云澈与灵溪刚恢复灵力，传讯符便再次震动——南境队伍传来紧急信号，他们在摧毁第八座哨塔后遭遇机械蜂群突袭，被困在一片石林中，已有三名修士灵力耗尽，情况危急。
“必须立刻赶去！”云澈心中一紧，南境石林地形复杂，机械蜂群体型小巧、数量庞大，一旦被围困，很容易被耗尽灵力。两人不再耽搁，纵身跃起，灵脉剑与赤色灵力交织成一道流光，朝着南境疾驰而去。
南境石林的风带着石屑的锋利感，远远便能看到石林上空弥漫着一层灰色“雾霭”——那是无数只巴掌大小的机械蜂，它们通体漆黑，翅膀是锋利的金属薄片，尾部带着能喷射灰色毒液的尖刺，正密密麻麻地围着石林，不断发起攻击。
“就是那里！”灵溪指着石林中央，隐约能看到几道赤色灵光在抵抗，正是南境的联盟修士。机械蜂群如同潮水般涌向灵光，尖刺喷射的毒液落在岩石上，瞬间腐蚀出一个个小洞。
“这些蜂群的核心应该在蜂后身上，只要找到蜂后，就能驱散蜂群！”云澈观察着蜂群的动向，发现蜂群始终围绕着石林东侧的一块巨石运转，显然蜂后就藏在巨石后面。
他握紧灵脉剑，金蓝光芒暴涨：“灵溪，你去支援修士们，我去解决蜂后！”话音落，他纵身跃向巨石，灵脉剑横扫而出，金色剑光如同利刃般劈开蜂群，硬生生开辟出一条通道。
机械蜂被剑光斩中，瞬间化作废铁，可更多的蜂群立刻涌上来，尾部的尖刺同时喷射毒液。云澈运转灵力，在身前凝聚起一道金色屏障，毒液落在屏障上，发出滋滋的声响，屏障表面很快便布满裂痕。
“不能拖延！”云澈咬紧牙关，纵身跃起，灵脉剑直指巨石——巨石后面果然藏着一只半人高的机械蜂后，它通体泛着紫色，翅膀是透明的金属膜，腹部不断蠕动，正源源不断地孵化出新的机械蜂。
“外来者，竟敢破坏吾主的计划！”蜂后发出尖锐的电子音，腹部突然喷出一道紫色光束，朝着云澈射来。云澈侧身避开，光束落在地上，瞬间将岩石融化成一滩铁水。
他趁机靠近蜂后，灵脉剑朝着蜂后的腹部斩去——那里是孵化机械蜂的核心，也是蜂后的弱点。可蜂后反应极快，翅膀一振，身体迅速后退，同时周围的机械蜂疯狂涌上来，挡住了云澈的攻击。
“这些蜂群能感应蜂后的指令，必须先隔绝它们的联系！”云澈心中一动，取出一枚地脉炸弹，没有注入灵力，而是将其掷向蜂后周围的地面。炸弹落地后，赤红光芒扩散开来，形成一道地脉屏障，暂时阻挡了机械蜂的靠近。
蜂后失去蜂群的掩护，立刻暴露在云澈面前。云澈抓住机会，灵脉剑金蓝光芒暴涨，剑气如同流星般，精准地斩向蜂后的腹部。
“咔嚓！”蜂后的腹部被斩断，紫色液体喷涌而出，孵化中的机械蜂瞬间失去动力，掉落在地上。周围的机械蜂群失去指令，如同无头苍蝇般四处乱撞，很快便失去了动力，落在地上化作废铁。
解决掉蜂后，云澈立刻朝着石林中央跑去。灵溪已成功与南境修士汇合，正用赤色灵力为受伤的修士疗伤。看到云澈赶来，修士们纷纷松了口气——围困他们的机械蜂群终于散去。
“多谢云澈前辈支援！”南境队伍的队长抱拳致谢，脸上满是感激，“第八座哨塔已被摧毁，可我们在塔内发现了一份机械图纸，上面标注着最后四座哨塔的位置，还有一个‘总控核心’的标识。”
云澈接过图纸，发现最后四座哨塔分别位于中部地脉的四个关键节点，而总控核心则标注在中部地脉的最深处——“灵脉之心”。图纸下方还写着一行机械纹路：“十二哨塔能量满，总控核心启通道。”
“原来如此！”灵溪眼中闪过一丝明悟，“十二座前哨塔只是能量来源，真正能开启域外通道的是灵脉之心的总控核心！我们必须在最后四座哨塔能量满溢前毁掉它们，否则一旦总控核心启动，后果不堪设想！”
云澈点头，心中愈发凝重——距离三十日的时限，只剩下十五日，而最后四座哨塔位于中部地脉的关键节点，机械军团必然会布置最强的防御。他立刻对众人说道：“南境队伍留下休整，我与灵溪前往第九座哨塔。你们恢复后，立刻前往第十座哨塔，务必在时限内毁掉所有哨塔！”
众人齐声应命，眼中满是坚定。云澈与灵溪不再耽搁，朝着第九座哨塔的方向走去。南境石林的风渐渐平息，阳光透过石林的缝隙洒下来，照亮了他们前行的路，却驱散不了两人心中的紧迫感。
第九座哨塔位于中部地脉的“落枫谷”，那里地脉之力浓郁，枫叶常年呈赤红色，是北境着名的灵脉节点。当两人抵达落枫谷时，却发现谷中一片死寂，原本赤红的枫叶已变成灰黑色，地面上散落着无数机械残骸，显然这里刚发生过一场激战。
“有人比我们先到？”灵溪眉头紧锁，心中满是疑惑。就在这时，谷中传来一阵熟悉的机械运转声，一道灰色身影从谷深处走来——竟是之前在极西废墟中逃脱的侦查机械，只是它的体型比之前更大，身上还缠绕着灰色灵力，显然已被改造过。
“是你！”云澈握紧灵脉剑，眼中闪过一丝冷光。他知道，这只机械的出现，意味着第九座哨塔的情况，比他们想象的还要复杂。一场新的战斗，已在落枫谷中悄然拉开序幕。