距离外门大比只剩三日，整个紫霄丹宗都弥漫着紧张的气息。外门弟子们卯足了劲修炼，希望能借此机会一飞冲天；内门弟子则大多关注着同期的交流赛，尤其是墨尘与几位核心弟子的对决，被视为未来宗门权力格局的预演。
云澈却显得格外平静。每日除了随吴长老学习丹术，便是在院中修炼《焚天诀》——这是他前世自创的功法，以炼丹之火淬炼灵力，威力霸道，却也极难修炼。如今重活一世，他凭借更深厚的感悟，修炼速度远超前世同期，短短三个月，已稳稳踏入炼气六层。
这日，他正在药圃中打理吴长老交给他的几株“凝魂草”，王小胖气喘吁吁地跑了进来，脸上带着焦急：“师兄，不好了！张猛带着人在外面堵你，说你偷了丹堂的‘聚气散’！”
云澈眼神一冷。张猛？那个在外门处处针对他的管事，自从他拜入吴长老门下后便销声匿迹，如今竟在大比前夕跳出来，显然是受人指使。
“我去看看。”云澈放下手中的灵锄，缓步走出院门。
院外，张猛带着十几个外门执事，气势汹汹地堵在门口，为首的还有一个身着内门服饰的青年，面容阴鸷，正是墨尘的心腹之一，炼气九层的赵峰。
“云澈，你好大的胆子！”张猛上前一步，厉声喝道，“竟敢偷窃丹堂的聚气散，还不快交出来受罚！”
云澈淡淡瞥了他一眼：“证据呢？”
“证据？”张猛冷笑一声，从怀中掏出一个小玉瓶，“这是在你之前住的丙字七十三号木屋搜出来的，里面的聚气散，与丹堂失窃的一模一样！你还想狡辩？”
周围渐渐聚拢了看热闹的弟子，听到“偷窃”二字，顿时议论纷纷。
“不会吧？云澈师兄刚拜入吴长老门下，怎么会偷丹药？”
“难说啊，他以前可是穷小子，说不定是穷怕了……”
“我看是有人故意栽赃吧？张猛可是墨少宗主那边的人。”
赵峰上前一步，眼中带着倨傲：“云澈，人赃并获，你还有何话可说？按宗门规矩，偷窃丹药者，废除修为，逐出山门！念在你是吴长老弟子的份上，若乖乖认罪，或许还能从轻发落。”
他这话看似给了台阶，实则堵死了所有退路——一旦认罪，即便不被逐出师门，名声也彻底毁了，更别想参加大比。
云澈看着那小玉瓶，嘴角勾起一抹嘲讽：“张管事，你这栽赃的手段，未免太拙劣了。”
“你什么意思？”张猛脸色一僵。
“聚气散虽是低阶丹药，但丹堂出品的，瓶底都有专属的丹纹印记。”云澈指了指那玉瓶，“你这瓶子里的丹药，瓶底光滑，分明是外面坊市买的劣质品，也敢拿来冒充？”
众人闻言，纷纷凑上前查看。果然，那玉瓶的瓶底光溜溜的，毫无印记，与丹堂丹药的特征截然不同。
张猛的脸色瞬间变得惨白，他根本没想到还有这一出。
赵峰眼中闪过一丝厉色，冷哼道：“一派胡言！或许是你抹去了印记！今日无论如何，都要带你去执法堂对质！”
他显然是铁了心要把云澈带走，只要进了执法堂，墨尘有的是办法让他身败名裂。
“谁敢动我弟子？”
一声怒喝传来，吴长老拄着拐杖快步走来，身后跟着李老。看到院外的阵仗，吴长老脸色一沉：“赵峰，你带着外门管事，围攻我内门弟子的住处，是想造反吗？”
赵峰连忙躬身：“吴长老息怒，弟子只是奉命行事，追查失窃的丹药……”
“追查？”吴长老打断他，指着那玉瓶，“就凭这劣质丹药，也敢诬陷我徒弟？张猛，你当丹堂是摆设吗？”
张猛吓得“噗通”一声跪倒在地：“长老饶命！弟子……弟子是一时糊涂！”
“糊涂？”吴长老眼中闪过一丝寒芒，“丹堂岂是你能随意构陷的？李老，将张猛带回丹堂，严查他与丹堂失窃案是否有关！”
“是！”李老立刻上前，押住瘫软在地的张猛。
赵峰脸色难看，却不敢违逆吴长老，只能咬牙道：“既然是误会，那弟子告辞了。”
“等等。”云澈突然开口，目光落在赵峰身上，“赵师兄说要带我去执法堂？”
赵峰一愣：“你想怎样？”
“没什么。”云澈淡淡道，“只是想提醒师兄，大比在即，与其把心思花在这些旁门左道上，不如多练练修为，免得在交流赛上输得太难看。”
这话无疑是赤裸裸的挑衅！一个炼气六层，竟敢嘲讽炼气九层的赵峰？
赵峰勃然大怒：“好狂妄的小子！既然你这么有底气，那交流赛上，我倒要看看你有几分斤两！”
说完，他拂袖而去。
看热闹的弟子们看着云澈的目光，充满了敬畏。这才拜入内门三个月，就敢正面硬刚墨尘的心腹，这份胆识，可不是一般人能有的。
“师父，让您担心了。”云澈对吴长老躬身道。
吴长老摆摆手，眼中带着一丝担忧：“墨尘这是急了。大比期间，你务必小心，他肯定还会有后招。”
“弟子明白。”
“嗯，你准备一下，明日我带你去丹堂挑选参加大比的丹药。”吴长老拍了拍他的肩膀，“别让为师失望。”
“弟子定不辱使命。”
吴长老离开后，王小胖凑过来，拍着胸口道：“吓死我了！刚才赵峰那眼神，跟要吃人似的！师兄，你真要跟他在交流赛上对决啊？他可是炼气九层！”
云澈微微一笑：“炼气九层，很厉害吗？”
看着云澈眼中那从容不迫的自信，王小胖突然觉得，或许这位师兄，真的能创造奇迹。
次日，云澈随吴长老来到丹堂深处的宝库。这里存放着各种珍稀药材和成品丹药，琳琅满目，散发着浓郁的灵气。
“大比不仅考验修为，也考验炼丹术。”吴长老指着一排排玉瓶，“你可任选三枚丹药防身，再选五种药材，以备临场炼丹之用。”
云澈目光扫过，最终选了三枚中阶丹药——一枚“速行丹”，一枚“护心丹”，还有一枚“破障丹”。药材则选了炼制“爆炎丹”和“凝心丹”的材料，都是攻防皆宜的丹药。
吴长老看着他的选择，满意点头：“不错，有攻有守，有备无患。”
离开宝库时，迎面遇上了墨尘。
三个月不见，墨尘的气息更加凝实，显然已触摸到筑基期的门槛。看到云澈，他眼中的敌意毫不掩饰，嘴角却挂着虚伪的笑容：“原来是吴长老和云澈师弟。听说师弟明日要参加大比？真是可喜可贺。”
“少宗主客气。”云澈淡淡回应。
吴长老皱眉道：“少宗主有事？”
“也没什么大事。”墨尘目光落在云澈手中的药材上，故作惊讶，“师弟选的药材，是要炼制爆炎丹？这丹药威力虽强，却极易失控，师弟可要小心，别在大比上出了岔子，伤了自己。”
这话看似关心，实则暗示云澈控制不住爆炎丹的威力，只会自取其辱。
云澈微微一笑：“多谢少宗主提醒。不过，能不能控制住，可不是靠说的。”
墨尘脸色微沉，随即又恢复笑容：“那我就拭目以待了。”
擦肩而过时，墨尘的声音压低，用只有两人能听到的声音道：“云澈，大比的舞台，可不是什么阿猫阿狗都能站的。有些人，注定只能是垫脚石。”
云澈脚步不停，声音同样冰冷：“是吗？那我倒要看看，谁才是垫脚石。”
两人的目光在空中碰撞，火花四溅。
大比前夜，紫霄丹宗的夜空格外寂静，却处处透着山雨欲来的压抑。
云澈坐在院中，擦拭着那枚跟随他许久的破瓦。月光洒在瓦上，映出他眼中坚定的光芒。
墨尘，张猛，黑袍人……所有的恩怨，或许都将在这场大比中，拉开真正的序幕。
他的丹道之路，从来都不是坦途。但这又如何？
重活一世，他早已无所畏惧。
明日，便是亮剑之时！