农舍的气味像一块发霉的奶酪，在夏夜的闷热里缓慢发酵。劣质烟草的呛人、牲口棚隔夜粪便的酸馊、还有木头发潮腐朽的甜腻霉味，混合成一股沉甸甸的、令人窒息的浊流，堵在杰克的肺叶里。油灯的光晕昏黄摇曳，在父亲愁苦沟壑的脸上投下颤动的阴影。母亲枯瘦的手指死死揪着破旧的围裙，指节发白，压抑的啜泣声在死寂中如同蚊蚋。
“最后那头奶牛也抵给磨坊主了”父亲的声音嘶哑干涩，每一个字都像从喉咙里抠出来的石子，“下个月的税种子钱还有”他没说下去，浑浊的眼睛死死盯着桌面上那几枚蒙着油污的铜板，像盯着墓穴的入口。
“杰克，”母亲抬起通红的眼睛，声音带着溺水般的绝望，“再去镇上求求老磨坊主宽限几天？你爹的腿”
杰克猛地站起身，劣质的木凳腿刮擦泥地，发出刺耳的噪音。他不敢看母亲的眼睛，那里面翻滚的绝望像滚烫的烙铁。“我去！”他声音干涩，几乎是吼出来的，“我我有办法！”
他冲出令人窒息的农舍。夏夜的风带着白日残留的燥热，卷起尘土和枯草的碎屑。空气里弥漫着被晒干的牛粪味和远处沼泽飘来的、若有若无的硫磺气息。镇子方向零星几点灯火，像嘲讽的眼睛。杰克攥紧口袋里那几枚带着父亲体温和绝望汗渍的铜板，牙齿咬得咯咯作响。办法？他哪有什么办法！只有一颗在胸腔里疯狂擂鼓、被贫穷和屈辱烧得滚烫的心！
老磨坊主那张肥腻的脸、下流的眼神、拍在他后颈上如同抚摸牲口般的油腻手掌杰克的胃里一阵翻搅。他猛地转身，一头扎进农舍后那片被黑暗彻底吞噬的荒地。
荒地是活的。泥土在脚下发出湿腻的叹息，散发出铁锈、腐殖质和某种大型生物在地下缓慢腐烂的腥甜气息。巨大的、形状怪异的黑影在星光下勾勒出令人心悸的轮廓，像蹲伏的巨兽。黑暗中，虫鸣尖锐刺耳，如同金属摩擦。杰克深一脚浅一脚地狂奔，肺部火辣辣地疼，直到被一块凸起的树根狠狠绊倒，脸朝下砸进冰冷粘稠的泥浆里！
“该死的！”他吐掉嘴里的泥腥，挣扎着爬起，绝望如同冰冷的潮水瞬间将他淹没。他狠狠一拳砸向绊倒他的树根！
“咚！”
一声沉闷得如同敲击朽木的声响！指骨剧痛！
杰克痛呼一声，捂住拳头。就在这时，绊倒他的那截“树根”，在昏暗的星光下，显露出异样——它根本不是树根！那东西呈现出一种极其不自然的、如同冷却熔岩般的黑褐色，表面布满粗大的、如同扭曲血管般的凸起纹理！更诡异的是，在它被杰克拳头砸中的部位，一小片如同冷却油脂般粘稠的、深紫色的液体正缓缓渗出，散发着浓烈的、如同铁锈混合着甜腻花蜜的奇异怪味！
杰克的心猛地一跳！他强忍着恶心和恐惧，凑近那渗出的紫色粘液。借着极其微弱的星光，他惊恐地看到，粘液覆盖下的“树根”表面，那粗大的血管状纹理正在极其轻微地搏动！如同沉睡巨兽的脉搏！
一个疯狂、毫无逻辑的念头如同闪电般劈入杰克混乱的脑海！交换！既然那个老怪物能用几粒豆子换走他家最后一头奶牛，那他他为什么不能用眼前这怪东西，去换点别的？！
他几乎是本能地、带着一种破釜沉舟的癫狂，从口袋里掏出那几枚仅剩的铜板，狠狠地、用尽全身力气，按进了那摊冰冷粘稠的深紫色液体中！
“给你！都给你！”他嘶哑地低吼，声音在荒地的死寂中如同鬼魅，“换点有用的！什么都行！金子！粮食！让那该死的磨坊主倒霉！什么都行！”
铜板消失在粘稠的紫色里，像被淤泥吞噬。杰克死死盯着那截搏动的怪根，心脏几乎要从嗓子眼里跳出来。
几秒钟过去了。
几分钟过去了。
毫无反应。
巨大的失落和冰冷的恐惧瞬间攫住了杰克。他瘫坐在泥地里，自嘲地惨笑。疯了自己真是疯了竟然妄想
就在这时！
“噗嗤！”
一声极其轻微、如同熟透浆果爆裂的声响！
就在他刚才按入铜板的位置旁边，那搏动着的、血管状的粗大怪根表面，猛地鼓起一个拳头大小的、如同肉瘤般的凸起！
那凸起迅速膨胀！表面薄薄的、如同树皮般的硬壳被撑得近乎透明！透过硬壳，杰克惊恐地看到，里面包裹着的，竟然是五粒豆子！
它们每一粒都硕大无比，远超寻常豆种！呈现出一种如同凝固血液般的、令人心悸的深紫色！豆壳表面布满扭曲的、如同燃烧符文般的黑色纹路！它们在粘稠的紫色液体包裹中，如同沉睡的恶魔心脏，缓慢地、沉重地搏动着！每一次搏动，都带动着整个“肉瘤”剧烈地起伏！每一次搏动，都有一股浓烈的、混合着铁锈和甜腻花蜜的怪味猛地喷发出来！
杰克的心脏狂跳得几乎要炸裂！不是恐惧！是狂喜！是绝境中抓住稻草的疯狂！他颤抖着伸出手，指甲狠狠抠向那薄得透明的硬壳！
！“咔吧！”
硬壳碎裂！粘稠的、深紫色的、带着温热体温的液体瞬间涌出！五粒散发着不祥光芒的深紫色魔豆滚落在他沾满污泥的手心！触手冰凉沉重，如同握住了几块来自地狱的矿石！
第二天清晨，杰克将一粒魔豆种在了自家后院最肥沃的角落。土地黝黑松软，带着雨后的清新。他按照记忆中母亲种豆的样子，小心翼翼地将豆子埋好，浇上清水。心里只翻腾着一个念头——长！快长！长出金豆子！或者能砸死磨坊主的巨大豆荚！什么都行！
最初的几天毫无异样。杰克每天去看，土里只有一片寂静。就在他快要被失望和父亲的咳嗽声压垮时，第七天的清晨——
后院的地面，猛地拱起了一个巨大的土包！如同沉睡的巨蟒在翻身！
杰克惊恐地看着！土包迅速隆起、开裂！一根粗壮得如同成年橡树树干般的、深紫色的藤蔓，如同狂暴的巨蟒，破土而出！它的表面并非光滑，而是覆盖着粗大扭曲的、如同搏动血管般的凸起纹理！那些纹理疯狂地搏动着，散发出更加浓烈的铁锈甜腻气息！藤蔓以肉眼可见的速度向上疯长！撕裂空气发出“嗤嗤”的尖啸！眨眼间就超过了屋顶！冲向了铅灰色的天空！消失在浓密的云层之中！
“天啊！杰克！你干了什么？！”母亲惊恐的尖叫从屋内传来。
杰克却狂喜地跳了起来！“发财了！我们发财了！妈！快看！通天的豆藤！”他冲到豆藤底部，看着那粗壮得需要数人合抱的藤身，看着上面疯狂搏动的血管纹理，眼中燃烧着贪婪的火焰。他抓住藤身，入手冰凉粗糙，带着一种难以言喻的韧性。他手脚并用，像一只敏捷的猴子，开始向上攀爬！
越爬越高！风在耳边呼啸！农舍变成了脚下一个模糊的方块！土地像一块巨大的、布满褶皱的破布向远方铺展！杰克的心被狂喜和征服感填满！云层触手可及！传说中云巨人的城堡！无尽的财富！都在上面！
当他终于筋疲力尽地翻过最后一层浓密的云海边缘时，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸！
一座巨大的、由灰白色浮云和嶙峋怪石构筑的城堡，如同漂浮的岛屿，矗立在云海之上！城堡粗糙、简陋，巨大的石缝里生长着散发幽光的苔藓，散发出浓烈的硫磺和某种难以形容的、如同陈旧皮革混合着巨大生物体臭的腥臊气味！
杰克的心脏狂跳！财富！就在里面！他小心翼翼地靠近城堡巨大的、布满爪痕的石门。
门虚掩着。里面传出雷鸣般的鼾声，震得脚下的云层都在微微颤抖。
杰克蹑手蹑脚地溜了进去。巨大的厅堂里光线昏暗，堆满了难以形容的“杂物”——巨大的、沾满干涸泥浆的兽骨；锈迹斑斑、如同小山般的铁锅；还有角落里一个闪烁着柔和金光的竖琴？旁边还有一个羽毛闪烁着彩虹光泽的会下金蛋的鹅？！
狂喜瞬间淹没了杰克！他冲过去，一把抱起那只惊恐挣扎的金鹅！又贪婪地抓起那架沉重的金竖琴！转身就逃！
就在他即将冲出大门的瞬间——
“吼——！！！！”
一声震耳欲聋的咆哮如同雷霆在身后炸响！整个城堡都在摇晃！巨大的阴影笼罩了他！
杰克魂飞魄散！他甚至不敢回头！抱着金鹅和金竖琴，手脚并用，没命地顺着豆藤向下滑去！粗糙的藤身摩擦着他的皮肤，火辣辣地疼！头顶传来巨人愤怒的咆哮和沉重的脚步声！豆藤剧烈地摇晃起来！
“快！快！”杰克嘶吼着，几乎是连滚带爬地滑到地面！刚一落地，他就发疯般冲进柴房，抓起沉重的伐木斧！
“杰克！你要干什么？！”母亲惊恐地追出来。
杰克充耳不闻！他冲到那根通天的、深紫色的魔豆藤前！看着它如同活物般搏动的血管纹理！眼中爆发出狠厉的光芒！都是因为它！差点害死他！
“给我断！”杰克嘶吼着，用尽全身力气，挥起沉重的斧头，狠狠劈向魔豆藤粗壮的根部！
“咔嚓！！！”
一声令人牙酸的、如同骨骼碎裂般的巨响！
斧刃深深嵌入藤身！一股粘稠的、如同冷却沥青般的黑绿色汁液猛地从创口喷溅而出！带着更加浓烈的铁锈甜腻和一种难以言喻的、如同腐烂内脏般的恶臭！
巨大的魔豆藤发出一阵剧烈的、如同濒死巨兽般的颤抖！深紫色的藤身迅速失去了光泽，变得灰败！上面搏动的血管纹理如同泄了气的皮囊般迅速干瘪！庞大的藤体开始倾斜、瓦解、发出不堪重负的呻吟！
“轰隆隆——！！！”
一声惊天动地的巨响！巨大的藤蔓如同被斩断的蛇躯，从云端轰然坠落！砸在杰克家的后院！溅起漫天尘土！巨人的咆哮声在云端化作愤怒的雷声，最终消散在风里。
尘埃落定。后院一片狼藉。巨大的藤蔓断成数截，如同巨龙的尸体，横亘在那里。断口处流淌着粘稠的黑绿色汁液，散发着令人作呕的恶臭。
杰克喘息着，看着手中沉重的金鹅和竖琴，脸上终于露出如释重负的笑容。“看！妈！我们发财了！”
母亲看着那巨大的、散发着死气的藤蔓残骸，又看看儿子手中金光闪闪的赃物，脸上毫无喜色，只有深不见底的忧虑和恐惧。“杰克这这些东西真的好吗？那藤流出来的东西”
“管它呢！”杰克不耐烦地挥手，“死了就好！快！找地方把宝贝藏起来！”他拖着金鹅和竖琴，匆匆跑回屋内，留下母亲一人站在狼藉的后院，看着那截粗大的、深埋土里的魔豆根桩——断口处，黑绿色的粘液正如同活物般，缓缓地、贪婪地渗入周围的泥土深处。
日子似乎回到了正轨。金鹅每天下一枚沉甸甸的金蛋，金竖琴被杰克藏在床底。父亲的咳嗽声似乎也少了些。只是后院那片被魔豆藤砸毁的土地，始终笼罩着一股令人不安的死寂和恶臭。杰克严禁任何人靠近，包括母亲。
然而，几天后的一个夜晚，杰克被一种奇怪的声音惊醒。
“噗通噗通”
低沉、缓慢、带着粘稠的回响。
像是巨大的心脏在泥土深处搏动？
杰克的心猛地一沉！他屏住呼吸，侧耳倾听。声音来自后院！来自那片魔豆藤的根桩区域！
他悄悄起身，拿起油灯，蹑手蹑脚地走到后院门边。推开一条缝隙。
月光惨淡。后院那片狼藉的地面上，白天还只是缓缓渗透粘液的地方，此刻赫然鼓起了一个巨大的、如同坟冢般的土包！土包表面布满了巨大的、如同蛛网般龟裂的缝隙！那“噗通噗通”的搏动声，正是从这土包深处传来！每一次搏动，土包表面都微微起伏，缝隙中渗出更多粘稠的黑绿色液体！
恐惧瞬间攥紧了杰克的心脏！他猛地关上门，背靠着冰冷的门板，大口喘着气。是幻觉？是风声？
第二天，土包更大、更高了。搏动声更清晰了。甚至隔着门板都能隐约感觉到地面的震动。母亲担忧地询问，被杰克粗暴地打断。他拎着斧头冲进后院，发疯般劈砍那个搏动着的土包！
“噗嗤！噗嗤！”
斧头劈开泥土，带出更多粘稠恶臭的黑绿色汁液！但土包仿佛有生命般，被劈开的伤口迅速被涌出的粘液覆盖、弥合！搏动声丝毫未减，反而更加有力！
杰克累得筋疲力竭，恐惧彻底压倒了他。他丢下斧头，失魂落魄地逃回屋内。从那天起，他将自己和那些金子反锁在房间深处，拒绝踏出一步，只靠母亲每天从门缝塞进来的、用金蛋换来的黑面包度日。
搏动声越来越响。
土包越来越大。
终于，在一个雷雨交加的深夜——
“轰——！！！”
一声沉闷得如同山崩地裂的巨响！伴随着令人牙酸的、如同皮革被强行撕裂般的声响！
杰克蜷缩在床角，死死捂住耳朵！巨大的震动让屋顶的灰尘簌簌落下！屋外，风雨声中夹杂着母亲惊恐的尖叫！
杰克颤抖着，挣扎着爬到窗边，扒开一条缝隙。
惨白的闪电撕裂夜空！
后院那片巨大的土包，彻底炸裂了！
如同一个熟透的、腐烂的果实被强行撑爆！粘稠的黑绿色汁液如同喷泉般激射向天空！混合着腥臭的泥土！在狂风中形成一片恶心的雨幕！
在那炸裂的土坑中心，一个东西显露了出来。
杰克的心脏瞬间停止了跳动！
那是一个巨大的、如同心脏般搏动着的紫黑色根瘤！
它足有农舍大小！表面覆盖着厚厚一层不断流淌着黑绿色粘液的、如同腐烂肉膜般的物质！无数粗壮如蟒蛇的、深紫色的魔豆根须，如同活物的血管般，从根瘤的各个方向深深扎入周围的泥土和农舍的地基深处！疯狂地搏动着！每一次搏动，都有更多的黑绿色粘液从膜下渗出！整个根瘤像一个巨大的、腐烂的、还在跳动的心脏！
但这还不是最恐怖的！
在那搏动的、流淌着粘液的根瘤表面，透过那层薄薄的、近乎透明的腐烂肉膜，借着惨白的闪电光芒，杰克清晰地看到——
肉膜底下！根瘤的内部！
密密麻麻！层层叠叠！挤满了东西！
是胎儿？！
不！不是正常的胎儿！
它们形态扭曲怪异！有的蜷缩成一团，手脚如同枯枝般畸形纠缠；有的肢体细长得如同蜘蛛腿，胡乱伸展；有的甚至没有明显的头颅，只有一个巨大的、裂开的、如同口器般的黑洞！它们的皮肤呈现出一种病态的、半透明的青紫色，像被水泡胀的尸体！无数细小的、如同蛆虫般的紫黑色血管在它们的皮肤下疯狂蠕动、搏动！它们在粘稠的、如同羊水般的黑绿色液体里缓慢地、无意识地蠕动着、挣扎着！像一锅在黑暗地狱里熬煮的、扭曲的生命浓汤！
“呕——！”杰克再也控制不住，趴在窗台上剧烈地呕吐起来！胃里翻江倒海！
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“噗！”
根瘤表面一处肉膜最薄的地方，承受不住内部的巨大压力，猛地破裂开来！
一股更加粘稠、散发着刺鼻恶臭的黑绿色液体混合着一个“东西”喷涌而出！
那“东西”砸在泥泞的地面上，剧烈地抽搐着！
杰克惊恐地睁大了眼睛！
那是一个勉强拥有人形轮廓的怪物！
它的身体极其瘦小，皮肤青紫透明，布满了蠕动的血管。它的头颅比例巨大，光秃秃的，没有五官，只有一张横贯整个头颅的、不断开合的、如同昆虫口器般的巨大裂缝！裂缝深处，是密密麻麻、闪烁着幽光的、如同碎玻璃般的尖牙！它的四肢细长如同竹节虫，末端是锋利的、如同镰刀般的骨爪！
这怪物在地上挣扎着，扭动着。它那巨大的口器猛地转向杰克的方向！虽然没有眼睛，但杰克清晰地感觉到，一股冰冷、贪婪、充满了原始饥饿感的意念，如同实质般狠狠刺入了他的脑海！
“饿”一个沙哑、如同砂纸摩擦喉咙的声音，直接在杰克意识深处响起！
“啊——！！！”杰克发出一声凄厉到变形的惨叫！猛地关紧窗户，插上插销！背靠着冰冷的墙壁滑坐到地上，浑身抖得像风中的落叶！
屋外，风雨更狂！电闪雷鸣！根瘤搏动的声音如同地狱的鼓点！更多的破裂声从根瘤表面传来！粘稠的黑绿色液体如同决堤般涌出！一个又一个形态扭曲、散发着饥饿与恶意的畸形胎体，如同被呕吐出的地狱残渣，在泥泞中挣扎着爬起！它们细长的骨爪扒拉着地面，巨大的口器开合着，发出无声的“饿”的咆哮！
它们细长、如同竹节虫般的畸形肢体，在泥泞中笨拙地、却又目标明确地开始移动！细长锋利的骨爪，深深地抠入松软的泥土，拖动着它们青紫透明的、散发着恶臭的躯体
方向正是杰克家那扇紧闭的、摇摇欲坠的后门！