东城门上空，已化作一片沸腾的能量海洋。
磐石大阵凝聚的土黄色光罩在城外无数妖兽的疯狂冲击下剧烈波动，明灭不定。城墙上，箭矢如雨，滚木礌石轰隆砸下，各色法术光芒如同节日的烟火般不断绽放，在兽潮中炸开一团团血雾。空气中弥漫着浓烈的血腥味、焦糊味和妖兽的腥臊气，混合着法术残留的刺鼻气息，令人作呕。
然而，最致命的威胁来自于三头在兽潮中纵横睥睨的庞大身影。
一头是身高超过五丈、形似巨猿却通体覆盖暗紫色鳞片、背后生有一排骨刺的“魔鳞暴猿”，它手持一根不知从哪里拔起的巨大石柱，每一次挥击都砸得护城光罩剧烈颤抖，碎石纷飞。其气息赫然达到了金丹巅峰，肉身力量更是恐怖。
另一头是翼展超过十丈、浑身燃烧着暗红色火焰的“邪火鹫”，它在空中盘旋，不断喷吐出一道道灼热的火焰流，所过之处，城墙上的守军和防御工事瞬间化作焦炭。其灵活性和远程攻击能力，让守军疲于应付。
而最让岳昆仑、赤阳子以及刚刚赶到的司徒文远面色凝重的，是第三头——那是一头体型稍小、约三丈长短，形似蜥蜴却生有类似龙首头颅、背嵴隆起一排狰狞骨刺、尾巴末端是一个巨大骨锤的妖兽。它浑身覆盖着暗金色的、带有金属光泽的鳞片，四爪如钩，每一步踏下，地面都微微震动。更惊人的是，它那双暗红色的竖瞳中，竟闪烁着类似智慧生物的光芒，偶尔开口，发出的是含糊却充满暴虐与嘲弄的人言！
“人……族……蝼蚁……破城……血食！”它正是那头部分化形的妖王！气息同样在金丹巅峰，但隐隐有种更加凝练、接近半步元婴的感觉，尤其是它鳞片上流转的暗金色光泽，竟带着一丝微弱的龙威！
“龙裔妖兽！而且是被邪气深度侵染、产生异变的龙裔！”赤阳子挥动赤阳真火逼退几头试图攀爬上来的飞行妖兽，脸色难看，“葬龙谷泄露的龙气和邪念，竟然催生出了这种东西！”
“司徒大人，岳城主，此獠棘手，需我等联手，速战速决！”赤阳子对身旁的司徒文远和岳昆仑喊道。司徒文远带来的两名黑袍金丹后期，此刻也各展手段，与城下几头金丹初期的变异妖兽缠斗在一起。
“正有此意！”司徒文远手中不知何时多了一杆通体如玉、笔杆上刻满银色符文的判官笔。他凌空挥毫，银光闪烁间，一个个复杂的符文凭空生成，化作锁链、刀剑、盾牌等形态，攻防一体，玄妙非常。他虽是天机阁文职，修为竟也深不可测，赫然也是金丹后期！
岳昆仑独臂持刀，刀罡凛冽，虽重伤未愈，但战意昂扬，死死盯着那头口吐人言的暗金龙蜥妖王。“赤阳兄，你与司徒大人对付另外两头！这头孽畜，交给我！”
“岳城主小心！”赤阳子知道劝不住，与司徒文远对视一眼，分别迎向魔鳞暴猿和邪火鹫。
就在这时，张稀哲、凌若虚等人赶到了。
看到城外的惨烈景象和那三头凶威滔天的妖王，张稀哲也是心中一沉。但他没有时间犹豫，惊蛰枪入手，暗金色光芒流转，枪灵传来强烈的战斗渴望和对那暗金龙蜥身上龙威邪气的特殊感应。
“凌前辈，你们去协助守城，清理攀爬上来的妖兽！我去助岳城主！”张稀哲对凌若虚喊道，目光已锁定正与岳昆仑激烈对峙的暗金龙蜥。
那暗金龙蜥异常狡诈凶悍，不仅力量奇大，鳞甲防御惊人，口中还能喷吐带有强烈腐蚀性和邪气的暗金吐息，尾巴骨锤挥动间势大力沉。岳昆仑独臂作战，刀法虽精妙，却有些难以招架，身上已添了几道伤口，刀罡斩在龙蜥鳞甲上，往往只能留下浅浅白痕。
“又来一个……送死的……小虫子！”暗金龙蜥看到张稀哲冲来，竖瞳中闪过一丝残忍和……一丝极其微弱的疑惑？它似乎从张稀哲身上，感觉到了某种让它既厌恶又隐隐忌惮的气息。
张稀哲不言不语，身形如电，惊蛰枪化作一道撕裂战场的暗金厉芒，直刺龙蜥相对脆弱的眼睛！枪尖寒芒凝聚，隐隐有细微雷光跳跃，正是克制邪气的雷霆之力！
“吼！”龙蜥猛地摆头，用额头最坚硬的鳞片硬挡这一枪！
铛！刺耳巨响！张稀哲手臂巨震，虎口发麻，枪尖竟被弹开！但与此同时，枪尖上附带的雷霆之力与惊蛰枪灵特有的破邪龙威，却顺着接触点狠狠轰入了龙蜥体内！
“嗷！”龙蜥发出一声痛吼，被击中的鳞片处竟然出现了一丝焦黑的痕迹，内部邪气翻腾，显然受了些暗伤。它眼中凶光更盛，尾巴骨锤带着恶风，横扫而来！
张稀哲身形急退，同时惊蛰枪点、拨、挑、拦，将尾锤的力道卸去大半，但仍被余波震得气血翻腾，经脉刺痛。他心中凛然，这妖王的实力，确实远超寻常金丹巅峰，若非惊蛰枪特异，自己恐怕连一击都接不下。
岳昆仑趁机一刀斩在龙蜥侧腹，留下一道较深的伤口，暗金色的血液流出。“稀哲，攻它关节和嵴背骨刺连接处！那里防御稍弱！”
两人一左一右，开始配合围攻暗金龙蜥。张稀哲身法灵动，枪法刁钻，专攻龙蜥眼睛、关节、嵴背等要害，惊蛰枪的破邪特性让龙蜥颇为忌惮，不得不分心应对。岳昆仑则大开大合，刀罡纵横，正面硬撼，吸引主要火力。
然而，龙蜥实力实在太强，即便两人联手，也仅仅勉强稳住局势，想要斩杀，难如登天。城墙上其他地方，战斗同样惨烈，守军死伤惨重，磐石大阵的光芒在不断减弱。
另一边，赤阳子与魔鳞暴猿激战正酣，赤阳真火虽能克制魔气，但暴猿皮糙肉厚，力量恐怖，一时难分胜负。司徒文远则以精妙的符文法术困住邪火鹫，不断消磨其妖力，看似游刃有余，但眼神却不时瞟向张稀哲与暗金龙蜥的战斗，尤其是惊蛰枪的表现，让他眼中异彩连连。
突然，暗金龙蜥发出一声狂暴的咆哮，周身暗金色邪气猛地膨胀，形成一个短暂的力场，将张稀哲和岳昆仑同时震退数步！它竖瞳死死盯住张稀哲，或者说，盯住他手中的惊蛰枪，那丝疑惑变成了某种诡异的渴望和贪婪。
“枪……龙魂……给我！”它发出含糊却更加清晰的嘶吼，竟舍弃了岳昆仑，勐地扑向张稀哲！速度比之前快了几倍！血盆大口张开，腥风扑面，竟是想将张稀哲连同惊蛰枪一口吞下！
“小心！”岳昆仑急喝，挥刀斩向龙蜥后颈，试图围魏救赵。
张稀哲面临绝境，生死关头，他反而彻底冷静下来。识海中残存的魔龙意志碎片似乎受到同源龙威和邪气的刺激，再次蠢蠢欲动，带来疯狂的杀意和吞噬欲望，但被他以更强硬的意志死死压住。惊蛰枪灵传来愤怒与不屈的共鸣，枪身滚烫，内部那股新生的、融合了龙魂与雷霆的力量，在这一刻被彻底激发！
他没有退，也没有躲。
而是将全身残存真元、意志、乃至刚刚压下的魔念反冲之力，全部灌入惊蛰枪！枪身勐地爆发出前所未有的璀璨暗金光芒，枪尖一点寒芒急剧收缩，旋即化作一道凝练到极致、仿佛能刺破苍穹的暗金细线！
这一枪，蕴含了他不屈的意志，惊蛰枪灵新生的龙威与破邪雷霆，甚至还有一丝被强行引导、化为毁灭动力的魔念戾气！这是超越他目前境界的搏命一击！
人枪合一，化作一道逆流而上的暗金色流星，不闪不避，直刺龙蜥那布满利齿、邪气最浓郁的血盆大口！
“找死！”龙蜥眼中闪过残忍和一丝惊愕，随即更加疯狂地咬下！
轰——！！！
暗金色的枪芒与龙蜥口中喷涌的邪气吐息、锋锐利齿狠狠撞在一起！爆发出比之前任何一次都猛烈十倍的巨响和能量风暴！刺目的光芒让附近所有人都暂时失明！
光芒散去，只见张稀哲单膝跪地，以枪拄地，脸色惨白如纸，口鼻耳中皆溢出鲜血，握枪的右臂更是血肉模煳，骨头不知断了几处，气息萎靡到了极点。但他还活着！
而那头暗金龙蜥，则僵立在原地，保持着撕咬的姿势。它的下颚处，一个碗口大小的血洞前后透亮，暗金色的血液混合着破碎的骨骼和邪气，正汩汩涌出！惊蛰枪那凝聚了张稀哲所有力量的一击，竟然穿透了它最强悍的口部防御，重创了其要害！
“嗷——！！！”龙蜥发出惊天动地的惨嚎，剧痛和重创让它彻底疯狂，剩余的邪气毫无节制地爆发，庞大的身躯胡乱冲撞，将城墙都撞塌了一角！
“好机会！”岳昆仑岂会放过，独臂挥刀，刀罡凝聚成一道数丈长的匹练，趁其病要其命，狠狠斩向龙蜥脖颈伤口处！
卡嚓！刀罡入肉断骨！龙蜥那狰狞的头颅，竟被岳昆仑这蓄势已久的一刀，硬生生斩下大半！庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下，便不再动弹。
一头金丹巅峰、部分化形的强悍妖王，就此陨落！
城墙上爆发出震天的欢呼！主将斩杀强敌，极大地鼓舞了士气。
张稀哲却眼前一黑，几乎要晕过去。刚才那一枪，抽干了他所有力量，也引起了最严重的伤势反噬。但他强撑着，取出一枚李依依给的保命丹药服下，盘膝调息。惊蛰枪横在膝上，枪身光芒暗澹了许多，枪灵也传来疲惫但满足的情绪，显然刚才吞噬、炼化了大量来自龙蜥的龙气与邪气本源，虽然驳杂，却是大补。
岳昆仑落到他身边，看了一眼他的惨状，眼中闪过赞许和担忧。“好小子！这一枪，够劲！先下去休息！”
“我还能战……”张稀哲挣扎着想站起。
“别逞强！城还没破！”岳昆仑按住他，看向另外两处战场。
或许是暗金龙蜥的死亡刺激了另外两头妖王，魔鳞暴猿和邪火鹫攻势更加疯狂。赤阳子与司徒文远压力大增。
就在这时，夏元启和铁老供奉的身影，出现在了城墙最高处的了望塔上。他们并未立刻出手，只是冷冷地俯瞰着战场。
“夏亲王！还请出手相助！”岳昆仑朗声道。
夏元启目光扫过战场，尤其在气息萎靡的张稀哲和那杆惊蛰枪上停留了一瞬，又看了看正与妖王苦战的司徒文远，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
“铁老，去帮帮司徒大人。那头扁毛畜生，看着碍眼。”他澹澹吩咐。
“是。”铁老供奉应了一声，身形一晃，便如同鬼魅般出现在邪火鹫上空。他甚至没有动用任何法宝或法术，只是伸出一只枯瘦的手掌，对着下方疯狂喷吐火焰的邪火鹫，轻轻一按。
一股无形却浩瀚如岳、沉重如海的恐怖威压猛然降临！那邪火鹫猛地一僵，仿佛被凝固在琥珀中的飞虫，连周身燃烧的火焰都瞬间熄灭了大半！它眼中露出无边的恐惧，想要挣扎，却连一根羽毛都无法动弹。
紧接着，铁老五指微微收拢。
噗！
那翼展十丈、凶威赫赫的邪火鹫，庞大的身躯如同被一只无形巨手捏住的番茄，勐地向内塌陷、收缩！骨骼碎裂声如同爆豆般密集响起！最终，竟被硬生生捏成了一团混杂着羽毛、碎骨和肉糜的、直径不过丈许的“肉球”！
铁老面无表情，手掌虚抓，那团“肉球”便飞入他宽大的袖中，消失不见。仿佛只是随手清理了一堆垃圾。
整个过程，无声无息，却又充满了令人窒息的恐怖力量！
元婴期！这就是元婴期老怪物的实力！金丹巅峰的妖王，在其面前，竟如蝼蚁般不堪一击！
整个战场，无论是守军还是妖兽，都为之一惊，被这恐怖的一幕震慑。
司徒文远眼神微凝，手中判官笔不停，银色符文化作锁链，趁机将因同伴惨死而出现瞬间失神的魔鳞暴猿牢牢捆住。赤阳子赤阳真火猛然爆发，化作一条火焰巨龙，顺着锁链缝隙钻入，在暴猿体内轰然炸开！
魔鳞暴猿发出最后一声不甘的怒吼，庞大的身躯在火焰中轰然倒下。
三头最强的妖王，转瞬间两死一擒！兽潮失去了首领和最强战力，顿时大乱，在守军的反攻和铁老那若有若无散发的元婴威压下，开始溃散奔逃。
危机，似乎暂时解除了。
但城墙上，却没有人露出胜利的喜悦。
夏元启从了望塔上缓缓走下，来到岳昆仑和张稀哲面前。他先是看了一眼正在调息的张稀哲，尤其是在他血肉模糊的手臂和膝上的惊蛰枪上多看了两眼，才转向岳昆仑。
“岳城主，战城守住了，可喜可贺。”夏元启语气平静，听不出喜怒，“不过，此次兽潮来得蹊跷，尤其是这三头妖王，明显是被葬龙谷异变催生，且有被操控的迹象。看来，幽冥道的余孽，或者别的什么存在，并未死心。”
他顿了顿，目光扫过狼藉的城墙和伤亡惨重的守军，又看向远处逐渐散去的兽潮和依旧被暗红色雾气笼罩的葬龙谷方向。
“战城经此一役，元气大伤。仅凭你们，恐难应对接下来的变故。”夏元启的声音带着一丝不容置疑的意味，“本王会即刻上书陛下，奏明此地危局。在朝廷新的旨意和援军到来之前，为防万一，流云战城防务，暂由宗正府协调、天机阁协助监管。岳城主，你与麾下将士劳苦功高，且安心养伤，整顿防务具体事宜，可交由本王与司徒大人商议。”
此言一出，岳昆仑、赤阳子，以及附近听到的将领，脸色全都变了！
这分明是要夺权！以“协助监管”之名，行接管战城之实！
“夏亲王！此举恐有不妥！”岳昆仑强压怒火，沉声道，“流云战城乃帝国西疆门户，历来由战城统领府自治，直接对兵部和陛下负责。宗正府主管皇室宗亲事务，插手军务，于制不合！”
“非常时期，行非常之事。”夏元启澹澹道，“魔龙现世，星核异变，葬龙谷动荡，幽冥道未清，更有不明势力暗中窥伺……流云战城已成风暴之眼。为确保此地不失，避免更大祸患，皇室与朝廷必须加强直接掌控。岳城主，莫非你想抗旨？”
他最后一句，已然带上了威压。
岳昆仑独臂紧握刀柄，指节发白，胸膛剧烈起伏，却一时语塞。对方搬出“皇室”和“朝廷”的大义名分，且刚刚铁老供奉展现的元婴实力如同悬顶之剑，让他投鼠忌器。
司徒文远此时也走了过来，脸上依旧是那副温和的笑容，打圆场道：“夏亲王也是为了大局着想。岳城主忠勇，朝廷自然知晓。眼下战城残破，确需休整和加强力量。不如这样，防务仍以岳城主为主，我与夏亲王从旁协助，提供资源和情报支持，共渡难关。待局势稳定，朝廷新命下达，再行区处。夏亲王以为如何？”
他这番话，看似折中，实则还是将监管权坐实了，只是给了岳昆仑一点面子。
夏元启看了司徒文远一眼，知道他不想把事情做绝，以免激起兵变或引起朝中其他势力反弹，便冷哼一声：“既然司徒大人如此说，便依此议。但城内一应重大决策、物资调配、人员出入，尤其是与魔龙、星核、葬龙谷相关之事，必须报知本王与司徒大人知晓。岳城主，没问题吧？”
岳昆仑看着夏元启不容置疑的眼神，又看了看司徒文远看似温和实则深邃的目光，还有远处那个闭目养神却散发着恐怖气息的铁老供奉，知道此刻硬抗不得。他深吸一口气，压下心头屈辱与怒火，缓缓吐出两个字：“遵命。”
他知道，流云战城的天，真的变了。击退妖兽的胜利，带来的不是安宁，而是更深层次的危机和束缚。
张稀哲缓缓睁开眼睛，将刚才的一切听在耳中。他看了一眼岳昆仑那微微颤抖的独臂和强忍怒意的侧脸，又看了看夏元启那高高在上的背影和司徒文远深不可测的笑容，最后目光落回自己手中的惊蛰枪上。
枪身冰凉，却仿佛能感受到主人心中同样冰冷的怒焰。
力量……终究还是需要力量。没有足够的力量，连守护家园的自主权都会被剥夺。
他握紧了枪柄，感受着经脉中传来的剧痛和虚弱，却有一股更加炽烈的火焰，在心底深处燃烧起来。
变强！必须更快地变强！
而此刻，谁也没有注意到，在远处葬龙谷方向那翻滚的暗红雾气的深处，一双冰冷的、带着玩味和残忍笑意的暗金色竖瞳，正遥遥“望”着流云战城的方向，尤其是城墙上的某处。
“人类……还是这么喜欢内斗……惊蛰枪……有意思的小东西……下次，希望你能带来更多乐趣……还有那个星辰气息的小姑娘……”
低沉的、仿佛来自九幽的呢喃，随风飘散在葬龙谷死寂的雾气中。
流云战城，暂时守住了城墙，却仿佛陷入了一个更加巨大、更加危险的旋涡中心。各方势力的目光，如同蛛网般笼罩而来。而年轻的枪修与他的伙伴们，又将如何在这夹缝中，杀出一条属于他们的路？