慈安堂正厅内，
“不孝孙承渊给祖母，父亲请安。”谢承渊跪在地上，尽管多日赶路，也掩盖不了眉宇的英姿。
谢运灵盯着他半晌，眯了眯眼，不语，又斜歪歪地半靠在椅子上。
“我的渊儿！”此时，老夫人邢氏颤着起身，没了平日的冷眼观虎斗，她老泪纵横，“三年了……渊儿受苦了。”
谢承渊跪着往前挪了一步：“孙儿不孝。”
“快，快吩咐厨房准备晚宴！”老夫人厚厚的手抓着谢承渊不放，“就在明晚！明个儿都不许缺席。”
说完，邢氏又继续搂着谢承渊：“我的乖孙，让祖母好好看看。”
她扫过谢承渊的脸，“像，真像……和你祖父年轻时，一个模子刻出来似的。”
谢承渊笑着应声，低头时，目光扫过顾明臻，才想起谢宁安今天当值不在。
他眼神一闪，很快又恢复成谦逊的模样：“孙儿不孝，让祖母挂念了。”
他们没看到的是，二老爷谢运灵，在听到这对话时，脸扯了一下。
老夫人上了年岁，嫌冰盆寒气重不爱放，偏这几日天气闷热，连路过池塘时的荷叶杆子都纹丝不动。
顾明臻从慈安堂回来，脸蛋通红，她拿着手扫出些许风散热。
“这天真热，”顾明臻转身吩咐道，“春绫，去大厨房看看还有没有冰盆。”
春绫应声下去。
后厨里，几个丫鬟正围着管事嬷嬷争论不休。
“这可怎么安排？世子爷回来了，大公子……这席位……”安排席位的丫鬟急得直跺脚。
“你看着安排呗，都安排多少次了，还想怎么排出新花样？”孙嬷嬷磕着瓜子，满不在意道。
“翠花姐姐，这可怎么办？”
被叫翠花的丫鬟一咬牙，跺了跺脚：“我去找赵嬷嬷！”
赵嬷嬷闻言，叹了口气：“往年大公子不在意这些，咱们随便安排也就罢了。如今……”
嬷嬷拉着她到一旁，压低声音：“你才刚负责这个，不知道也是正常的。”
翠花闻言，担心被主子责骂的心情都没多少了，耳朵支棱起来：“嬷嬷，这……？”但是要她直接问，打听主子的意图也太过明显，故而扭捏问道。
赵嬷嬷也是爱八卦，闻言来了兴趣，讲了那她不知道说了多少遍的陈年八卦，因为讲得多了，开场起来倒也顺溜：“你是不知道……”
春绫走近内厨，没看到有嬷嬷在，抓一个小丫鬟问道：“你们嬷嬷呢？”
“在那边，春绫姐姐。”
春绫闻言又掉了个头往丫鬟指的方向走。
“当年老伯爷临终前逼着伯爷立二公子为世子，有人还曾猜过老伯爷还是不满意那位。”赵嬷嬷抬着下巴示意翠花看向那边，翠花看了，心下明了，这是明安堂那边。
“……不过话说回来，伯爷对大公子还是很不一样的。
老身还记得，大公子十五岁中了个春闱第一名，嬷嬷我啊，还是靠着那赏钱才救了家里的老头一命……”
“我这心里头一直记着大公子的好。可后来呢？不过一个月，大公子一夜之间变了一个人似的。后来啊，更不用说了，世子什么都占先，连老伯爷出殡时，孙子辈都是二公子站前头……”
“啊，这岂不是将大公子的脸往地上踩？”
“可不就是，之后你也看到了老太太、伯爷，还有伯夫人几人关系总怪怪的，不过也还好，伯夫人后来又被圣人叫去着什么书，天天忙着，三天两头不着家。”
“好惨啊，伯夫人。”
“切，惨什么！”赵嬷嬷将声音压得更低，“要不是运道好刚出生就被抱进宫里当公主，现在啊，指不定和你我一样当着下人伺候人呢！”
“也是。”
这时，春绫终于找到赵嬷嬷，“赵嬷嬷。”春绫微微皱了皱眉，大白天躲在这里肯定又是在嘴碎。
“这边还有冰盆吗？夫人让我来取一些。”
闻言，赵嬷嬷和翠花一惊，立刻噤声。
“啊！有有！春姑娘，夫人需要，这边尽管拿，还有很多！”嬷嬷一心虚，语无伦次道。
春绫本想谴责几句，赵嬷嬷却突然意识到自己失言，连忙岔开话题：“冰盆在那边，春绫姑娘随我来。”
想着自家夫人还急等着冰盆，春绫摇摇头，跟了上去。
不过还是忍不住说一句：“主子的事咱还是别太过打听排编好。”
“是，是，春绫姑娘说的是。”赵嬷嬷赶紧糊弄过去。
当谢宁安回府时，一早守着的张管家躬身行了个礼，“大公子，老夫人吩咐，明晚设宴为世子接风，请您准时出席。”
“哦。”
就这，张管家满脸不解，还以为这是孙管家丢给他的烫手山芋，准备好轻则被责罚一顿，没想到就这样过去了。
不对，那大公子去不去，张管家抬头时，却发现大公子连个背影都没留给他。
终于兢兢战战等到第二天，张管家一大早就腆着肚子在炎炎烈日下等着，他擦了擦汗，在看到谢宁安的身影时终于将一颗心放下。
酉时将至，各房陆续入席。
众人意外，“这次倒新鲜。”
四夫人方万引摇着团扇嘀咕道，“没按子辈孙辈排，改分房坐了。”
谢宁安来的时候，谢承渊也刚扶着老夫人过来。
谢承渊扫了一眼位置，身子微顿了下。
主位是老夫人的，她的左右下方，是大房和二房。只是今日伯爷和宁思都没来，谢宁安和顾明臻位置往前挪，也算是在谢承渊上首了。
老夫人见状，皱眉问道：“怎么回事？”
“回老夫人，伯……伯爷今日公事繁忙，大夫人今日要去史馆。”
老夫人听完，大动肝火，她生气道：“反了！一个个的把老婆子的话当耳边风不是，眼里还有没有我这个老太婆？”
谢承渊见状，连忙上前替她顺气，温声劝道：“祖母别气坏了身子，大伯父大伯母想必是真有要事要忙……”
这时顾明语像是和谢靖安念叨，却偏偏巧合地被老夫人听到，她皱眉似关心对谢靖安道：“……不知道大伯父是不是心里还记挂着当年祖父临终时的事？”
老夫人闻言，更是火冒三丈，对谢承渊道：“你祖父临终定下的世子位，轮不到别人说三道四，是你的就是你的！”