灵魂被撕裂般的剧痛持续了整整一炷香的时间，才如同潮水般缓缓退去。
林渊瘫在地上，浑身被冷汗浸透，脸色苍白得没有一丝血色，七窍渗出的血丝早已干涸。他感觉自己的脑袋像被掏空后又塞满了棉花，嗡嗡作响，思维都变得滞涩。
强行超负荷驱动濒临报废的符灵，施展那半生不熟的复合幻象指令，几乎耗尽了他所有的魂力储备，甚至伤及了本源。
但他顾不上检查伤势，强忍着眩晕和恶心，艰难地爬起身，第一时间将所有外派的分身全部彻底切断联系，并下令它们进入最深度的“沉睡”状态，非特定指令绝不唤醒。
做完这一切，他才稍微松了口气，立刻取出珍藏的清心兰，也顾不得细水长流，直接吞服了一整片！
精纯清凉的药力化开，缓缓滋养着几近干涸的识海，那剧烈的刺痛感才稍稍缓解。
他盘膝坐好，运转起那经过自己魔改优化的《青云炼气诀》，小心引导着药力和灵泉的灵力，修复着受损的魂力和经脉。
过程缓慢而痛苦。这一次的损耗远超以往，并非短时间内能够恢复。
不知过了多久，远处演武场震天的欢呼声达到了一个前所未有的顶峰，随即渐渐平息下来。
决赛结束了。
谁赢了？林渊此刻毫不关心。他的全部心神都集中在自身恢复和对外界的警剔上。
又过了片刻，一阵杂乱而急促的脚步声和隐约的呵斥声从杂役区边缘传来，似乎正朝着执法堂的方向远去。
林渊心中一动：“执法堂抓人了？行动成功了？”
他不敢放出分身探查，只能凝神细听。外面的嘈杂声中，夹杂着不少杂役弟子惊疑不定的议论。
“怎么回事？执法堂怎么抓了刘管事他们？” “不知道啊，好象说他们擅离职守，鬼鬼祟祟？” “不对吧，我看那架势不象小事，板车都被扣下了……” “快看！那不是王师兄之前……呃，王莽那家伙跟着混的赵老大吗？他怎么也被带走了？” “嘶……难道要出大事了？”
听到这些议论，林渊心中稍定。执法堂果然出手了，而且似乎还顺藤摸瓜，抓到了更多的人？那个“赵老大”，听起来象是王莽之前巴结的外门小头目，难道也是内鬼一员？
这倒是意外之喜。
虽然不确定是否一网打尽，但经此一闹，对方的阴谋想必已被打乱，短时间内应该难以再组织起有效的行动。宗门的警剔性也会提到最高。
自己的险招，似乎起到了效果。
他稍稍放松，继续全力疗伤。
傍晚时分，楚鸣回来了，脸上带着兴奋和后怕交织的复杂表情。
“林师兄！你没事吧？外面好象出事了！”他一进门就急忙说道，显然也听到了风声。
“我没事，一直在屋里画符。外面怎么了？”林渊故作虚弱和茫然地问道。
“听说执法堂抓了好多人！好象是有内鬼想趁着大比搞破坏！”楚鸣压低声音，心有馀悸，“幸亏被发现了！要不然可就糟了！”
他又兴奋起来：“不过师兄你没去看决赛太可惜了！太精彩了！最后是张师兄和李师姐争夺第一，两人打得天昏地暗，最后还是张师兄的剑更胜一筹，夺了魁首！不过李师姐也虽败犹荣……”
楚鸣滔滔不绝地讲着决赛的精彩场面，显然沉浸其中。
林渊耐心听着，偶尔附和两句，心中却波澜不惊。谁夺冠对他而言毫无意义。
然而，楚鸣接下来的一句话，却让他猛地提起了精神。
“……不过说起来，最邪门的还是那个郑师兄！”楚鸣啧啧称奇，“明明之前籍籍无名，这次大比却象换了个人一样，身法诡异得很，用的毒功也防不胜防，连败了好几个热门，最后要不是碰上了张师兄，说不定真能进前三！”
“哦？郑师兄？”林渊看似随意地问道，“是哪一峰的弟子？以前从未听说过。”
“好象是百草峰的吧？听说平时就负责照料药园，不怎么起眼。”楚鸣挠挠头，“也不知道走了什么大运，突然就这么厉害了。不过今天决赛后，我好象看到他被百草峰的执事长老叫去了，脸色不太好看的样子，也不知道是不是因为用了什么禁忌手段……”
百草峰？平时不起眼？突然实力暴涨？诡异身法和毒功？决赛后被长老叫去？
一系列关键词瞬间在林渊脑中串联起来！
那些内鬼窃取的巡逻布防图……那些异常弟子……这个突然冒出来的、手段诡异的郑姓弟子……还有他决赛后被长老叫去……
一个惊人的猜想浮现在林渊脑海！
这个郑姓弟子，恐怕不是走了什么大运！他的突然崛起，极可能与他背后那些内鬼势力有关！甚至，他可能就是那些内鬼计划中的一环？比如，借助某种禁忌手段或资源强行提升，意图在大比中取得名次，进入内门，从而获得更高地位和权限，方便日后行事？
而决赛后他被长老叫去，或许并非因为用了禁忌手段那么简单！说不定是宗门已经开始怀疑，并着手调查了！
如果这个猜想成立，那这场内外勾结的阴谋，所图恐怕远比破坏几个灵眼要大！他们是想……渗透宗门高层？！
林渊被自己的推测惊出一身冷汗。
这潭水，比他想象的还要深得多！
他立刻追问了更多关于这个郑姓弟子的细节：相貌特征、所用毒功的具体表现、身法的特点等等。
楚鸣虽然觉得林师兄对一个失败者如此感兴趣有些奇怪，但还是仔细回想并描述了。
林渊将所有这些信息牢牢记住。这个郑姓弟子，或许是一个重要的突破口。
接下来的两天，宗门表面似乎恢复了平静。大比结束，奖励发放，各方观礼者陆续离去。但暗地里的肃清和调查显然并未停止，执法堂弟子出入的频率明显增高，气氛依旧有些压抑。
林渊深居简出，全力恢复魂力，并更加克苦地钻研那残破阵图。这次危机让他深刻认识到自身实力的不足和分身能力的局限性。唯有更快地提升实力和领悟更高深的知识，才能更好地苟下去。
在他的精心调理下，魂力的损伤终于初步愈合，甚至因祸得福，在清心兰和极限压榨的刺激下，魂力总量还有了一丝微小的增长，对分身的感应也更加清淅了一点。
而外界的调查，似乎也取得了一些进展。
通过各种渠道零碎的消息，林渊听说那个郑姓弟子已经被执法堂带走深入调查了。百草峰也有几位执事弟子被暂时停职审查。之前被抓的那队杂役和几个外门弟子，更是咬死了只是“偷懒”和“倒卖些废旧材料”，但执法堂显然不信，仍在深挖。
一切似乎都在向好的方向发展。
然而，林渊心中那丝不安却始终未曾散去。
那个能瞬间抹除他魂力印记的神秘高手，始终未曾露面。那些内鬼真的就这么容易被挖干净了吗？那个郑姓弟子，又会吐出多少东西？
这天夜里，林渊正在尝试将一个新领悟的“隐匿符文”临摹到一张新制作的符灵上时，心头猛地一跳！
一种极其细微、却异常熟悉的被窥视感，一闪而过！
不同于之前王莽或者周执事的目光，这是一种更隐晦、更冰冷、更……高高在上的扫视，仿佛只是随意地掠过这片杂役区，并未在任何特定目标上停留。
但林渊凭借强大的灵魂感知，无比确定，有什么东西，或者说什么人，刚刚极其短暂地探查过这里！
是那个神秘高手？他在做最后的排查？还是……另有其人？
林渊瞬间屏住呼吸，所有魂力内敛，连清心兰的药力都暂时停止炼化，整个人如同枯木顽石，不敢有丝毫异动。
那窥视感来得快，去得也快，仿佛只是错觉。
但林渊知道，那不是错觉。
危机并未解除，甚至……可能才刚刚开始。
他看了一眼桌上那张刚刚绘制了三分之一的“隐匿符文”，眼神变得无比凝重。
必须更快地掌握这些力量！