1999年的冬天，千禧年的钟声即将敲响。
在这个充满躁动与希望的跨世纪节点，吕州市委市政府的大楼里，却爆发了一场前所未有的激烈争吵。
争吵的双方，不再是正邪不两立的李明远与赵瑞龙，而是曾经并肩作战、亦师亦友的李达康与李明远 。
市委常委扩大会议室。
巨大的吕州市规划图几乎铺满了整面墙壁。
市长李达康手里拿着伸缩教鞭，站在地图前，满面红光，激情澎湃。他的声音洪亮，回荡在会议室的每一个角落。
“同志们！这是一个千载难逢的机遇！”
李达康手中的教鞭重重地敲击着吕州南郊的一大片空白局域：
“我已经和省教育厅通过气了。我们要在这里，规划建设一座占地两万亩、容纳二十万师生的‘吕州大学城’！”
“我们要把老城区里那几所挤得转不开身的大学——吕州大学、理工学院、师范学院，全部搬迁过来！这是什么概念？这是亚洲级的规模！”
李达康越说越兴奋，眼神中燃烧着对gdp的狂热渴望：
“大学搬走后，老城区的原址就是几十万平方米的黄金地皮！我们把地一卖，至少能回笼五十亿资金！这笔钱，足够我们再造一个新吕州！”
台下的常委们听得热血沸腾。
卖地生财，基建拉动gdp，这在当时是最时髦、最有效的政绩工程。
“我反对。”
就在李达康准备通过决议的时候，一个冷静得有些格格不入的声音响起了。
分管城建和教育的副市长 李明远 ，缓缓合上了面前的规划书，抬起头，直视着李达康。
会议室瞬间安静下来。
李达康的笑容僵在脸上，眉头皱起：“明远同志，你说什么？”
“我说，我反对这个所谓的‘大学城’计划。”
李明远站起身，走到地图前，并没有被李达康的气场压倒：
“市长，大学不是工厂，不是你给块地、盖几栋楼就能搬的。大学是城市的灵魂，它们和周边的社区、书店、甚至
吃街已经形成了一个百年的共生生态。一旦搬迁到几十公里外的荒郊野岭，这就是在切断城市的文脉 ！”
“文脉能当饭吃吗？文脉能拉动gdp吗？”
李达康有些恼火，敲着桌子反驳，“明远，你什么时候变得这么书生气了？老校区设施陈旧，甚至还是危房，不搬怎么发展？”
“可以扩建，可以置换，但不能搞‘一刀切’式的连根拔起。”
李明远寸步不让，抛出了更现实的 经济帐 ：
“市长，您只算了卖地的收入，没算建设的成本。两万亩地的征迁、基础设施配套、几十栋教程楼的建设，这至少需要一百亿的投入！目前吕州的财政根本背不动，这会造成巨大的地方债务风险 ！”
“一旦土地卖不到预期的价格，或者大学不愿意搬，这个大学城就会变成一座空城 ！”
“够了！”
李达康猛地把教鞭摔在桌子上，”啪”的一声巨响。
他指着李明远的鼻子，脸涨得通红，那是权威被挑战后的暴怒：
“李明远！我看你是被那个‘致远广场’的成绩冲昏了头脑！你以为只有你懂经济？只有你懂城市建设？”
“畏首畏尾，固步自封！我看你就是 保守主义 ！你这是在阻碍吕州的腾飞！”
“我这是在对历史负责！”
李明远也提高了音量，眼神坚毅，“市长，步子迈大了，容易扯着蛋！这种靠卖地堆出来的gdp，是带血的，是不可持续的！”
轰！
整个会议室鸦雀无声，所有人都惊呆了。
没人想到，平日里配合默契的“高李配”班底下的两员大将，竟然会吵到这种地步。这已经不是意见分歧，这是路线之争 ，是信仰决裂 。
一直坐在主位上没说话的市委书记 高育良 ，此时摘下了眼镜，用绒布轻轻擦拭着。
他的目光在愤怒的李达康和倔强的李明远之间来回扫视。
高育良心里很清楚，李达康的方案虽然激进，但符合当前的政治风向（出政绩快）；李明远的担忧虽然有道理，但太超前，不讨喜。
更重要的是，这两人如果继续在班子里这么顶牛，吕州的工作就没法开展了。
“好了。”
高育良重新戴上眼镜，声音不大，却有着一锤定音的威严。
“都是为了工作，拍什么桌子？象什么话？”
他看了看李达康：“达康市长，大学城是个大工程，要慎重，论证还要再细一点。”
李达康哼了一声，坐下喝闷酒似的灌了一口茶。
接着，高育良转向李明远，眼神变得复杂：
“明远啊，你年轻，有冲劲，这很好。但有时候看问题，也要更有大局观，不要太钻牛角尖。”
散会后，李明远独自走在市委大院的林荫道上。
深秋的寒风吹过，他感到一阵深深的疲惫。
他知道，自己没有错。未来的历史会证明，那些盲目扩张的大学城，最后大多沦为了房地产的嫁衣和债务的黑洞。
但在当下，在这个gdp至上的狂热年代，清醒者往往是孤独的，甚至是有罪的。
……
三天后，书记办公室。
高育良亲自给李明远倒了一杯茶，语气温和得象个慈父。
“明远，这两天冷静下来了吗？”
“老师，我坚持我的观点。”李明远没有退缩。
高育良叹了口气，从抽屉里拿出一份红头文档，轻轻推到李明远面前。
“既然你和达康市长在理念上无法调和，为了班子的团结，也为了保护你……组织上决定，送你去充电 。”
李明远低头一看。
《关于选派优秀年轻干部赴中央党校中青班学习的通知》。
为期半年。
这既是一种“流放” （暂时调离权力中心，让李达康放手去干），也是一种“保护” （避免矛盾激化导致李明远被李达康针对），更是一种“镀金”（中青班出来，履历更厚）。
“去北京吧。”
高育良拍了拍学生的肩膀，意味深长地说道：
“跳出吕州这口井，去看看外面的天。也许半年后回来，你会比现在更成熟。”
李明远看着那份文档，沉默良久，最终点了点头。
“谢谢老师。”
他知道，自己在吕州的阶段性使命结束了。
接下来，他将前往那个中国的政治心脏—— 北京 。