维克多的警报如同投入沉寂深潭的石子，激起的涟漪瞬间驱散了刚刚凝聚起来的些许决心，代之以更深沉的警惕与一丝难以言喻的希冀。所有人的目光再次聚焦于舷窗外那株安静的幼苗，仿佛它能给予所有问题的答案。
林秀强迫自己冷静下来。“详细报告。空间延伸的方向、性质？信息交互的内容能否解析？”
“空间延伸方向……指向泰拉祖尔星球，延伸距离极短，不足千分之一标准天文单位，且极不稳定，时断时续。”维克多快速汇报着数据，“性质类似……植物根须的‘探索性生长’，但作用于空间结构本身。至于信息交互……”他停顿了一下，逻辑核心的运转声几乎可闻，“无法解析内容。信号加密方式完全未知，波动频率同时具备高度秩序性与……混沌纠缠性。唯一能确定的是，交互双方，一方是树苗本身的生命\/规则活动，另一方……信号源极度模糊，似乎来自树苗内部更深层，或者通过树苗与某个极其遥远或高维的节点进行联系。”
“内部深层……或者遥远节点……”凝澜的虚影波动着，“前者可能关联阿娣残存意识或那黑暗诅咒的活性；后者……难道是纪元之树本体在通过这株幼苗施加影响？抑或是……”
她没有说下去，但所有人都想到了那个可能——“荆棘王座”背后的更深层黑暗。
“加强观测！调动所有可用资源，建立多重复合监测阵列，环绕树苗，实时记录其一切能量、物质、信息及规则层面的细微变化！”林秀下令，“尤其是那片带纹路的叶子！任何波动，无论多微小，都要记录分析！”
命令迅速执行。数艘受损较轻、配备了多种传感设备的工程舰被调动起来，小心翼翼地围绕纪元之树幼苗布置下一个球形的监测网络，如同为一位沉睡的君王布置下最精密的生命维持与监护系统。
与此同时，“园丁议会”的第一次正式会议在万界方舟受损相对较轻的备用指挥中心召开。与会者除了林秀、老查理、维克多、凝澜、琉长老、辉光·抚心等原核心成员，还正式加入了泰拉祖尔生态意识的远程代表（一个由柔和绿光构成的树木虚影）、星芒歌者群体推选出的暂代“首席”（一个比以往黯淡许多的光音团）、岩裔古韧的远程意念投影（一道稳定的土黄色光痕），以及“漫游者群落”和另外两个在战后明确表示希望加入联盟的小型文明代表。
会场的气氛依旧沉重，但比起之前的茫然已多了几分务实的凝重。阿娣的“空位”被刻意留出，仿佛他依旧在场，无声地注视着这一切。
“首要议题：家园重建与防御巩固。”林秀作为临时议长，主持会议，“根据初步评估，泰拉祖尔生态修复至少需要标准时间三个周期；万界方舟及主力舰队的完全修复需要更久；古韧长者与星芒歌者的恢复时间难以预估。在此期间，我们的防御能力降至最低点。必须制定最高效的重建序列和应急防御方案。”
老查理调出一份详细的工程清单：“修复优先级如下：一，恢复万界方舟的基础跃迁能力和核心护盾，确保移动家园的基本安全。二，修复泰拉祖尔轨道防御平台和预警网络。三，修复部分高机动侦察舰和通讯中继站，恢复基本的情报和通讯能力。四，修复古韧长者的外部循环框架，稳定其伤势。五，逐步修复其他作战单元。资源分配和人力调度方案已初步拟定。”
方案经过简短讨论后通过。资源向生存和基本防御极度倾斜，这意味着许多文明渴望的重建自身家园或研究项目的优先级将被大幅推后，但没有人提出异议。生存是第一要务。
“第二议题：纪元之树幼苗的研究与护卫。”凝澜接过话题，“这株幼苗可能是我们理解阿娣现状、对抗黑暗、乃至连接纪元之树本体的关键。建议成立跨文明研究小组，由我、维克多、琉长老、辉光·抚心，以及泰拉祖尔、星芒歌者的代表共同参与。研究方向包括：幼苗的生长规律与能量特性、那片叶子上黑暗纹路的性质与变化、其根系空间延伸现象的规律与潜在影响、以及任何可能存在的意识波动信号。”
“同时，”林秀补充，“幼苗必须得到最高级别的保护。除了研究小组，需要设立专门的护卫编队，二十四小时值守。任何未经授权的靠近或探测行为，视为最高威胁。”
这一点也毫无争议地通过。那株小小的树苗，在所有人心中已然成为了某种精神图腾与战略核心，其重要性甚至超过了万界方舟。
“第三议题：对外侦察与情报搜集。”议题转到最敏感也最危险的部分，“‘编织者’与‘哀伤之母’虽然退却，但其威胁远未消除。我们需要知道它们的现状、动向，以及……那个‘荆棘王座’计划是否还在继续。但以我们目前的状态，大规模主动侦察已不现实。”
“建议启用‘静默哨兵’计划。”维克多提出预案，“在远离我方星域、但处于可能威胁路径上的数个关键坐标，部署超微型、高度隐匿的被动监测浮标。这些浮标只接收，不发送，定期将加密数据压缩存储，由我们定期派出最隐秘的小型回收船获取。风险较低，但能提供早期预警和有限的情报。”
“可以。但回收船的派遣必须慎之又慎，路线随机，时间不定。”林秀批准，随即转向下一个问题，“第四议题：联盟内部整合与‘园丁之誓’的深化。阿娣不在了，但誓言必须传承。我们需要建立更完善的跨文明交流、培训与协作机制，让‘园丁’理念不仅仅停留在高层，而要深入每一个成员文明、每一个个体的心中。同时，要关注所有成员，尤其是遭受重创的文明（如星芒歌者、泰拉祖尔）和新增成员（如漫游者群落）的心理状态与实际需求，避免内部出现裂痕或动荡。”
会议有条不紊地进行着，一项项决议被提出、讨论、通过。尽管氛围依旧沉重，尽管每个人都清楚前路艰难，但一种新的、更加坚实和集体化的领导与协作模式，正在悲伤的土壤中艰难萌芽。
就在会议接近尾声，开始讨论一些具体的技术细节时，负责监测树苗的研究小组传来了紧急通讯请求。
“讲。”林秀心中一紧。
通讯画面切换，显示的是环绕树苗的监测阵列主视角。那株幼苗依然静静悬浮，但在高精度规则波动传感器的显示界面上，可以清晰地看到，从其根系部位延伸出的、那细微的空间“根须”，正在发生极其缓慢但确实存在的分叉与探伸！而这一次，探伸的方向不再是单一的泰拉祖尔，而是出现了另外两个极其微弱的分支，一支隐约指向古韧所在的方位，另一支则指向星芒歌者群体休养的区域！
更令人惊疑的是，那片带有暗色纹路的叶子，在刚刚过去的几分钟内，纹路的颜色似乎发生了极其细微的变化——从纯粹的暗色，透出了一丝几乎难以察觉的暗红，仿佛有极微量被稀释的“痛苦”特质渗入其中。同时，监测到一股极其微弱、断断续续的、非树苗本身发出的信息流，正试图通过这片叶子作为“接口”，向外“渗透”！
“它在主动‘连接’受损最重的盟友……”凝澜低语，眼中数据流狂闪，“而那诅咒……似乎也在利用这种连接，尝试进行极微量的‘渗透’或‘反馈’……”
“立刻尝试隔离那片叶子与树苗其他部分的能量信息交换！加强古韧和星芒歌者区域的防护监测！”林秀急令。
“正在尝试……但树苗本身的能量场在保护这种连接，隔离难度很大！”研究小组反馈。
新生的树苗，在尝试履行“连接”与“滋养”的职责，这本应是好事。但深埋其中的“暗根”——那道黑暗诅咒，却也仿佛寄生藤蔓，借着这新生的联系，悄然探出了它无形的触角。
希望与危机，如同树苗的根须与叶上的暗纹，交织缠绕，难分彼此。园丁们刚刚开始重建家园，便不得不面对这来自“新芽”内部的、更加微妙而复杂的挑战。
低语已起，来自光与暗共同扎根的土壤深处。