十日后，蓟县城外。
公孙瓒望着城头“刘”字大旗，心中五味杂陈。昔日他与刘虞政见不合，多次冲突，如今却要前来投奔。
城门开处，一队仪仗迎出。刘虞亲自出城，见公孙瓒风尘仆仆、甲胄染尘的模样，心中暗叹，面上却温和：“伯圭远来辛苦。”
公孙瓒下马，单膝跪地：“瓒无能，失却右北平，特来向州牧请罪！”
刘虞扶起他：“胜败乃兵家常事。伯圭讨董是为国尽忠，黄超趁虚而入，实属不义。且进城说话。”
郡守府中，刘虞设宴为公孙瓒接风。席间，幽州别驾齐周、从事鲜于辅等人作陪。
酒过三巡，刘虞缓缓道：“伯圭今后有何打算？”
公孙瓒咬牙：“自当整兵再战，夺回右北平！”
刘虞摇头：“黄超如今坐拥玄菟、乐浪、辽东、辽西、右北平五郡，带甲五六万，兵精粮足。伯圭虽勇，但麾下只剩万余兵马，如何与之抗衡？”
公孙瓒默然。他何尝不知此理？白马义从虽勇，但连番征战已显疲态。而黄超以逸待劳，据坚城而守，硬攻无异于以卵击石。
齐周开口道：“州牧，下官有一言。黄超势大，已威胁幽州全境。不如让公孙将军暂驻渔阳，一则可为蓟县屏障，二则可整军经武，待时机成熟再图收复失地。”
刘虞沉吟片刻，看向公孙瓒：“渔阳郡尚有兵马八千，粮草可支半年。伯圭若愿，我可表你为渔阳太守，统领渔阳军务，防备黄超西进。”
公孙瓒心中一喜。渔阳虽不如右北平富庶，但也是幽州大郡，北接鲜卑，西连上谷，南靠广阳，战略位置重要。刘虞将此郡交给自己是想让自己阻挡辽东铁骑南下。
他离席跪拜：“州牧大恩，瓒没齿难忘！必竭尽全力，守御渔阳，以报州牧！”
刘虞扶起他，语重心长：“伯圭，黄超此人非同小可。自其在辽东崛起，不过三四年，已据五郡之地，且兵多粮足，甲厚刀锋你与之相争，不可只恃勇力，更需用智。”
公孙瓒点头：“瓒谨记。”
当夜，渔阳太守的印信文书便送到公孙瓒手中。次日，他率部开赴渔阳郡治渔阳城。
而此时的右北平土垠城，黄超也收到了消息。
“公孙瓒回来了？”黄超放下手中书籍，“刘虞还让他当了渔阳太守？”
张谦禀报：“正是。探马来报，公孙瓒五日前已入驻渔阳城，正在整编守军，加固城防。渔阳原有守军八千，加上公孙瓒带回的一万八千人马，现共有两万六千兵马。”
张谦皱眉：“刘虞这一手，是想用公孙瓒来牵制我们。”
“不仅如此。”黄超走到地图前，“渔阳在蓟县东北，若我军攻蓟县，公孙瓒可从侧翼袭击；若我军攻渔阳，刘虞可从蓟县发兵救援。两人互为犄角，确是妙招。”
苏嫣道：“主公，不如趁公孙瓒立足未稳，发兵攻渔阳？末将愿为先锋！”
黄超摇头：“不可。我军连战数月，虽连战连捷，但将士疲惫，需要休整。且辽东新附之地，民心未固，内政待兴。刘虞在幽州深得民心，公孙瓒此人能征善战，此时攻打渔阳，刘虞与公孙瓒联手，我军两面受敌，风险太大。”
徐荣疑惑：“那难道就坐视公孙瓒在渔阳坐大？”
“当然不是。”黄超嘴角微扬，“刘虞让公孙瓒守渔阳，看似高明，实则埋下祸根。”
众人不解。
黄超解释道：“公孙瓒何等人物？桀骜不驯，野心勃勃。他失了右北平，如猛虎失山，心中怨愤可想而知，加上与刘虞政见不合，公孙瓒好战，穷兵黩武，掠夺百姓，刘虞对百姓仁爱，这两个能和平相处？”
张谦恍然：“主公是说，公孙瓒与刘虞，迟早会翻脸？”
“不是迟早，是必然。”黄超笃定，“公孙瓒急需地盘和资源恢复实力，渔阳一郡岂能满足他的胃口？而刘虞在幽州深得民心，各郡太守多听其号令。公孙瓒要想夺回右北平郡，没有刘虞的全力支持单靠一个渔阳郡根本做不到，两人政见不和刘虞也不会全力支持公孙瓒。”
张谦倒吸一口凉气：“那岂不是说，公孙瓒会攻打蓟县？”
“而且不会太久。”黄超手指点在地图上的蓟县位置，“公孙瓒性急，又新丢右北平，急于反攻，这两个人和平相处不了多长时间。”
苏嫣急道：“那我们应该助刘虞？”
“不。”黄超摇头，“我们按兵不动，坐山观虎斗。”
见众人疑惑，他继续道：“刘虞是汉室宗亲，在幽州威望极高。我们若杀他，必失民心。但公孙瓒杀他，就是自绝于幽州士民。等两人两败俱伤，我们再以为刘州牧报仇的名义出兵，可收渔翁之利，更可得大义名分。
张谦赞叹：“主公深谋远虑！如此，幽州可定矣！”
黄超下令：“传令各部，加紧训练，囤积粮草。赵云在辽东新军招募好了吗？”
“赵将军已选良家子三千，马上就可以开始训练了。”张谦禀报，“据来信说，各郡报名之人踊跃不绝。”
黄超点头：“告诉子龙，不必急于求成。”
他顿了顿，又道：“派人去蓟县，暗中散布消息，就说公孙瓒在渔阳劫掠百姓，抓捕青壮强征入伍。再派人去渔阳，散播刘虞忌惮公孙瓒，准备削其兵权的谣言。”
郭楷会意：“主公是要加速两人矛盾？”
话说赵云风尘仆仆抵达襄平城时，正值辽东的深秋。天空高远澄澈，城郭巍然，街道整洁，往来行人虽衣着不算奢华，但面色红润，少见饥馑之色，与中原、河北许多地方饿殍遍野、流民塞道的景象截然不同。仅此一眼，赵云心中便对那位素未谋面的主公黄超，生出了几分切实的好感——能治下安民，方为根本。
前来迎接他的是黄超麾下重要文臣，辽东长史孙瑾。孙瑾年约四旬，面容清癯，目光温润中透著精明，举止从容有度。
“子龙将军一路辛苦！”孙瑾拱手笑道，“主公在右北平处置军政要务，特命瑾在此迎候。主公常言，子龙将军忠勇兼备，乃当世难得的良将，今日得见，果然英气逼人！”
赵云连忙还礼：“长史过誉，云愧不敢当。蒙主公不弃，敢不竭诚效命？”
寒暄过后，孙瑾并未直接带赵云去军营或官署，而是引着他穿街过巷，来到城东一处清静雅致的宅院前。院墙不高，黑漆大门略显古朴，但占地颇广。
“此乃主公为子龙将军备下的临时居所。将军初来，仓促之间，只得以此陋室相待，还望勿嫌简慢。”孙瑾说著，推开了大门。
门内景象，却让见惯世面的赵云微微一怔。
哪里是什么陋室？入眼便是一座精巧的庭院，假山池沼错落有致，虽已深秋，仍有耐寒松柏青翠，几株晚菊傲然吐芳。廊庑曲折，屋舍俨然，皆是上好的青砖灰瓦，木料考究，漆色鲜亮。正堂宽敞明亮，铺设著厚实的地衣，案几坐榻皆是整块檀木所制，散发著淡淡香气。侧室书房内，书架已备有部分兵书史册，文房四宝齐全，甚至还有一架擦拭得一尘不染的亮银铠陈列在架，旁边挂著强弓利剑。
这分明是一处极为舒适、甚至堪称奢华的府邸！莫说赵云以往在公孙瓒麾下只是一员中层骑将，便是一郡太守的居所，恐怕也未必能有此等雅致与周全。
“这孙长史，此宅过于贵重，云”赵云有些不安。他投奔黄超，是感佩其名声与志向，欲一展抱负，而非贪图享乐。
孙瑾似乎看穿他的心思，温言道：“子龙将军不必推辞。主公常说，‘良将难得，岂可以陋室待国士？’此宅不过是让将军有个安顿家小、静心研读军务之所。将军未来重任在肩，若居无定所，心绪不宁，又如何为主公训练精兵、统御四方？此非奢靡，实乃主公一片爱才惜将之心。将军若觉受之有愧，将来多打胜仗，多练强兵，便是对主公最好的报答。”
话已至此，赵云心中涌起一股暖流。他出身常山，并非世家大族，半生飘零，虽怀绝艺，却少遇明主。公孙瓒却从未重用过他。而黄超，自己刚降为立寸功，便为自己精心准备如此奢华宅邸，让他感受到前所未有的尊重与重视。
他深吸一口气，对孙瑾，亦是对着虚空，郑重一礼：“主公厚恩，云铭感五内！必不负所托！”
安顿稍定，孙瑾第二日便带赵云前往城外的军中要地。
首先去的是位于襄平以北三十里、衍水之滨的庞大马场。
还未靠近，便已听到如雷的奔腾之声与嘶鸣喧哗。登上马场旁的一处矮坡，纵目望去，赵云这位擅骑的将领，也瞬间被眼前的景象震撼得说不出话来！
衍水两岸，水草丰美的辽阔原野上，无数的马群如同流动的云彩，或低头啃食肥美的秋草，或追逐嬉戏，或成群结队涉水而过。褐色的、枣红的、黑色的、白色的、花斑的各色骏马汇聚成一片望不到边的海洋。粗粗望去，何止数万！恐怕真有十数万之众！
更让赵云心惊的是，这些马匹的品相。它们大多肩高体健，骨骼粗壮，肌肉线条流畅，皮毛在秋阳下泛著健康的光泽。其中不乏明显具有草原良驹甚至西域大宛马血统的高头骏马，绝非中原常见的挽马或矮小蒙古马可比。
“这孙长史，辽东竟有如此多的良驹？”赵云的声音带着难以置信。
孙瑾微笑道：“主公自执掌辽东以来，便极为重视马政。一方面，与北方乌桓、鲜卑、高句丽乃至更远的部落贸易，重金求购良种；另一方面，在辽东、玄菟等地广设官营马场，精选配种，精心牧养。近年来又得了乌桓、鲜卑赔偿的大量战马规模更盛。主公常言，‘骑兵乃野战之王，无马则无骑，无良马则无强骑’。这里的马，子龙将军可任意挑选，作为你本部亲卫以及未来训练新军的坐骑。”
赵云强压下心中的激动，随孙瑾进入马场。在经验丰富的厩官陪同下，他仔细甄选，最终挑出了一匹通体雪白、唯有四蹄漆黑如墨的骏马，更是让他爱不释手，此马神骏异常，性子却颇烈，但在赵云手下很快驯服，引动马场一片喝彩。
离开马场，孙瑾又带赵云前往城西的武库与军械监。
巨大的库房连绵成片，里面分门别类存放着令人眼花缭乱的军械。最引人注目的，便是那堆积如山的铠甲。
赵云拿起一副骑兵用铁札甲，入手沉重，甲片厚实均匀，边缘打磨光滑，铆接紧密，内衬的皮革也质地坚韧。他抽出随身的环首刀，用力劈砍甲片边缘，只听“铛”一声脆响，刀刃被弹开，甲片上只留下一道浅浅白痕。
“此甲”赵云看向孙瑾。
“此乃辽东工匠所制标准骑兵重甲，关键部位甲片叠厚，寻常刀箭难伤。”孙瑾解释道，“另有更为精良的将领甲、陷阵营全身甲等。弓弩皆用柘木、牛角为上，弦丝强韧；刀剑枪矛，皆经反复锻打，锋锐无比。主公对军械之事，要求极严，宁耗十倍之费，亦不令将士持劣械以搏命。”
赵云走过一排排陈列整齐的强弩、长戟、环刀、矛槊，心中波澜起伏。他经历过缺衣少甲、武器粗劣的窘境，深知一套好装备在战场上可能就是一条命，也可能决定一场战斗的胜负。辽东军械之精良、储备之雄厚，远远超乎他的想象。
最后，孙瑾带赵云去了城外的屯田区与粮仓，并告知了军饷、军粮标准。
望着那一个个巨大的、堆满粟米麦豆的仓廪，听着孙瑾报出那足以让任何诸侯军队眼红的饷银数额和伙食标准——“士卒每日必有粟米饭食，两日一肉，逢战加倍；饷银按时足额发放，从不克扣”，赵云沉默了。
他想起在公孙瓒军中，有时粮饷不继，士卒面带菜色；想起为争抢有限的口粮而发生的龃龉；
“孙长史，云，一介武夫，蒙主公不弃，授以重任，赐以华宅，予我良马精甲，供我丰粮厚饷。此恩此信，重于泰山！”
他目光灼灼，仿佛有火焰在瞳孔中燃烧：“请转告主公，云既受此托，必竭尽心力，肝脑涂地！云在此立誓，必以主公所赐之良驹、精甲、丰粮，练就一支忠勇无畏、纪律严明、可陷阵摧锋、能震慑天下的铁血强军！以此军，为主公扫平奸佞，定鼎幽州，横扫天下！若违此誓，天厌之，地弃之！”