宣德门外的御街，辰时初刻。
文武百官分列两侧，人数不足往日一半——许多“告病”的官员今日真的病了。百姓被禁军拦在百步外，黑压压的人头攒动，鸦雀无声。
七辆囚车从巷口缓缓推出，木轮碾过青石板的声音刺耳。每辆车里关着一人：吴幵、朱拱之，以及范琼的五名核心党羽。
囚车停在御街中央。赵恒登上临时搭建的高台，玄色龙袍在晨风中微微摆动。他没有戴冕旒，只束发戴冠，脸色平静得近乎冷酷。
“带人犯。”
七人被拖下囚车，按跪在地。吴幵还在嘶喊：“臣冤枉！陛下！这都是构陷——”
“构陷？”赵恒从内侍手中接过一本账册，随手翻开一页，“宣和七年十一月廿七，你收江南盐商沈万金白银三千两，为其子谋取江阴县尉之职。腊月初三，你向金人细作透露汴河漕运日程，得金二百两。腊月十五……”
他一页页念，一笔笔账。时间、地点、金额、经手人，详尽如亲历。
吴幵的脸色从惨白到死灰，最后瘫软在地。
“至于你，朱拱之。”赵恒合上账册，“去岁河北大旱，朝廷命你平价售粮，你囤积居奇，致真定府易子而食者三百余户。今年正月，你向金人承诺，城破之日，愿献粮五千石犒军——这些，你米行库房里的往来账簿，记得一清二楚。”
朱拱之浑身发抖，尿湿了裤子。
赵恒不再看他们，转身面向百官与百姓。
“金军压境，国难当头。”他的声音不高，却清晰传入每个人耳中，“朕知道，你们当中有人在想，守城是徒劳，不如早谋退路。有人在观望，看朕这个皇帝能撑几天。还有人……已经备好了降表，只等城破之日，换个主子磕头。”
御街死寂，只有北风呼啸。
“今日，朕告诉你们，也告诉城外金人——”赵恒拔高声音，“东京城，不会破。大宋，不会亡。”
他挥手。
刽子手上前，鬼头刀举起。
“吴幵、朱拱之等七人，通敌叛国，罪证确凿。”赵恒一字一顿，“按大宋律，斩立决，抄没家产，男丁十六岁以上皆斩，女眷充官，幼童流放。”
刀光落下。
七颗头颅滚地，鲜血喷溅，在青石板上汇成暗红溪流。
百姓中有人惊叫，有人捂眼，更多人攥紧拳头，眼中燃烧着某种东西——不是恐惧，而是解恨。
赵恒走下高台，踏过血泊，停在百官面前。
“朕知道，你们有人不服。觉得朕年轻，觉得朕莽撞，觉得朕……不像个皇帝。”他目光扫过一张张或惊惧、或复杂的面孔，“但朕今日只说一句：非常之时，需非常之君。愿与朕共守社稷者，留下。心有他念者——”
他顿了顿。
“现在就可以走。脱下官服，交出印信，朕许你安然出城。但若留下，日后敢有异心……”
他没有说完，也不必说完。
一刻钟后，三人出列，脱帽去袍，跪地叩首，然后踉跄离去。其余人，无一动。
赵恒点头，转身看向另一侧。
那里站着二十余名年轻将领，皆着戎装，最年轻的不过十八九岁。为首者，岳飞。
“岳飞。”
“末将在！”
赵恒走到他面前。这个历史上注定要扛起半壁江山的男人，此刻还只是一个小小的队正，但脊梁挺直如枪。
“酸枣门守城有功，昨夜平乱果决。”赵恒缓缓道，“朕擢你为神武军右厢统制，掌新募义军三千，即日成军。”
满场哗然。
从队正到统制，连跳七级，这是大宋开国以来从未有过的破格提拔。几个老将欲言又止，但看到御街上尚未干涸的血迹，又生生咽了回去。
岳飞单膝跪地，声音微颤：“末将……恐难当大任！”
“朕说你当得，你就当得。”赵恒扶起他，“三千新军，皆选自城中青壮，未经过战阵。朕给你三天——三天后，金军必全力攻城，你的兵要能上城墙。”
岳飞抬头，眼中血丝与火焰交织：“末将……领旨！”
“还有，”赵恒压低声音，“你的兵，不守城墙。”
岳飞一愣。
“朕另有安排。”赵恒拍拍他肩膀，“先去挑人。记住，要不怕死的，要信得过的。”
“是！”
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巳时二刻，酸枣门。
金军的进攻在预料中开始，却比预料中更猛烈。
不再是试探，而是真正的总攻。完颜宗翰将主力压在酸枣门至封丘门一线，超过两万步卒在盾牌掩护下推进，上百架云梯同时架上城墙。箭矢如暴雨倾泻，守军抬不起头。
赵恒亲临酸枣门城楼时，墙头已在进行白刃战。金军重甲兵不断涌上垛口，宋军长枪手拼死阻挡，尸体堆积，血顺着城墙往下淌。
“陛下！此处危险！”宗泽大喊。
“哪都不安全。”赵恒推开护卫，走到观察孔前。
战场全景映入眼帘。经典的“炮石轰击+步兵强攻”战术，数十架投石机在三百步外不断抛射石弹，砸在城墙和城楼上，每一次撞击都地动山摇。
但赵恒注意到一个细节：金军的骑兵主力并未投入，而是在两翼游弋。
“他们在等什么？”他喃喃。
“等我们疲惫，等城门开。”身后传来声音。
赵恒回头，是刘延庆。这位曾经的叛将此刻甲胄染血，左臂包扎着，脸色苍白但眼神坚定——军令状和升官许诺，比任何忠诚誓言都有效。
“城门不会开。”赵恒说，“但他们会想办法破门。”
话音未落，城楼下传来巨响。
金军推出了冲车——巨大的原木包裹铁皮，在盾车掩护下，正撞击酸枣门城门。每一声撞击，都让城墙震颤。
“倒火油！”刘延庆嘶吼。
滚烫的油脂倾泻而下，火箭跟上。冲车燃起大火，但另一辆又推上来。
战斗从巳时持续到未时。酸枣门守军伤亡过半，箭矢耗尽，滚木礌石所剩无几。金军也付出惨重代价，城墙下尸积如山，但攻势丝毫未减。
“陛下，”宗泽满身是血，急声道，“需调援军！封丘门那边也告急！”
赵恒正要下令，楼梯传来急促脚步声。一个传令兵连滚爬上来：“陛下！东水门……东水门出现金军舟船！”
众人脸色大变。
东水门临汴河，水道直通城内。若被突破，金军可长驱直入。
“有多少船？”
“三十余艘，每船约载五十人！”
一千五百人。若在城内登陆，内外夹击，酸枣门必破。
赵恒脑中飞速运转。历史上，金军第一次围东京时，确实曾试图从水路进攻，但因水门设防严密未能得逞。但现在守军主力都在酸枣门、封丘门……
“岳飞！”他猛然想起。
“陛下，岳统制的新军才成军半日……”
“够了。”赵恒转身，“传令岳飞，率所部驰援东水门。告诉他——一个人都不能放进来。”
“是！”
传令兵飞奔下楼。
赵恒重新看向城外。金军的攻势在减弱，显然在等待水门的消息。完颜宗翰在赌，赌宋军无兵可调。
那就让他赌。
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东水门内，汴河两岸。
岳飞的三千新军刚刚列队完毕。这些年轻人大多来自城内坊市，铁匠、伙计、书生、农夫，握刀的手还在发抖。
“弟兄们！”岳飞站在临时搭建的木台上，声音不大，却字字清晰，“金人要从水路破城。他们若进来，你们的父母妻儿，一个都活不了。”
三千双眼睛看着他。
“我知道你们怕。我也怕。”岳飞拔出佩刀，“但我更怕，将来子孙问起：‘靖康那年，你在做什么？’我说：‘我在发抖。’”
有人低头。
“今日，我岳飞在此立誓——”他将刀横在胸前，“城在人在，城亡人亡。愿随我死战的，上前一步。”
寂静。
然后，一个年轻的铁匠踏前一步。接着是第二个、第三个……如潮水般，三千人齐齐踏前。
岳飞眼眶微红，举刀：“上墙！备战！”
三千新军涌上东水门城墙和水门闸口。他们没有铠甲，许多人只有削尖的木棍，但眼神变了。
半刻钟后，金军舟船出现在河道拐角。
“弓箭手！”岳飞嘶吼——其实只有不到两百张弓，箭矢也不足。
箭雨落下，金军举盾格挡，船只继续逼近。
“倒油！”
滚油倾泻，火箭跟上。几艘船燃起大火，但更多的船撞向水门铁闸。闸门在撞击中剧烈晃动。
“顶住！”岳飞第一个冲下城墙，用肩膀抵住闸门。新军们蜂拥而下，人叠人，用血肉之躯堵住闸口。
撞击一次比一次重。木屑飞溅，铁闸变形。
岳飞感觉内脏都在震颤，嘴角溢出血丝。但他没有退，也不能退。
就在这时，城墙上传来了望兵的狂呼：“闸外！金船起火！”
岳飞抬头，从缝隙中望去。
只见汴河上游突然漂下数十艘小船，船上无人，却堆满柴草，燃着熊熊大火。火船顺流而下，撞入金军队列，瞬间引燃数艘战船。
金军大乱。
“是陛下……”岳飞瞬间明白，“陛下早有所备！”
火船是赵恒昨日命人准备的，原本只是后手，没想到真用上了。
“开门！”岳飞当机立断。
闸门升起，宋军驾着小艇冲出，趁乱攻击。金军舟船慌忙后撤，留下七艘熊熊燃烧的残骸。
东水门，守住了。
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申时末，酸枣门。
金军鸣金收兵。第一日总攻，以失败告终。
赵恒站在满是尸骸的城墙上，看着金军如潮水般退去。夕阳如血，染红千里战场。
“陛下，”宗泽拖着疲惫的步伐走来，“东水门捷报。岳飞以三千新军，击退金军水师，烧敌船七艘，歼敌约五百。”
赵恒点头，并不意外。
“不过……”宗泽犹豫，“酸枣门守军折损近半，箭矢耗尽。明日若再攻，恐……”
“援军明日到。”
“援军？”宗泽一愣，“何处还有援军？”
赵恒没有回答。他看向南方，眼神复杂。
就在这时，一骑快马冲破暮色，直入城门。骑手滚鞍下马，高举一封八百里加急文书，嘶声大喊：
“扬州急报——太上皇……太上皇已至扬州！”
周围瞬间死寂。
宗泽手中刀哐当落地。
赵恒接过文书，拆开。字迹潦草，但意思清楚：徽宗赵佶在童贯等人护卫下，已南逃至扬州，并传出旨意，命“东南诸路兵马勿北援，固守本镇”。
这是釜底抽薪。
若东南援军不来，东京真成孤城。
赵恒缓缓卷起文书，抬头看向南天。暮云四合，星光未现。
“陛下……”宗泽声音颤抖。
“知道了。”赵恒将文书递给内侍，“传旨，此消息严禁外传，违者斩。”
他转身，走下城墙。
背影在血色夕阳中拉得很长，每一步都沉重如铁。
原来，最锋利的刀，不一定握在敌人手里。
有时候，它来自你本该称为父亲的人。
（第六章完）