咸阳直道。
墨刚手里捏著一块褐色头巾，翻来覆去地看，摸了又摸，兴奋得脸都有些红。
这是公士爵的头巾，是身份的象征。
“巨子，我我们真成秦人了？还有了爵位？”
墨刚的声音带着一丝颤抖，像是做梦。
“我一个楚人，在秦国得了爵，说出去谁信啊！”
旁边的墨文也感慨万千：“秦国，当真是给了黔首一条向上的路。在别国，这根本想都不敢想。”
“行了，看你们那点出息。”
墨林呵斥了一声，但嘴角的笑意却藏不住。
他板著脸：“不可得意忘形。这爵位，是巨子花了四十万钱，捐了四千石粮食给你们换来的。”
“寻常人想要这公士爵，得在战场上，实打实地砍下一颗敌人的脑袋！”
四人脸上的兴奋瞬间收敛，神情变得庄重。
他们齐齐转向顾明，深深一揖，动作整齐划一。
“谢巨子！”
“行了，都是自家兄弟，搞这些虚的做什么。”顾明摆了摆手。
墨林直起身，脸上露出一丝忧虑：“巨子，咱们账上可没多少钱了。这七十万钱，几乎是把红糖后续所有订单的定金都透支了。”
“接下来一个月，咱们怕是没什么进项了。”
“钱嘛，千金散去还复来。”顾明浑不在意。
他拍了拍自己头上那顶崭新的木冠。
不更爵的冠冕。
虽然只是块木头，但它代表着，从此以后，自己再也不用去服那要命的戍役了。
“再说了，你们有了爵位，以后在咸阳城里行走办事，也方便得多。这钱，花得值。”
墨林四人心中一暖。
这一刻，他们对顾明的忠诚，不再仅仅是因为那块“巨子令”。
更是因为顾明这个人。
“巨子”
“别叫巨子了，听着别扭。”顾明打断了他们，“我叫顾明，你们以后叫我明哥，或者老板都行。”
他坦然说道：“我急着把爵位捐上来，其实还有另一个原因。”
“什么原因？”墨刚好奇地问。
“薅羊毛。”
顾明脸上露出一抹坏笑。
“薅羊毛？”四人面面相觑，没听懂。
“我义父，不是答应了要为我向王上请功吗？”
顾明解释道：“商鞅变法，定了这二十级军功爵位。越往上升，就越难。”
“从公士到第八级的簪袅，理论上你只要够猛，一个人在战场上玩命杀敌就能升上去。”
“可从不更爵往上，就不一样了。”
“比如不更爵上面的大夫爵，你就得是个屯长，带着五十号人，在一场战役里，全队斩首数超过三十三颗，你才能升。
“后面的爵位，更是难如登天，不是灭国级别的大功，想都别想。”
顾明掰着手指头给他们算账。
“我估摸著，嬴政这次要赏我，大概率会给我升个一两级。”
“如果我还是个白身，或者只是个公士，他给我升两级，顶天了是个簪袅。”
“可我现在是不更了。”
他得意地扬了扬下巴。
“我先把基础打好，他再赏，那就是在大夫、官大夫这个级别上做文章了！这中间差的钱和功劳，可就海了去了。”
“这叫什么？这就叫卡bug！”
“政哥的羊毛，不薅白不薅，必须狠狠地薅！”
墨林四人听得一愣一愣的。
还能这么玩？
他们看着顾明，忽然觉得，这位年轻的巨子，脑子里的沟壑，似乎比他们想象的要深得多。
咸阳菜市口。
还未走近，鼎沸的人声便扑面而来。
五人挤进人群，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。
黑压压的全是人头，里三层外三层，把偌大的一个刑场围得水泄不通。
刑场中央，竖着一排排木桩，上面绑着数百名死囚。
有男有女，有老有少。
有些人瘫软如泥，泪流满面。
有些人则在声嘶力竭地哭嚎、咒骂。
更多的人，是面如死灰，眼神空洞，绝望地等待着死亡的降临。
这些人，前几日可能还是养尊处优的官吏，或是作威作福的衙役，今日，却都成了阶下囚。
“乖乖，这么多人？”墨刚咂舌。
“这得有几百号人吧？我还是头一回见这么大阵仗的斩首。”
秦国所有的刽子手都出动了，甚至还从临近的郡县紧急抽调了一批过来，才勉强凑够了行刑的人手。
围观的百姓也是拖家带口，跟赶集似的。
这年头娱乐活动少，这种大型砍头现场，属于不可多得的“盛会”。
墨林踮起脚尖，朝里面看了看，眉头紧紧皱起。
“一口气处死数百人也只有秦国干得出来这种事。”
他轻声对顾明说道：“我曾听师傅说过，我们墨家二代巨子禽滑厘，当年就是因为看到秦国一次处死七百多名降卒，认为秦国太过残暴，才率领墨者与秦国为敌。”
墨家讲究“兼爱非攻”。
“即便这些人罪有应得，可这手段，未免也太过酷烈。”
墨林的声音里，带着不忍。
顾明身高一米八多，根本不需要踮脚，就能将场内的一切看得清清楚楚。
他静静地看着那些囚犯，没有回应墨林的感慨。
就在这时。
行刑台前，一名身穿廷尉署官服的官吏，走上高台，中气十足地大喝一声。
“法场肃静！”
嘈杂的人群瞬间安静下来。
行刑，要开始了。
廷尉署的官吏，张礼，手捧一卷竹简，走上高台。
他面容肃穆，环视下方黑压压的人群，以及刑场上那一排排等待死亡的囚犯。
整个菜市口，鸦雀无声。
张礼展开竹简，声音如金石相击，传遍了整个刑场。
“奉秦王诏令！”
“首恶赵高，包藏祸心，结党营私，贪赃枉法，滥用私权，构陷忠良，其罪滔天，罄竹难书！”
“著，夷其父族、母族、妻族！”
“午时三刻已到，行刑！”
随着他最后一个字落下，早已准备好的刽子手们齐齐举起了手中的大刀。
排在最前面的，便是赵高的亲族。
赵艳容也在其中，她穿着一身囚服，脸色煞白，双目空洞，没有任何求生的欲望。
这些天在牢里，她已经想明白了，父亲倒了，她们整个家族，都不会有好下场。
她甚至连挣扎的力气都没有。
几个刽子手猛地喝了一口烈酒，然后“噗”地一声，将酒雾喷洒在雪亮的刀刃上。
冰冷的酒气混合著死亡的寒意，让前排一些围观的百姓脸色发白。