齐天宝在晨光中睁开眼，第一个念头是：这届婴儿睡眠质量不行。
第二个念头是：等等，我是齐宇承，我二十九岁，我死了，然后我成了这个刚满月的皇子——哦，还是皇帝亲自生的。
“生物学奇迹”他内心吐槽，小脸却保持婴儿睡颜，甚至故意流了滴口水在锦枕上。
门被推开，青禾端著银碗进来。
这宫女今天走路比猫还轻，但齐宇承用他前世泡实验室熬出的毒辣眼光一看——她左手小指在抖。
有意思。
银碗递到眼前时，他先闻了闻。
奶香混著米油味，但底下藏着一丝哈，油脂氧化的酸败气。这碗奶至少放了半个时辰，表面那层油光都快结成膜了。
“小殿下，用早膳啦。”青禾舀起一勺，笑容标准得像量角器量出来的。
齐宇承张开嘴，含住，品了品——嗯，氧化程度够炒盘菜了。
然后他“噗”地全吐了出来，精准喷了青禾一袖口。
“哎呀！”青禾手忙脚乱。
“怎么了？”苏嬷嬷快步过来，先看孩子脸色，再皱眉看那碗奶，“是不是凉了？”
青禾试碗温：“温的呀”
齐宇承开始哭。真哭，被那口馊奶恶心的。
一边哭一边想：这宫里连婴儿餐都糊弄，差评。
等换上新奶羹，他乖乖吃完，打了个奶嗝。
余光瞥见青禾换下的外衫——奶渍处布料没变色，至少没浸过什么乱七八糟的毒。
第一关：奶羹检测，通过。
代价：他决定今天多吐几次泡泡，以示抗议。
同一时辰，慈宁宫正殿。
太后赵氏对着满桌早膳，只动了三筷子。
“皇帝今儿要大朝？”她问得像问今儿下不下雪。
苏嬷嬷躬身：“辰时三刻。礼部拟了沈美人追封嫔位。”
“嫔位？”太后笑了，“太小家子气。你看着，皇帝至少给她个妃。”
苏嬷嬷一愣：“可沈家都要倒了”
“正因要倒，才给妃。”太后擦擦嘴角，“沈家倒了，沈妃就是个空架子。但‘惠妃之子’这名分，能堵天下人的嘴——看，陛下多念旧情。”
她顿了顿，眼底冷光一闪：“还能敲打王家李家：听话的罪臣之女都能封妃，不听话的想想沈从文的下场。”
“那沈家残余”
“皇帝会挑一两个不痛不痒的远房，塞进羽林卫。”太后放下茶盏，“既显仁慈，又能当人质。”
苏嬷嬷倒吸凉气：“陛下才二十五”
“二十五怎么了？”太后看向窗外飘起的雪，“他娘云姬十八岁就能在先帝眼皮底下瞒住‘双脉之体’，瞒了整整三年。有些东西，是血脉里带的。”
殿内静了片刻。
“对了，”太后捻动佛珠，“青禾那丫头的兄长，调去北城门了？”
“昨夜里调的令。”
“嗯。”太后起身，“你找个机会告诉她，她侄女满月的长命锁，哀家备好了，纯金的。让她好好伺候小殿下。
苏嬷嬷心领神会——这是赏，也是刀。
太后走向佛堂，最后丢下一句：“让御膳房给皇帝送碗当归乌鸡汤。他伤口该换药了。”
香炉青烟起，佛堂里再无声响。
辰时三刻，太极殿。
百官列队，气氛凝重得像要滴水。谁都知道今天要见血，只是不知血溅几尺。
龙椅上，齐穆尧面色苍白——这次不全是装的。昨夜伤口渗血，换了三次绷带，现在腰腹还缠着厚棉纱，一动就疼。
但他坐得笔直。
“礼部，沈美人的丧仪，议得如何？”声音沙哑，带着恰到好处的疲惫。
礼部尚书王延之出列：“臣等议定，追封嫔位，以嫔礼葬。”
“嫔？”皇帝抬起眼。
那眼神让王延之心头一跳。
“她为朕生了皇子，一条命搭进去，”齐穆尧慢慢说，“只值一个‘嫔’？”
殿中死寂。
沈从文跪在队列里，猛地抬头，老眼瞬间涌泪——狂喜的泪。
“拟旨。”皇帝坐直，“追封沈氏为惠妃，以妃礼入葬妃陵。其父沈从文，教女有方，赏黄金百两，锦缎十匹。”
“臣——谢陛下隆恩！”沈从文叩首，额头撞地“砰砰”响。
几个沈家姻亲交换眼神，面露喜色。妃位！沈家要起来了！
王延之却皱紧眉。不对劲。黄金百两？这赏赐薄得像是打发叫花子。
他正想开口试探，皇帝忽然咳起来。
咳得佝偻了腰，福安慌忙递帕子。等咳声稍歇，皇帝直起身，帕子擦过嘴角——一抹刺眼的红。
“陛下！”老臣们惊呼。
“无碍。”齐穆尧摆手，染血帕子随手扔御案上，那抹红在明黄缎面上格外扎眼。
他看向还跪着的沈从文，声音骤冷：“沈卿，你女儿的哀荣，朕给了。现在，该算你的账了。”
沈从文脸上的喜色瞬间冻住。
“带上来。”
侧门开，禁军押著个瘦小老太监进来。
那太监一见沈从文就瘫软哭嚎：“沈大人！奴才按您说的都烧了啊！那些往宫外递的消息，一张纸都没留！可他们从灶膛灰堆里扒出来了”
这太监是沈家二十年前埋进宫的暗桩，在司苑局管了半辈子花木。
“还有这些。”皇帝从御案下抽出一沓账本，“啪”地扔下御阶，“过去三年，你通过宫中眼线，向外递消息七十三次。收王家、李家贿赂八万两。去年黄河修堤款，你吃了三成回扣。”
他每说一句，就有一名官员脸色白一分。
沈从文瘫在地上，嘴唇哆嗦，一个字也说不出。
王延之忽然出列：“陛下！沈从文罪该万死！但其女既已追封惠妃，若严惩其父，恐损娘娘身后清名！”
这话听着是劝，实则是补刀——看，你女儿刚封妃，你就要完蛋了。
李国公立刻反驳：“王尚书此言差矣！功过岂能相抵？沈氏之功在皇家，沈从文之罪在朝堂，一码归一码！”
两人对视，眼底都有火——王家怕沈家借妃位翻身，李家想趁机卖皇帝人情。
齐穆尧看着这一幕，忽然笑了。
那笑容让所有人脊背发凉。
“王卿提醒得是。”皇帝慢条斯理，“所以，沈从文及其同党十三人，收押诏狱，家产抄没，族中男丁流放，女眷没入掖庭。”
沈从文发出不似人声的嚎叫。
“但是，”皇帝话锋一转，“沈妃母族三服外，尚有堂侄沈钰，十六岁，朕已命他入羽林卫为见习。”
他看向王延之：“王卿长子也在羽林卫吧？正好，让年轻人多亲近。”
王延之脸色瞬间惨白——皇帝要把沈家残余塞到他儿子身边！既是监视，也是警告！
“至于沈美人”齐穆尧声音低了下去，竟有一丝真实疲惫，“她到死都以为怀的是朕的孩子。她是个可怜人。”
这是谎言，但说得太真。
“所以朕给她妃位。”皇帝最后说，目光扫过噤若寒蝉的百官，“因为她值得。但你们——”
他站起身，玄色龙袍垂落如铁幕。
“谁再敢把手伸向皇子，”皇帝笑了，嘴角还有未擦净的血迹，“沈从文就是榜样。退朝。”
沈从文被拖出去时，突然挣扎回头，嘶声大笑：“陛下！老臣认罪！但满朝文武——谁家手是干净的？！王家去年吞了河道银子！李家私贩军械给北狄！陛下要不要都查？都查啊！！”
禁军慌忙堵他的嘴。
但殿中，王延之的笏板“哐当”掉地，李国公的腿在发抖。
齐穆尧面不改色，转身离开。
走出太极殿时，今冬第一场雪正纷纷扬扬落下，落在他的肩头，落在殿前石阶上还未干透的、沈从文磕头留下的汗渍里。