汝南外城陷落得比预想更快。
高顺的陷阵营如铁犁般碾过东门长街，玄铁重甲在朝阳下泛着冷硬的乌光，寻常箭矢射在上面只能迸出几点火星。吕玲绮的骑兵则分成数股，沿着街巷清剿残敌，马蹄踏碎瓦砾的声响与零星的惨叫交织成破城后的余韵。
但内城，是另一番景象。
林朔登上外城残破的东门楼时，朝阳正从汝水上升起，金红的光斜斜照在内城青灰色的城墙上，将那五丈高的坚壁照得如同铜浇铁铸。城头曹字旗依旧猎猎，守军的身影在垛口后隐约可见，弓弩的反光星星点点。
“满宠把外城的粮草军械全搬进去了。”庞统站在他身侧，脸上还沾着昨夜的血污，眼中却精光烁烁，“内城粮仓至少够三千人吃三个月，井水充足，箭矢堆积如山。更要命的是——”他指向内城西北角，“那里有座前朝望楼改建的霹雳车台，居高临下，射程可覆盖半个外城。”
林朔顺着望去，果然看见那座高耸的望楼，楼顶隐约有机括的轮廓。若强攻内城，必遭巨石轰击。
“伤亡如何？”他问。
赵云抱拳：“阵亡一百二十七人，伤三百余。俘获曹军一千四百人，已押往外城看管。”他顿了顿，“但内城守军至少还有两千，且是满宠亲兵，战力不弱。”
两千守军，坚城利弩，粮草充足。而林朔只有五千人，其中一千是骑兵，不善攻城。
更要命的是时间——颍川的夏侯渊一旦接到求援，急行军三日可至。也就是说，林朔必须在两天内破内城，才能赶在援军到来前稳住阵脚。
“强攻不可取。”庞统灌了口酒，“硬啃这块骨头，少说得折损上千精锐，还未必能啃下来。”
“劝降呢？”林朔问。
“满宠此人，严苛少恩，却最重忠义。”庞统摇头，“当年在许都，他为执法敢当面顶撞曹操。要他降，除非生擒。”
生擒？林朔望着那座固若金汤的内城，眉头紧锁。他缓缓闭上眼睛，全力运转【气运观测】。
视野陡然变化。
外城上空，淡金色的林军气运如潮水般涌动着，但撞在内城那青灰色的气晕上，便如浪拍礁石，四散飞溅。那青灰气晕厚实凝练，隐隐有龟蛇盘踞之形，显是守军意志坚定，且占了地利。
他的目光如无形的手，细细“抚摸”着内城气晕的每一寸。东门处气晕最厚，北门次之，南门最薄等等。
林朔忽然睁开眼睛，瞳孔中残留着淡淡的金芒。
“庞先生，你看内城东南角，城墙可有何异样？”
庞统一愣，凝目望去。东南角城墙与东墙、南墙相接，看起来并无特殊，墙头守军甚至比其他段更密集些。但他素知林朔有鬼神莫测之能，沉吟道：“若说异样那处城墙似乎比别处颜色略深，许是常年阴湿？”
“不是阴湿。”林朔缓缓道，“是根基。”
他招来几个昨夜俘获的曹军降卒，详细询问内城营建之事。一个老卒颤巍巍道：“将军明鉴，那东南角城墙确是有些说道。三十年前汝南大水，城墙塌了一段，后来重修时，为赶工期，地基打得不如别处深。这些年倒也无事，但每逢大雨，那处墙根总会渗水。”
地基浅薄。林朔与庞统对视一眼，皆看到对方眼中的亮光。
“即便如此，要破那处城墙，也需重型霹雳车轰击。”庞统沉吟，“可我们的霹雳车都在船上，昨夜火攻，船队为避火势退到下游五里处，此刻调来至少需半日。且内城霹雳车台正对着东南，若我们调集器械强攻，必遭反击。”
“那就不从外面攻。”林朔忽然道。
“不从外面？”庞统愕然。
林朔指向东南角城墙外的一条小巷：“那里，是什么地方？”
“是是民宅区。”老卒答道，“住了些工匠、小贩，还有个染坊。”
“染坊。”林朔重复这个词，眼中金芒更盛，“染坊需大量用水，必有深井。”
庞统猛然醒悟：“主公是想——挖地道？！”
“不是挖地道。”林朔摇头，“是借现成的路。”
他唤来昨夜随庞统潜入暗渠的几个精干士兵：“你们再潜回暗渠，仔细查探，看除了醉仙楼那段，还有无其他出口。”
又命赵云：“派一队人，去那染坊‘借’些工具，动静小些。
两个时辰后，消息传回。
“主公！暗渠在东南角附近果然有岔道！”士兵兴奋地禀报，“岔道口被石块封死，但撬开石块后，里面是条干涸的旧渠，直通直通染坊的井底！”
“井有多深？”
“约三丈。但井壁有凿出的脚窝，可攀爬！”
林朔一拳捶在城垛上：“好！”
庞统却仍蹙眉：“即便能潜进染坊，又如何靠近城墙？东南角守军密集，稍有异动便会察觉。”
“所以要声东击西。”林朔目光转向内城西门，“庞先生，你带三百人，多备旗鼓，去西门佯攻。记住，声势要大，但不必真攻，把守军注意力吸引过去即可。”
“那东南角”
“我亲自去。”
“不可！”赵云、庞统、吕玲绮几乎同时出声。
林朔抬手止住他们：“正因为我亲自去，才最有可能成功。”他看向众人，“我有一种感应，能‘看’到城墙的薄弱处。地道掘进需随时调整方向，非我不可。”
这是半真半假的托辞。真正的原因是，【气运观测】之下，他能清晰看到东南角城墙气晕最薄的那个“点”。寻常人掘地道，可能要挖错数次才能找准位置，而他能直指要害。
吕玲绮忽然道：“末将随主公去。”
“你骑术精湛，但潜入非你所长。”
“末将曾随父亲在并州打过地道战。”吕玲绮声音平淡，“知道如何掘土，如何支撑，如何掩盖声响。”
林朔深深看了她一眼。这是她第一次主动提及吕布。他最终点头：“好。再带五十名陷阵营精锐，都要机警力壮的。”
午时刚过，内城西门忽然鼓声大作。
庞统站在临时搭起的高台上，令旗挥舞。三百林军齐声呐喊，推着简陋的冲车、云梯涌向西门，箭矢如雨般泼向城头——但细看便会发现，那些云梯压根没打算真架上去，冲车也是空壳。
守军果然中计。西门守将急报满宠，满宠亲至西门督战，见林军声势浩大却雷声大雨点小，心中起疑，但也不敢大意，调了东、北两门部分守军增援西门。
便在这时，东南角染坊内，林朔掀开了井口的石板。
井下漆黑，霉味扑鼻。他口中衔着短刃，腰间缠着绳索，率先攀下。吕玲绮紧随其后，五十名陷阵营精锐依次潜入。
井底果然有洞口。钻进洞口，是一条仅容一人爬行的土道，潮湿滑腻，虫鼠窸窣。林朔闭上眼，全力运转【气运观测】。
黑暗中，他“看”到了前方城墙那青灰色气晕，而在气晕底部，有一处极淡的、近乎透明的裂隙——那是地基薄弱处渗水形成的空腔！
“向左三寸。”他低声对身后的吕玲绮道，“从此处斜向上挖。”
吕玲绮毫不迟疑，将短刀交给身后士兵，自己接过一把工兵铲。她铲土的动作快而稳，泥土簌簌落下，被后面的人用布袋接住，悄无声息地运回井底。
掘进一丈后，土层渐硬。林朔伸手触摸土壁，指尖传来微微的震动——是城墙的夯土层。
“就是这里。”他压低声音，“从此处向上斜挖，三尺后转平，再挖五尺，便可抵城墙根底的空腔。”
吕玲绮点头，换了把更小巧的鹤嘴锄，每凿一下都极轻，声响被厚厚的土层吸收。掘进的速度慢了下来，地道里只有压抑的呼吸声和极轻微的刨土声。
时间一点点流逝。
林朔闭目感应着上方气晕的变化。西门佯攻已持续一个时辰，满宠似乎察觉不对，东南角城头的守军开始回流。不能再等了。
“还有多远？”他问。
吕玲绮额上已满是汗水，灰土混着汗水流进眼里，她也顾不上擦：“最多两尺。”
“让开。”林朔接过鹤嘴锄。
他睁开眼，瞳孔中金芒暴涨。在【气运观测】的视界里，前方不再是黑暗的土层，而是流动的气晕脉络。他举锄，落下——不是盲目凿击，而是顺着气晕最疏淡的纹路。
一锄，两锄
“咔。”
一声极轻微的脆响。土层裂开一道缝隙，有水汽渗出。
林朔放下锄头，伸手轻轻掰开裂缝。泥土簌簌落下，露出后面空洞的黑暗。
成了。
他回头，对吕玲绮比了个手势。五十名陷阵营精锐立刻开始往空腔里搬运物件——不是刀枪，而是一包包用油布密封的火药。
这是天工院的最新成果：将“神火飞鸦”的火药改良压实，制成可控制的爆破药包。孙尚香临行前塞给他的那包“掌心雷”里，就附有详细的使用说明。
药包被小心地垒在空腔四壁，引线接出，一直延伸到井底。
“撤。”林朔低喝。
众人迅速退入地道，最后一人将井口石板虚掩。
申时三刻，西门佯攻的林军突然如潮水般退去。满宠站在城头，眉头紧锁——不对，太不对了。林朔用兵向来奇正相合，此番大张旗鼓却虎头蛇尾，必有诡计。
他目光扫过内城各处。东门、北门、南门皆无异样，东南角
“报——”亲兵疾奔而来，“太守，东南角城墙城墙在渗水！”
渗水？满宠心头一跳。这几日并未下雨，怎会渗水？他急步赶往东南角，还未到近前，便听见一阵细微的、如同老鼠啃噬的“沙沙”声从墙根传来。
“不好！”满宠脸色大变，“快！调集人手，加固东南角城”
话音未落。
轰——！！！
地动山摇般的巨响从脚下传来。东南角城墙如同被巨人踹了一脚，整段墙体猛地向外凸起，砖石崩裂，烟尘冲天而起！
城墙，塌了。
不是被霹雳车轰塌的，是从内部炸开的。五丈高的坚壁垮塌了整整三丈宽的缺口，碎石如雨落下，将墙下的守军掩埋。
烟尘未散，喊杀声已从缺口外响起。
吕玲绮一马当先，画戟扫开拦路的碎石，赤甲在夕阳下如血染。她身后，五十名陷阵营精锐如猛虎出闸，径直杀向惊魂未定的守军。
而在更远处，高顺已率主力陷阵营列阵完毕，正稳步推进。赵云弓弩手抢占制高点，箭雨覆盖缺口两侧城头。
满宠踉跄后退，被亲兵扶住。他看着那段垮塌的城墙，看着如潮水般涌入的林军，嘴唇颤抖，却一个字也说不出。
怎么可能怎么可能
林朔站在外城东门楼上，望着那道缺口，缓缓吐出一口气。
【气运观测】能力在刚才的爆破中剧烈消耗，此刻他眼前阵阵发黑。但他强撑着，举起令旗。
总攻的号角吹响。
夕阳将汝南城染成一片血色。而内城的陷落，已只是时间问题。
（第九十五章 完）