炭火盆里的火星噼啪作响，微弱的暖意却驱不散屋角的寒意。灵汐将王氏“赏赐”的草药摊在破旧的木板桌上，指尖拂过干枯的叶片，眉头微微蹙起。这些草药多是寻常的柴胡、甘草，只能勉强缓解风寒，对她被湖水浸泡后受损的内里，根本起不到实质作用。
她想起原身的记忆，这具身体本就因长期营养不良而孱弱，生母留下的一点体己早被王氏以“保管”之名克扣干净，平日里连顿饱饭都吃不上，更别提滋补药材。昨日落水又耗费了大量心神，此刻只觉得丹田处空荡荡的，连抬手都有些费力。
“若能有灵泉水润养一番就好了……”灵汐下意识呢喃出声，话音刚落，腕间的古朴手链突然微微发烫，一股熟悉的暖意顺着指尖蔓延至全身。她心中一动，连忙摸向手链，却见原本黯淡的纹路此刻竟泛起细碎的银光，仿佛有什么东西要破壳而出。
就在这时，院门外传来一阵轻响，紧接着是绿萼怯生生的声音：“三小姐，您醒着吗？奴婢给您送些热水来。”
灵汐迅速收敛心神，压下手链的异动，扬声道：“进来吧。”
绿萼端着一个豁口的粗瓷碗走进来，看到桌上的草药，忍不住叹了口气：“夫人也太过分了，就给这些不值钱的草药，哪里能补身子。”她放下碗，又从怀里掏出一小包东西塞给灵汐，“这是奴婢攒的几个铜板，您要是实在难受，就托人买点红糖泡水喝。”
灵汐握着那温热的铜板，心中一暖。在这冷漠的宰相府，绿萼是唯一真心待她的人。她摇摇头把铜板推回去：“你的心意我领了，但这钱你自己留着。我这里还有些法子，能调理好身子。”
绿萼还要坚持，院墙外突然传来春桃尖酸的呵斥声：“死丫头，杵在这里做什么？夫人让你去给二小姐送针线，你磨蹭到现在，是想挨罚吗？”
绿萼吓得一哆嗦，连忙对灵汐道：“三小姐，奴婢先过去了，您记得喝热水。”说完便匆匆跑了出去。
屋内再次恢复寂静，灵汐重新看向手链，指尖轻轻摩挲着纹路。方才那股暖意绝非错觉，这手链必然藏着秘密。她想起昨日落水时，正是手链传来的力量让她得以挣扎上岸，或许……这手链与她的仙缘有着某种联系？
她尝试着将一丝微弱的意念集中在手链上，刚一触碰，腕间突然爆发出一阵刺眼的白光，她只觉得眼前一花，整个人瞬间失去了意识。
再次睁眼时，灵汐发现自己身处一个奇异的空间。脚下是温润的黑土，空气中弥漫着浓郁的草木清香，不远处有一汪清澈的泉水，正冒着袅袅白雾，泉水边生长着几株叶片泛着光泽的植物，枝头还挂着红彤彤的果子，散发着诱人的气息。
“这是……”灵汐震惊地睁大了眼睛，缓步走向那汪泉水。指尖刚触及水面，一股清凉的能量便顺着指尖涌入体内，丹田处的空虚感瞬间被填满，落水后的疲惫与寒意也消散无踪。
她低头看向水面，映出的仍是苏清颜那张苍白瘦弱的脸，但眼底却多了几分灵动。她试探着喝了一口泉水，甘甜清冽的滋味在舌尖化开，体内碎掉的仙根竟隐隐传来一丝悸动，仿佛有一层绿光围绕着碎掉的仙根。
“灵泉！这一定是能滋养仙根的灵泉！”灵汐抑制不住心中的狂喜。她绕着泉水打量，发现泉边的植物竟是低阶灵药“凝露草”，枝头的红果则是“赤焰果”，都是能补充灵力、调理身体的好物。
空间不大，约莫一亩地大小，除了灵泉和灵药，其余地方都是黑土，似乎可以种植作物。灵汐走到赤焰果树下，摘下一颗果子咬了一口，甜中带酸的汁液滑入喉咙，一股暖流瞬间席卷全身，比灵泉水的滋养更甚。
她正沉浸在发现秘境的喜悦中，耳边突然传来春桃的咒骂声：“死丫头，躲在屋里做什么？夫人让你去打扫花园，你敢偷懒？”
意识猛地抽离，灵汐瞬间回到了破旧的小屋，腕间的手链已经恢复了黯淡，仿佛刚才的一切都是幻觉。但口中残留的果香和体内充盈的能量，都在告诉她那空间是真实存在的。
“三小姐，您没事吧？”春桃已经踹开了房门，看到灵汐坐在床边发呆，眼中满是鄙夷，“夫人的话你没听见吗？赶紧起来去打扫花园，要是敢偷懒，看我不扒了你的皮！”
灵汐缓缓站起身，此刻她体内能量充盈，再不复刚才的虚弱。面对春桃的刁难，她没有像原身那样退缩，反而抬眸冷冷地看向对方：“春桃，你不过是个下人，何时敢对主子如此放肆？”
春桃被她眼中的寒意震慑住，下意识后退了一步，随即又反应过来，怒道：“你个没人要的庶女，也敢跟我摆主子的谱？信不信我现在就去告诉夫人，让她治你的罪！”
“尽管去。”灵汐嘴角勾起一抹冷笑，“方才母亲还说要给我补身子，若是让她知道你这般苛待我，你觉得她会罚谁？”
春桃愣了一下，想起王氏临走时的吩咐，心中有些发怵。但她素来欺负苏清颜惯了，哪里甘心就此罢休：“你少拿夫人吓唬我！打扫花园是夫人的命令，你若是不去，我自有办法收拾你！”
灵汐懒得跟她纠缠，转身拿起墙角的扫帚：“带路吧。”她知道，与其跟春桃硬碰硬，不如先顺着她，毕竟现在她根基未稳，还不能彻底得罪王氏。
春桃见她服软，心中得意，冷哼一声转身带路。穿过几重院落，两人来到府中的花园。此时正是深秋，花园里落叶满地，杂草丛生，显然许久未曾打理。
“夫人说了，日落之前必须把这里打扫干净，要是有一片落叶没扫，你就别想吃饭！”春桃丢下一句话，便扭着腰走了，临走前还故意踢散了一堆落叶。
灵汐看着满园的狼藉，眼中没有丝毫慌乱。她刚在空间里吸收了赤焰果的能量，此刻精力充沛，打扫花园根本不在话下。更重要的是，她发现那空间似乎能随她的意念进出，里面的灵泉和灵药更是她在这府中立足的底气。
她拿起扫帚开始打扫，动作麻利。路过一处假山时，突然听到假山后传来说话声，其中一个正是嫡姐苏清柔的声音。
“你放心，那支玉簪我已经藏好了，母亲不会发现的。”苏清柔的声音带着娇嗔，“等过几日父亲回来，我就跟他说玉簪是苏清颜偷的，到时候看母亲怎么收拾她！”
另一个陌生的男声响起：“柔儿，你可得小心些，别被人抓住把柄。要是让宰相大人知道你跟我私会，我们就完了。”
灵汐心中一凛，悄悄躲在假山后，透过石缝看去。只见苏清柔正依偎在一个锦衣男子的怀里，两人举止亲昵，正是昨日她在湖边撞见的场景。
“怕什么？父亲现在忙着赈灾的事，哪有心思管这些。”苏清柔娇笑道，“再说，有苏清颜那个蠢货当替罪羊，就算出了什么事，也连累不到我们。”
男子点点头，又从怀里掏出一个锦盒递给苏清柔：“这是我给你买的珍珠钗，你快戴上看看。”
苏清柔接过锦盒，笑得合不拢嘴，丝毫没有察觉到假山后的动静。
灵汐悄悄退开，心中冷笑。苏清柔竟想栽赃她偷玉簪，还跟外男私会，真是胆大包天。不过这倒是个不错的把柄，日后若是王氏再刁难她，或许能派上用场。
她回到原地继续打扫，刚扫了没一会儿，突然听到一阵狗叫声。抬头望去，只见一只体型壮硕的恶犬正朝着她冲过来，眼中满是凶光。这是府里护院养的狗，平日里就极为凶悍，今日不知为何突然挣脱了锁链。
灵汐心中一紧，下意识后退。她现在仙根已废，身上没有一点灵力。此刻只能动用空间里的微薄能量，未必能对付得了恶犬。眼看恶犬就要扑到她身上，一道冷喝突然传来：“住手！”
灵汐抬头，只见一个身着玄色劲装的男子快步走来，腰间挂着一枚虎头令牌，面容冷峻，眼神锐利如刀。他只是冷冷地瞥了恶犬一眼，那恶犬竟像是被震慑住一般，夹着尾巴后退了几步，呜咽着跑开了。
男子没有看灵汐，转身就要离开。灵汐看着他腰间的虎头令牌，心中一动——这令牌乃是军中大将的信物，此人身份定然不一般。她刚想道谢，男子已经消失在拐角处。
“多谢公子相救。”灵汐对着男子离去的方向轻声说道，心中却记下了那枚虎头令牌。
她低头看向自己的手臂，刚才后退时不小心被树枝划伤，正渗着鲜血。她刚想掏出帕子擦拭，腕间的手链突然再次发烫，一滴鲜血滴落在手链上，手链瞬间爆发出一阵红光，将她整个人包裹其中。
灵汐只觉得眼前一花，再次进入了那个神秘空间。而这一次，空间中央的灵泉旁，竟多了一株刚刚破土而出的幼苗，正散发着微弱的绿光。
她惊讶地看着那株幼苗，心中涌起一个念头：难道这空间能随着她的血液和灵力成长？若是如此，假以时日，这空间或许能成为她恢复仙根的关键。
就在这时，春桃的声音再次传来：“苏清颜！你磨蹭什么呢？还不快打扫！”
灵汐收敛心神，退出空间。看着手臂上已经愈合的伤口，她嘴角勾起一抹笑意。有了这神秘空间，她在这宰相府的日子，或许不会那么难熬了。
但她不知道，刚才那玄色劲装的男子，正是镇守北方的大将军萧策，他此次回京述职，恰好路过宰相府附近，才顺手救了她。而春桃看到她手臂上的伤口消失不见，眼中已经闪过一丝疑虑，转头就匆匆向王氏汇报去了。王氏本就对苏清颜的变化心存猜忌，得知此事后，更是下定决心要好好“查查”这个庶女。一场更大的风波，正在悄然逼近。