崔灏昀循着地址，来到焉然镇最北端一片静谧的区域。这里绿植蓊郁，与镇中心的喧嚷截然不同，几处带着哨位的小院零星散布，没有招牌，显得低调而隐秘。她很快明白，这里是分配给镇内高级官员的住处。陈露汐作为新任户部部长，资历尚浅，分到的房子比起那些独门独户、自带庭院的小楼，确实显得简朴——一栋不起眼的白色小平房，在周遭绿意与相邻院落的对比下，甚至透出几分寒酸。
然而，当她敲开门，眼前的景象却让她微微一愣。
室内的风格与建筑外表的朴素形成了强烈反差，甚至可以说是一种冲击。墙壁被大胆地涂成了鲜艳而跳脱的色块，靛蓝、明黄、暗红以一种近乎抽象的拼接方式碰撞在一起，没有丝毫过渡，视觉上充满张力，甚至有些咄咄逼人。家具却走向另一个极端：线条极其简洁，颜色是低饱和度的灰与白，沙发方正如石块，更像是为苦修者准备的打坐垫。整个空间像是一场现实主义与抽象艺术的生硬嫁接，怪异，不安，毫无陈露汐往日喜欢的温馨柔美。
“抱歉，刚搬进来，只能简单收拾了一下。请坐。” 陈露汐的声音传来，比前几天在天枢堂时平稳了许多，她转身去准备饮料。
崔灏昀依言坐下，目光却忍不住再次环视这令人不太舒服的房间。她对环境氛围极其敏感，这里没有一处能让人放松的角落，鲜艳的墙面刺激着神经，冷硬的家具缺乏亲和力。“这风格……真的很别致。”她斟酌着词句，没有直接批评，但“别致”二字说得有些勉强。
“原来房子里全是暗沉沉的木头墙板和旧家具，我实在受不了。”陈露汐的语气轻快，甚至带着点刻意营造的随意，“我可不想我的生活被那种沉闷的东西包围。” 她端着两杯果汁走回来，递给崔灏昀一杯。看起来，这几天她似乎在努力消化那场公开的难堪，试图用这种极端的方式与过去切割，重塑自己的空间和心境。
“原来如此。”崔灏昀接过果汁，顺着她的话，目光却带着探询，“那……谢焜昱算不算你以前生活里的一块‘木头’？不过，你好像也几天没见他了吧？” 她看似随意地抛出一个问题，实则紧密观察着陈露汐的反应。
陈露汐放杯子的动作几不可察地顿了一下。随即，她嘴角扯出一个弧度，语气变得有些古怪，混杂着嘲弄、余怒和一丝更深的、难以名状的情绪，复杂得让善于解读人心的崔灏昀也一时难以完全厘清：“哼，那个家伙！” 短短几个字，像是一声被压缩了的叹息，又像是一块被强行按进水里却仍然冒泡的情绪浮木。
崔灏昀敏锐地挑了挑眉。看来，心结远未解开。她不动声色地转移了话题，目光投向窗外，试图缓和气氛，也为接下来的谈话铺垫：“不过，这里视野真好。两边都是大窗户，一边是巍峨雪山，冷静庄严；另一边是盎然花草，生机勃勃。比起焉然学院那总是带着股陈旧木头味的宿舍，这里倒像个崭新的世界。” 她描绘着窗外美景，运用她擅长的、营造积极意象的能力。
这话题显然更让陈露汐放松。她脸上露出一丝真正的笑意，语气也轻快回来：“没错！坐在这里，看着外面，心情也会不知不觉开阔许多。那天……真的谢谢你，灏昀。” 她再次道谢，眼神真诚。
“别客气，我们之间不用说这些。”崔灏昀摆摆手，然后，她脸上露出些许无奈，甚至带着点“被迫营业”的不情愿，仿佛接下了一个烫手山芋，“其实，露汐，今天我来……是谢焜昱那家伙，千求万求让我来的。” 她翻了个小小的白眼，表情生动，试图用这种方式降低接下来对话的沉重感。
“哦？”陈露汐的回应很平淡，只是微微抬起眼帘。
崔灏昀仔细观察着她的神色，开始用略带夸张的语气描述，既是传递信息，也是一种试探：“你是不知道他那样子……我本来真想拒绝的。可他突然就那样，扑棱扑棱地眨巴眼睛，明明是个大男人，眼眶说红就红，里面还真有水光在打转。下巴绷得紧紧的，用了牛劲似的，才勉强没当场哭出声来。唉，你也知道，我这个人最看不得别人这样，尤其是……他平时那么要强的一个人。” 她一边说，一边留意陈露汐的反应，试图判断她内心是否仍有柔软之处。
出乎意料的是，陈露汐听着这些描述，脸上的表情几乎没有变化，平静得像是在听一个陌生人的窘事。她只是淡淡地问：“他叫你来干嘛？”
崔灏昀心中微微一沉，但并未气馁。她调整了一下坐姿，故意模仿起谢焜昱可能有的、那种又怂又恳切的语气，继续试探：“他呀，就差没抱着我腿哭了。可怜巴巴地求我，说就想知道你现在能不能接受别人靠近，他怕自己一出现，又勾起你的伤心事，让你更难受。他说他这几天过得人不像人鬼不像鬼，惶惶不可终日，就想找个机会，能好好给你跪下道个歉，任打任骂都行。” 这番描述半真半假，但将谢焜昱的懊悔和低姿态描绘得淋漓尽致。
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陈露汐静静地听着，手指无意识地在冰冷的玻璃杯壁上划动。半晌，她先是若有所思般点了点头，仿佛在确认：“嗯，语气倒是像他的风格。” 随即，她又用力摇了摇头，斩钉截铁，声音里透出一股刻意强化的冷硬：“不过现在听起来，只觉得格外恶心。哼，我再也不想见到他了。”
这句话说得干脆利落，仿佛已经将那个人从自己的世界里彻底删除。但崔灏昀没有错过她眼中一闪而过的细微波动，以及那握住杯子的、微微收紧的手指。崔灏昀的直觉告诉她，那堵看似坚固的冰墙之下，裂痕或许比当事人愿意承认的更深。她不再急于推进，只是端起果汁，轻轻啜饮一口，将话题再次转向窗外那幅宁静的雪山画卷，给彼此留出喘息与思考的空间。真正的破冰，或许还需要时间，也需要更巧妙的契机。
沿着旭日湖畔的小径往回走，崔灏昀远远就瞥见了那个站在悬崖下的清月湖、翘首以盼的身影——谢焜昱，他左右徘徊踱步，像是有那么些心事，可脚步又突然一阵一阵地轻跳，感觉心事又没藏那么深。崔灏昀忍不住低声自语，语气里满是恨铁不成钢的无奈：“真是的，哪有这种事情还找个传话筒的！一点担当都没有。”
她故意板起脸，目不斜视地继续前行，对谢焜昱那热切的呼唤置若罔闻。谢焜昱见她不理会，立刻像只被新鲜事物吸引的大型犬，屁颠屁颠地跟了上来。他走路的姿势极其不正经，一会儿窜到崔灏昀左边，探过头做鬼脸；一会儿又蹦到右边，踮着脚试图与她平视；步伐杂乱无章，踢踢踏踏，仿佛不是走在路上，而是在用脚底板谱写一段恼人又滑稽的噪音。他整个人的状态，完全看不出半点与恋人冷战数日的焦虑或阴郁。
崔灏昀终于被他这“阴魂不散”的贱气和孩子气的纠缠搞得破了功。她停下脚步，转过身，脸上是哭笑不得的表情，声音里带着浑厚的愤怒，如同君领天下怒斥群臣：“谢焜昱！你是没心没肺吗？你和你女朋友好几天没见面了，闹得那么僵，你怎么还能跟个没事人一样？脸上一点悲伤、一点着急都看不出来！”
谢焜昱被她问得明显一愣，仿佛才意识到这个问题。但他反应极快，脸上的玩世不恭瞬间切换，眉毛一耷拉，嘴角一撇，双手甚至还夸张地揉了揉眼睛，用一种准备即兴表演的语气说：“啊？悲伤？着急？我可以现在哭出来的，真的，你稍等一下，我酝酿一下……” 他作势要挤出眼泪，模样浮夸至极。
崔灏昀看得直摇头，她所追求真挚情感的特质让她无法忍受这种轻佻。她神色严肃了些，直接问出核心问题：“你是不是根本不在乎陈露汐？或者，你其实没那么在乎这段感情？” 她的目光直视着他，试图穿透那层嬉皮笑脸的伪装。
“没有呀！怎么可能！” 谢焜昱立刻收起假哭的表演，恢复了些许正经，但语气依旧带着点漫不经心的急切，“她到底咋说的？快告诉我呗，我的好姐姐！” 他凑近了些，眼睛里闪着好奇和一丝不易察觉的紧张。
崔灏昀看着他这副模样，眉头紧锁，终于吐出了那句重话：“她说，她再也不想见到你了。” 语气平静，却字字清晰。她的眼神认真地眯成一条缝，她非常在意谢焜昱后面的反应。
话音落下的瞬间，谢焜昱脸上的所有表情像被按了删除键，骤然消失。他的眉头几不可察地颤动了一下，眼神有刹那的空白，仿佛大脑处理这句决绝话语时出现了短暂的“宕机”。
但很可惜，这种正常的状态仅仅维持了不到一秒。
紧接着，他的身体突然像被抽掉了脊骨，猛地弯了下去。不是简单的低头，而是整个上半身几乎折成了九十度，双手无力地垂在身侧，脑袋深深埋下。这个动作极其突兀且戏剧化，仿佛“再也不想见到你”这六个字是有形的重锤，一下子砸垮了他的精气神，让无力感瞬间吞噬了他的上半身。
“怎么了？戏瘾又犯了？” 崔灏昀抱着手臂，冷静地看着他。她才不相信这家伙会因为这个消息就瞬间崩溃成这样，这浮夸的肢体语言，多半又是另一种形式的表演或缓冲。
果然，她话音刚落，谢焜昱弯着的身体开始剧烈地、一耸一耸地抽动起来。就在崔灏昀以为他真要哭出来或者假装哭出来时，他却猛地直起腰，仰头朝着湛蓝的天空，爆发出了一阵极其响亮、甚至有些肆无忌惮的大笑：
“哈哈哈！没错了！这就对了！”
他笑得前仰后合，还用手指抹了抹眼角并不存在的眼泪，语气带着一种如释重负般的、近乎亢奋的确认：
“这绝对不是小奶糕的真心想法！绝对！你了解她的，她连当初对苏清泉、对陶颀阳，都没说过这么狠、这么绝的话！这根本不符合她的性格逻辑！这绝对不是她内心真实的想法！哈哈，我放心了！” 他的逻辑跳跃而笃定，仿佛从一句狠话里反向推导出了安心结论。
崔灏昀彻底无言以对。她看着眼前这个又跳又笑、自说自话的家伙，只觉得一阵深深的无力。她摇了摇头，不再为他驻足，转身继续朝焉然学院的方向走去，只留下一句带着叹息的吐槽随风飘散：“这小子……真是没救了，或者……疯了？八成疯了，这家伙疯还不是早晚的事？”
她步伐平稳，背影端庄，将湖边那出闹剧远远抛在身后。
然而，背对着崔灏昀的谢焜昱，在她转身离去的刹那，脸上所有夸张的笑容和表演痕迹如同潮水般褪去，消失得干干净净。
他缓缓站直身体，先前弯折的慵懒和放肆的笑意无影无踪。那双总是闪烁着机灵或戏谑光芒的眼睛，此刻微微眯起，眼神已然变了模样——不再是玩世不恭，也不是伤心欲绝，而像是一道骤然出鞘、淬过寒冰的利刃，锋利、冷静，带着穿透迷雾的狠戾与坚决，沉沉地压在他的眉弓之下，而他的嘴角，这些天来再也没看到过的自信像是满弓。
他发现了问题。
不是感情问题，而是更不对劲的东西。陈露汐那不符合性格的极端话语，或许不仅仅是一时的气话。刚才所有夸张的试探、表演和大笑，都是他混乱思绪下的本能反应，也是最后的确认。
“需要……找点办法。” 他低声自语，声音轻得只有自己能听见，他看向最南端的针叶林，那里或许可以找到答案。