兴华六年二月初八，黎明前最深的黑暗里，许都的城墙在炮火中颤抖。
林朔站在城外三里处的高岗上，望着那座曾经的大汉国都。在他身后，三十门霹雳炮轮流轰鸣，炮弹拖着火焰的轨迹划过夜空，砸在城墙上溅起碎石与硝烟。更远处，吕玲绮的三万骑兵如黑色潮水，在平原上展开，封锁了所有出城通道。
“主公，”贾诩策马上岗，老迈的声音在炮声中显得有些飘忽，“城内细作传信，曹丕已于子时驾崩。如今许都无主，司马懿虽控制宫禁，但城内已乱。”
林朔没有回头，目光依然盯着城头那些慌乱跑动的人影：“承业呢？”
“与曹冲在一起，被‘英姿’女兵救出，现藏身城南一处废宅。暂时安全。”
听到儿子安全，林朔心中稍定。但随即涌起更深的忧虑——这场仗，本不该打得如此仓促。按计划，他应该先围而不攻，待许都粮尽自乱。可昨夜接到密报，说司马懿要对承业下手，他不得不提前发兵。
“传令，”他沉声道，“炮击再持续一刻钟，然后停火。派使者持我手书入城，要求司马懿开城投降。”
“司马懿不会降的。”贾诩摇头，“此人隐忍多年，如今曹丕新丧，正是他掌权的最佳时机。他宁可战死，也不会放弃许都。”
“那就打到他降。”林朔眼中寒光一闪，“但我不要许都成为废墟。传令各部——破城后，严禁劫掠，严禁伤民。违令者，斩！”
“诺！”
炮声渐歇，晨光从东方地平线渗出，将天空染成鱼肚白。在这诡异的寂静中，一骑白马从华国军阵中驰出，马上的使者高举白旗，直奔许都城门。
城头上，司马懿看着那骑渐近，脸色阴沉如铁。他身边站着司马师、司马昭两个儿子，还有一众心腹将领。
“父亲，林朔这是要劝降。”司马师低声道。
“知道。”司马懿冷笑，“他以为曹丕一死，许都就会不战而降。可笑。”
“可城内粮草只够半月，军心已乱。”司马昭忧心忡忡，“不少将领暗中与华国联络，只怕……”
“那就杀！”司马懿厉声道，“传令：再有言降者，斩立决！另外，把曹氏宗亲全部押上城头——林朔若敢攻城，就先杀他们祭旗！”
这是要挟人质。司马师犹豫：“父亲，这会不会……”
“成大事者，不拘小节。”司马懿打断他，“当年曹操为成大业，不也屠过城吗？去吧。”
……
城下，华国使者已到护城河边，朗声宣读劝降书：
“华国公林朔，告许都军民：魏帝新丧，天下无主。今我王师至此，非为屠戮，实为救民。开城者，免死；抵抗者，必诛。限辰时三刻答复，过时不候！”
声音在晨风中传得很远。城头守军窃窃私语，不少人都动摇了——连续几年的饥荒、瘟疫，加上曹丕的暴政，许都百姓早已苦不堪言。而江淮的富庶、华国的仁政，他们早有耳闻。
“别听他的！”司马懿的亲信将领在城头大喝，“华国狼子野心，破城必屠！坚守者，赏千金！后退者，斩！”
但军心已散，不是几句恫吓能挽回的。辰时初刻，东门守军忽然哗变——他们打开城门，放下吊桥，齐声高呼：“迎王师！迎王师！”
“该死！”司马懿大怒，“司马师，带人去镇压！”
然而已经晚了。东门一开，吕玲绮的骑兵如离弦之箭，直冲入城。后续步卒紧随其后，许都城防，瞬间崩溃。
……
城南废宅，密室中。
曹冲听着远处传来的喊杀声、马蹄声，脸色苍白。承业紧紧抓着他的手，小手冰凉。
“仓舒哥哥，是爹爹打进来了吗？”
“嗯。”曹冲点头，心中五味杂陈。他既希望林朔破城，结束这乱世；又不愿看到许都流血，曹氏覆灭。
墨明正在调试最后一架机关——这是他从合肥带来的“信号烟花”，点燃后可冲上百丈高空，炸出特定图案，用于军中联络。
“冲公子，”老人沉声道，“许都城破已成定局。如今之计，是要保全曹氏血脉，还有……那些无辜的汉室老臣。”
曹冲明白他的意思。司马懿败亡前，定会疯狂屠杀政敌。曹氏宗亲、汉室旧臣，都是他的眼中钉。
“墨老先生，您有办法？”
“有。”墨明从木箱中取出一卷地图，“这是许都地下暗道的分布图。有些是前朝所建，有些是墨家先辈暗中挖掘的。通过这些暗道，可避开乱兵，将人送出城。”
曹冲眼睛一亮：“暗道出口在哪？”
“城西十里，一处荒坟。”墨明顿了顿，“但一次最多送走二十人。要救的人……太多。”
这是个残酷的选择。曹冲沉默了。他想起那些叔伯兄弟，想起那些白发苍苍的汉室老臣，他们都曾对他好，都曾教他读书明理。
“先救孩子。”他最终道，“曹氏十岁以下的孩童，还有汉室老臣的孙辈。至于大人……”他咬咬牙，“让他们各自逃命吧。乱军之中，或许还有生机。”
这是最理智，也最痛苦的决定。墨明深深看了他一眼，点头：“好。老朽这就去联络。”
老人离去后，密室中只剩曹冲和承业。外面喊杀声越来越近，隐约能听见“降者不杀”的呼喊。
“仓舒哥哥，”承业忽然问，“你难过吗？”
曹冲怔了怔，摸摸他的头：“有点。”
“爹爹说，结束乱世就像治病。”承业认真道，“有时候要开刀，会流血，会疼。但不开刀，病就好不了。”
十岁的孩子，竟能说出这样的话。曹冲心中震动，忽然问：“承业，若将来天下太平了，你想做什么？”
承业想了想：“我想造会飞的大船，带爹爹、娘亲、弟弟妹妹，还有仓舒哥哥，一起去看大海。黄姨说，海的那边，还有很大的土地呢。”
孩子的眼中闪着光，那是希望的光。曹冲看着他，心中的阴霾忽然散了些许。
是啊，乱世终将过去。而未来，该由这样的孩子来创造。
……
辰时三刻，许都宫城。
司马懿退守到正殿，身边只剩百余名死士。殿外，华国军已层层包围，但并未强攻——林朔有令，要活捉司马懿。
“父亲，突围吧！”司马昭浑身是血，“从密道走，还有一线生机！”
“走？”司马懿惨笑，“走去哪？天下虽大，已无我司马氏容身之处。”
他走到龙椅前，伸手抚摸着冰冷的扶手。这把椅子，他谋划了一辈子，如今近在咫尺，却永远也坐不上了。
“知道吗，”他喃喃自语，“我十五岁入丞相府，看着曹操如何权倾朝野；二十五岁辅佐曹丕，看着他如何篡汉自立。我以为，我也可以。只要够隐忍，够狠，够聪明……”
他转身，看向两个儿子：“可我忘了——得人心者得天下。林朔得人心，所以他赢了。我失了人心，所以输了。就这么简单。”
殿外传来脚步声。吕玲绮一身银甲，手持画戟，踏进殿门。她身后跟着一队“英姿”女兵，个个剑出鞘，弓上弦。
“司马懿，”吕玲绮声音清冷，“降，还是死？”
司马懿看着她，忽然笑了：“吕将军，你知道吗？当年在彭城，我曾设下天罗地网要杀你。可惜，让你逃了。”
“所以今日，我来讨债。”吕玲绮画戟一指，“你是自己了断，还是我来动手？”
司马懿整理衣冠，缓缓拔出佩剑。但他没有自刎，而是将剑递给司马师：“师儿，你来。”
司马师脸色煞白：“父亲……”
“动手。”司马懿平静道，“与其死在敌人手里，不如死在自己儿子手里。至少……留个全尸。”
这是要司马师背负弑父之名，却也断绝了他投降的可能——杀了父亲的儿子，华国绝不会容他。
好毒的计策！连自己的死都要算计！吕玲绮眼中闪过怒意，正要上前，殿外忽然传来一声大喝：
“住手！”
林朔大步走进殿中。他未着甲胄，只一身常服，但那股不怒自威的气势，让殿中所有人都为之一凛。
“司马懿，”林朔看着他，“你不必死。”
司马懿一怔：“林公要饶我？”
“不，我要你活着。”林朔平静道，“活着看——看这天下如何太平，看百姓如何安居，看你汲汲营营一辈子追求的东西，在太平世道里，一文不值。”
这话比杀了他还狠。司马懿脸色变了又变，最终惨笑：“好……好一个林朔。你不杀我，是要我生不如死。”
“随你怎么想。”林朔不再看他，转向吕玲绮，“玲绮，城内肃清如何？”
“大部已定。只有小股司马氏私兵还在顽抗，赵云将军正在清剿。”吕玲绮顿了顿，“另外……曹氏宗亲和汉室老臣，大多被司马懿囚禁在偏殿。如何处置，请主公示下。”
林朔沉吟片刻：“全部释放。愿留者，以礼相待；愿去者，发给路费。只有一条——不得再涉朝政。”
这是最宽容的处理。连司马懿都露出讶色——按常理，胜者清洗败者势力，天经地义。
“林公仁厚。”他嘶声道，“只是……仁厚之人，往往坐不稳江山。”
“那就试试看。”林朔淡淡道，“送司马懿去格物学堂——他不是喜欢算计吗？让他去学算术、格物，算算天地大道，算算人心向背。若算明白了，或许还能做个有用之人。”
这是要废物利用。司马懿眼中最后的光熄灭了——他这一生最引以为傲的智谋，在林朔眼中，竟只配去学堂做算术题。
“至于你们，”林朔看向司马师、司马昭，“若愿降，可入讲武堂从头学起。若不愿……也发给路费，自谋生路。”
不杀，不囚，甚至不剥夺自由。这种宽容，反而让司马兄弟不知所措。
“林公，”司马昭忽然跪地，“昭……愿降。但求林公一事——饶父亲性命。”
司马师也跪下了。
林朔看着他们，又看看面如死灰的司马懿，最终点头：“准。带下去吧。”
司马懿被带走时，回头看了林朔最后一眼。那眼神复杂——有恨，有悔，有不解，还有一丝……难以言说的敬佩。
乱世中的枭雄，终究败给了不该存在于这个时代的理想主义者。
……
午时，许都平定。
林朔登上宫城最高处，俯瞰这座饱经战乱的城市。街道上，华国军正在清理尸体、安抚百姓；城门口，降兵正在有序缴械；远处，炊烟升起——那是军中的粥棚在施粥。
“主公，”贾诩缓缓走来，“许都虽下，但天下未平。刘备在蜀，孙权在吴，还有北方胡人、西凉马氏……”
“我知道。”林朔望向西方，“但最难的一关，已经过了。剩下的……可以谈。”
他转身，看向宫城某处——那里，曹冲正带着一群孩童从暗道出来。大的不过十岁，小的还在襁褓，都是曹氏和汉室的血脉。
承业也在其中，看见父亲，兴奋地挥手。
林朔笑了，那笑容在阳光下，温暖而坚定。
乱世将终，太平可期。
而他，终于可以兑现对妻儿、对百姓、对这片土地的承诺——
建立一个能让所有人，都能好好活着的世道。
（第一百三十章 完）