“母后留步！”堂堂大靖天子，此刻竟有些失了分寸！
李景琰倏然起身，三步并作两步追上前去：“是儿臣方才言语无状，冲撞了母后，还请母后恕罪。只是……这谷种事关江山社稷，还望母后不吝赐教！”
太后脚步微顿，这才缓缓转过身来，回眸睨了他一眼：“赐教？皇帝方才不是让哀家没事多去拜佛烧香，为国祈福么？这谷种，自然就是佛祖庇佑，菩萨显灵了。皇帝若是不信，大可亲自去佛堂问问。”
“母后！”李景琰深吸一口气，强压下心中的急切，软声道：“母后说得是，天佑我大靖，实乃万民之福。只是这谷苗娇贵，宫人恐怕照料不周。不如儿臣派几个农事上精通的老手来看护，以免出了什么闪失。”
他太了解自己的母后了，越是这般云淡风轻，越说明手中握着王牌，这分明是在拿捏他，要他低头。
太后凤眼一挑：“哦？皇帝这是不放心哀家？”
“儿臣不敢。只是担心母后为国事操劳，伤了凤体。”
一招以退为进，名为孝心，实为掌控。
太后心中明镜似的，却故作大方地一摆手：“也好。皇帝有这份孝心，哀家便领了。”
她知道，皇帝的疑心病又犯了，但种子已经发芽，谁也抹杀不了这笔功劳。
“多谢母后。”李景琰躬身行礼，目的达成，便道，“天色不早了，儿臣改日再来看母后。
太后似笑非笑：“看哀家？不是来看这几根宝贝苗儿？”
“这……”李景琰被噎了一下，俊脸微红，竟是难得地露出一抹窘迫，随即真诚一笑：“母后英明。”
太后看着他这许久未见的模样，心中也不由一软，语气缓和下来：“去吧，国事要紧，哀家这里不打紧，这苗儿也跑不了。”
儿子生在帝王家，生性多疑，自亲政后，母子间更是隔了一层看不见的纱。
今日这般殷切，倒还要谢谢静姝了。
离开了慈宁宫，李景琰脸上的笑意尽数敛去，取而代之的是一片沉静。
晚风吹过，他身边的沈令仪冷不丁打了个哆嗦。李景琰随意看了过去，这才注意到她方才摔倒时撑了一下手，此刻手腕已是青紫一片。
李景琰脚步一顿，握住她的手：“怎么伤得这么重？王全，传太医去瑶华宫候着。”
“臣妾无事，回宫用冰帕子敷一敷便好。”沈令仪摇了摇头，望着皇帝眼底那转瞬即逝的关切，心中竟生出一丝恍惚。
她忍不住轻声道：“景琰哥哥不必过于忧虑，这谷种既是利国利民的天大好事，母子连心，太后娘娘总归会告诉您的。”
前几日，母亲来找她，将全盘计划托出时，千叮万嘱，此事须得“无心插柳”，绝不可主动告知皇帝。
沈令仪虽有不解，却也照做。
只是……此刻见李景琰如此苦恼，那份犹豫又浮了上来。
谁知，李景琰却冷冷摇头，眼中掠过一丝莫测的寒光：“你当真以为，母后是在为国为民？”
沈令仪一怔：“难道不是吗？”
“未必。”李景琰语调森然，字字如冰，“也许，不过是沽名钓誉。更何况谁能保证这谷苗不是在暖房里催熟，再偷偷移植过来糊弄朕的？若是轻信，朕岂非被玩弄于股掌之上，成了天下最大的笑话！”
一语惊醒梦中人！
“陛下……”沈令仪浑身的血液仿佛瞬间凝固，一股寒意从脚底直冲天灵盖，身体止不住地微微发抖。
她终于明白了！她终于明白母亲为何要如此大费周章，非要借太后之手行事！
连太后这般至亲至贵的身份，尚且要被如此猜忌。更何况大姐夫一个七品小官？
若是贸然献上谷种，怕是要被查个底朝天，说不定还会引来杀身之祸！
这就是君心难测，天威难犯！
“怎么了？”李景琰察觉她的僵硬，疑虑地眯起眼，锐利的目光仿佛要将她看穿。
正要追问，却看见一个花娘打扮的宫女，提着水桶，从慈宁宫后苑出来。
他心中一动，扬声道：“你，站住！”
那宫女被这声断喝吓得魂飞魄散，当即跪地。
李景琰见她虽衣着朴素，但眉眼清秀，有几分眼熟，却也并未在意，直接问道：“你是来照料这片谷苗的？”
“回、回陛下，是的。”宫女声音发颤。
“谷苗是何时种下的，平日如何照料，可曾在暖房培育？”李景琰一连串的问题抛出，带着不容置喙的威压。
宫女战战兢兢地回答：“是五日前播种的，绝不曾在暖房培育过。这几日也只是按时浇水堆肥，未曾想，今日竟然就发芽了……”
五日？李景琰眉头锁得更紧。
寻常谷种，即便春日暖阳，发芽也要七到十日，这腊月寒冬，五日便破土，简直闻所未闻。
他心中疑窦更深，沉声道：“王全，记下此女的名字，若是谷苗真能长成，或可升为女官。”
“皇上，这……”
王全张了张嘴，还来不及说什么，那宫女却鼓起勇气，猛地抬起头，露出一张清秀而倔强的脸庞：
“皇上，臣妾名叫陶静云，是后宫常在。因为之前打碎了贤妃娘娘的兰花，与林贵人一同被罚去西苑花房劳作，前几日才被调来此地伺候谷苗……”
李景琰一愣，这才想起确有此事。
一个小小常在，他哪里记得清楚。
不过……他心念一转，此女既是此事的亲历者，又身份低微，无依无靠，正好可以为他所用。
他当即下旨：“既然如此，你便不必回西苑了。华嫔的瑶华宫只有她一人居住，未免冷清。从今日起，你就调往瑶华宫陪伴，这些日子也不必再去花房劳作，专心伺候好这片谷苗便是。”
此言一出，陶静云和沈令仪同时面露惊色。
陶静云倒是反应极快，立刻叩首：“臣妾谢陛下隆恩！”
她和林贵人被罚去花房劳作三个月，原本晚上还要再回凤梧宫，被林贵人刁难。
后来，太后不知如何知晓了此事，下旨让她暂住花房，免了折辱。
可她日日都在为三月后的处境担惊受怕……如今，竟一步登天，脱离了苦海！
沈令仪却蹙起秀眉，带了几分不情愿的娇嗔：“皇上，臣妾有您陪伴就够了，哪里需要旁人。”
李景琰见她吃醋，心中那点疑虑顿时烟消云散，反而觉得自己拿捏住了她的软肋。
他笑着捏了捏少女柔软的脸颊：“你这小醋坛子。先前贤妃之事，你不是还替这陶常在出过头么？怎么，如今倒翻脸不认人了？”
这话点到为止，虽是宠溺，却也是提醒。
沈令仪咬了咬唇，只能万般委屈地福了福身子：“臣妾……遵旨便是。”
李景琰满意颔首。他虽会加派人手看护谷苗，但那是明面上的棋，母后必有提防。
而陶静云这颗暗子，安插在自己常去的瑶华宫，既能就近监视，又不引人注目，实乃一石二鸟。
他亲自将沈令仪送回瑶华宫，温言嘱咐她等太医，自己则借口政务缠身，很快离去。
一踏出瑶华宫，李景琰脸上的温情便瞬间褪得一干二净，化为一片冰冷的威严。
“王全！”
“奴才在。”
“去查！最近半个月，所有进出过慈宁宫的人，尤其是外臣女眷，给朕查个底朝天，越详细越好！”
半个时辰后，厚厚的卷宗便摆在了御案上。
李景琰目光如电，一页页翻过，最终，定格在一个名字上，眉头瞬间紧紧锁起。
承恩侯府老太君，姜静姝！