流通，与官钱一比一兑换。”
这是走钢丝。但赵恒别无选择——没有钱，什么都是空谈。
老矿工忽然磕头：“陛下……草民愿下矿！草民的儿子就死在东京城下，若能多炼一块铁，多铸一把刀，草民就是死在矿里也值！”
陆陆续续，又有十几个矿工站出来。他们大多是东京逃难来的，家破人亡，只剩一腔恨意。
赵恒看着这些面孔，心中沉重。但他知道，乱世之中，恨有时比爱更有力量。
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三日后，矿场开工。
赵恒亲自督工。他不懂采矿，但凭着现代知识，提出几条建议：用木柱加固巷道，设立通风口，严禁明火入内。又让周振配了防尘的麻布面罩——虽然简陋，总比没有强。
第一天，清理出三百斤矿石。第二天，五百斤。到第五天，日产量已达八百斤。
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冶炼坊也建起来了。工匠们用改良的鼓风机提高炉温，炼出的铁质量竟比官营作坊还好。赵恒让人试铸了一批刀剑——虽然粗糙，但足够锋利。
“陛下，您看！”工匠捧来第一炉铁水浇铸的钱范。
“靖康通宝”四个字，在火光中逐渐成型。
就在这时，一骑快马冲进矿场。马上信使滚鞍下马，声音嘶哑：“陛下！磁州急报——金军前锋已至城下，约八千骑！磁州守军不足三千，请求援军！”
种师道立即请战：“老臣愿率五千精兵驰援！”
赵恒却摇头：“不，你不能去。”
“陛下？！”
“洛阳需要你坐镇。”赵恒看向北方，“而且金军这次南下，目的不是攻城。”
他摊开地图：“你们看——完颜宗弼分兵三路，北路平叛，中路留守，南路却只派两万骑兵。如果真要打磁州，至少该带攻城器械。可现在只有骑兵，说明他们是要……”
“断粮道！”种师道反应过来，“磁州是河北粮草运往洛阳的中转站。若被切断，洛阳最多撑两个月！”
“所以磁州不能丢，但也不能把所有兵力都投进去。”赵恒手指在地图上移动，“我们需要一支奇兵，绕到金军后方……”
他的手指停在一处：“这里。”
“滏口陉？”种师道皱眉，“那是太行八陉之一，山路险峻，大军难行。”
“正因为险峻，金军才不会有防备。”赵恒看向身后，“谁愿领此重任？”
沉默片刻，一个年轻将领出列：“末将愿往！”
是张宪，岳飞的副将。岳飞南下时，他主动要求留下：“末将擅山地作战，留在北方更有用。”
赵恒看着他：“你要多少人？”
“一千精兵，轻装简从，三日干粮。”张宪抱拳，“若成功，可焚金军粮草；若失败……这一千人，就当为大军探路了。”
“朕给你一千五百人。”赵恒解下腰间佩剑，“此剑名‘破虏’，是宗帅遗物。今日赐你，望你不负此名。”
张宪单膝跪地，双手接过：“末将定不辱命！”
当夜，一千五百人秘密出城，消失在北方群山之中。
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同一时间，黄海之上。
岳飞站在船头，看着前方越来越近的陆地轮廓。三天航行，终于快到金山卫了。
“将军，有船来了。”张横指向左舷。
三艘战船正快速逼近，船上挂着江南水师的旗帜。为首战船打出旗语：“来船停泊，接受查验！”
岳飞深吸一口气：“回旗语——‘故人求见韩世忠将军’。”
旗语打出后，对方明显犹豫了。许久，才回：“随我来。”
战船调转方向，引着岳飞的船队驶入一处隐蔽港湾。这里不是军港，而是一个渔村，岸上只有几间茅屋。
战船靠岸，一个银甲老将已经等在码头。正是韩世忠。
两人四目相对，都从对方眼中看到了欣赏。
“岳鹏举。”韩世忠先开口，“你胆子不小。”
“韩将军。”岳飞下船行礼，“末将奉旨南下，招揽义士，共图恢复。”
“奉谁的旨？”韩世忠盯着他，“扬州那位，还是洛阳那位？”
“洛阳，赵官家。”
韩世忠沉默片刻，忽然笑了：“进去说话。”
茅屋里，一灯如豆。韩世忠屏退左右，直截了当：“江南现在什么样子，你知道吗？”
“愿闻其详。”
“秦桧掌权，张俊那些将领忙着站队。水师三个月没发饷，士兵快饿死了。”韩世忠冷笑，“他们还在扬州斗，却不知金人的探子已经到了长江边。”
岳飞心中一凛：“将军为何不上奏？”
“上奏？”韩世忠从怀中掏出一叠奏章摔在桌上，“这些都是老夫递上去的。批复是什么？‘知道了’、‘再议’。议到什么时候？等金人打过长江吗？”
他走到窗边，望着外面漆黑的海面：“所以岳鹏举，你来得正好。告诉赵构，江南水师，老夫还能掌控两万人、战船八十艘。但他要答应我三件事。”
“将军请讲。”
“第一，军饷按时发，不得克扣。第二，水师独立成军，不受文官节制。第三——”韩世忠转身，眼中闪过寒光，“北伐时，我要做先锋。”
岳飞起身，深深一揖：“末将代陛下，谢过将军！”
“先别谢。”韩世忠扶起他，“秦桧已经知道你来了。最多三天，他的人就会来接掌金山卫。你要招人，动作要快。”
“将军可否相助？”
“今夜子时，东码头会有三百艘渔船出海。”韩世忠指向海岸，“你的船混在里面，沿海南下。沿海州县，都有老夫的旧部，他们会接应你。”
岳飞再次行礼。他知道，这是天大的助力。
子夜时分，三百艘渔船如约出海。岳飞的船混在其中，消失在茫茫夜色里。
韩世忠站在岸边，直到最后一盏渔火消失。副将低声问：“将军，放走岳飞，秦桧那边……”
“让他来。”韩世忠冷笑，“老夫正愁没借口整顿水师。”
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腊月二十，洛阳。
第一批“靖康通宝”铸造出来了。赵恒让人当众发放军饷——士兵们拿着新钱，议论纷纷。
“这钱……能用吗？”
“陛下说了，在洛阳境内，跟官钱一样使！”
“我试试。”一个老兵拿着钱走到粮铺，“掌柜的，买三升米。”
掌柜犹豫片刻，还是接了钱。毕竟皇帝就在不远处看着。
交易完成。有了这个开头，其他人也陆续开始使用新钱。虽然还有些疑虑，但至少流通起来了。
赵恒稍稍松了口气。但就在这时，又一匹快马冲进城中。
这次是张宪派回来的信使——只回来了三个人，个个带伤。
“陛下……”为首的信使跪地，声音哽咽，“张将军他……成功了。我们烧了金军在邯郸的粮仓，但撤退时遭遇伏击。张将军为掩护弟兄们，带三百人断后……至今未归。”
赵恒闭上眼睛：“伤亡多少？”
“去时一千五百人，回来……四百二十三人。”
一千多人，换金军一座粮仓。值不值？赵恒不知道。他只知道，这些人都把命交给了他。
“厚葬阵亡将士，抚恤家属。”赵恒的声音有些沙哑，“张宪……活要见人，死要见尸。继续找。”
信使退下后，赵恒独自走上城墙。北风呼啸，吹得旗帜猎猎作响。
北方是金国，西方是西夏，南方是江南。三面烽烟，而他手里，只有这座刚燃起一点生机的洛阳城。
但足够了。
赵恒望向远方，眼中重新燃起火焰。
有这座城，有这些人，就够了。
（第四十三章完）