火焰吞噬梁柱的爆裂声，像极了骨骼折断的声响。
赵恒站在宣德门城楼的最高处，炽热的风卷着火星扑在脸上，灼痛感如此真实——真实到让他突然意识到，这不再是历史书上寥寥几行的记载，而是他正在亲身赴死的时刻。
下方街道已化为火海。预先埋设的火油罐接连炸开，火龙沿着主要街巷疯狂蔓延。百姓的哭喊声、建筑倒塌的轰鸣、金军攻城的战鼓……所有声音混杂在一起，奏出一曲末日交响。
“陛下，火势太快！”石五满脸烟灰冲上来，“南门方向的引火渠被人改了流向，火正在往金军大营烧！”
赵恒猛然转身：“什么？”
“不是我们的人干的！”石五急道，“守渠的士兵全死了，尸体还温着，是半个时辰内的事！”
赵恒脑中电光石火般闪过几个画面：秦桧昏迷前的三句话、赵士程的血书求救、西夏使团突然转向大同……
“有人要救东京。”他喃喃道，“不，是要救朕。”
话音未落，北方传来震天的喊杀声。
透过浓烟望去，金军大营后侧突然大乱。一支骑兵像尖刀般刺入金军阵型，旗帜上是陌生的图腾——不是宋字旗，也不是金狼旗，而是一轮青白色的弯月。
“西夏铁骑！”城墙上有人惊呼。
但来的不是李仁孝的主力。这支骑兵最多三千人，装备却极其精良，人马皆披重甲，冲锋时像一堵移动的铁墙。他们撕开金军后阵后并不恋战，径直朝城门方向冲来。
为首将领高举一面白旗，上面用朱砂写着一个巨大的“和”字。
“开瓮城侧门！”赵恒当机立断，“放他们进来！”
“陛下，万一是诈——”
“如果是诈，东京已经完了，不在乎多这一诈。”
侧门轰然打开。西夏骑兵如洪流涌入，最后一个骑兵进城后，守军立即落下千斤闸。整个过程不到半盏茶时间，显示出惊人的训练有素。
为首将领翻身下马，掀开面甲——是个三十岁上下的党项贵族，脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨斜拉到嘴角。
“末将野利荣，奉我家少主之命，特来助战。”他的汉语带着浓重的西北口音，但字句清晰，“少主说：东京可焚，陛下不可死。”
“你家少主是？”
“李仁孝。”野利荣咧嘴一笑，刀疤扭曲，“不过他现在不叫这个名字了。在扬州，他叫李仁孝；在大同，他叫完颜仁孝；回到兴庆府，他才是西夏皇储。”
赵恒瞬间明白了。
双面间谍。不，是三面。
“李仁孝在大同签了盟约，但转头就派你来救我？”赵恒盯着他，“为什么？”
“因为盟约是纸，陛下是刀。”野利荣从怀中掏出一封火漆密信，“少主说，金国将乱于内，江南将溃于私，唯有东京是一把能斩断乱世的刀。这把刀，西夏要握在手里。”
密信上只有两行字：
“完颜昌三日后反，宗干必回师平乱。”
“江南已得密报：赵栩非徽宗血脉。”
赵恒的手微微颤抖。
第一个消息足以解东京之围——完颜昌若真反，完颜宗干十五万大军不可能留在东京城下。第二个消息……则是能摧毁江南正统性的核爆。
“秦桧昏迷前说的最后一句话，”赵恒缓缓道，“是‘赵士程是张邦昌与哲宗郑贵妃私生子’。现在你又告诉我，赵栩不是徽宗血脉。那么真正有资格继承大统的……”
“是陛下您。”野利荣单膝跪地，“但前提是，您得活过今天。”
城外，金军显然也发现了后方的异动。攻城的节奏出现了短暂的混乱，但很快又加强了攻势——完颜宗干要抢在变故发生前破城。
“你的三千人能守多久？”赵恒问。
“守不住。”野利荣实话实说，“但少主在大同拖住了金兀术五万主力，完颜宗干这里最多还有八万能战的。而陛下您……”他看向城下那些还在冲锋赴死的百姓，“有三十万条命可以换时间。”
“用命换时间？”
“换到天黑。”野利荣指向西方，“天黑之后，风向会变。”
赵恒顺着他手指的方向望去。现在是西北风，火势正向城内蔓延。但如果风向改变……
“你们要火攻金军大营？”
“不是我们。”野利荣笑了，“是老天爷。”
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同一时刻，真定府外五十里。
岳飞残军被围在一处矮丘上，身边只剩不到两千人。箭矢已尽，刀枪俱折，许多人拄着折断的长矛才能站立。
金军停止了进攻，只是远远围着。他们在等，等这支残军自己崩溃。
张宪左臂中了一箭，草草包扎的布条已被血浸透：“将军，援军不会来了。”
“我知道。”岳飞坐在一块石头上，擦拭着沥泉枪。枪尖已经崩缺，但依旧锋利。
“那为什么还要等？”
“等一个信号。”岳飞望向南方。
他想起出征前夜，赵恒单独召见他时说的话。
那时皇帝正在看星象——虽然赵恒自称不懂星象，却总在深夜仰望星空。
“鹏举，你知道为什么朕坚持要北伐吗？”
“为抢粮，为解围。”
“那是说给外人听的。”赵恒转过头，烛光下的脸庞异常年轻，又异常苍老，“朕要你去河北，是为了找一个人。”
“谁？”
“一个本该在此时出现，却因为朕改变历史而消失的人。”赵恒递过一枚铜钱，“如果遇到绝境，去磁州。磁州城外三十里有座荒寺，寺后第三棵柏树下，埋着一封信。那是……朕给自己留的后路。”
当时岳飞不明白这话的意思。现在他明白了。
赵恒早料到可能会败，早料到自己可能会死。那封信，是穿越者留给这个时代的最后伏笔。
“全军听令！”岳飞突然站起，“向西突围，去磁州！”
“将军，西面是金军主力——”
“那就杀穿主力。”岳飞翻身上马，“想活命的，跟上。”
两千残兵爆发出最后的吼声。他们像一群困兽，扑向数量十倍于己的敌人。
也就在此刻，南方天际的浓烟，突然改变了方向。
风转了。
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东京城头，赵恒亲眼见证了奇迹。
申时三刻，持续刮了三天三夜的西北风，毫无征兆地转为东南风。
已经蔓延到皇城边缘的大火，像一头被拽住锁链的猛兽，突然调转方向，朝着城外金军大营扑去。
那些赵恒原本准备与城偕焚的火油、火药，此刻成了最致命的武器。火龙乘风而起，窜过护城河，点燃了金军的营帐、粮草、攻城器械。
完颜宗干的中军大帐瞬间被火焰吞没。
混乱。前所未有的混乱。
金军从未遭遇过这样的战法——守军焚烧自己的都城来反击攻城者。当他们忙着扑火、抢救物资时，城内残存的守军和百姓发起了反冲锋。
不是军队式的冲锋，而是绝望者的最后反扑。
野利荣的三千西夏铁骑为先锋，石五率领的最后两千禁军为左翼，李纲组织的民壮为右翼——这支拼凑起来的队伍，竟然硬生生将金军前阵撕开了一道口子。
赵恒没有留在城头。
他穿上那身明光铠，提起一杆普通的长枪，走下城墙。
“陛下不可！”周振死死拉住他，“您体内余毒未清，再经剧烈——”
“周太医。”赵恒平静地说，“如果今天东京城破，我活着和死了，有什么区别？”
他推开周振，翻身上马。
这是一匹老马，宗泽的坐骑，名叫“墨麟”。老将军战死后，这匹马就再不让别人骑，直到赵恒亲自喂它草料。
墨麟仰天长嘶，声音苍凉。
赵恒策马冲出燃烧的城门，冲向那片火海与血海交织的战场。
他看见一个断了腿的老兵，抱着金军骑兵的马腿同归于尽；看见一个妇人用发簪刺穿敌人的眼睛；看见少年抱着火药罐冲进敌群。
这不是战争。
这是祭祀。用三十万人的性命，祭祀一个不愿下跪的民族之魂。
赵恒长枪刺出，贯穿了一个金军百夫长的咽喉。温热的血喷在脸上，腥咸的味道让他想吐，但他没有停。
第二枪，第三枪……
他不知道自己杀了多少人，只知道机械地刺出、收回、再刺出。直到墨麟中箭倒地，他被摔下马背，在泥泞与血泊中翻滚。
一柄弯刀迎面劈来。
赵恒举枪格挡，枪杆应声而断。刀锋继续下劈，他侧身翻滚，刀尖擦着铠甲划过，溅起一溜火星。
执刀的是个年轻的金军将领，脸上带着猫戏老鼠的狞笑。
赵恒摸向腰间，佩剑早已不知丢在何处。他抓起一把混着血的泥土，砸向对方的脸，趁其闭眼的瞬间扑上去，双手死死掐住对方的脖子。
他们在地上翻滚，撕打，像两只野兽。
赵恒感觉到肋骨断了，嘴里全是血的味道。但他的手没有松，越掐越紧，直到对方眼珠凸出，舌头伸出，彻底不动。
他瘫倒在尸体旁，大口喘息。
天空中飘下灰烬，像黑色的雪。
然后他听见了号角声。
不是金军的牛角号，也不是宋军的铜角，而是一种苍凉悠远的号角，来自西北草原。
地平线上，出现了新的旗帜。
一面是“夏”，一面是“宋”。
还有一面小旗，上面绣着一枚开元通宝的图案。
赵士程回来了。
他不是一个人回来的。
在他身后，是整整一万西夏铁骑，以及——被捆在马背上的完颜昌。
“陛下！”赵士程策马冲到近前，翻身下马时踉跄了一下，显然身上带伤，“臣来迟了。”
赵恒挣扎着坐起：“你怎么……”
“臣没去西夏。”赵士程扶起他，快速说道，“臣去了辽东。完颜昌根本不是真心自立，他是完颜宗干安排的诱饵，目的是引出东京的援军，一网打尽。”
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“那你——”
“臣将计就计，联合了完颜昌军中真正想反的将领，昨夜发动兵变，擒了完颜昌。”赵士程指向身后，“这一万骑兵，一半是西夏兵，一半是辽东反正的金兵。现在完颜昌在我们手里，完颜宗干投鼠忌器，不敢强攻。”
赵恒望向金军大营。
火势已渐小，但混乱依旧。完颜宗干的王旗正在后撤，显然收到了完颜昌被擒的消息。
围城，解了。
以最惨烈的方式，解了。
“城中……还剩多少人？”赵恒问出这句话时，声音嘶哑得几乎听不见。
赵士程沉默片刻：“不会超过十万。”
三十万人，剩下十万。
赵恒闭上眼睛，感觉到温热的液体从眼角滑落，混着血与灰，灼痛皮肤。
“陛下，现在不是悲伤的时候。”赵士程压低声音，“完颜宗干虽退，但金兀术的五万大军还在西面；江南的使团正在赶来，他们要亲眼确认东京已破；而我们……没有粮食，没有药品，城墙垮了一半。”
他扶住赵恒的肩膀：“这一仗我们赢了，但赢的代价是，接下来的每一刻，都可能彻底崩溃。”
赵恒睁开眼，望向这座燃烧的城市。
宫殿在崩塌，街巷在焚毁，百姓在死去。
但他还活着。
东京还站着。
“传令。”他抹去脸上的血污，声音重新变得清晰，“第一，组织人手救火，优先抢救粮仓、武库、药局——如果还有的话。”
“第二，收殓战死者，无论军民，全部登记造册。他们的家人，朝廷养。”
“第三，派人去磁州……接岳飞回家。”
赵士程深深一揖：“臣遵旨。”
“还有第四。”赵恒看向他，“告诉朕，你究竟是谁的人？槐庭的？张邦昌的？还是……你自己的人？”
赵士程笑了。这个总是面无表情的哲宗之孙，第一次露出如此复杂的笑容——有苦涩，有释然，也有某种决绝。
“臣是汉人。”他说，“这就够了。”
他转身离去，召集部下传达命令。
赵恒站在原地，看着满目疮痍的东京城。
火还在烧，但已有百姓开始从藏身之处走出，用木桶、瓦罐接力传水，试图拯救尚未完全焚毁的家园。
一个老妇人从他身边经过，怀里抱着一个昏迷的孩子。看见赵恒时，她愣了一下，然后缓缓跪地，磕了一个头。
没有说话，没有谢恩。
只是一个头，然后继续踉跄着向医棚走去。
赵恒忽然明白了。
这场仗，从来不是他一个人在打。
是三十万个不想跪的人，用性命换来了站着的资格。
而现在，活下来的人，要继续站下去。
他望向南方。扬州的方向。
望向西方。西夏的方向。
望向北方。金国的方向。
真正的战争，现在才刚刚开始。
（第三十八章完）