聚丹阁一事过后，云澈在丹堂的日子变得不平静起来。
墨尘虽没再找他麻烦，却总有一些依附于墨尘的内门弟子前来刁难。或是故意给他分配远超份额的药材，或是在他处理药材时暗中使绊子，试图扰乱他的灵力。
但这些小伎俩，在云澈眼中如同孩童玩闹。他处理药材的速度越来越快，精准度也越来越高，无论多繁琐的任务，总能提前完成，且挑不出丝毫错处。久而久之，那些刁难他的人也只能悻悻收手——毕竟，没人能在鸡蛋里挑出骨头。
倒是王小胖，越来越黏着云澈，一口一个“师兄”，不仅帮他打探各种消息，还偷偷把自己省下来的月例丹药塞给他。
“师兄，你是不知道，现在外门都在传你呢！说你是丹道奇才，连少宗主都敢指点！”王小胖一脸兴奋，“还有人说，你肯定能在三个月后的外门大比中拔得头筹，直接进内门！”
云澈笑了笑，没接话。外门大比对他而言只是跳板，他的目标从来都不是内门，而是墨尘，是那些隐藏在宗门暗处的黑手。
这日，他正在处理一批“七星草”，李老突然走了过来，神色凝重：“云澈，跟我来一趟。”
云澈心中一动，跟着李老来到丹堂深处的一间炼丹房。房内，一位须发皆白的老者正对着丹炉发愁，炉中飘出的药香带着一丝焦糊味，显然炼丹并不顺利。
“吴长老，人带来了。”李老恭敬地行礼。
云澈心中微惊。吴长老，丹堂的三位长老之一，据说已是筑基后期修士，擅长炼制高阶疗伤丹，在宗门内地位极高。
吴长老抬头看了云澈一眼，眼中带着审视：“你就是那个能精准处理血灵草，还敢指点墨尘炼丹的外门弟子？”
“弟子云澈，不敢指点少宗主，只是随口一提。”云澈躬身道。
“随口一提？”吴长老哼了一声，指着丹炉，“老夫正在炼制‘回春丹’，连续三次都在凝丹阶段失败，药汁总是过于燥烈。你且看看，问题出在哪？”
李老在一旁暗暗捏了把汗。回春丹是中阶丹药，炼制难度极高，连吴长老都束手无策，一个外门杂役怎么可能看出问题？
云澈却走上前，仔细观察着丹炉的火焰，又闻了闻残留的药香，沉吟片刻道：“长老用的是‘烈阳火’吧？此火霸道，虽能快速提炼药材精华，却会让药汁带上燥气，凝丹时极易爆裂。”
吴长老眼中闪过一丝惊讶：“你看得出来？”
“略懂一些控火之术。”云澈道，“若长老信得过弟子，可借您的丹炉一用，弟子或许能一试。”
“放肆！”旁边的一个丹堂执事怒斥，“吴长老的‘赤纹丹炉’是宗门至宝，岂容你一个外门杂役触碰？”
吴长老却抬手制止了执事，饶有兴致地看着云澈：“哦？你想怎么试？”
“只需换一种火焰，再调整一味辅药。”云澈道，“用‘净心焰’替代烈阳火，以‘冰魄花’替代‘烈火草’，中和燥气，或可成功。”
吴长老眉头紧锁。净心焰虽温和，却火力不足，难以支撑回春丹的炼制；而冰魄花性寒，与回春丹的温补药性看似相冲，这小子难道是在胡闹？
但连续失败三次，吴长老也有些心浮气躁，索性死马当活马医：“好，老夫就给你一次机会。若失败了，可别怪老夫按门规处置。”
云澈点头，走到丹炉前。赤纹丹炉比他的破瓦不知好上多少倍，炉身蕴含的灵力让他指尖微动。他深吸一口气，指尖凝聚起净心焰——这一次，他没有保留，淡蓝色的火焰升腾而起，虽不如烈阳火耀眼，却带着一股温润而坚韧的力量。
“起！”
他以灵力牵引，将早已准备好的主药“回春藤”投入丹炉，同时控制火焰缓缓灼烧。与烈阳火不同，净心焰像是一双温柔的手，一点点剥离药材中的杂质，提炼出最精纯的药液。
随后，他按照记忆中的配比，依次投入辅药，最后放入那株看似格格不入的冰魄花。
“嗡——”
冰魄花入炉，丹炉内瞬间升起一层薄薄的白霜，与净心焰交织，形成一种奇妙的平衡。原本燥烈的药香变得温润起来，带着一股令人心旷神怡的生机。
吴长老和李老都屏住了呼吸，紧紧盯着丹炉。
半个时辰后，云澈掐动丹诀，低喝一声：“凝！”
丹炉震动，三枚通体翠绿、散发着浓郁生机的丹药从炉中飞出，被他稳稳接住。丹药表面萦绕着淡淡的光晕，丹纹细密而均匀，竟是中阶上品的回春丹！
“成了！真的成了！”李老失声惊呼。
吴长老快步上前，拿起一枚回春丹仔细端详，又输入一丝灵力试探，脸上渐渐露出激动之色：“药性温和却不失霸道，燥气尽去，比老夫之前炼制的品质还要高出一筹！好小子，你这炼丹术，是哪位高人教的？”
“弟子无师自通，全凭揣摩。”云澈道。
“无师自通？”吴长老越发惊讶，随即大笑起来，“好好好！紫霄丹宗竟藏着你这样的璞玉！云澈，你可愿入我门下，随我学丹？”
这话一出，李老和旁边的执事都惊呆了。吴长老从不收外门弟子为徒，如今竟主动开口，这是何等的殊荣！
云澈心中微动。拜入吴长老门下，无疑能更快地接触到宗门核心，获得更多资源，也能更好地应对墨尘的威胁。
“弟子愿意！”他躬身行礼，“拜见师父！”
“好！好！”吴长老扶起他，眼中满是欣慰，“从今日起，你便是我吴长风的亲传弟子，即刻迁入内门居住！”
消息如同长了翅膀，很快传遍了整个紫霄丹宗。
外门杂役一跃成为丹堂长老的亲传弟子？这简直是天方夜谭！
那些曾经轻视云澈的人，此刻都悔得肠子都青了；而依附于墨尘的势力，则纷纷感到了不安——一个能被吴长老看中的炼丹奇才，无疑会成为少宗主的强劲对手。
内门，墨尘的居所。
“废物！一群废物！”墨尘将手中的茶杯狠狠摔在地上，脸色阴沉得可怕，“一个外门杂役，竟然成了吴长老的亲传弟子？你们之前是怎么查的？”
跪在地上的几个内门弟子瑟瑟发抖：“少宗主息怒，那云澈太过低调，我们只查到他是青风镇一个药农之子，没想到他竟藏得这么深……”
“药农之子？”墨尘眼中闪过一丝狠厉，“我看没那么简单。吴长老一向不掺和宗门内斗，这次却破例收他为徒，恐怕是想扶持一个人来制衡我！”
他走到窗边，望着丹堂的方向，眼神冰冷：“云澈……你以为拜入吴长老门下，就能高枕无忧了吗？太天真了。”
“少宗主，要不要……”一个弟子做了个抹脖子的手势。
墨尘摇摇头：“现在动他，只会打草惊蛇，让吴长老更加警惕。”他嘴角勾起一抹阴狠的笑容，“三个月后的外门大比，不是还有内门弟子的交流赛吗？到时候，有的是机会让他知道，什么叫天高地厚。”
而此时的云澈，正在吴长老的安排下，搬进了内门的住所。
比起外门的简陋木屋，内门的院落雅致清幽，不仅有独立的炼丹房，还有灵泉滋养的药圃，灵气浓度也远超外门。
王小胖跑来帮忙收拾，看着眼前的一切，眼睛都直了：“师兄，你太厉害了！以后我能不能常来给你打杂啊？”
云澈笑着点头：“随时欢迎。”
安顿下来后，吴长老便开始系统地传授他炼丹术。云澈凭借千年的丹道记忆，往往一点就透，甚至能在吴长老的丹方基础上提出改进，常常让吴长老惊叹不已，越发觉得自己捡到了宝。
日子一天天过去，云澈的修为在充足的资源和自身的努力下稳步提升，很快突破到了炼气五层。他的炼丹术也日益精进，从低阶丹药到中阶丹药，信手拈来，甚至开始尝试炼制一些吴长老都不敢轻易触碰的高阶丹方。
但他从未放松警惕。他知道，墨尘的反扑，迟早会来。
三个月后的外门大比，将是他与墨尘势力的第一次正面交锋。
而这场交锋的背后，或许还隐藏着更深的阴谋——那个与张猛密谈的黑袍人，那个引发青风镇瘟疫的黑手，至今仍未露出真面目。
云澈站在院中，望着夜空中的明月，眼中闪过一丝锐利的光芒。
紫霄丹宗的水，比他想象的还要深。但他无惧。
重活一世，他不仅要复仇，更要揭开所有的阴谋，让那些隐藏在黑暗中的魑魅魍魉，无所遁形。
大比的日子，越来越近了。