诸葛亮返回驿馆时，已是深夜。
马谡见他神色凝重，不敢多问，只默默点灯、沏茶。驿馆窗外，许都的夜晚很安静——没有战乱时的喊杀，没有饥荒时的哀嚎，只有更夫规律的梆子声。
“幼常，”诸葛亮忽然开口，“你觉得林朔如何？”
马谡谨慎答道：“雄才大略，仁德宽厚，且……眼光奇绝。那蒸汽机若真能推广，天下必将剧变。”
“不止如此。”诸葛亮走到窗边，望着城中零星灯火，“他要改变的，是千百年来的立国之本。士农工商，在他眼中恐怕要重新排序了。”
马谡一怔：“丞相是说……”
“格物学堂的学生，将来可能直接入朝为官；工匠改良的机械，可能封侯受赏；女子可以主理天工院，可以着书立说……”诸葛亮轻轻摇头，“这是翻天覆地的变化。而最可怕的是——他正在成功。”
“那我们还归附吗？”
“归附。”诸葛亮回答得毫不犹豫，“因为这是大势。幼常，你我读书，都知‘顺天应人’四字。如今天意在华，人心在华，逆之者亡。”
他转身，眼中闪过决断：“明日一早，我们启程回成都。我要亲自劝说陛下。”
“那条件……”
“林朔给的，已是最好条件。”诸葛亮苦笑，“若真刀兵相见，蜀中能撑多久？三年？两年？届时玉石俱焚，何苦来哉？”
马谡沉默了。他知道诸葛亮说得对，但心中仍有不甘——先帝奋斗一生，终究还是没能复兴汉室。
“别灰心。”诸葛亮看透他的心思，“汉室虽亡，但汉文化不会亡。林朔要建立的，不是又一个秦、又一个汉，而是前所未有的新朝。或许……这才是真正的‘复兴’。”
这一夜，诸葛亮房间的灯一直亮到天明。
而千里之外的建业，吴王府中，孙权也一夜未眠。
“主公，许都急报。”张昭递上密信，脸色难看，“曹丕病逝，许都陷落，林朔已入主宫城。刘备派诸葛亮为使，已在许都三日。”
孙权接过密信，手在微微颤抖。他今年四十六岁，执掌江东已近二十年。这二十年，他联刘抗曹，又背刺关羽，夺荆州、占徐州，周旋于诸强之间，总算保住了江东基业。
可如今，平衡被彻底打破了。
“子布，你说……林朔下一个目标，会是谁？”
张昭沉默片刻：“按常理，该是益州。蜀道艰难，需先取之。但林朔行事，不能以常理度之。”
“因为他有那个妹妹在。”孙权苦笑。孙尚香嫁与林朔已有九年，这些年来，江东与华国关系微妙——既是姻亲，又是潜在对手。
“尚香……可有书信来？”
“上月有一封家书，只说天工院事务繁忙，未提政事。”张昭犹豫道，“主公，是否该让夫人回趟江东？毕竟……”
“毕竟什么？”孙权抬眼，“让她回来当说客？还是当人质？”
张昭不敢言。厅中气氛凝重。
这时，门外侍卫通报：“主公，陆逊将军求见。”
“让他进来。”
陆逊快步走入，虽已年过四十，但依旧儒雅挺拔。他先向孙权行礼，然后直接道：“主公，水军探报——华国在广陵新建船厂，有巨舰下水，形制前所未见。”
“巨舰？”
“长三十丈，宽六丈，三层船楼。最奇的是……船侧有明轮，无需风帆也能行驶。”
孙权霍然起身：“无需风帆？怎么可能！”
“千真万确。”陆逊面色凝重，“探子冒险靠近观察，见那船冒着黑烟，明轮转动如飞，逆流而上速度竟比顺风帆船还快。船上还有……火炮。”
最后两个字，让厅中所有人都变了脸色。
火炮他们听说过——华国攻合肥时用过，声若雷霆，可摧城墙。但那只是陆战兵器，如今竟装到了船上！
“华国水军现在规模如何？”孙权强迫自己冷静下来。
“大小战舰两百余艘，其中新式炮舰二十艘。水军都督是……于禁。”
于禁，原曹操麾下名将，降华后一直低调，没想到被林朔委以水军重任。
孙权踱步到窗前，望着窗外的长江。这条天堑，保护了江东数十年。可如果华国舰船能无视风向、逆流而上，如果船上的火炮能轰击沿岸城池……
天堑，还是天堑吗？
“主公，”张昭缓缓道，“该做决断了。”
“决断？”孙权冷笑，“子布是要我降？”
“不是降，是……”张昭斟酌词句，“是归附新朝，保全宗庙。主公请看，曹魏已亡，刘备遣使，天下大势已明。若等华国兵临城下，那时……”
“那时怎样？”孙权转身，眼中闪过厉色，“我江东带甲十万，水军纵横长江，岂是曹魏可比？林朔要过江，也得问问江东子弟答不答应！”
陆逊却道：“主公，恕末将直言——若在十年前，长江确可保江东无虞。但如今华国有火炮，有奇舰，有诸多闻所未闻的兵器。更重要的是……华国富庶，军械粮草源源不绝。而我们呢？”
他顿了顿，声音苦涩：“连年征战，府库空虚。去岁三郡瘟疫，今春又遇水患。百姓赋税已加了三成，再打下去，不用华国来攻，我们自己就先乱了。”
这是实话。孙权何尝不知？他只是不甘心。
“伯言，你也主和？”
“不是主和，是主存。”陆逊跪地，“主公，逊有一言——江东基业，不在一城一地，而在孙氏血脉、江东文化。若归附能保全这些，虽失权柄，但存根本。若顽抗到底，只怕……玉石俱焚。”
孙权踉跄后退，跌坐椅上。他想起父亲孙坚，十七岁就孤身杀海盗，三十七岁战死襄阳；想起兄长孙策，二十六岁平定江东，却在狩猎时遇刺身亡。孙家两代人的奋斗，难道要在自己手中终结？
“你们……都退下吧。”他挥挥手，“让我静静。”
众人退去后，孙权独坐厅中，直到天明。
晨光透过窗棂时，他做出了决定。
“来人。”他唤来亲信，“备船，我要去合肥。”
……
同一时间，华京，天工院临时工坊。
孙尚香正和墨明争论得面红耳赤。
“不行！蒸汽机输出轴必须用精钢，生铁强度不够，运转三个月必裂！”
“夫人，精钢造价是生铁的十倍！若所有零件都用精钢，一台蒸汽机的成本就够造五艘战船了！”
“那也不能为了省钱降低标准！”孙尚香拍着图纸，“墨老，这是要装在轨道车上的，载重数万斤，高速行驶！万一轴断了，车毁人亡，你担得起吗？”
墨明语塞。这时，林朔的声音从门外传来：“吵什么呢？整个院子都听见了。”
两人回头，见林朔带着承业走进来。承业眼睛红红的，像是哭过。
“夫君。”孙尚香迎上去，随即注意到承业，“业儿怎么了？”
林朔叹道：“在格物学堂被人欺负了。”
“什么？”孙尚香柳眉倒竖，“谁这么大胆？”
“几个旧儒家的子弟。”林朔摇头，“说承业是‘匠人之子’，不配与他们同窗。曹冲处理了，但孩子心里难受。”
承业低着头，小声道：“他们说……娘亲是工匠头子，爹爹是……是奇技淫巧之君。”
孙尚香气得浑身发抖。墨明也怒了：“岂有此理！老朽去找他们理论！”
“不必。”林朔按住他，“这种观念，不是一时能改变的。我今天带承业来，是想让他看看——他娘亲、墨爷爷，还有天工院所有人，在做多么了不起的事。”
他蹲下身，与承业平视：“业儿，你知道这座工坊里的人在做什么吗？”
承业摇头。
“他们在造能让粮食增产的农具，在造能治病救人的医疗器械，在造能让天下货物流通的车辆船舶。”林朔声音温和，“那些人嘲笑工匠，可若没有工匠，他们吃什么？穿什么？住什么？”
他牵着承业走到蒸汽机原型前：“你摸摸。”
承业伸手触摸铸铁的气缸，温热的。
“这台机器，将来可能让天下没有饥荒——因为它能日夜不停地汲水灌溉，能驱动机械收割庄稼，能让货物快速运到需要的地方。”林朔看着儿子的眼睛，“那些嘲笑你的人，可能一辈子也造不出这样的东西。但你可以。”
承业眼中重新有了光：“爹爹，我能学吗？”
“当然。”林朔笑了，“从今天起，你每天下午来天工院，跟你娘亲、跟墨爷爷学。不过课业不能耽误，曹冲先生那边也要认真。”
“嗯！”承业用力点头。
孙尚香看着父子俩，心中一暖。她走到蒸汽机旁，抚摸着那根有争议的输出轴：“夫君，刚才我和墨老在争论，这根轴该用生铁还是精钢。”
“你怎么想？”
“必须用精钢。”孙尚香坚定道，“安全第一。”
林朔沉吟片刻：“墨老，精钢产量如何？”
“月产不过千斤，且大半要用于军械。”
“那就提高产量。”林朔决断道，“拨十万贯专款，扩建炼钢工坊。另外，贴出悬赏——若有能改良炼钢法，提高产量质量者，赏千金，封工部员外郎。”
墨明眼睛一亮：“重赏之下必有勇夫！”
“还有，”林朔看向孙尚香，“蒸汽机不能只靠你一个人。设立‘蒸汽机司’，你任司正，招募工匠、学子，系统研究。我要在三年内，看到第一条轨道车线路通车。”
“三年？”孙尚香咋舌，“太紧了！”
“时不我待。”林朔望向窗外，“天下即将一统，我们需要更快、更强的力量，来建设这个国家。”
正说着，贾诩匆匆走来，面色古怪：“主公，刚接到飞鸽传书——孙权离开建业，乘船往合肥来了。”
所有人都是一愣。
“带了多少人？”林朔问。
“轻装简从，只带了十余名侍卫。看路线……像是要经合肥来华京。”
孙尚香与林朔对视一眼，都看出了对方眼中的惊讶。
孙权，这位江东之主，竟然亲自来了。
“他这是……”孙尚香喃喃道。
“来做最后的抉择。”林朔目光深远，“也好。省得我再跑一趟江东。”
他转身对贾诩道：“文和，准备迎接。以亲王之礼相待。”
“诺。”
贾诩退下后，孙尚香担忧道：“夫君，我兄长他……性子多疑刚烈，此番亲自前来，恐有反复。”
“正因为他多疑刚烈，才必须亲自来。”林朔握住她的手，“他要亲眼看看，华国究竟如何，我林朔究竟如何。然后，才能做出那个艰难的决定。”
他望向南方，仿佛能看见长江上的帆影。
“尚香，这一次，可能需要你帮忙了。”
孙尚香重重点头：“我会的。为了天下太平，也为了……孙家。”
……
三日后，孙权船抵合肥。
他站在船头，看着这座熟悉的城池——九年前，他就是在这里，将妹妹嫁给了那个名不见经传的林朔。那时谁曾想到，那个小小的县令，如今已坐拥半壁江山。
“主公，码头到了。”侍卫禀报。
孙权深吸一口气，走下舷梯。码头上，迎接他的不是林朔，而是糜贞。
“吴王殿下，”糜贞盈盈一礼，“夫君在华京等候多时。车驾已备好，请殿下先至府中歇息。”
孙权看着她。这位华国夫人，当年在徐州时曾有一面之缘，那时她还是少女，如今却已雍容华贵，母仪之风俨然。
“有劳夫人。”孙权还礼，“尚香她……”
“尚香妹妹在华京天工院，听闻兄长到来，已准备连夜赶回。”糜贞微笑，“殿下请。”
车队驶入合肥城。孙权透过车窗，看着街道景象——商铺林立，行人如织，百姓面色红润，衣衫整洁。孩童在街边嬉戏，老人坐在门前晒太阳，一派太平景象。
这与建业截然不同。建业虽繁华，但街上有乞丐，有流民，有愁眉苦脸的百姓。
“合肥一直这么……富庶吗？”孙权忍不住问。
驾车的车夫是本地人，闻言笑道：“客官是外乡人吧？咱们合肥这些年，年年丰收，赋税又轻，官府还常办义诊、学堂。就说小的家，五年前还只能租田种，如今自家有十亩地，两个儿子都在学堂读书呢！”
“学堂？什么学堂？”
“格物学堂的分院。”车夫满脸自豪，“教算学、格物、农学。我家老二上个月改良了犁头，官府还赏了五贯钱！”
孙权沉默了。他想起江东的学堂，还在教四书五经，还在争论今文古文。而这里，已经在教如何改良农具了。
当晚，糜贞设家宴款待。席间只有孙权、糜贞和几个孩子，气氛轻松。
“承业，听说你在格物学堂学得很好？”糜贞给长子夹菜。
“嗯！”承业兴奋道，“曹冲先生教我们算圆周率，我已经算到小数点后七位了！”
孙权好奇：“圆周率？那是什么？”
“就是圆的周长和直径的比值。”承业解释，“曹先生说，算准了这个，能更精确地造车轮、造齿轮。”
孙权听得云里雾里，但看孩子眼中放光的样子，心中震撼——这才是个十一岁的孩子啊！
“承平，你呢？”糜贞问次子。
八岁的承平有些腼腆：“我在学机关术。墨爷爷给了我一套鲁班锁，我已经能解开最难的‘九连环’了。”
孙权看着这些孩子，忽然想起自己的儿子孙登。登儿也聪明，但学的还是经史子集，还在为作赋押韵烦恼。
饭后，承心——那个三岁的小女儿，摇摇晃晃走过来，递给孙权一块糕点：“舅公，吃。”
孙权一愣，接过糕点，心中涌起复杂情绪。这是妹妹的女儿，是他的外甥女。
“谢谢心儿。”他柔声道。
糜贞看着这一幕，微微一笑：“殿下，明日启程去华京，大约三日路程。夫君已安排好一切。”
孙权点头，忽然问：“夫人，林公他……对你们好吗？”
糜贞怔了怔，随即笑容温柔：“夫君待我们，如珍如宝。这些年征战在外，但只要在家，必定亲自教导孩子，陪我们说话。他说，家国天下，家在前。”
家在前。孙权默念这三个字。
他想起父亲早逝，想起兄长早亡，想起自己少年即位，战战兢兢如履薄冰。他有过家吗？有过这样温馨的、寻常的家吗？
也许，这才是林朔最强大的武器——他不仅给百姓一个太平世道，也给家人一个真正的家。
当夜，孙权辗转难眠。
他起身走到院中，见糜贞独自站在月下，望着北方。
“夫人在想什么？”
糜贞回头，微微一笑：“想夫君，也想天下。殿下可知，夫君常说一句话——‘愿天下人，都能有个温暖的家’。”
她望向星空：“这乱世太久，太多人家破人亡。夫君要结束的，不只是战争，还有这份无家可归的苦。”
孙权久久无言。
第二日出发时，他的心态已悄然改变。
或许，归附不是失去，而是得到——为江东百姓，也为孙家子孙，得到一个可以安心生活的未来。
而华京，就在前方。
（第一百三十三章 完）
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