当谢焜昱跟随白瑞安踏入白家那由深海沉木构筑的宏伟大院时，奇异的事情发生了——院外那浓得化不开的雾气仿佛被一道无形的界限阻挡，院内的视线竟然清晰了许多。然而，取而代之灌满耳膜的，是更加清晰、更加震耳欲聋的惊涛拍岸之声！那声音带着毁灭性的力量感，仿佛就在耳边炸响。
大院的设计极为奇特，中央并非传统的天井，而是一面巨大无比的落地琉璃窗，视野毫无阻碍地正对着残月关堤岸外一个突出的巨大岩石平台。就在谢焜昱望过去的瞬间，一幕令他终生难忘的景象发生了——一道如同巨龙般的百丈巨浪轰然掀起，遮天蔽日，看不见浪花的顶端，只能看到那浩瀚无匹、蕴藏着恐怖力量的幽暗水墙，以排山倒海之势狠狠砸在平台和更远处的堤岸上，发出天崩地裂般的巨响，整个白家大院似乎都随之轻微震颤。
“这就是……海怪的力量吗？” 谢焜昱瞳孔微缩，下意识地喃喃问道，声音被淹没在浪涛的余韵中，但脸上的震撼却清晰可见。
白瑞安站在他身旁，目光也投向那狂暴的大海，语气带着一种习以为常的凝重，又仿佛在刻意强调危机的真实性：“不错。这还只是它掀起的浪涛而已。真正的海怪本体潜藏在深海，不仅能轻易掀起这等巨浪，更能在浪涛之中，隐藏它那足以撕裂钢铁战舰的恐怖触手。” 他顿了顿，镜片后的目光闪过一丝幽光，“还有些更诡异的海怪，甚至能够幻化人形，混入城镇，欺骗、蛊惑，防不胜防。”
谢焜昱脑子里冒出一个看似直接的想法，脱口而出：“那……不能直接去海里找到它，把它解决掉吗？”
这话一出，白瑞安先是愣了一下，随即不禁失笑，那笑容里带着几分对“内陆人”天真的宽容，他摇了摇头，耐心解释道：“谢公子看来是不曾在海边长久生活过。且不说如何依靠一艘小小的灵术舟船，在它的主场与这等庞然大物搏斗，这本身就是近乎不可能完成的任务。就算你想找到它的栖身之所，该如何追踪？在这等狂风巨浪之下，能否安全地尾随其后？即便侥幸追上了，那深不见底、暗流汹涌的海洋深处，又该如何探寻？人力有时尽，面对这等天地之威化身般的怪物，我们所能做的，更多是依靠地利，被动防御。”
白瑞安这番话，像是一颗种子，悄然埋进了谢焜昱的心田。有那么一瞬间，看着窗外那纯粹而狂暴的自然之力，谢焜昱甚至觉得，在危机四伏但目标明确的海上当一个与风浪搏斗的水手，似乎比在焉然镇那波谲云诡、人心叵测的泥潭里挣扎要痛快得多。
就在这时，白瑞安双手轻轻抬起，做了个玄妙的手势。只见大厅中央的地面微微震动，一道厚重古朴、仿佛百年不朽的巨大茶案缓缓升起，其木质黝黑，纹理如波浪，散发着淡淡的沉香。茶案上摆放的茶杯，竟个个都是由七彩琉璃精心打造，在窗外透来的光线下折射出迷离的光晕，尽显奢华与格调。
“聊备小茗，不成敬意。各位，请坐下品尝，稍事休息。” 白瑞安优雅地一伸手，招呼客人在茶案旁铺设的锦垫上落座。
谢焜昱依言坐下，但目光却依旧痴痴地望向窗外那仿佛永不停歇的巨浪，眼神空洞，仿佛灵魂已经随着海浪飘向了远方，对眼前精美的茶具和袅袅茶香毫无反应。
这副模样引起了白瑞安的注意，他端起自己那杯琉璃茶，轻轻吹了口气，状似随意地问道：“谢公子，似乎对我们望沙岛的海浪情有独钟？”
谢焜昱心中暗想：“我暗装作好奇海怪，这一招似乎奏效了！”
被白瑞安这么一问，谢焜昱仿佛才猛然惊醒，灵魂瞬间回归躯壳，脸上恰到好处地露出一丝慌乱和不好意思，连忙摆手道：“啊？哦！没……没有情有独钟。我只是……我只是好奇，这海怪，不知道能不能通过灵力感知到它的具体形态。” 他看向白瑞安，眼神带着一种探究的渴望，“白前辈，如果您不介意的话，我想就在这里试一试，看看能不能凭借灵术，窥探到那海怪的全貌，哪怕只是一鳞半爪也好。”
白瑞安眼中闪过一丝不易察觉的考量，随即大方地笑了笑，做了个“请便”的手势：“无妨无妨，谢公子请随意。若能以灵术洞察海怪虚实，对我望沙岛亦是好事。”
“嘿嘿，请君入瓮，那我就不客气了！” 谢焜昱心中暗爽，计划顺利推进。
得到允许，谢焜昱立刻起身，走到那扇巨大的落地窗前，面向汹涌的大海，双手缓缓抬起，指尖流淌出柔和的灵力。随着他低声吟诵，莹莹绿色的光点——灵风环荧开始在他周身浮现、环绕，如同夏夜的流萤。他的感知力随着这些光点，如同无形的触须，悄无声息地向着白家大院的各个角落以及更远处的海域扩散开去。
果然！
他的感知迅速锁定了一个目标——在白家宅院侧面的一间屋子里，并非什么幽暗地牢，而是一间还算整洁的客房。在那里，他“看”到了那只熟悉的银貂！它蜷缩在角落，精神看起来有些萎靡，远不如在金城时那般灵动迅猛，周身萦绕的灵力也稀薄了很多，显然状态不佳。唯一与众不同的是，房间里并没有枷锁囚笼，它似乎拥有在有限空间内活动的自由。
但谢焜昱不敢过多停留，他的主要目标不在此处。感知迅速转向，朝着那片被白瑞安描述得无比危险的深海延伸。
当他将意识的触角真正伸向那片凡人无法触及的黑暗深渊时，最先感受到的并非图像，而是重量。一种无比恐怖的、源自亘古深海的巨大水压，仿佛透过无形的感知直接作用在他的灵魂上，让他的思维流光都在扭曲、呻吟，几乎要被碾碎。
然后，在那片永恒的、绝对的幽暗之中，有什么东西“醒”了。
最先浮现的，是一双眼睛。
它们并非长在寻常的头颅上，而是两轮巨大无比的、苍白的“月亮”，在连光线都无法存在的深海中自行散发着冰冷、死寂的微光。没有瞳孔，没有眼睑，没有任何情感波动，只有一片纯粹的、亘古存在的凝视。被这双“眼睛”注视的瞬间，谢焜昱感觉自己的灵魂仿佛被剥去了所有伪装和保护，赤裸裸地暴露在某种远超人类理解范畴的庞大意识面前——那并非针对他的恶意，而是一种对渺小存在的、彻底的漠视，如同人类行走时不会在意脚下沙砾的存亡。
谢焜昱的感知因恐惧而战栗，却不受控制地向周围“看”去。随即，他陷入了更深的绝望。他发现自己并非悬浮在空旷的海水中，他的感知所在之处，四面八方，都是触手！无数庞大如连绵山脉的触手，在冰冷的深海中无声地蜷曲、蠕动，缓慢的节奏带着一种古老到令人疯狂的韵律，像是支撑整个世界基座的巨大缆绳，又像是某个沉睡古神的浓密鬃发。他意识到，自己的感知从一开始，就置身于这头不可名状存在的“怀抱”之内。
他的“视线”终于艰难地聚焦，试图看清那隐藏在眼睛和触手之后的本体。那是由礁石、未知的厚重甲壳以及沉积了万年的海床共同铸就的、比世上任何山峦都要庞大的身躯。它仅仅是存在于那里，就仿佛是整片海洋的锚点，是黑暗深渊本身的一部分。
呼——！
谢焜昱猛地切断了灵风环荧，整个人如同虚脱般后退半步，额头上瞬间布满冷汗，瞳孔因极致的震撼而无意识地放大，呼吸也变得急促起来。那恐怖的巨像仿佛已经烙印在他的脑海深处，挥之不去。确实，对于人类而言，直面这种等级的存在，所带来的精神冲击是毁灭性的。
“妈的，他……他怎么会……这么大！” 谢焜昱苍白的嘴唇不受控制地颤抖着，声音带着劫后余生的嘶哑。
白瑞安将他的反应尽收眼底，脸上露出一丝“早已告知”的神情，点了点头，语气沉重：“谢公子现在明白了吧？这便是我们望沙岛世代面对的威胁。若是让这等海怪，接触到我望沙岛世代镇压的‘天地之门’，谁也无法预料，会引发何等恐怖的乱子！” 他刻意强调了“天地之门”与危机的关联。
言罢，白瑞安停顿了片刻，观察着谢焜昱逐渐平复的情绪，这才缓缓将话题引回正轨，脸上重新挂起那斯文客套的笑容：“谢公子，海怪之事，关乎望沙存亡，非一日之寒。眼下，我们是不是可以……聊聊您今日前来的正事了？”
谢焜昱仿佛这才从深海恐惧中彻底回过神来，猛地想起自己今天拜访的“官方理由”，连忙拍了拍额头，脸上堆起略显僵硬但努力显得真诚的笑容：“哦！对对对！你看我，差点把正事忘了。白前辈，我这次来，主要是想请教您，关于后续副镇长选举，以及我们这边可能有人要去担任工部部长的事情，我们具体该如何操作？需要注意些什么？”
白瑞安端起琉璃杯，慢条斯理地呷了一口茶，镜片后的目光显得从容而笃定，他放下茶杯，语气轻松得像是在谈论天气：“很简单。在选举副镇长的会议上，会有提议和投票环节。谢公子需要做的，就是在苏家提出他们属意的人选时，明确地表示反对即可。剩下的，卢院长和我们白家自然会安排。”
“反对苏家……” 谢焜昱重复了一句，脸上恰到好处地露出困惑不解的神情，他微微歪头，眼神却在瞬间变得有些幽深，甚至带着一丝与他平日跳脱形象不符的、近乎反派般的阴森探究，直视着白瑞安，“可是，白前辈，我有一个疑问，不知当问不当问……如今苏方烔倒下，镇长之位空悬，您……或者说白家，为何不趁此机会，直接角逐镇长之位呢？以白家的实力和卢院长的支持，并非没有可能吧？为何只盯着副镇长这个位置？”
这个问题问得相当直接，甚至有些尖锐。
白瑞安面对谢焜昱那仿佛能看透人心的目光，脸上的笑容没有丝毫变化，他轻轻推了推鼻梁上的金丝眼镜，反射出一片冷光，语气平淡却意味深长：
“很简单，谢公子。在某些时候，在某些局面下，官，并非越大越好。位置太高，有时反而会成为众矢之的，不如在关键的位置上，做真正关键的事。” 他的回答避实就虚，却透露出精妙的算计。
谢焜昱闻言，立刻做出一副恍然大悟、受教匪浅的样子，连忙拿起桌上精致的茶壶，恭敬地替白瑞安将茶水斟满，动作带着晚辈的谦逊：“原来如此！前辈高见，晚辈受教了！” 他放下茶壶，眉头又微微蹙起，脸上露出恰到好处的忧虑，“可是，晚辈心中还有一些顾虑，不吐不快。您想啊，如果兵部没有被我们有效控制住，苏家即便失去了镇长之位，凭借他们在兵部的影响力，尤其是近卫军，依然有翻天的能力啊。”
他话锋一转，仿佛不经意地提起，目光却紧紧锁定白瑞安的反应：“所以，晚辈还有个不成熟的提议，您看……让现任焉然别动队的主帅，曹岩峻，来担任兵部部长，是否合适呢？毕竟别动队如今也算是在……嗯，在卢院长的麾下效力，若是他能上位，或许能更好地制衡苏家？”
听到“曹岩峻”这个名字，白瑞安端着茶杯的手几不可察地微微一顿。他脸上的笑容依旧，但眼神却在瞬间变得极为复杂，像是闪过无数种算计、权衡，甚至是一丝极淡的警惕。他沉默了两秒，没有立刻回答，只是将目光投向窗外依旧汹涌的海浪，最终，用一种听不出喜怒的平稳语调缓缓说道：
“曹岩峻么……此事关系重大，牵扯甚广。谢公子的提议……嗯，容我考虑考虑。”