外门弟子的居所，是一排排相对整齐的青瓦小屋，虽依旧简陋，但比杂役区的茅屋强上不少，更重要的是，此地的灵气浓度，确实比杂役区浓郁了数成。
林渊的新居位于外门局域的边缘，靠近后山，相对僻静，正合他意。屋内有简单的石床、木桌，以及一个微型的、只能凝聚些许灵气的蒲团。
他对此并无不满，简单打扫后，便换上了那身像征着外门弟子身份的青色布袍。布料普通，但穿在身上，似乎连腰杆都挺直了些——这是无数杂役弟子梦寐以求的身份转变。
然而，林渊心中并无多少波澜。于他而言，这不过是换了个更好一点的“苟”之地，舞台稍大，但观众也可能更毒辣。
晋升外门，首要之事是了解规则，融入环境，同时不引起过多关注。
他前往外门执事堂，领取了外门弟子份例：每月五块下品灵石，三瓶供炼气期弟子服用的“纳元丹”，以及一次进入外门藏书阁一层阅览两个时辰的资格。
灵石入手温润，灵气充沛，是修行的硬通货。纳元丹虽不如蕴灵丹，但胜在稳定安全，可用于日常修炼。而藏书阁的资格，则是他目前最看重的——那里有更系统的功法、法术、以及各类杂学典籍，是他弥补知识短板、查找解决体内异气以及进一步研究那残破阵图的最佳途径。
他没有立刻去藏书阁，而是先熟悉外门的环境。
外门局域远比杂役区广阔，划分成数个功能区：弟子居住区、讲法堂、任务堂、炼丹坊、炼器坊、演武场等等。弟子数量众多，修为多在炼气中期（四到六层），炼气后期也不少见，甚至偶尔能感受到筑基期执事掠过的强大气息。
林渊收敛着自身灵力，维持在炼气三层水准，混在人群中，毫不起眼。他默默观察着，听着弟子们的交谈，收集着信息。
“听说了吗？这次杂役晋升上来的弟子，有个叫林渊的，符篆考核得了乙上？”
“乙上？杂役中算不错了。不过外门藏龙卧虎，他那点制符手艺，怕是难出头。”
“也是，外门擅长制符的师兄师姐不少，竞争激烈啊。还是得靠修为说话。”
“最近任务堂好象发布了几个清理后山外围低级妖兽的任务，贡献点不错，要不要组队去试试？”
“百兽峰那边最近消停了不少，孙淼那事好象还没完，执法堂还在查……”
“管他呢，咱们安心修炼才是正理……”
信息芜杂，但林渊很快捕捉到几个关键点：外门竞争激烈，符篆并非稀缺技能；任务堂是获取贡献点的重要途径；百兽峰风波未平。
这正合他意。竞争激烈意味着他不必太过突出，符篆普通意味着他可以将其作为稳定的收入来源而非焦点。任务堂则提供了外出和获取资源的可能。而百兽峰的持续关注，能帮他吸引部分火力。
他首先去了任务堂。
巨大的玉璧上滚动着各种任务信息：看守药园、协助炼丹、矿山巡逻、清剿妖兽、探寻材料……贡献点从几点到数百点不等。
林渊的目光扫过，最终停留在几个与符篆相关的任务上：“长期收购一阶中品‘锐金符’，五贡献点一张。”“求购品质上乘的‘轻身符’，三贡献点一张。”“协助符坊处理废弃符纸，每日十贡献点。”
报酬不算高，但胜在稳定安全。他暂时不打算接取那些需要外出或与人组队的任务，风险不可控。
他记下了收购锐金符和轻身符的任务。这两种符篆比清洁符复杂些，但以他如今的实力，绘制起来轻而易举，且能解释他修为“提升”后符技的自然进步。
离开任务堂，他去了讲法堂。今日并无筑基执事讲法，只有一些外门老弟子在交流修炼心得。林渊找了个角落坐下，静静聆听。
这些弟子讨论的多是炼气中期的修炼关隘、法术施展技巧、以及一些常见的丹药效果。对林渊而言，这些知识虽基础，却正好弥补了他缺乏系统指导的短板，尤其是关于灵力属性、法术原理的部分，让他对自身力量的理解更深了一层。
“《基础五行术法详解》中提到，火球术的威力，不仅取决于灵力多寡，更在于压缩与爆发的控制……”
“纳元丹药性温和，但连续服用需间隔三日，否则丹毒累积，反损经脉……”
“炼气五层冲击六层时，需注意神识引导，方能更好的液化灵力……”
林渊如同海绵般吸收着这些知识，并与自身情况相互印证，收获不小。
傍晚时分，他才回到自己的小屋。
关上门，激活那简陋的隔音禁制，他脸上的平淡才缓缓褪去，露出一丝深思。
外门的环境比他预想的更复杂，但也提供了更多机会。当务之急，是尽快利用藏书阁的资格，查找解决体内异气隐患的方法，并进一步研究阵图。
他取出那五块下品灵石，准备先行修炼，巩固修为。
然而，当他拿起第一块灵石，运转功法吸收时，眉头却微微一皱。
这灵石的灵气……似乎有些不对劲。
并非象蕴灵丹那样蕴含阴冷异气，而是……其灵气精纯度和总量，似乎比他预想的要低一些？仿佛被某种力量预先汲取过部分精华？
他立刻拿起其他四块灵石仔细感知，皆是如此！
宗门发放的份例灵石，品质竟然如此参差不齐？还是说……有人做了手脚？
林渊眼神微冷。他想起了丹霞峰那被做了手脚的蕴灵丹。难道这种侵蚀，已经蔓延到了最基础的灵石供应？
他不敢断定。或许是这批灵石恰好来自某个贫瘠的矿脉？或许是发放过程中被经手人克扣盘剥？
无论是哪种可能，都提醒他，宗门内部并非铁板一块，资源获取需更加谨慎。
他没有声张，默默将这几块灵气稍逊的灵石吸收掉。蚊子腿也是肉，不能浪费。但此事，他记下了。
看来，依靠宗门份例远远不够，必须开辟自己的资源渠道。绘制符篆出售，便是第一步。
他铺开符纸，取出符笔。
这一次，他绘制的不再是清洁符，而是一阶中品的“锐金符”。笔尖流淌间，灵力控制妙到毫巅，符文一气呵成，一张闪铄着淡淡金属光泽、锋锐之气隐而不发的符篆便已完成。
品质，上乘。
他连续绘制了五张，皆是最佳品质。若拿去交任务，足以换取二十五点贡献，相当于他半月例钱。
但他并未立刻去交任务。太过扎眼。他准备隔几日，再以“侥幸”成功一两张的姿态去兑换。
做完这些，他盘膝坐下，开始日常修炼。
《太初衍神诀》悄然运转，汲取着空气中比杂役区浓郁的灵气，巩固着筑基道台，滋养着灵魂。外界的纷扰仿佛被隔绝开来。
夜深人静。
林渊忽然心念一动，通过那枚作为内核的“灵石灵”，感知到了远在杂役区的一个“监控符灵”传来的微弱波动——那是他与楚鸣约定的紧急连络信号。
楚鸣那边，有新的发现？
他立刻分出一缕心神，沉入联系。
片刻后，他睁开眼，眸中闪过一丝冷光。
楚鸣传来消息：他近日暗中留意与孙淼交好、且灵兽有异的几名百兽峰弟子，发现其中一人，今夜悄悄去了一趟物资堂，并非领取份例，而是与值守弟子私下交接了一个小包裹。而那名值守弟子，恰好也负责部分外门局域的物资调配！
一条若隐若现的线，似乎从百兽峰，牵连到了物资堂！
“果然……盘根错节。”林渊低声自语。
这潭水，比他想象的更深。而他，已然身处其中。
他看了一眼窗外沉沉的夜色，眼神愈发深邃。
外门的生活，注定不会平静了。