晚饭的温馨并没有持续太久。
随着夜幕降临，李家老宅的院门被敲得震天响。
“哟！明远回来啦？二叔来看你了！”
“大侄子！我是你三表姑啊！带了自家酿的酒！”
一时间，院子里涌进来七八个亲戚。他们满脸堆笑，喷着酒气，手里提着土鸡、腊肉，眼神里闪铄着混杂着亲情与贪婪的光芒。
李明远现在的身份不一样了—— 吕州市副市长，副厅级 。在青岩镇这一亩三分地上，这就是天大的官。
“一人得道，鸡犬升天”，这是乡土社会几千年来的潜规则。
李明远没有摆官架子，但也只是坐在椅子上没动，甚至没让林婉起身倒茶。他脸上挂着淡淡的笑，眼神却很冷。
“明远啊，”二叔是个浑人，几杯酒下肚，舌头都大了，挤到李明远身边，“你现在出息了，是你堂弟的事儿……那混小子在县城ktv跟人打架，把人头打破了，被派出所抓了。你给那个谁……？打个电话呗？都是一家人，放出来不就是一句话的事儿？”
“是啊大侄子，”三表姑也凑上来，一脸精明，“我家那小子初中毕业了，在家闲着也是闲着。致远厂不是咱家开的吗？你跟你弟弟说一声，让他进去当个副经理，管管后勤也是好的嘛。”
周围的亲戚也都七嘴八舌地附和着，仿佛李明远欠了他们多大的人情。
林婉皱了皱眉，刚想说话，却被李明远在桌下轻轻按住了手。
李明远拿起桌上的烟，点了一根，通过烟雾看着二叔，语气平淡得象是在聊家常：
“二叔，强子打架这事儿，我知道。对方还在医院躺着呢，缝了八针。”
“嗨！那不是赔点钱的事儿嘛！”二叔满不在乎，“主要是怕留案底。你是副市长，跟县局打个招呼，改成互殴或者私了，案底不就消了？”
“二叔，您太看得起我了。”
李明远弹了弹烟灰，突然笑了，笑意却不达眼底：
“我现在正处于公示期，省里有多少双眼睛盯着我？别说县局，就是市局我也不敢乱打招呼。我要是因为这点破事儿给公安局递条子，明天就有人敢去省纪委举报我‘干预司法’。”
他身体前倾，压低声音，用一种只有亲戚们能听懂的、极其现实的口吻说道：
“到时候我这乌纱帽掉了，咱们老李家这棵大树倒了，以后谁还护着你们？为了强子这点事，值得把我搭进去吗？”
二叔一听这话，酒醒了一半。
他虽然浑，但不傻。李明远要是倒了，他们还沾谁的光？
“那……那咋办？就让他在里面蹲着？”
“蹲着好啊。”
李明远不紧不慢地说道，“让他涨涨记性。至于赔偿款……”
他转头看向父亲李书国：
“爸，回头您拿五千块钱给二叔，让他去医院把医药费结了，态度好点，争取对方谅解。只要对方不追究，判得就轻，也就是拘留几天的事。”
“至于表姑说的那个副经理……”
李明远瞥了一眼三表姑，“那是股份制公司，有制度的。没文化进去当领导，下面工人能服？到时候出了安全事故，谁负责？”
三表姑脸一垮：“那也不能不管啊……”
“管，当然管。”
李明远没有把路堵死，而是给出了一个“折中方案”：
“让他去厂里，从保安或者仓库搬运工干起。工资按标准发，我也不会亏待他。要是他肯吃苦，以后能提拔是他的本事；要是干不了……”
李明远冷笑一声，“那就回家种地，别在厂里给我丢人现眼。”
几句话，连消带打。
既拒绝了违规违法的要求，又给出了经济补偿和就业机会，让人挑不出理来。
等亲戚们拿着钱、有些悻悻却又无可奈何地走了之后，院子里终于清净了。
李明远起身，关上院门。
他没有回屋，而是拉着父亲李书国，坐在了葡萄架下。
“爸。”
李明远从包里拿出一张银行卡，塞到父亲手里。
“这里面有二十万。”
“你这是干啥？”李书国手一抖，像烫着了一样，“我有钱，厂里给我发工资呢！”
“爸，您拿着。”
李明远按住父亲的手，神色无比郑重：
“我在外面当官，有些事不方便出面，有些钱也不方便给。但这帮亲戚，您若是全驳了面子，他们在村里脊梁骨能把咱们戳死。”
“以后家里有什么红白喜事，或者谁家真有困难、孩子上不起学、老人看不起病，您就拿这钱去帮，不用问我，也不用省。 ”
李明远的声音压得很低，却透着一股不容置疑的决断：
“但是，爸，咱们得立个规矩—— 钱可以给，事不能办。 ”
“尤其是象二叔那种想捞人、想走后门要工程、想打着我旗号在外面惹事的，您必须替我挡回去。您是我的爹，也是这个家的顶梁柱，有些恶人，得您来做。”
李书国看着儿子略显疲惫的脸，突然明白了。
儿子这是在花钱买平安，也是在让他这个当爹的筑起一道防火墙 。
只要钱给到位了，亲戚们的嘴堵上了，他们就不会去找李明远的麻烦，更不会把手伸向不该伸的地方。
“行！”
李书国把卡揣进兜里，磕了磕烟袋，眼中闪过一丝狠厉：
“明远，你放心。以后这种烂事，到我这就截住了。谁要是敢为了点小便宜坏了你的前程，我李书国第一个打断他的腿！就算是亲兄弟也不行！”
李明远松了一口气。
他知道，这二十万花得值。
与其像海瑞一样六亲不认搞得众叛亲离，不如用利益将家族关系“无害化”处理。
这就是他作为一个成熟政客的 “治家之道”—— 可以用钱解决的亲情，绝不动用权力。
……
二楼阳台上，林婉看着楼下父子俩的背影，嘴角微微上扬。
她没有下去打扰。
她知道，有些话，只能是男人对男人说，儿子对父亲说。
李明远的处理方式，比她想象的更成熟，也更有人情味。
“看来，不用我这个媳妇唱白脸了。”
林婉轻笑一声，转身回屋铺好了床铺。