“见鬼了！”
老周盯着地上那个银光闪闪、刻着繁复花纹的烟盒，像见了鬼，嘴里蹦出个脏字，脸上的褶子都吓得抻平了。那玩意儿静静地躺在潮湿的水泥地上，盖子微微张开一条缝，在昏暗的光线下，活像一条毒蛇张开了嘴，露出里面森森的信子。
顾慎之的脸色比锅底还黑。他一步抢上前，没有直接去碰那烟盒，而是像避瘟神一样，猛地抄起旁边地上老周掉落的破木盒盖子（里面空空如也），动作快如闪电，“哐当”一声，把那银烟盒死死盖住！
“别动它！”顾慎之的声音压得极低，像从牙缝里挤出来，带着金属摩擦般的冷硬。
苏砚瘫坐在地上，还没从吉田带来的窒息感中完全缓过劲，又被这突如其来的“礼物”吓得心脏骤停。他下意识地往后蹭了蹭，后背紧贴着冰冷的墙壁，仿佛想把自己嵌进去。那个精致的小盒子，此刻在他眼里比炸弹还可怕。
“这…这东洋鬼子搞什么名堂？！”老周的声音发颤，凑近了一点，又不敢太近，压着嗓子，“掉这玩意儿…是落下的？还是…故意的？”条上那行几乎看不清的小字——“小心烟盒。”股寒意顺着脊椎往上爬。
“故意的？当然是故意的！”顾慎之咬着后槽牙，眼神锐利得像要穿透那个木盒盖子，“吉田什么人？他掉根头发丝都要有人捡起来供着！会‘不小心’落下这么个贴身玩意儿？这是饵！是试探！是警告！”他猛地抬头，目光如电扫视整个逼仄的亭子间，“快！看看！看看他刚才还碰过什么？坐过哪里？眼神瞄过哪里？”
老周一个激灵，立刻像只炸毛的老猫，在狭小的空间里紧张地转悠起来，检查着吉田刚才站过、坐过的地方。顾慎之则蹲下身，小心翼翼地用两根手指捏起盖着烟盒的木盒盖子边缘，动作轻得如同捧着易碎的琉璃，缓缓挪开一条缝隙。
苏砚屏住呼吸，瞪大眼睛看着。
木盒盖子下，那银质的烟盒依旧安静。盖子没有完全合拢，露出的缝隙里，看不到香烟，只有内衬的深蓝色天鹅绒。
顾慎之眉头拧得更紧。他左右看了看，目光落在墙角簸箕里——那里有他刚才擦桌子丢进去的、沾满油污汤汁的纸团，还有苏砚那些被馄饨汤泡烂的草稿纸。他毫不犹豫，一把抄起那团最脏最恶心的纸，像包粽子一样，隔着厚厚的污纸，小心翼翼地将那个银烟盒整个包裹起来，裹了好几层，直到看不出形状，然后迅速塞进自己宽大的记者外套内袋里。
动作一气呵成，快、狠、准，还带着一种处理危险品的果断。
“掌柜的，你这儿还有没有…特别臭的东西？”顾慎之直起身，问老周。
老周愣了一下，随即反应过来，一拍大腿：“有！有！”他转身就在那堆杂物里翻腾，片刻后，摸出一个巴掌大、黑乎乎、散发着浓烈刺鼻气味的瓦罐，“去年腌的臭鳜鱼，没吃完，放坏了，臭得能熏死苍蝇！够劲儿不？”
“够！”顾慎之接过那臭气熏天的瓦罐，毫不犹豫地把包着烟盒的脏纸团整个塞了进去，又抓过几张破报纸，把罐口死死封住，再用麻绳捆了几道。“找个最不起眼的角落，先埋起来！快！”
老周二话不说，抱起那散发着生化武器般气味的瓦罐，又钻进杂物堆深处，叮叮咣咣一阵响动。
做完这一切，顾慎之才长长吐出一口浊气，但眉宇间的凝重丝毫未减。他走到瘫软的苏砚面前，蹲下，目光灼灼地盯着他：“苏老师，纸条你也看见了。林默约你，明晚七点，霞飞路‘白玫瑰’咖啡馆。”
苏砚的心脏还没归位，又猛地一跳。林默！她现在处境如何？吉田今天来，是不是跟她有关？那个烟盒…纸条上写着“小心烟盒”…林默是怎么知道的？无数个问号在他混乱的脑子里炸开。
“她…她怎么会知道这里？还…还塞纸条？”苏砚的声音干涩沙哑。
“我也想知道！”顾慎之的语气带着一丝罕见的焦躁，“能在吉田的眼皮底下，神不知鬼不觉地把纸条塞到你手里…这本事，连我都做不到！”他眼神锐利地盯着苏砚，“你跟林默之间，有没有什么只有你们俩知道的…特别的东西？比如暗号？或者她怎么联系你？除了那个地址，‘带算盘’是什么意思？”
“算盘？”苏砚茫然地摇头，“没…没什么特别的算盘啊…除非…”他脑子里灵光一闪，像是抓住了一根稻草，“除非…是她小时候！她家以前有个老式的红木算盘，很大，放在她父亲书房里。小时候我去她家玩，她老嫌我闷，就拨弄算盘珠子玩，还教我打‘三下五除二’…可那都是好多年前的事了！而且那算盘…她家搬走后就不知道去哪了…”
顾慎之眉头紧锁，手指无意识地在膝盖上敲击着：“红木算盘…小时候…这算什么暗号？”他沉吟片刻，猛地抬头，“不管怎样，这约，你得去！”
“我去？”苏砚吓了一跳，声音都变了调，“吉田刚来过！还留下那玩意儿…”他指了指杂物堆的方向，仿佛那里埋着颗定时炸弹，“他肯定怀疑我了！这时候去见她，不是自投罗网吗？万一…万一这是陷阱呢？”
“陷阱？”顾慎之眼神冷了下来，“可能性很大。但林默冒险传信，还提到‘小心烟盒’，说明她知道吉田的动作，甚至可能知道吉田会来！她很可能掌握了我们不知道的关键信息！或者…她遇到了危险，需要传递信息！”他盯着苏砚的眼睛，一字一句道，“苏老师，现在不是害怕的时候。我们两眼一抹黑，林默可能是唯一的突破口。这个险，必须冒！”
苏砚看着顾慎之眼中不容置疑的坚决，想起林默温婉却坚韧的眼神，想起她父亲林文轩的失踪…一股混杂着担忧、恐惧和一丝被点燃的责任感涌上心头。他咬了咬牙，用力点了点头：“我…我去！”
“好！”顾慎之站起身，快速交代，“时间地点你都知道了。记住，你是去‘相亲’的！乡下表舅给你在城里相了个姑娘，约在咖啡馆见面！‘带算盘’…既然你说是红木算盘，那就当个念想，或者…你就当自己是个去谈生意的土鳖小账房！神态要木讷，眼神要傻点！别让人看出你脑子里转的是傅里叶级数！”
“相…相亲？”苏砚的脸腾地红了，这都什么跟什么啊！
“对！相亲！最不容易引起怀疑的由头！”顾慎之语气笃定，“我会提前在咖啡馆周围布置人手。老周！”他朝杂物堆喊了一声。
老周满头灰地钻出来：“在呢！”
“明天下午，你亲自跑一趟，去找‘老裁缝’，给苏老师弄身像样的行头！不用太好，但也不能太寒酸，符合乡下小账房进城相亲的档次！头发也拾掇拾掇，别像个鸡窝！”顾慎之吩咐道。
“得令！包在我身上！”老周拍着胸脯。
顾慎之转向苏砚，眼神凝重：“苏老师，记住，你不是一个人。但进了咖啡馆，就只能靠你自己随机应变。多看，少说，尤其别提数字！林默如果真有问题…你也要有心理准备。”
苏砚的心沉甸甸的，手心又开始冒汗，但还是用力点了点头。
第二天傍晚，霞飞路。
法租界的霞飞路，号称“东方巴黎”，霓虹初上，灯红酒绿。西装革履的绅士挽着旗袍婀娜的淑女，流线型的汽车在梧桐树影下穿梭，空气中弥漫着咖啡、香水、还有一丝若有若无的硝烟也压不住的浮华气息。
苏砚穿着一身崭新的、但明显有点不合身的藏青色中山装（老周找的“老裁缝”手艺有限，肩膀处有点紧），头发被老周强行抹了点发油，梳得油光水滑，紧贴在头皮上，更显得他那张苍白的脸和厚厚的圆框眼镜格格不入。他手里，还真提了个东西——一个用蓝布包得严严实实的长条形物件，硬邦邦的。
这就是老周给他找来的“算盘”——据说是从一个倒闭当铺里淘换来的旧货，紫檀木的，年头是够老，但缺了几个珠子，还散发着一股樟脑丸混合着灰尘的怪味。
苏砚感觉自己像个移动的滑稽剧道具，浑身不自在。他按照指示，提前半小时就到了“白玫瑰”咖啡馆附近。他没敢直接进去，像个真正的乡下人进城一样，缩在街对面一个卖烘山芋（烤红薯）的小摊后面，借着热烘烘的炭炉子和飘散的白气遮掩，紧张地观察着。
咖啡馆有着漂亮的弧形玻璃窗，挂着白色的蕾丝窗帘。靠窗第三桌的位置，空着。苏砚的心提到了嗓子眼，目光像雷达一样扫视着周围：穿着风衣匆匆走过的行人，靠在黄包车边等客的车夫，站在报摊旁看报纸的男人，挽着手臂走进隔壁百货公司的时髦男女…每一个都像是潜在的监视者，每一个眼神都让他心惊肉跳。
时间一分一秒过去。六点五十…六点五十五…苏砚紧张得手心全是汗，攥着那个蓝布包的手指关节都发白了。他脑子里一遍遍过着“相亲”的剧本：呆滞的眼神，木讷的点头，结巴的自我介绍…
七点整。
一辆黑色的福特小轿车无声地滑到咖啡馆门口停下。车门打开，一个穿着米白色羊绒大衣、围着浅灰色围巾的窈窕身影走了下来。
是林默！
苏砚的心猛地一跳，几乎要冲出胸膛。她看起来清瘦了些，但依旧温婉动人。只是那秀气的眉宇间，似乎笼罩着一层挥之不去的忧虑和疲惫。她下车后，没有立刻进咖啡馆，而是站在车边，目光看似随意地扫过街道，然后才推门走了进去。
苏砚深吸一口气，强迫自己冷静下来。他学着旁边一个等山芋烤熟的老汉的样子，搓了搓手，跺了跺脚（其实一点也不冷），然后才像个鼓起勇气的鹌鹑，低着头，抱着那个蓝布包，穿过马路，朝着“白玫瑰”咖啡馆那扇镶着铜把手的玻璃门走去。
门上的黄铜铃铛发出清脆的“叮铃”声。
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咖啡馆里流淌着舒缓的爵士乐，空气中弥漫着咖啡豆烘焙的焦香和甜点的奶香。穿着整洁白衬衫黑马甲的服务生穿梭其间。林默果然坐在靠窗第三桌的位置，面前放着一杯热气袅袅的红茶。她看到苏砚进来，眼神微微一亮，随即又迅速垂下眼帘，长长的睫毛像蝶翼般颤动了一下，掩饰住眼底的复杂情绪。
苏砚的心脏在胸腔里擂鼓，脚步僵硬地走过去。他能感觉到咖啡馆里似乎有几道目光落在他身上——吧台后擦拭杯子的服务生，角落里看报纸的客人…他强迫自己不去看，努力挤出顾慎之要求的“木讷傻气”，走到桌边，像个第一次约会的毛头小子，手脚都不知道往哪放。
“林…林小姐？”苏砚的声音干巴巴的，带着刻意模仿的乡下口音，“是…是我表舅让我来的…我…我叫苏二狗…”他差点被自己这土得掉渣的化名噎死。
林默抬起头，看着他，嘴角努力弯起一个柔和的弧度，但眼神深处却藏着难以言喻的紧张和急切。“苏…苏先生？请坐。”她的声音依旧温婉，却带着一丝不易察觉的沙哑。
苏砚笨拙地拉开椅子坐下，发出刺耳的摩擦声，引得旁边一桌两个打扮时髦的女郎投来嫌弃的目光。他臊得脸一红，赶紧把手里那个蓝布包放在桌上，发出“咚”的一声闷响。
“这…这是我表舅让我带的…说…说是祖传的…”苏砚指着蓝布包，硬着头皮往下编，“红…红木算盘…给…给林小姐看看…”他一边说，一边用眼角余光紧张地扫视四周。那个看报纸的男人，似乎翻页的动作慢了下来？吧台的服务生，擦杯子的动作是不是停顿了零点几秒？
林默的目光落在那个蓝布包上，眼神瞬间变得极其复杂，有惊讶，有恍然，甚至有一丝…悲伤？她纤细的手指微微颤抖着，似乎想触碰那个包裹，却又强忍着缩了回来。
“算盘…”她低低地重复了一句，声音轻得像叹息，“苏先生有心了。”她抬起头，目光深深地看向苏砚，那眼神仿佛穿透了他笨拙的伪装，直抵他慌乱不安的内心。她的嘴唇无声地翕动了一下，似乎在说：“别信…”
苏砚的心猛地一沉！别信？别信什么？
就在这时，咖啡馆的门再次被推开，黄铜铃铛“叮铃”作响。
一个穿着考究深灰色西装、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年男人，面带温和得体的微笑，步履从容地走了进来。他手里还拿着一份卷起的报纸。
吉田正一！
他像是来喝杯咖啡放松的普通绅士，目光随意地扫过咖啡馆，然后，精准无比地，落在了靠窗第三桌——苏砚和林默的身上。
吉田脸上的笑容加深了，那是一种掌控一切的、带着猫捉老鼠般戏谑的愉悦笑容。他没有立刻走过来，而是优雅地走向吧台，用流利的法语对服务生说：“一杯蓝山，谢谢。”
苏砚全身的血液仿佛瞬间冻结！大脑一片空白！陷阱！这果然是个陷阱！林默…她…她真的是诱饵？！
他猛地看向林默，眼神里充满了震惊、愤怒和难以置信的痛楚。
林默的脸色在吉田出现的刹那，瞬间变得惨白如纸。她放在桌下的手死死地攥紧了桌布，指节因为用力而泛白。她看向苏砚的眼神充满了绝望的歉意和无助，嘴唇无声地颤抖着，仿佛在说：“对不起…他们抓了我父亲…逼我…”
吉田端着咖啡杯，像个巡视领地的君王，带着那副无懈可击的温和笑容，迈着从容的步伐，一步一步，朝着他们这张桌子走了过来。
每一步，都像是踩在苏砚和林默的心尖上。
咖啡馆里舒缓的爵士乐，此刻听在苏砚耳中，如同送葬的哀乐。
完了！苏砚脑子里只剩下这两个字。他下意识地想抓起桌上那个蓝布包裹的算盘，是当武器砸过去？还是抱着跑？可双腿像灌了铅一样沉重！
吉田离桌子只有三步之遥了。他甚至微微颔首，准备开口打招呼了。
就在这千钧一发的窒息时刻！
“砰——哗啦！”
咖啡馆靠近后门方向的角落里，突然传来一声巨响！像是沉重的椅子被猛地撞翻，紧接着是玻璃杯碟摔碎的声音！
“瞎了你的狗眼！敢撞老子？！你知道老子是谁吗？！”一个粗鲁暴躁、带着浓重俄国腔的吼声响彻整个咖啡馆！
所有人的目光，包括刚走到苏砚桌边的吉田，都被这突如其来的骚动吸引了过去！
只见角落一张桌子旁，一个身材极其魁梧、穿着皮夹克、满脸通红、酒气熏天的俄国大汉（伊万·彼得罗维奇），正对着一个穿着侍应生衣服、吓得瑟瑟发抖的年轻人咆哮。地上是翻倒的椅子、碎裂的杯碟和一滩深红色的酒液。
“对…对不起！先生！我真的不是故意的！”年轻侍应生带着哭腔，连连鞠躬。
“对不起？对不起值几个钱？！老子这身衣服！刚在‘老大昌’定做的！还有我的伏特加！上等的！”俄国大汉不依不饶，蒲扇般的大手一把揪住侍应生的衣领，几乎要把瘦小的对方提起来，“赔钱！现在就赔！不然老子把你塞进伏尔加河喂鱼！”
场面顿时一片混乱。其他客人纷纷侧目，有的皱眉，有的看热闹。服务生和领班急忙跑过去劝解。
吉田的脚步停住了，眉头几不可察地微微一蹙，显然对这粗鲁的意外干扰感到不悦。他锐利的目光扫过那个闹事的俄国大汉，似乎在评估对方的身份和意图。
就在这一瞬间的混乱和注意力转移！
坐在苏砚对面的林默，眼中猛地闪过一丝决绝！她放在桌下的手，以快得不可思议的速度，从自己随身的小皮包里摸出一样东西——一张折叠得极小的纸条——借着桌布的掩护，闪电般塞进了苏砚放在腿上的、那个蓝布包裹的算盘下面！同时，她的脚在桌子底下，狠狠地、带着警告意味地踢了苏砚的小腿一下！
剧痛让苏砚差点叫出声！但也瞬间把他从绝望的呆滞中踢醒！他猛地看向林默，只见林默飞快地朝他使了个眼色，目光瞥向咖啡馆洗手间的方向，嘴唇无声而急促地做了个口型：“跑！”
吉田的目光已经从骚动处收回，重新落回苏砚和林默身上，那温和的笑容里，已经带上了一丝冰冷的审视。他抬脚，准备继续走过来。
说时迟那时快！
苏砚像是被电击了一样，猛地从椅子上弹了起来！动作幅度之大，带得椅子“哐当”一声向后倒去！他一把抓起桌上那个蓝布包裹的算盘（连同下面那张要命的纸条），像抱着个炸药包，扯着嗓子，用尽全身力气，用他那模仿得蹩脚的乡下口音，冲着林默和正走过来的吉田，惊恐万分地大喊：
“啊——！有…有耗子！好大的耗子！钻…钻我裤腿里了！！救命啊——！”
喊完，他根本不敢看任何人的反应，抱着算盘，像只受惊的兔子，以百米冲刺的速度，在咖啡馆里所有客人和服务生惊愕、鄙夷、看神经病一样的目光注视下，连滚带爬、慌不择路地朝着林默眼神示意的——洗手间方向，亡命狂奔而去！