侧廊深处的异响与那令人脊背发凉的、仿佛被注视的感觉，如同冰水浇头，瞬间将找到补给的些许喜悦冻结。黑暗不再仅仅是黑暗，而是变成了某种活物的腔体，每一次呼吸都带着腐朽与未知的气味。
“撤！”陈末当机立断，声音压得极低，却斩钉截铁。
无需更多命令，秦虎和侦察兵枪口纹丝不动地指向侧廊入口，缓缓后退。老金和王虎立刻扛起两箱最紧要的高能口粮和医疗箱，陈末自己则将那个装有未知碎片、样本管和纤维地图的黑色小箱紧紧夹在腋下。五人屏住呼吸，以最轻缓的动作退出储藏室，汇合门口警戒的队员，组成紧密的防御队形，背对着来时的通道，一步步向后挪去。
那拖曳声没有再响起，黑暗中的“注视感”却如影随形，直到他们完全退出前厅，重新踏入向下延伸的金属坡道，才缓缓消散，但沉重的压力依旧弥漫在空气中。
“里面有东西活的东西。”退出锈蚀的闸门，重新感受到外面哪怕污浊但至少流动的空气时，王虎才喘着粗气，沙哑地说道，脸上残留着后怕。
“不止一个。”秦虎脸色阴沉，补充道，“那些脚印很杂，不像人，但有规律。”
陈末没有回应，他回头望向那幽深的入口，心中波澜起伏。补给拿到了，但更大的谜团和威胁也随之浮现。那个“次级接触点”，所谓的“污染”，以及可能与“摇篮”相关的存在，就在这座死寂的观测站深处。而现在，它们可能并非完全“死寂”。
车队主力仍在谷口外严阵以待。当看到先遣队安全返回，还带着几箱宝贵的补给时，压抑的气氛为之一振。但陈末、秦虎等人凝重的脸色，又让这喜悦迅速冷却。
“里面有情况，不止是废墟。”赵刚听完简要汇报，眉头紧锁，“补给点确认了？”
“确认，有大量高能口粮、药品和特种电池。但也被动过，有近期活动的痕迹，非人类。”陈末快速说道，将黑色小箱和那张纤维地图递给赵刚和老金看，“更重要的是这个。观测站深处，可能封存着与‘灾难’直接相关的东西，标记为‘已污染’、‘绝对禁止开启’。”
赵刚看着地图上刺眼的红字和“摇篮”字样，脸色更加难看。老金则对那枚新碎片和样本管表现出极大的兴趣，但陈末示意他稍后再研究。
“你的意思？”赵刚看向陈末。是立刻带着补给离开，还是
陈末的目光再次投向那幽暗的入口，脑海中闪过那骸骨手中的信息板，主机房可能存留的数据，以及“序列”、“觉醒”这些在“希望站”资料中惊鸿一瞥的词汇。风险巨大，但机遇也可能同样巨大。他们不能永远盲目逃亡，必须了解敌人，了解这个世界的真相。
“我们不能停留，这里太危险。”陈末沉声道，“但也不能就这么走了。主机房，如果还能运行，或许有关键信息。我想再进去一次，目标明确：主机房，尝试获取数据。秦虎，挑两个最机警的跟我下去。赵哥，你带人在外接应，设置爆炸物预警，如果我们一小时内没出来，或者里面传出剧烈动静，立刻封死入口，车队马上撤离！”
这是冒险，但也是必须的冒险。知识，有时候比武器和食物更重要。
赵刚盯着陈末看了几秒，重重一拍他肩膀：“小心！最多一小时！我们会守住门口！”
没有更多犹豫。陈末、秦虎，以及两名精锐侦察兵，携带了简单的破拆工具、备用光源和珍贵的备用电池（从刚找到的补给中取出），再次深入虎穴。这一次，目标明确——根据纤维地图的指示，绕过“样本封存库”区域，直奔位于另一侧翼的“主控室”。
通道错综复杂，锈蚀的标识牌难以辨认。黑暗中，只有脚步声和呼吸声在回荡，以及那种无处不在的、被窥视的阴冷感。按照地图指引，他们避开了一条弥漫着淡淡甜腥味、墙壁上有更多新鲜抓痕的岔路，迂回前进。途中经过几个标有“样本分析室”、“低温储藏间”字样的房间，大门紧闭，门缝里渗出森森寒意，无人敢去触碰。
十分钟后，他们找到了“主控室”的密封门。门是厚重的防爆门，电子锁早已失效，但机械锁栓似乎因为内部结构卡死，只开了一道缝隙。门缝里黑黢黢的，没有任何声息。
“秦虎，警戒。你们两个，准备破拆，小心点，别弄出太大动静。”陈末低声道。
两名侦察兵上前，用液压钳和撬棍，小心翼翼地扩大门缝。令人牙酸的金属摩擦声在寂静中格外刺耳，每一声都让人心惊肉跳。好在，那黑暗中的存在似乎并未被这声音吸引过来。
门终于被撬开一道可容人侧身通过的缝隙。陈末率先闪身而入，射灯光柱划破黑暗。
主控室比想象中大，呈扇形布局，正面是一整面巨大的、已经碎裂的观察窗，窗外是更深的黑暗，疑似通往某个巨大的地下空间。观察窗前是数排控制台，屏幕漆黑，键盘上积满灰尘。地上散落着文件和碎裂的仪器外壳，同样有几具穿着白大褂的骸骨，姿态扭曲。
陈末的目光迅速锁定房间一角——那里有一个独立的、带有厚重金属外壳的机柜阵列，上面有独立的ups（不间断电源）指示灯在微弱地闪烁！虽然大部分指示灯是灭的，但仍有几颗散发着微弱的、苟延残喘的红色光芒！
“有残存电力！”陈末精神一振，快步上前。老金曾提过，这种老式观测站的重要服务器有时会配备独立的长效备用电源，在主体供电失效后仍能维持核心数据存储单元极低功耗运行很长时间。
他迅速检查机柜。大部分设备已经彻底损坏，但最核心的一台数据存储服务器，其状态指示灯还在以极其缓慢的频率闪烁，表示其核心存储矩阵可能仍有微弱能量维持，处于深度休眠状态。
“电池！快！”陈末低喝。一名侦察兵立刻递上带来的特种电池组。这种高能量密度电池正是从补给中找到的，接口兼容性未知，但值得一试。
陈末趴在地上，借助射灯光，快速清理服务器背后的积灰，找到备用电源接口。老金根据陈末出发前的描述，临时改装了一个接口转换器。陈末深吸一口气，将转换器一头接入电池，另一头，对准服务器接口，缓缓插入。
“嗡”
一阵极其微弱、几乎听不见的电流声响起。服务器外壳上几颗原本暗淡的指示灯，猛地亮起了诡异的幽蓝色！控制台中央，一块最大的主屏幕，闪烁了几下，竟然亮起了暗红色的、布满雪花的背光！
“成了！”秦虎低呼。
但陈末的心却提到了嗓子眼。屏幕亮起后，并未出现正常的操作界面，而是直接跳出了一行行飞速滚动的、杂乱无章的代码和错误报告，最后定格在一个漆黑的、只有光标闪烁的命令行界面。屏幕边缘，还有不断跳动的、意义不明的错误代码。
“系统严重损坏，图形界面丢失，可能只保留了最低限度的命令行访问和核心数据区。”陈末快速判断，双手放在覆满灰尘的键盘上。他大学时代接触过一些古老的unix系统，希望这里的操作逻辑有相似之处。
他尝试输入几个基础查询命令。屏幕闪烁，艰难地响应，输出着残缺不全的目录列表。大部分文件名已经损毁，但少数几个标注着“log紧急””、“序列观测记录残”等字样的加密文件，引起了陈末的注意。
“尝试解码下载，目标这些文件！”陈末对拿着便携式数据存储设备（从希望站带出，一直没机会用）的侦察兵说道。设备接口不匹配，老金的改装转换器再次派上用场。
连接建立，数据传输开始。进度条缓慢地、令人心焦地爬行。屏幕上偶尔会闪过一些支离破碎的文本片段：
“序列扰动指数超标临界点”
“样本s-7出现异常活性觉醒倾向”
“抑制协议部分失效请求上级指令”
“失控！它突破了三级收容！重复，s-7失控！”
“‘摇篮’频率干扰增强我们被锁定了！”
“启动最终净化协议愿后来者警”
文字到此戛然而止，伴随着一阵刺耳的电流噪音。数据传输出人意料地中断了，便携设备显示只接收了不到预估容量10的数据，而且大多损坏严重。服务器指示灯疯狂闪烁了几下，彻底熄灭，连那微弱的红色光芒也消失了。备用电池的能量似乎在最后的数据洪流和系统崩溃中消耗殆尽。
“走！立刻！”陈末顾不上懊恼，一把拔下存储设备。就在服务器熄灭的瞬间，他仿佛听到，主控室那扇巨大的观察窗外的深邃黑暗里，传来一声极其低沉、仿佛来自深渊的嗡鸣？与之前感觉到的“注视感”不同，这次更像是一种被“惊动”后的反应！
“撤！”秦虎也感觉到了那令人心悸的变化，低吼道。
四人毫不犹豫，转身冲向门口。就在他们踏出主控室的刹那，身后那扇巨大的观察窗，猛地传来“咚”一声沉闷的撞击声！仿佛有什么庞然大物，在另一边的黑暗中，重重地撞在了强化玻璃上！
“跑！”
无需催促，四人沿着来路发足狂奔。身后，那撞击声再次响起，一声比一声沉重，还夹杂着某种令人牙酸的刮擦声！整个通道似乎都在微微震颤！
当他们连滚爬出锈蚀的闸门，回到相对开阔的谷地时，身后观测站深处，传来一声仿佛金属断裂的巨响，随后是重物落地的轰鸣，接着，一切重归死寂。但那死寂，比之前更加令人不安。
“设置警戒！全员上车！快！”赵刚看到他们苍白的脸色和身后的动静，毫不犹豫地下令。
车队再次轰鸣起来，带着珍贵的补给和那段残缺惊悚的数据，仓皇驶离这个看似宁静、实则危机四伏的山谷。陈末紧紧攥着那枚存储设备，手心里全是冷汗。虽然只获得了碎片，但“序列”、“觉醒”、“失控”、“摇篮锁定”、“净化协议”这些触目惊心的词汇，如同冰冷的拼图碎片，为他，也为整个车队，拼凑出了一幅远比“天灾”更加黑暗、更加令人不寒而栗的末世真相的一角。
数据残片已获取，但由此带来的疑问和恐惧，才刚刚开始。