洛京，皇宫，紫宸殿。
气氛凝重得如同暴风雨前的铅云。
接到江行舟与兵部尚书唐秀金联名急奏后，女帝武明月立刻中止了其他一切朝务，紧急召见内阁三位宰相一江行舟、陈少卿、郭正，监察院正副使、五军都督府左右都督等国之干城，齐聚紫宸殿议事。殿内，巨大的东鲁及京畿地域沙盘已被匆匆抬入，山川河流、城池关隘，历历在目。
琅琊郡国的位置，被一面刺目的黑色小旗标注，仿佛一个流血的伤口，刺痛着每一位重臣的眼睛。江行舟立于沙盘前，以新任尚书令的身份，清淅扼要地复述了八百里加急军报的内容，并呈上了叛军檄文的抄本。
他的声音沉稳，但话语中蕴含的信息却让殿内温度骤降。
“…琅琊王李冲，于三日前在封地誓师，以“清君侧、靖国难’为名，悍然起兵。
现已攻破琅琊郡治及周边三县，裹挟流民，纠合部分豪强私兵及对朝廷新政不满之地方势力，聚兵号称十万，打出“奉天靖难’旗号，檄文遍传东鲁，其兵锋，明指洛阳！”
“十万？！”
监察院副使失声惊呼，脸色发白，“琅琊国经推恩令分割，其直属兵力不过万馀“琅琊卫’堪战，何来十万之众？！”
“虚张声势，裹挟乌合之众尔！”
五军都督府左都督，一位须发皆白的老将，冷哼一声，但眉宇间亦充满凝重，
“然其敢冒天下之大不韪，公然造反，必有倚仗，或暗中得了某些资助许诺。
且其檄文直指新政与江大人，煽动性极强，不可小觑。”
女帝武明月端坐于御案之后，珠旒低垂，看不清具体神色，但那双搭在扶手之上、指节微微用力的纤手，显露出她内心的震怒与警觉。
她缓缓开口，声音并不高亢，却带着一种冰冷的、穿透人心的力量：“琅琊王李冲好，很好。”她顿了顿，目光仿佛穿透了珠帘，扫过沙盘上那面黑旗，“他这是觉得，朝廷推行推恩令，新政触动了他们这些宗亲贵胄的利益，又恰逢朝中人事更迭，朕与诸位爱卿，无暇他顾，便以为有机可乘了？”她微微前倾身体，语气陡然转厉：“此风，绝不可长！琅琊王造反，看似一隅之乱，实则牵一发而动全身！
东鲁之地，诸候众多，多经推恩令削弱，心怀怨望者岂在少数？
若朝廷不能以雷霆之势，迅速扑灭此獠，让战事迁延日久，其他那些尚在观望的诸候王，见有利可图，难保不会心生侥幸，按捺不住，趁机作乱！
届时，烽烟四起，朝廷东西难顾，才是真正的大患！”
她目光转向西方和北方，声音更冷：“还有那些一直对我大周虎视眈眈、蠢蠢欲动的妖蛮诸国！他们此刻必然也在密切关注。若我大周内乱，显出颓势，他们必定会如同嗅到血腥的豺狼，趁机扑上来撕咬！
琅琊王之乱，必须快刀斩乱麻，以迅雷不及掩耳之势，一举荡平！
不仅要灭其军，更要诛其首，毁其巢，震慑天下所有心怀不轨之徒！
要让所有人都看清楚，背叛大周，对抗朝廷，是什么下场！”
女帝的话，字字千钧，敲打在每一位重臣心头。
他们深知陛下所言非虚。
推恩令虽好，但也积压了太多宗室的怨恨。
新政虽利国，却也触动了许多既得利益者的蛋糕。
琅琊王此举，就象一个火星，一旦不能及时扑灭，很可能点燃整个干草堆。
更别说外有妖蛮强敌环伺。
“陛下圣明！此乱必须速平，且需以泰山压顶之势，震慑宵小！”
中书令陈少卿率先附和，脸色肃然。
“然则，用兵之道，首重兵员粮饷。”
门下侍中郭正皱眉道，“如今洛京周边，可用之兵几何？钱粮可支应否？”
所有人的目光，都看向了兵部尚书唐秀金和刚刚禀报完的江行舟，以及户部尚书韦观澜。
唐秀金踏前一步，沉声禀报：“启奏陛下，如今洛京及周边直属兵马，主要有三部分：
其一，羽林军主力五万，乃天下精锐，然目前仍在汉中，由由”
他顿了顿，“由羽林军副将统率，在汉中清剿黄朝流寇，暂时难以调回。
其二，北军五校，分驻洛阳周边要隘，总计约三万人，乃卫戍京畿之根本，不可轻动。
其三，南军、东都留守府及河南府各州郡兵，紧急征调，可聚兵约两万。仓促之间，洛京周边可直接调动的机动兵马，不过五万之数。”
“五万”
女帝武明月重复了一遍这个数字，目光投向沙盘上琅琊郡的位置，又看了看洛邑。
叛军号称十万，就算虚张声势，打个对折，也有五万之众，且据城而守，以逸待劳。
朝廷仓促间调兵五万，兵力上并无优势，又是劳师远征
“钱粮方面，”
户部尚书韦观澜紧接着奏报，“太仓、含嘉仓存粮，支撑五万大军出征三月，勉强可济。
然需速战速决，若战事拖延，则需加征或从江南调粮，恐激起民怨，亦会影响其他边镇供应。库银支撑此番征战，亦颇紧张。”
他话语含蓄，但意思明确：家底不厚，这仗得快点打，花钱的地方多着呢。
五万对五万，劳师远征，钱粮紧张这仗，不好打。
无法预料，其他诸候王是否迅速起兵支持！
一旦如此，局面大坏！
恐怕就不是几万兵马能解决问题的了！
殿内众臣，脸上都蒙上了一层阴影。
有人开始低声议论，是否应从其他边镇调兵，或者让汉中魏泯分兵？
但远水难救近火，且边镇兵马一动，恐给妖蛮外敌可乘之机。
汉中战事也未平息，分兵恐生变故。
就在这凝重而略显微妙的气氛中，一直凝视着沙盘的江行舟，忽然开口了。
他的声音平静，却带着一种奇异的、令人心定的力量：
“陛下，诸位大人，五万兵马，足够了。”
此言一出，殿内顿时一静，所有人都看向他。
只见江行舟抬起头，目光清澈而坚定，看向御座方向：“叛军虽号称十万，实乃乌合之众。其内核不过两万“琅琊卫’，馀者皆为裹挟之流民、未经战阵之私兵、心怀投机之地方豪强。兵贵精，不贵多。我洛京五万兵马，皆是朝廷经制之师，训练有素，甲械精良，更兼王师出征，名正言顺，士气可用。
反观叛军，逆天而行，内部必不团结，其裹挟之众，一遇挫败，倾刻便作鸟兽散。”
他走到沙盘前，手指虚点几处关隘：“琅琊郡虽富庶，然其地无险可守。
我军可兵分两路，一路出虎牢，沿济水东进，直逼琅琊郡西境，吸引叛军主力；
另一路，可选精骑万人，出洛阳后疾行，绕道鲁南，从叛军防备薄弱之南侧突入，直捣其腹心！两路夹击，叛军首尾难顾。其乌合之众，焉能抵挡？”
他又看向韦观澜：“至于钱粮，韦尚书所言甚是，需速战速决。
故此战关键在于“快’与“狠’！
以雷霆万钧之势，击其要害，务求一战定乾坤！只要调度得当，五万大军三个月粮饷，足以平定此乱！”
江行舟的分析条理清淅，策略明确，更有一股强大的自信感染着众人。
他不仅考虑了军事，也考虑了政治影响和后勤压力，展现出了超越年龄的全局观。
女帝武明月静静听着，珠帘后的目光，始终落在江行舟身上。
待他说完，殿内安静了片刻。
她能感觉到，因为江行舟这番话，殿内原本有些悲观和混乱的气氛，为之一振。
“江爱卿所言，深合朕意。”
女帝终于缓缓开口，声音中带着决断，“叛军乃乌合之众，看似势大，实则可一战而破。关键在于统兵之人，需有胆略，有决断，更需有镇压一切不臣的威望与手段！”
她的目光，缓缓扫过殿内众臣，在几位武将脸上停留片刻，最终，还是定格在江行舟身上。这位她一手提拔，战力超群，更对新政坚定不移的年轻臣子，无疑是此刻最合适的人选。
他需要这场军功来彻底稳固尚书令的地位，朝廷也需要这样一场干净利落的胜利来震慑内外。“江行舟听旨！”
女帝武明月声音陡然提高，带着不容置疑的威严。
江行舟心神一凛，立刻出列，躬身：“臣在！”
“朕命你为平东大元帅，总督平叛一切军政事务！赐天子剑，准你先斩后奏之权！”
女帝一字一顿，清淅地说道，“着你即刻从洛京周边调集精锐五万，克日誓师东征，讨伐逆贼琅琊王李冲！
朕与你三个月为期，务必扫穴犁庭，擒获元凶，平定东鲁！可能做到？”
“哗！”
女帝当殿任命江行舟为主帅时，殿内还是响起了一片低低的哗然。
以尚书令之尊贵身份，统领大军，出任大元帅，这在本朝并不多见一一前尚书令魏泯率军出征汉中，本就是十分罕见的事情。
更何况江行舟如此年轻，又是新任尚书令！
执政权加之军权！
陛下此举，可谓信任到了极致！
陈少卿、郭正欲言又止，但看到女帝决然的神色，又想到江行舟之前展现出的能力和平叛策略，话到嘴边又咽了回去。
几位老将也是神色复杂，但皇帝金口已开，他们也无法反对。
江行舟深吸一口气，压下心中的激荡。
他知道，这既是天大的信任与机遇，也是沉重的责任与考验。
此战若胜，他尚书令的权柄声望将达到一个新的巅峰，推行《推恩令》新政也将再无阻力。此战若败后果不堪设想。
他没有尤豫，撩袍跪倒，声音铿锵有力，响彻大殿：
“臣，江行舟，领旨谢恩！”
“蒙陛下信重，委以重任，授以节钺，臣虽不才，敢不效死？！”
“三月之内，必提琅琊逆首李冲之首级，献于阙下！若不能平叛，臣甘当军法！”
誓言既出，如同金石掷地，再无转寰。
女帝武明月看着殿下挺拔身影，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有期许，有信任，或许还有一丝难以言喻的担忧。
但最终，都化为帝王的决断：
“好！朕，在洛京，静候爱卿佳音！”
“退朝后，爱卿即刻准备出征事宜，一应人员、粮草、军械，各衙门需全力配合，不得有误！”“臣，遵旨！”
江行舟再拜。
大周圣朝平定诸候王的东征，就此定策。
江行舟执掌虎符，率领五万王师，踏入烽火连天的东鲁之地。
东鲁，琅琊郡西境，武水河畔。
秋日的武水，水量不丰，河面宽阔却水浅流缓，大片河滩裸露，在夕阳下泛着暗金色的光。河畔原本丰茂的草场与农田，此刻已被密密麻麻、杂乱无章的营帐、车马、人群所复盖。
旌旗倒是不少，绣着各种姓氏和徽记，在干燥的秋风中无力地飘动着，但更多的，是毫无章法随意搭建的窝棚、简陋的帐篷，甚至直接以天为被、以地为席的人群。
炊烟四起，却显得凌乱而呛人，混合着牲畜粪便、汗臭和劣质食物腐败的气味，弥漫在空气中。人喊马嘶，妇孺啼哭，兵卒叫骂，将领嗬斥种种声音混杂，形成一片巨大而混乱的喧嚣。这里，便是“奉天靖难”、“清君侧”的琅琊王李冲，麾下“十万大军”的驻扎地。
中军大营，相对整齐一些，以粗木围成了简易的栅栏，中央一顶最为宽大、绣着四爪金龙的王帐尤为醒目。
帐前立着一杆高达三丈的“李”字大纛和一面“靖难讨逆”的旗号。
数十名顶盔掼甲、手持长戟的卫士肃立周围，神情警剔中带着一丝难以掩饰的疲惫与茫然。这些卫士甲胄鲜明，体格雄健，眼神锐利，与营外那些衣衫褴缕、面有菜色、拿着五花八门武器的“士卒”形成鲜明对比一一他们便是琅琊王麾下真正的内核武力，总数约五千的琅琊卫。
这些是李冲多年耗费巨资，参照朝廷禁军标准，精心训练养成的私兵，装备精良，战力不俗，也是他敢率先造反的最大底气。
王帐之内，气氛却与帐外的喧嚣混乱截然不同，带着一种压抑的沉闷。
琅琊王李冲，年约五旬，身材高大，面皮微黑，一部浓密的虬髯已夹杂了不少灰白。
他身着一套华丽的明光铠，外罩一件绣着四爪金龙的赭黄战袍，端坐在铺着虎皮的主位上，手按剑柄，努力维持着王者的威严。
但那双略显混浊的眼眸深处，却不时闪过一丝焦躁、不甘，以及一抹深藏的、近乎绝望的疯狂。他下首，坐着他的长子，琅琊王世子李仪光。
李仪光三十许，面容与其父有七八分相似，但气质更为阴鸷深沉，此刻也是眉头紧锁。
“父王，”
李仪光打破了帐内的沉默，声音压低，“檄文发出，誓师已过三日。我军已陈兵武水，兵锋直指洛阳。可可那十八路诸候王叔伯们，为何至今仍无半点音频？
连派去的信使，也大多石沉大海，偶有回音，也是言辞含糊，推说粮草未齐，兵马尚在集结”李冲握着剑柄的手，指节微微发白。
他何尝不急？
但他不能在儿子，更不能在部下面前露出怯意。
他深吸一口气，勉强挤出一丝看似成竹在胸的笑容，声音刻意放得洪亮，仿佛在说服自己，也在说服帐内所有能听到的人：
“光儿，不必过虑！此事，为父与他们暗中往来、书信沟通，已近一年之久！
朝廷推行那劳什子推恩令，刀刀割在我们这些宗亲的肉上！
削藩夺地，离散骨肉，哪个不恨？哪个不怨？
江行舟那黄口小儿，仗着陛下宠信，推行所谓新政，横征暴敛，打压勋贵，更是动摇了国本！他们早就忍无可忍！”
他站起身来，走到悬挂的粗略地图前，手指重重地点在“洛阳”位置上，眼中燃起一种病态的热切：“为父与他们早有密约！只要我琅琊率先举起“靖难’大旗，他们便会群起响应！
如今，为父已将火点燃，他们焉有不跟之理？定是在集结兵马，筹措粮草，路上耽搁了！
再等等，消息定然已在路上！
待十八路诸候王兵马齐聚这武水河畔，届时，何止十万？
百万大军亦非虚言！以泰山压顶之势，直捣洛阳，清君侧，正朝纲，何愁大事不成？！”
说到激动处，李冲挥舞着手臂，仿佛已看到千军万马汇聚麾下，旌旗蔽日的壮观景象。
“届时，为父便是再造社稷的首功之臣！尔等，皆是从龙功臣，裂土封侯，不在话下！那该死的推恩令，必当废除！我李氏宗亲，将重掌权柄，共享富贵！”
李仪光看着父亲激昂却隐隐透着虚浮的背影，心中忧虑更甚。
父亲说的那些，他何尝不知？
那些叔伯王爷们，在私下密信里，哪个不是怨气冲天，对朝廷、对江行舟恨之入骨？
信誓旦旦表示只要有人带头，必定景从。
可如今真带头了，刀兵相见了，他们却一个个缩了回去！
这世道，锦上添花易，雪中送炭难，更何况是抄家灭族的造反！
但他不能戳破父亲的幻想，至少现在不能。
他是长子，是最大的既得利益者，也是推恩令最大的受害者之一。
一旦父亲失败，或者哪怕父亲老去，按照推恩令，这琅琊国便要分成十几份，他这世子能得到的，还剩多少？
恐怕连个富家翁都不如！
他比父亲更输不起。
“父王英明！”
李仪光顺着父亲的话头，勉强提振精神，“只是，朝廷反应恐怕也不会慢。洛京距此不过数日路程，若朝廷派兵来巢剿”
“来得好！”
李冲猛地转身，眼中凶光一闪，“为父正怕他们不来！这武水河畔，便是朝廷大军的葬身之地！我琅琊卫五千精锐，足以以一当十！
更何况，还有这数万呃，十万大军！”
他话到嘴边，将“数万”改成了“十万”，仿佛这样就能给自己增添无穷底气。
“朝廷仓促之间，能调多少兵马？五万？八万？劳师远征，我军以逸待劳，又有武水可为屏障，何惧之有？
正好借此一战，打出我琅琊军的威风，让天下诸候看看，朝廷兵马，不过如此！
到那时，观望者必定蜂拥而至！”
他走到帐口，掀开帘幕，望着外面喧嚣混乱、漫无边际的营地，那密密麻麻的人头，似乎给了他一些虚假的安慰。
“你看，这便是人心所向！朝廷无道，百姓苦之久矣！这些踊跃投军的义士，便是明证！”李仪光顺着父亲的目光望去，看到的却是更多的混乱与不堪。
那些所谓的“义士”，多是活不下去的流民、被强行征发的农夫、地痞无赖，以及一些中小地主派来凑数、应付差事的庄丁仆役。
他们缺乏训练，纪律涣散，武器简陋，士气低落。
真正有战斗力的，除了那五千琅琊卫，便只有几家与琅琊王府利益捆绑极深的地方豪强派来的、总数不过两三千的私兵部曲。
这样的“十万大军”，真的能抵挡朝廷精锐吗？
更何况粮草！
李仪光心头象是压了一块巨石。
为了聚拢这“十万”人马，王府多年的积蓄几乎耗尽，强行从地方征调的粮草也支撑不了太久。若战事不能速决，或者那些许诺的“盟友”迟迟不来，一旦粮尽…
“报！”
一声急促的呼喊打断了李仪光的思绪。
一名斥候打扮的琅琊卫连滚爬爬地冲进大帐，满脸惊惶：“禀王爷！世子！西面西面三十里外，发现大队朝廷兵马旗号！看方向，是冲着武水而来！
前锋尽是骑兵，烟尘遮天，恐怕不下万人！
主力还在后面，人数人数不明，但绝对不少！”
“什么？！”
李冲和李仪光同时变色。
“朝廷兵马来得这么快？！”
李冲又惊又怒，“可知主将是谁？打的什么旗号？”
斥候喘息道：“离得远，看不清主将旗号，但但帅旗似乎是是“江’字！
还有“平东大元帅’等旗帜！”
“江？！”
李冲如遭重锤，跟跄后退一步，脸色瞬间变得惨白，“江行舟？！是他亲自来了？！”那个在檄文里被他口诛笔伐、斥为“奸佞”的江行舟，竟然不在洛阳坐镇，反而亲率大军，这么快就杀到了武水？！
李仪光也是心头狂震，一股不祥的预感瞬间攫住了他。
江行舟的凶名，他岂能不知？
中秋夜宴诛杀六妖王，那是何等的实力与杀伐果断！
此人用兵，恐怕也如其为人，锐不可当！
“父王！敌军来得太快，且是精锐骑兵为前锋，不可不防!！
应立刻整军，依托武水布防，并派快马，再催请各路诸候速速发兵来援！”
李仪光急声道。
李冲从瞬间的失神中惊醒，强行压下心中的恐惧，他知道，此刻绝不能乱。
他猛地拔出佩剑，指向帐外，嘶声吼道：“传令！击鼓聚将！
琅琊卫全体集结，准备迎战！
其馀各部，按先前划分防区，严守营寨，不得慌乱！再有散布谣言、动摇军心者，斩！”
“再派信使，八百里加急，送往各路王爷处！
告诉他们，朝廷主力已至武水，战机稍纵即逝！
若再迟疑，待朝廷剿灭了我琅琊，下一个就轮到他们！唇亡齿寒，让他们自己掂量！”
命令一条条发出，整个“十万大军”的营地，如同被捅了的马蜂窝，更加混乱地躁动起来。恐惧如同瘟疫，在那些乌合之众中飞速蔓延。
朝廷大军来得比琅琊王父子预想的，要快得多，也要残酷得多。
武水之畔，战云密布。
江行舟的帅旗，已在地平在线隐隐显现。