承天九年五月底，夜半。秒蟑踕小说王 最辛漳节耕芯筷
皇后赵氏在凤仪宫的寝殿里，被同一个梦魇住了。
梦里她还是十六岁，穿着大红嫁衣站在凤仪宫前。宫里张灯结彩，所有宫女太监都跪在地上贺她大婚。
可等她转过身，那些仰起的脸一张张变了——变成彩萍，变成春华，变成她认不出却眼熟的面孔。
他们都在笑，笑容一模一样，像同一个模子刻出来的。
最后一张脸，是春霖。
“娘娘，”春霖端著茶盏，笑容温顺，“该用药了。”
茶盏里不是药，是漆黑粘稠的液体，泛著苦味。
皇后惊坐而起，浑身冷汗浸透了寝衣。
窗外月光惨白，像铺了一地霜。寝殿里静得可怕，只有她自己急促的呼吸声。
她盯着帐顶绣的金凤，那凤凰的眼睛在暗里幽幽发亮，像在看着她。
帘外传来窸窣声，春霖掌灯进来，手里端著安神汤。
“娘娘又魇著了？”她把灯放在床边，声音放得很轻。
皇后没接汤，只盯着她看。看了很久，久到春霖手开始发抖，汤盏在托盘上磕出轻微的响。
“娘娘？”
“本宫梦见”皇后声音嘶哑，像被砂纸磨过，“梦见你往本宫的茶里下毒。
春霖“扑通”跪倒，额头重重磕在地上：“奴婢不敢！奴婢对天发誓，若有此心，天打雷劈——”
“起来。”皇后忽然笑了，笑容冰凉，“本宫知道不是你。”
她知道了。
不是春霖，是这深宫里无处不在的眼睛、耳朵、手。是那些看似恭顺、实则随时准备咬你一口的人。
是王家，是贵妃，是那些觉得她这个无子皇后占了不该占位置的人。
春霖还跪着，不敢动。
“去拿纸笔来。”皇后说。
那夜她没再睡。坐在窗前直到天亮，看着月亮西沉，太阳东升。
晨光漫进来时，她铺开纸，研好墨。
第一次写：“王家有异。”
太直白。撕了。
第二次写：“慎防长春。”
太明显。撕了。
第三次，她用隔夜茶水，在指甲盖大的竹纸上写：
“栀子过墙，其香有毒。”
写完对着光看。茶水写的字，干了只剩淡褐色水痕，不仔细辨认根本看不出。
她把纸条折成最小，塞进早就备好的杏黄锦囊夹层里——那夹层原是用来放香料的暗袋，缝得极隐蔽，不特意捏摸发现不了。
锦囊里装满薄荷脑，辛辣清凉的气味能盖过一切。
春霖在一旁看着，脸色发白：“娘娘，这要是被”
“要是被发现，”皇后把锦囊系在自己腰间，“就说本宫不慎沾了茶渍。”
她起身，走到妆台前。铜镜里的女人眼下乌青，唇色苍白。三十二岁，入宫十六年，从太子妃到皇后，如今却要靠给一个三岁孩子递纸条来自保。
可笑。
也可悲。
她从妆匣最底层取出支玉簪。白玉雕的栀子花，花瓣薄如蝉翼，花心一点翠绿——是皇帝还是太子时送她的，那年她十七，他十九。
已经好几年没戴过了。
今日戴上。
“更衣。”她说。
天水碧的宫装，素银簪子配那支栀子花玉簪，耳坠都没戴。脸上薄施脂粉，盖不住疲惫，却恰好显出病后初愈的柔弱。
卯时三刻，皇后踏出凤仪宫。
晨光初露，宫道两侧的槐树上蝉还没开始叫。
她一步步走着，腰间锦囊随步伐轻晃，薄荷脑的气味一丝丝渗出来，混着她发间栀子花玉簪极淡的香。
像某种无声的宣告。
辰时，慈宁宫。
蝉声像烧开了的水，从御花园的槐树顶泼下来。
小豆子蹲在廊下筛薄荷叶，筛著筛著打了个喷嚏——薄荷气太冲，呛得他眼泪都出来了。
“少放些，”苏嬷嬷从屋里出来，手里拿着扇子，“殿下还小，薄荷性凉，过量伤胃。”
小豆子连忙点头，偷偷把筛好的薄荷叶倒回去一半。
屋里，齐宇承盘腿坐在凉簟上捣薄荷。玉杵碰著陶钵底，发出笃笃的轻响。他捣得很专心，额角沁出汗珠，顺着脸颊往下淌。
帘外传来脚步声，曹太监的声音：“太后，皇后娘娘来请安了。”
玉杵停在半空。
齐宇承抬头。太后放下佛经，脸上没什么表情，只淡淡道：“请进来。”
帘子打起，皇后走进来。
齐宇承第一次这么近看这位嫡母。天水碧的宫装衬得她肤色苍白，素银簪子简朴得不像一国之母——唯有一支白玉栀子花簪子，在她发间幽幽地亮。
她跪下，磕头，礼数一丝不苟：“臣妾给母后请安。”
“起来吧。”太后虚扶了扶，“身子可大好了？”
“谢母后挂心，已无碍了。”
皇后起身，目光转向齐宇承。那目光很复杂，有打量，有歉疚，还有一丝孤注一掷？
“天宝长高了。”她笑了，笑容温和。
齐宇承爬起来行礼。皇后走近，从春霖手里接过红木食匣：“本宫宫里新做的藕粉糖，你尝尝。”
糖入口，软糯清甜。皇后用帕子替他擦嘴角，帕子拂过脸颊时，齐宇承闻到了——发间栀子花簪极淡的香，混著一丝若有若无的药味。
安神香。很淡，但逃不过他的鼻子。
皇后在太后下首坐了。春霖奉上茶，六安瓜片，太后爱喝的。
“母后这儿的茶，总是最香。”
“你若喜欢，待会儿带些回去。”
闲话说了半盏茶。皇后始终姿态恭顺，语气温婉，可齐宇承觉得——她在等什么。
等一个时机。
果然，说到一半，皇后似不经意地提起：
“前儿听宫里人说，贵妃兄长王尚书上了个折子说大皇子已十五，该选皇子妃了。”
殿里的空气凝了凝。
齐宇承继续捣薄荷，玉杵笃笃响。他垂着眼，像个专心玩闹的孩子。
太后端起茶盏：“皇帝自有主张。”
“是。”皇后应道，笑容不变，“臣妾也是这么想。只是”她顿了顿，“王尚书这折子递得急了些。大皇子虽年长，可下头几位皇子都还小。”
她没再说下去，只轻轻叹了口气。
叹得恰到好处。