“因为它，斩过‘龙’。”
当这五个字从老者口中说出时，整个仓库的空气仿佛都被抽干了。
时间，在这一刻被无限放慢。
山猫的瞳孔瞬间放大，他那被科学和代码填满的大脑，第一时间联想到的并非神话，而是某种军用级的秘密武器代号，比如“龙式”巡航导弹，或者“龙鳞”电磁装甲。
青鸟的反应则更为直接，她的手下意识地按向腰间，那是常年训练养成的、面对顶级威胁时的本能反应。她的眼神锐利如刀，瞬间评估着这位老者是不是某个疯人院里跑出来的妄想症患者。
唯有顾凡，在那副冰冷的面具之下，心脏猛地一跳。
别人听到的是一个词。
而他，通过那特殊的灵性视觉，看到的却是一种截然不同的东西。
在他说出那个“龙”字的瞬间，那柄锈迹斑斑的古剑之上，一缕微不可见的、仿佛来自亘古洪荒的黑气，一闪而逝。
那是一种充满了无尽怨念、悲怆与毁灭意志的“概念残响”。
顾凡瞬间明白了，老者说的，不是比喻。
“哦？”
他发出一个意味不明的音节，打破了现场的死寂。他的声音依旧沙哑，听不出任何情绪波动，仿佛对方说的只是一件微不足道的小事。
“有点意思。”
这种轻描淡写的态度，反而让老者更加坚信，自己找对人了。
能将“斩龙”这种惊天秘闻评价为“有点意思”的存在，其实力，恐怕已经超出了他的想象极限。
“先生，”老者对着顾凡深深一揖，姿态放得极低，“此事乃我家族四百年来最大的秘密，也是最大的诅咒。还请先生听我一言。”
顾凡没有回应，只是做了一个“你继续”的手势。
老者整理了一下思绪，那张布满皱纹的脸上，流露出一种与他沉稳气质不符的追忆与悲哀。
“我的祖上，姓陆，并非武将，而是一位文官。”
“那是在明末崇祯年间，天下大乱，旱蝗四起，饿殍遍野。先祖当时正任北方一地的知州，眼看治下百姓流离失所，心急如焚。”
故事的开头，充满了历史的厚重感，与神话传说截然不同。
“那场大旱，持续了整整三年。三年，滴雨未下。河流干涸，土地龟裂，就连最耐旱的草根树皮都被啃食殆尽。先祖散尽家财开仓放粮，也只是杯水车薪。”
“就在所有人都以为气数已尽之时，一位云游的道人路过此地，留下了一句话。”
老者顿了顿，声音变得有些干涩。
“道人说：‘此地非天灾，乃妖龙走水，错行了天道，窃一地水脉，欲化蛟成龙。其穴，便在城北的黑龙潭下。’”
“先祖本是饱读圣贤书的文人，对此本不相信。但为了万千百姓，他还是抱着最后一丝希望，带人抽干了黑龙潭的水。”
“潭底，并没有所谓的龙穴，只有一个深不见底的、巨大的溶洞。洞口漆黑，散发着刺骨的寒气和一股腥甜的恶臭。”
“他们点燃火把，深入其中。在溶洞的最深处，他们看到了那条‘龙’。”
老者的眼中，流露出一丝恐惧，仿佛那画面就刻在他的血脉里。
“它并非神话里那种腾云驾雾、金鳞闪闪的神龙。它通体漆黑，身形如巨蟒，却长着四只狰狞的利爪，头顶的犄角尚未完全成型。它盘踞在一口巨大的泉眼之上，正在沉睡，每一次呼吸，都仿佛能将方圆百里的水汽吸入体内。它的周身，弥漫着一层淡淡的黑雾，那雾气所及之处，岩石都变得干枯、脆弱。”
“先祖明白了，道人所言非虚。正是这条恶蛟，窃取了整个州府的水脉！”
“可是，如何杀它？”
“它身形巨大，刀枪不入。一旦惊醒，必然是一场屠杀。”
“就在众人绝望之际，先祖随身佩戴的这柄‘龙渊’剑，突然发出了嗡鸣，剑身竟微微发烫。这柄剑，是先祖的先祖，一位宋时的将军所传，本就是一柄斩妖除魔的利器，蕴含着浩然正气。”
“先祖福至心灵，他意识到，这是唯一的机会。”
“他屏退众人，独自一人，手持发烫的龙渊剑，走到了那恶蛟的头颅前。他能感觉到，剑身上的力量，正在与恶蛟的妖气相互克制、消融。”
“他用尽全身力气，将龙渊剑，狠狠地刺入了恶蛟的七寸之处。”
“没有惊天动地的怒吼，也没有地动山摇的挣扎。”
“那恶蛟只是猛地睁开双眼，那双不似凡物的金色竖瞳，死死地盯住了先祖。然后，它的身体，就像被抽干了水分的植物一样，迅速干瘪、风化，最终化作一地黑色的粉末。”
“也就在那一刻，洞外，电闪雷鸣，三年未见的倾盆大雨，瓢泼而下。”
故事讲到这里，本该是一个英雄斩杀恶龙、拯救万民的圆满结局。
但老者的脸上，却只有无尽的悲凉。
“百姓得救了，先祖却倒下了。他被同僚救出时，已是满头白发，一夜苍老了三十岁。而那柄龙渊剑，也从一柄寒光凛凛的宝剑，变成了如今这副锈迹斑斑的模样。”
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“更可怕的是，诅咒，从那一刻就开始了。”
“先祖归家后，不足一月便撒手人寰。而从那以后，我们陆家，男丁大多体弱多病，少有活过五十之人。家道也曾几度中落，全靠变卖祖产苦苦支撑。”
“这四百年来，我们请过无数高人，用过各种办法，都无法去除这剑上的锈迹，也无法化解家族的厄运。我们明白，这是当年斩龙的代价——那恶蛟临死前的怨念，尽数注入了这柄剑，也刻入了我们陆家的血脉。”
老者说完，长长地叹了一口气，眼中充满了希冀，也充满了恳求。
“所以，先生，老朽斗胆，请您出手。若能让此剑恢复一丝灵光，化解这百年诅咒，我陆家愿世代供奉先生为神明！”
仓库里，一片寂静。
山猫和青鸟早已被这颠覆三观的古代秘辛震得说不出话来。
顾凡缓缓走到测试台前。
他伸出手，却没有去碰那柄锈剑，而是轻轻敲了敲旁边那柄平平无奇的、青鸟的黑色匕首。
“叮。”
清脆的声音，仿佛敲在每个人的心上。
“你的故事，我听完了。”
顾凡转过身，面具后的目光平静地注视着老者。
“‘玄铁淬火’，的确可以重铸它的‘形’。”
老者脸上露出一丝狂喜。
“但是，”顾凡话锋一转，声音变得冰冷，“要磨灭其中的‘怨’，光有钱，可不够。”
他缓缓伸出两根手指。
“代价，两个。”
“第一，你刚才说的那个黑龙潭的地址，我要它的精确坐标，以及四百年来，关于它的一切记载，无论正史野史。”
“第二”
顾凡的目光，仿佛穿透了时空，看到了那条在不甘中死去的恶蛟。
“斩龙，需要祭品。”
“而要平息龙怨，则需要能让它都为之侧目的另一个‘祭品’。”
“一个亿，只是为你购买一个‘资格’。至于这第二件祭品你得自己去找。”
“去找一块，曾经沐浴过真正神明之血的石头。”