秋意渐浓，神京的枫叶染上了一层绚烂的火红，但这份绚烂之下，却涌动着一股难以言说的紧张氛围。西北角废宅的事件虽被强力压下，未在民间掀起波澜，但在高层和修行界，暗流已然汹涌。
靖远侯府，听雨轩。
苏暮雨指间的灵力如同最纤细的丝线，小心翼翼地牵引着石内那股清凉气息，缓缓洗刷着眉心识海。连日来的静修与尝试，让她对这股力量的掌控越发精微。她不再满足于简单的滋养，开始尝试引导气息模拟那“洞察”之眼开启时的奇异频率，试图主动刺激和拓展神识的边界。
这是一种极其危险的尝试，神识乃修行者最根本、也最脆弱的所在，稍有差池，轻则精神受损，重则识海崩溃，变成痴傻之人。
然而，或许是顽石与她之间已建立起某种玄妙的联系，又或许是她的运气足够好，那清凉气息在她小心翼翼的引导下，竟真的如同温顺的刻刀，开始极其缓慢地、一丝丝地拓宽着她识海的边界。
过程伴随着细微却钻心的刺痛，如同有无数细针在轻轻扎刺灵魂。苏暮雨光洁的额头上渗出细密的汗珠，脸色微微发白，但她咬紧牙关，没有放弃。她能感觉到，自己的感知正在变得更加敏锐，对周围灵气流动的捕捉更加清晰，甚至能模糊地“听”到更远处侍女们低语的片段。
这是一种实实在在的成长，让她在纷乱的时局中，多少抓住了一丝安身立命的本钱。
就在她结束一次艰难的修炼，正闭目调息时，云袖的声音在门外响起，带着一丝不同寻常的急促：“小姐，宫里来人了，是依依公主身边的近侍，说有要事，需当面禀告。”
苏暮雨心中一动，收敛气息，整理了一下略显凌乱的衣襟：“让他进来。”
来的是一名面容清秀的小太监，神色紧张，见到苏暮雨便跪下，压低声音道：“苏小姐，公主殿下让奴才务必亲手将此信交给您。”说着，双手奉上一封火漆封口的信笺。
苏暮雨接过，拆开一看，是李依依的亲笔，字迹略显潦草，显然写得很急。
“暮雨，见字如面。父皇已决意派遣探查小队前往坠龙渊，由玄诚师叔（她现在已改口称玄诚子为师叔）亲自带队，玉清宗两位金丹长老，以及皇城司三位精锐暗卫同行，三日后秘密出发。我……我求了父皇和师叔许久，他们终于同意让我随行！师叔说此行凶险，亦是历练。我知道自己修为低微，或许会拖后腿，但我必须去！那里可能与母亲的飞升有关，与幽冥道的阴谋有关，我无法安心留在神京等待消息。暮雨，我知道你近日在静修，本不该打扰，但……你若方便，可能与我同去？我知此请唐突，万望斟酌，无论与否，你我情谊不变。依依，匆笔。”
信纸在苏暮雨指间微微颤动。坠龙渊！皇室终于要动手了！而且，依依竟然也要去？玄诚子竟然同意了？
一股强烈的冲动涌上心头。她想去！那块石头来自云机子的疑冢，而疑冢就在坠龙渊附近！她有种预感，那里藏着解开石头秘密，乃至应对幽冥道的关键。而且，让依依一个人去那种险地，她实在不放心。
但父亲前几日才严令她闭门休养，不得外出……
她沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。机会稍纵即逝，若此次错过，不知何时才能接触到云机子疑冢的核心秘密。
“云袖，”她沉声道，“备车，我要立刻进宫见公主。”
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皇宫，玄诚子清修的“观星台”。
这是一座高达九层的白玉石塔，直插云霄，乃是神京观测天象、汇聚灵气的核心所在。顶层平台，玄诚子迎风而立，宽大的道袍在风中猎猎作响，他望着西方天际，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那名为“坠龙渊”的凶险之地。
李承明站在他身侧，眉宇间带着化不开的忧色：“供奉，依依她……此行当真无碍吗？她修为尚浅，那坠龙渊传闻有上古真龙陨落，戾气不散，凶兽盘踞，更有空间裂隙时隐时现，便是金丹修士也不敢轻易深入。”
玄诚子收回目光，拂尘轻扫：“陛下，温室之花，经不起风雨。公主殿下心志坚定，与瑶光仙子血脉相连，或能在险境中激发潜能。贫道既答应带她同行，自会护她周全。况且……”他顿了顿，语气凝重，“幽冥道此番在神京受挫，必然不会放弃对云机子疑冢的探寻。我们必须抢在他们前面。公主殿下同行，或许能凭借其特殊血脉，感应到一些我们无法察觉的东西。”
李承明沉默良久，最终化作一声叹息：“也罢，一切就托付给供奉了。务必……平安归来。”
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镇国大将军府，赵菁曦的院落。
浓郁的草药味弥漫在空气中。赵菁曦盘坐在榻上，周身气息起伏不定，后背伤口处的黑气虽然被压制，但仍如附骨之疽，不断侵蚀着他的真气。他试图运转家传功法，将那阴冷的幽冥之气逼出，但每次真气行至伤处，便传来针扎般的剧痛，功亏一篑。
“咳……”他忍不住咳出一口带着黑丝的淤血，脸色更加苍白。
“少爷，您不能再强行运功了！”一旁的老管家心疼地劝道，“御医说了，此气阴毒，需徐徐图之，强行逼迫，恐伤及经脉根本啊！”
赵菁曦攥紧了拳头，指节因用力而发白。无力感如同毒蛇般噬咬着他的内心。坠龙渊探查在即，那可能是揭开幽冥道阴谋、找到化解自身伤势转机的关键所在，而他却只能困于这病榻之上！
他恨这种无能为力的感觉！恨这纠缠不去的幽冥之气！
“暗影卫有新的消息传来吗？”他声音沙哑地问。
“韩队正那边尚无新的消息，坠龙渊附近地形复杂，磁场混乱，探查进度很慢。”老管家回道，“不过，听闻陛下已决定派遣玄诚子供奉带队前往，三日后出发。”
赵菁曦闭上眼睛，深吸一口气，压下翻腾的气血。玄诚子亲自出马，阵容强大，按理说应能稳操胜券。但他心中总有一丝不安萦绕不去。幽冥道行事诡谲狠辣，在神京吃了那么大亏，岂会没有后手？
“去，将我那柄‘惊蛰’取来。”他忽然开口。
老管家一愣：“少爷，您这是……”
“我不能去，但我的枪可以去。”赵菁曦睁开眼，眼中闪过一丝锐芒，“惊蛰随我多年，饮血无数，自带破邪煞气。你让人将它送去给张稀哲，让他随探查小队同行，关键时刻，或能派上用场。”
他不能亲自前往，但至少要尽一份力。而且，张稀哲那小子虽然平时跳脱，但关键时刻靠得住，有惊蛰枪在，也能多一分保障。
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栖凤阁内，苏暮雨见到了神色既兴奋又忐忑的李依依。
“暮雨！你来了！”李依依看到她，眼睛一亮，快步迎上来，“你……你考虑得怎么样了？”她眼中带着期盼，也有一丝紧张，生怕听到拒绝的答案。
苏暮雨看着她，微微一笑，握住她的手：“你都敢去，我岂能落后？我陪你一起去。”
“真的？！”李依依惊喜地跳了起来，紧紧抱住苏暮雨，“太好了！暮雨！有你在，我心里就踏实多了！”
苏暮雨轻轻拍着她的背，心中却远不如表面这般轻松。她看着李依依不谙世事却充满勇气的脸庞，暗暗下定决心，此行无论如何，也要护她周全。
“不过，此事需瞒着我父亲。”苏暮雨低声道，“我会想办法偷偷离府，与你们汇合。”
李依依用力点头：“嗯！我已经跟师叔说好了，出发那日，会有人接应你！”
就在两人商议细节之时，侍女通报，张稀哲求见。
张稀哲依旧是那副乐呵呵的模样，但眼神深处却多了一丝以往没有的郑重。他手里捧着一个长长的、用锦布包裹的物件。
“依依公主，暮雨姐。”他行了个礼，将手中的物件放下，解开锦布，露出一杆通体暗沉、枪尖隐有雷纹流转的长枪——正是赵菁曦的本命法宝，惊蛰。
“曦哥儿让我把这枪带来。”张稀哲说道，语气难得认真，“他伤势未愈，去不了，但让我带着惊蛰跟你们一起去坠龙渊。他说，惊蛰饮血破邪，或能帮上忙。也让我……保护好你们。”
看着那杆散发着凛冽寒意的长枪，苏暮雨和李依依都是一怔，随即心中涌起一股暖流。赵菁曦即便自身难保，仍在为她们考量。
李依依眼圈微红，上前轻轻抚摸了一下冰凉的枪杆：“替我们谢谢菁曦哥哥。”
苏暮雨则看向张稀哲，郑重道：“稀哲，此行凶险，你自己也要万事小心。”
张稀哲拍了拍胸脯，脸上又露出了那标志性的、带着点傻气的笑容：“放心吧暮雨姐！我虽然修为不如曦哥儿，但逃命的本事可是一流！保证把你们全须全尾地带回来！”
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三日后，子夜时分。
神京西门悄然洞开，数辆看似普通的青篷马车在夜色中驶出，汇入官道后，立刻加速，向着西方疾驰而去。马车看似朴素，实则车厢上铭刻着隐匿和加固的阵法，拉车的更是拥有妖兽血脉的骏马，蹄声轻捷，速度极快。
其中一辆马车内，坐着玄诚子、李依依、苏暮雨以及张稀哲。另外两辆则坐着玉清宗的两位金丹长老和皇城司的三位暗卫。
苏暮雨是趁着靖远侯府夜禁交替的间隙，凭借日渐敏锐的感知和云袖的掩护，悄悄溜出府邸，与等在暗处的皇室接应人员汇合，才得以登上马车。
车内气氛有些沉闷。玄诚子闭目养神，气息渊深似海。李依依既紧张又兴奋，紧紧挨着苏暮雨坐着。张稀哲则抱着那杆用布重新包裹起来的惊蛰枪，好奇地打量着窗外的夜景，只是那不时抿紧的嘴唇，暴露了他内心的不平静。
苏暮雨靠在车厢壁上，感受着马车飞驰带来的轻微颠簸。她袖中的手指，无意识地摩挲着锦囊里那块温凉的顽石。
离开神京的庇护，前往未知的凶险之地，她心中并无多少恐惧，反而有一种挣脱束缚、直面命运的奇异平静。
她微微侧头，看向身旁的李依依。公主殿下正掀开车帘一角，望着窗外飞速倒退的、笼罩在朦胧月色下的田野和远山，眼中闪烁着对未知前路的憧憬，以及一丝深藏的对母亲踪迹的渴望。
苏暮雨又看向对面闭目调息的玄诚子，这位皇室供奉，金丹后期的大修士，将是他们此行最大的依仗。
最后，她的目光落在张稀哲怀中的惊蛰枪上，仿佛能感受到其中蕴含的、属于赵菁曦的那份不屈战意。
神京渐远，前路未卜。
坠龙渊，云机子疑冢，幽冥道的阴影……所有的谜团，或许都将在那里找到答案。
马车在官道上疾驰，车轮碾过路面，发出规律而急促的声响，如同擂响的战鼓，载着他们，奔向那片潜藏着无数秘密与危险的龙陨之地。
潜龙在渊，或跃于渊。此行，是机遇，亦是劫难。