灵溪搀扶着云澈走出灵脉峡谷时，夕阳已沉至西山，北境的寒风裹着碎雪扑面而来，在两人衣袍上凝结出薄薄一层白霜。云澈靠在她肩头，胸口的伤口仍在渗血，每一次呼吸都牵扯着断裂的灵脉，却强撑着睁开眼，望向地图上标记的第十座哨塔方向——寒渊冰原。
“寒渊的地脉是‘冰属性’，暗核在那里恐怕会生出新的变化。”云澈声音沙哑，指尖划过地图上结冰的纹路，“而且我的灵力损耗大半，接下来要靠你多撑一阵。”
灵溪握紧他的手臂，赤色灵力悄悄渡入他体内，缓解着他的痛感：“你先专心疗伤，我来探路。暗核再强，我们也能找到它的弱点。”
两人顺着冰封的山道前行，越靠近寒渊冰原，气温便越低。地面的积雪从薄霜变成及膝的厚雪，踩在上面发出“咯吱”的声响，周围的空气冷得几乎能冻结灵力。就在这时，前方的雪地里突然升起三道冰柱，挡住了去路，冰柱表面闪烁着机械纹路特有的金属光泽。
“小心！”灵溪立刻将云澈护在身后，赤色光刃凝聚在掌心。冰柱轰然炸裂，三具通体冰蓝的机械从雪地里跃出，它们形似雪狼，躯体由冰晶与金属拼接而成，双眼是暗核特有的红光，口中不断喷出白色寒气，地面接触到寒气的瞬间，便冻结出一层冰壳。
“目标：云澈、灵溪。任务：拦截，抹杀。”机械雪狼的电子音带着冰碴般的冷硬，三只狼同时扑来，爪子裹挟着寒气，竟能冻结空气中的灵力流动——灵溪刚要挥出的光刃，竟在半空中慢了半拍。
云澈瞳孔一缩，强撑着运转纯灵力，在灵溪身前凝聚出一道薄薄的金色屏障：“它们的寒气能冻结灵力！别让寒气碰到你的灵力源！”
话音刚落，左侧的机械雪狼突然张口，一道冰箭射向云澈。灵溪反应极快，侧身将他推开，同时赤色光刃横扫，斩断了冰箭。可冰箭碎裂的瞬间，无数冰屑飞溅，沾到灵溪的手腕，她的灵力运转瞬间滞涩，手腕竟被冻得发麻。
“不能硬拼！”云澈扶着岩壁站稳，目光扫过机械雪狼的躯体，发现它们的冰晶外壳下，金属关节处有细微的缝隙，“攻击它们的关节！冰晶覆盖不到那里！”
灵溪立刻调整攻击方向，赤色光刃不再劈向狼身，而是精准地刺向机械雪狼的前腿关节。光刃刺入的瞬间，机械雪狼发出刺耳的嗡鸣，前腿关节处冒出白烟，动作明显变得迟钝。
右侧的机械雪狼见状，突然仰头长啸，周围的积雪瞬间沸腾，无数冰刺从地面升起，朝着两人围拢。云澈拉着灵溪向后跃开，却不慎踩在一块松动的冰岩上，身体向后倾倒。灵溪急忙伸手去拉，却被他带得一同摔倒在雪地里，两人身下的积雪瞬间冻结，将他们的脚踝牢牢粘在冰面上。
中间的机械雪狼抓住机会，纵身跃起，爪子带着足以冻结灵脉的寒气，朝着云澈的胸口拍来。就在这千钧一发之际，云澈突然将灵脉剑刺入身下的冰层，纯灵力顺着剑身涌入冰面——冰层下的地脉虽被寒气压制，却仍有微弱的能量流动，被纯灵力刺激后，竟瞬间爆发出一道赤红的地脉暖流，顺着冰层蔓延开来。
“咔嚓——”冻结脚踝的冰层瞬间碎裂，机械雪狼的爪子也被暖流击中，冰晶外壳出现裂痕。灵溪抓住机会，凝聚全身纯灵力，赤色光刃化作一道长虹，从机械雪狼的关节缝隙刺入，直接穿透了它的核心部件。
“轰！”第一具机械雪狼轰然倒地，冰晶外壳碎裂成无数小块。剩下两只机械雪狼见状，竟开始融合，冰晶与金属拼接成一具更大的机械巨兽，头部是狼首，身躯却长着六条冰腿，背部还延伸出两根冰刺状的触须，顶端闪烁着红光。
“融合形态？”灵溪脸色凝重，刚要上前，却被云澈拉住。他指着机械巨兽的背部，那里的冰刺触须连接处，有一块没有被冰晶覆盖的金属板，上面刻着暗核的能量纹路。
“那是它的能量接口！”云澈眼中闪过一丝精光，“寒渊的冰属性地脉能增强它的寒气，却也让它的能量接口暴露在外——只要毁掉那里，它就会失控！”
灵溪点头，深吸一口气，赤色灵力在周身凝聚成一道光盾，挡住机械巨兽喷来的寒气。她故意朝着左侧移动，吸引机械巨兽的注意力，待它的冰刺触须朝着自己刺来时，突然侧身闪避，同时将赤色光刃凝聚成一道细箭，朝着它背部的能量接口射去。
“嗤——”光箭精准地刺入能量接口，机械巨兽的动作瞬间停滞，背部冒出滚滚白烟，冰刺触须开始融化。可就在这时，它突然爆发出强烈的寒气，将周围的积雪全部冻结成冰墙，困住了两人。
“它要自爆！”云澈大喊，拉着灵溪冲向冰墙，灵脉剑凝聚起最后一丝纯灵力，劈向冰墙。冰墙应声碎裂，两人刚冲出冰墙范围，身后便传来轰然巨响——机械巨兽在寒气中炸裂，冰晶碎片如同暴雨般飞溅，却在触及两人周身的灵力时，化作了无害的雪粒。
两人瘫坐在雪地里，大口喘着气。云澈的伤口再次裂开，鲜血染红了身下的白雪，灵溪急忙取出新的疗伤丹药喂给他，又用赤色灵力帮他护住心脉。
“寒渊冰原的哨塔，恐怕比我们想的更危险。”灵溪望着远处被白雪覆盖的冰原，那里隐约能看到一座冰制的哨塔轮廓，“而且我的灵力也快耗尽了，我们需要找个地方休整一下。”
云澈点头，目光落在冰原边缘的一处山洞上：“先去那里疗伤，等天亮再出发。剩下的时间不多了，我们不能在这里耽搁太久。”
两人相互搀扶着走向山洞，山洞里出乎意料地温暖，岩壁上还残留着地脉的余温。灵溪生起一堆篝火，云澈靠在岩壁上，开始运转灵力疗伤。篝火的光芒映在两人脸上，明明灭灭间，却没人说话——他们都知道，接下来的第十座哨塔，或许会是他们遇到的最大挑战。而此时，距离三十日的时限，只剩下九日。