福安堂内，空气仿佛都凝固了。
姜静姝看着女儿眼中毫不掩饰的爱慕与急切，心中长长地叹了口气。
这傻孩子，到底还是太天真了。
她与皇帝自小一同长大，那份青梅竹马的情分不假。
可最是无情帝王家，如今的皇帝，早已不是当年那个会为她捉蝴蝶的少年郎。
他看重沈令仪，除了旧情，更看重的是她背后手握兵权的二哥沈承耀。
这份“情分”，掺了太多利益的算计，根本靠不住！
“令仪，”姜静姝的声音沉了下来，带着一丝冷意，“你可知皇宫是什么地方？那是吃人不吐骨头的魔窟，是各家权贵无声的战场！
你以为有皇帝的宠爱便能高枕无忧？你错了！光有美貌和宠爱是没用的，若无雷霆手段，你连自己是怎么死的都不知道！”
沈令仪茫然地摇着头，泪珠在眼眶里打转，固执地辩解：“不会的……陛下会保护我的！他不会让我受委屈的！”
死脑筋！
姜静姝只觉得一阵头疼。跟一个深陷情爱幻想的少女讲权谋利弊，无异于对牛弹琴。
罢了，有些事，光靠说是没用的，得让她亲眼看看这世间的真实与残酷。
“李嬷嬷。”姜静姝不再与她争辩，转而吩咐道，“去库房里挑几匹最时新的好料子，让人给三小姐再做几身衣服，再把我压箱底的那几套头面拿出来，下个月三小姐进宫选秀时，给她带上。”
“谢谢母亲！”沈令仪见母亲不再反对，顿时破涕为笑。
姜静姝看着她单纯的笑脸，心中却已暗下决定：
从前是她对小女儿保护得太过了，这一次，她一定要让沈令仪看清楚，现实究竟有多么狰狞！
次日，天刚蒙蒙亮。承恩侯府的角门处，一个身影鬼鬼祟祟地探出头来，正是输了一夜，形容狼狈的四少爷沈承泽。
“开门，快开门！”他压低声音催促着守门的小厮。
这小厮是他的亲随，专门被派了守门的活计，在这里等了他一夜，闻言苦着脸打开门，小声道：“哎哟我的四爷喂，您可不能再这么玩儿了！老太太昨儿个醒了，威风得很，还派人来寻您了呢！也不知道会不会出什么事！”
“怕什么？”沈承泽满不在乎地拍了拍身上的灰，吊儿郎当地往里走，“母亲最疼我了，醒了正好！我正缺银子花呢，正好去她老人家那里溜达一圈！”
他话音刚落，前方的院子里，“呼啦”一声，数十盏灯笼同时亮起，将整个庭院照得如同白昼。
院子正中，姜静姝身着一件玄色暗纹锦袍，面沉如水，不怒自威。
她身后，林伯和十几个手持棍棒的健壮家丁垂手而立，阵仗骇人。
沈承泽吓了一跳，但随即看清是母亲，不仅不怕，反而大喜过望。
母亲醒了，他的钱袋子就有着落了！
他立刻换上一副嬉皮笑脸的模样，一溜小跑凑上前去，亲热地喊道：“母亲！您可算醒了！儿子想死您了！”
说着，他便开始诉苦：“母亲您是不知道，儿子最近看上了一匹汗血宝马，神骏非凡！就是手头紧，还欠着……嗯，欠着同窗几百两买笔墨的银子，您先预支儿子一千两银子使使呗？”
姜静姝面无表情地听完，冰冷的目光在他身上扫了一圈，淡声道：“知道了，先跟我回福安堂。”
“好。”沈承泽大喜，以为得逞，连忙跟上，一路上一直在说好听的。
谁知前脚刚踏入福安堂，姜静姝就对那些五大三粗的家丁冷然下令：“关门！把人摁住！”
沈承泽还没反应过来，就被两个如狼似虎的家丁死死摁在地上。冰冷的青石板硌得他生疼：“母亲？您这是做什么？”
姜静姝冷冷地看着他，吐出的字眼更是让他魂飞魄散：“打！给我往死里打！”
“是！”
冰冷坚硬的板子带着风声，一下下狠狠地落在他养尊处优的臀腿上！
“啊——！”
撕心裂肺的惨叫划破了清晨的宁静。
沈承泽何曾受过这种苦楚，疼得满头大汗，眼泪鼻涕横流，鬼哭狼嚎地求饶：“母亲！别打了！儿子错了！啊！疼死我了！李嬷嬷！救我啊！”
然而，无人理会。姜静姝的脸比冬日的寒冰还要冷。
板子一下比一下重，打得沈承泽皮开肉绽，鲜血很快浸透了衣裤，整个人像是从水里捞出来一般。
不知过了多久，姜静姝抬了抬手，板子才终于停下。
沈承泽趴在地上，只剩下了出的气，连哼唧的力气都没有了。
他以为这酷刑总算结束了，谁知，姜静姝却对林伯淡淡地说道：“去，把那些‘贵客’，都请进来吧。”
贵客？
沈承泽脑子一片混沌，他挣扎着想爬起来，不想让外人看到自己这副狼狈模样，却疼得动弹不得。
就在此时，角门大开，一群人在林伯的“引领”下，大摇大摆地涌了进来。为首的几人，正是京城各大赌坊和销金窟的掌柜！
他们一进来，便对着姜静姝拱了拱手，然后齐刷刷地从怀里掏出了一沓沓借据，呈了上来。
“老夫人，这是四少爷亲手画押的欠条，利滚利，一共……三千二百七十两白银！”
三……三千多两？！
沈承泽吓得魂飞魄散，他明明记得自己只欠了几百两！
姜静姝看都没看那些欠条一眼，她走到奄奄一息的儿子面前，居高临下，声音里没有一丝温度：
“沈承泽，你听清楚了。侯府，没有一文钱替你还债。从今日起，你的月钱、份例，全部停掉。你若再敢踏出侯府去鬼混，我便打断你的腿！”
说完，她转向那群债主，声音陡然拔高，带着不容置喙的威严：
“各位，你们要债，我理解，人，就在这里。你们要钱，找他自己要去！但你们也听好了，这是承恩侯府，若府里少了一砖一瓦，你们也担待不起！”
债主们面面相觑，没想到这老太太如此强硬。
他们本想撒泼打滚，可见识了刚才那番毒打，又听了这番话，谁也不敢真动手。
但钱不能不要啊！
他们立刻将趴在地上的沈承泽团团围住。
“四少爷，您看这钱……”
“就是啊四少爷，亲兄弟明算账，您不能赖账啊！”
“四少爷，您再不想办法，我们可就要天天来府上‘请安’了！”
“停停停！”沈承泽被他们吵得头晕脑胀，身上的伤口更是疼得钻心，眼前一黑，几乎要晕死过去。
就在这时，苏佩兰被两个婆子押着，来到院中罚跪。
她本是来受辱的，可看到小叔子这副惨状，心中竟升起一股病态的快意。
活该！都活该！
而且，昨日银珠已经回了娘家，按理说，今天就该有人来为她撑腰了。
她正想着，门房的下人连滚带爬地跑了进来，声音尖利地划破了院中的嘈杂——
“老夫人！不好了！大奶奶的娘家，苏大学士的夫人，带着人……上门了！”