神精门，翠钢峰掌门大殿前的广场，晨曦微露。
巨大的皇鸣树在一刀峰顶摇曳生姿，风盈宝珠高悬树梢，佛光普照，洒下万道霞光，将整个宗门笼罩在一片祥和而充满灵机的氛围中。
新人大比的第四日，广场上再次聚拢了三十六名成功走出秘境的新晋弟子。他们脸上带着疲惫，也带着抵达终点的庆幸与对未来的憧憬。
主持仪式的，依旧是单刀峰的兆肉长老。他身形伟岸，声如洪钟，目光扫过台下略显紧张的新面孔，脸上露出和昨日并无二致的宽厚笑容。
“尔等能走出秘境，便已证明自身心性、毅力与机缘皆属合格！名次先后，不过一时虚妄，切莫因此妄自菲薄，亦不可骄傲自满！”他的话语，与昨日对第一批弟子所言，几乎一模一样。
“修行之路，道阻且长，贵在坚持！不图一时之快，唯重砥砺前行，厚积薄发！望尔等牢记于心！”
又是一番激励，宣布将这三十六人安置在玄刀峰隔壁的上刀峰洞府暂住，并预言明日所有弟子皆可脱困，届时将举行正式的入门大典。
台下人群中，早已安顿好的芏白与温馨也在旁观。芏白用手肘轻轻碰了碰温馨，掩嘴轻笑道：“看吧，兆长老这番话，我都能背下来了！一字不差！看来明日最后一批弟子到来，我们还得再听第三遍！”
温馨的目光却并未停留在兆长老身上，而是遥遥望向那座最为奇峻、被皇鸣树与风盈宝珠光辉笼罩的一刀峰。那冲霄的宝光，那仿佛能滋养神魂的祥和气息，无不深深吸引着她。
“那棵树，那颗宝珠……光芒覆盖万里，在此地感受尤为清晰。”温馨喃喃道，眼中流露出向往，“真想近前去看看，感受一下那是何等光景。还有那位……蕊药师姐提及的朱潮长老……”
芏白闻言，秀眉一挑，露出一个“这有何难”的洒脱笑容：“既然想去，那便去啊！在此空想作甚？”
温馨脸上却露出犹豫之色：“这……不太好吧？我等尚未正式入门，贸然前往长老清修之地，若是打扰了前辈，怪罪下来，日后在门中怕是难有立足之地了。”
“哎呀，你怎地如此瞻前顾后！”芏白一把拉住温馨的手，语气带着不容置疑的果决，“我们只是走到峰顶观看，既不偷不抢，也不拿不摸，能扰了谁的清静？难不成看一眼那树，便犯了门规？”
温馨看了看路线，依旧迟疑：“可这一路过去，要翻过百炼峰和单刀峰，山路崎岖，怕是要走一个多时辰呢……”
“哪儿那么多废话！走！”芏白不等她说完，手臂顺势往温馨肩上一搭，半推半就着，便带着她离开了广场，朝着那一刀峰的方向行去。
两人皆是炼气后期的修士，脚程不慢。下山复上山，穿过云雾缭绕的山道，领略着神精门内各峰不同的气象。不到两个时辰，她们终于踏上了一刀峰的山顶。
然而，双脚刚一站定，眼前的景象便让两人不由自主地惊叫出声！
“这……这是？！”
与远处观望时的苍翠欲滴完全不同，整个一刀峰的峰顶，竟覆盖着一层洁白无瑕、细腻如雪的土壤！踩上去松软而充满灵气，与周遭青翠山峦形成了极其梦幻的对比。更奇异的是，在远处看时，根本无人能发现这“雪顶”奇观！
那株巨大的皇鸣树扎根于这片白色土壤中央，树干需百人合抱，枝繁叶茂，高耸入云，每一片叶子都仿佛由翡翠雕成，流淌着盎然的生机。树梢顶端的风盈宝珠不再是远观时的温和光晕，而是散发出实质般的七彩霞光，如同温暖的母性手掌，轻柔地抚摸着峰顶的每一寸土地、每一个生灵。在这光芒照耀下，整个一刀峰顶明亮却不刺眼，温暖如春，充满了难以言喻的安宁与温馨之感。
但最让二女瞠目结舌的，还是那错落有致分布在峰顶各处的十栋别墅！
这些建筑与她们认知中飞檐斗拱、古朴庄严的仙家殿宇截然不同！它们造型各异，有的线条流畅，通体琉璃，在阳光下金碧辉煌；有的气势磅礴，依山而建，显得波澜壮阔。每一栋都有两到三层，拥有大片的透明窗棂，别墅周围或是亭台楼阁，或是小桥流水，潺潺水声与风中传来的草木清香交织，构成了一幅既超越想象，又和谐自然的画卷。
“这……这些房子……”芏白瞪大了美眸，几乎说不出完整的话来，“若非亲眼所见，实在……实在难以想象！”
温馨也处于巨大的震撼中，喃喃道：“这里宛如仙境……却又与古籍记载、说书人口中的仙境，如此不同……”
两人呆立当场，仿佛闯入了一个梦幻的异域，一时不知该往何处去，生怕自己的脚步声都会打破此地的宁静与完美。
犹豫片刻，她们的目光被皇鸣树下的一栋独栋别墅吸引。别墅前是一片修剪整齐的草地，绿草如茵，点缀着不知名的奇异红花，清风拂过，摇曳生姿，美得如同画卷。
更引人注目的是，草地上正有一对少年少女在盘膝打坐。少女约莫十八九岁，容貌清丽绝伦，气质空灵；少年则十三四岁模样，眉目俊秀，神色专注。两人周身灵气氤氲，与整个峰顶的环境融为一体，显然在此修行已久。
芏白低声道：“他们定是内门的师兄师姐！我们过去打个招呼，问问情况。”
温馨点头，两人收敛气息，小心翼翼、蹑手蹑脚地走近，然后恭敬地行了一礼：
“师兄、师姐安好！”
那对少年少女同时缓缓睁开双眼，目光清澈而深邃，仿佛能看透人心。他们同时微微颔首，声音也奇异般地同步响起，空灵悦耳：“你二人……是刚入门的新人？”
芏白有些不好意思地笑道：“回师兄师姐，明日才举行入门仪式，今日……还算不得正式弟子。”
少年少女再次异口同声，语气平和：“你们是来此参观吗？那便随意看吧。”
温馨见他们似乎很好说话，鼓起勇气，再次行礼问道：“师兄师姐，不知……朱潮长老可在峰上？我们……我们只想在远处看一眼他老人家的风采，绝不敢打扰清修！”她的声音带着一丝紧张和期盼。
然而，接下来听到的话，却让芏白和温馨如遭雷击，瞬间脸色煞白！
那少女（鸣鹂）和少年（珞玑）闻言，竟同时笑了起来，语气自然无比，仿佛在说一件再平常不过的事情：
“朱潮小友啊？”鸣鹂随手一指不远处那栋最高的别墅，“他就在那边。见他有何难？我来唤他。”
朱潮小友？！
这四个字如同惊雷，在芏白和温馨脑海中炸响！
这是什么称呼？！这两位看起来比她们还年轻的“师兄师姐”，竟然称呼一位长老为“小友”？这辈分……完全乱了套！这到底是什么情况？！
两人只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，连连摆手，声音都带上了颤音：“不、不用了！师兄师姐！万万不可！我们这就离去，这就离去！” 她们恨不能立刻挖个地洞钻进去，生怕听到了什么不该听的秘辛。
然而，怕什么来什么。
就在她们转身欲逃的刹那，一道遁光已从最高的别墅中疾射而至，落在皇鸣树下，显露出朱潮真人的身影。
只见朱潮真人，这位在她们想象中应是仙风道骨、威严持重的长老，此刻却对着那对少年少女恭敬地行了一礼，语气带着晚辈对长辈的尊重：
“二位前辈尊者，呼唤老夫前来，不知有何吩咐？”
鸣鹂与珞玑笑道：“无事，有两位新人上山拜访，似乎想见你，便邀你出来一见。”
朱潮这才转身，目光落在面无人色、几乎要僵化的芏白和温馨身上。见是两个灵秀逼人、根基扎实的姑娘，他眼中闪过一丝赞赏，抚须微笑道：“我门中新人，果然代代不凡，气象一新，此乃宗门中兴之兆啊！二位小友，寻老夫有何事？”
芏白和温馨此刻大脑一片空白，只能本能地深深鞠躬，行了大礼，头都不敢抬。
温馨声音微若蚊蚋：“拜、拜见真君！弟子……弟子温馨，并无要事，只是……只是好奇上山看看，绝无打扰之意！我们这就告退！”
朱潮看着她们吓得够呛的模样，和蔼一笑，主动问道：“你叫什么名字？此次大比，得了第几？”
温馨不敢隐瞒，低着头，略显尴尬地答道：“回真君，弟子温馨，今年十六岁，此次大比……得了第七。”她犹豫了一下，还是鼓起最后的勇气，指了指身旁的芏白，“这位是芏白师姐，今年二十有一，是我们这批新人中境界最高的炼气九层，并且……拿了此次大比的魁首！”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，抬起头，目光带着一丝决绝的希冀，看向朱潮：“不知……不知入门之后，……能否有幸拜入您的门下？！”
此言一出，一旁的芏白惊得猛地瞪大了眼睛，心中狂喊：‘温馨！你疯了！在这种气氛下，你竟然还敢提拜师？！’ 但话已出口，如泼出去的水，她只能心中哀叹，听天由命了。
朱潮闻言，脸上笑容不变，捋着胡须，目光在温馨和芏白身上转了转，带着几分欣赏：“哦？这才几日，你二人便已成好友？你这小丫头，倒是有胆有识，为朋友开口，讲她不敢讲之言，心性不错。”
他话锋一转，略带遗憾：“只是可惜，老夫早已立誓，不再亲收弟子。”他看着面露失落的二女，尤其是看向芏白，意味深长地补充道，“不过，本次大比前三，多半会成为我的徒孙。做我的徒孙，比做我的弟子造化要大的多啊！你们无需心急，明日一切自有分晓。”
芏白与温馨听完，面面相觑，只觉云里雾里，更加不明所以。成为长老的徒孙，比做亲传弟子造化更大？这话从何说起？
但朱潮真人显然不愿再多言，对她们点了点头，便化作一道遁光离去。
留下二女站在皇鸣树下，望着那十栋奇特的别墅和两位身份莫测的“前辈”，心中充满了无尽的疑惑与对明日的好奇。
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太岁湖，太岁宫。
盛大的寿宴已然结束，宾客尽欢而散，只留下满殿余香与狼藉（主要是敖囤突破时造成的）。
龙族族长敖囤与刚刚突破至炼虚境的敖勃，对凌河三兄妹可谓是感激涕零，执意挽留他们多住些时日，以便龙族略尽地主之谊，好好酬谢。
凌河却拱手推辞道：“两位前辈盛情，晚辈心领。只是师尊重病在身，命在旦夕，我兄妹三人还需尽快赶回宗门，设法救治。日后若有机会，定再来叨扰。”
敖囤一听，立刻关切地拉住凌河的手，豪爽道：“你师尊是何病症？需要何种天材地宝？但说无妨！我龙族宝库之中，或有所藏！”
一旁的敖勃闻言，却是忍不住“噗嗤”一笑，用手肘轻轻怼了凌河一下，对自己父亲道：“父亲大人，您莫要听他胡说！我们还是赶快去闭关，稳固这刚刚突破的境界才是正事！此番突破，根基未稳，怕是最少需要闭关一年！莫要再与他们啰嗦，耽误时间了！”
敖囤被儿子拆台，顿时龙目一瞪，呵斥道：“你这混账东西！好没礼数！对待恩人，怎可如此急躁无状？！” 他虽然骂着儿子，但眼中却并无多少怒意，反而也知儿子所言在理。
他转而看向凌河，手一翻，取出一个雕刻着龙纹的古朴玉匣，郑重地递到凌河面前。
“小友，大恩不言谢。此物赠与你，聊表寸心。”敖囤语气严肃，“这玉匣之中，是一对龙角，乃是我族龙主当年褪下的旧角，蕴含其一丝本源龙元与无上威严。你若有缘，可尝试将其炼化。若能成功，不仅能使你肉身更加强悍，亦可于额上生出龙角象征！”
他顿了顿，声音带着一种认可：“此乃我龙族对待最尊贵客人的礼节，象征着我龙族对你的最高认可与友谊！”
凌河看着那玉匣，感受到其中蕴含的磅礴而尊贵的龙气，二话不说，直接接过，收入储物戒中，拱手道：“多谢前辈厚赐！那我兄妹三人，这便告辞了！”
敖囤、敖勃也齐齐拱手还礼。
凌河似又想起一事，临行前问道：“离去之前，还有一事想请教两位前辈。不知二位……可曾听说过一种名为 ‘镇山石’ 的灵物？”
敖勃闻言，皱了皱眉，沉吟道：“镇山石？此物据传乃大地之根脉所化，蕴含无匹厚重之力与镇压法则。但据说早已绝迹多年，想在这世上再寻得一块，怕是难如登天。”
敖囤也是摇头，龙目中闪过一丝追忆：“确实如此。大约在六万年前，曾有一位半步女仙，道号玲珑！她不知为何，疯魔般在五域之内四处搜集这镇山石。据传闻，整个重元大陆已知的镇山石，几乎已被她尽数搜刮而去，恐怕……世间再难有遗存。”
他仿佛想起了什么，补充道：“当年，这位玲珑仙子也曾来到我龙族圣地西霞宫，向我族龙主索要宫中珍藏的几块镇山石。龙主自是不予。两人言语不合，便动起手来……结果，同是半步仙人境的龙主，竟然……不敌！”
敖囤脸上露出一丝复杂的神色，指了指凌河收起的那个玉匣：“她不仅夺走了龙宫内所有的镇山石，更是一怒之下，打断了龙主的一对龙角！你手中那对龙角……便是当年被那玲珑仙子打断的旧角。”
众人闻言，皆是一愣，目光不约而同地聚焦在凌河身上，仿佛能穿透他的储物戒，看到那对承载着龙族一段“不堪”过往的龙角。
而此刻，在凌河的识海深处，他的领域之内。
一直旁听的玲珑仙子早已丢开了游戏，笑得在虚空中直打滚！
“哈哈哈哈！想起来了！”她一跃而起，纵身跳入领域内的莲花池中，摇身一变，竟化作一条神骏的青龙！只是这条青龙头顶上那对威武的龙角，却是齐根断裂，软软地耷拉着，随着她仰头大笑的动作，像拨浪鼓一样来回摆动，显得极其滑稽！
“哈哈哈！当年我就是把他揍成这副模样！那老泥鳅，抠门得紧！哈哈哈哈！”玲珑仙子（青龙形态）在莲花池里得意地翻腾，溅起漫天水花。
凌河神识探入领域，看着那条撒欢的断角青龙，无奈扶额：“玲珑仙子！注意言行！”他语气带着一丝埋怨，“你既已将世间镇山石几乎搜刮一空，为何不早说？害得我在外苦苦寻求，四处碰壁，一无所获！”
玲珑仙子所化的青龙从水中一跃而出，重新变回那粉雕玉琢的少女模样，身上却不知何时换上了一套极其扎眼的粉色蕾丝女仆装！她双手叉腰，扬起小脸，对着凌河做了个鬼脸。
凌河一看这装扮，顿时气得眼角直跳，知道这仙子又在故意嘲讽、戏弄于他！
“哼！”玲珑仙子得意道，“当年我欲铸造玲珑镇仙塔，自然需要寻遍世间最沉重、最坚固、最能承载法则的基石，镇山石乃是不二之选！但我虽尽力搜寻，天地之大，无奇不有，又岂能真的尽数寻到？”她晃着手指，老气横秋地说，“肯定还有漏网之鱼，隐藏在世间的某个角落，等待有缘人去发现！我相信，用不多时，定能找到！莫急，莫急嘛！”
她重新跳回那朵巨大的白莲沙发上，挨着依旧聚精会神打着游戏的嫜婷仙子坐下，凑过去道：“姐姐莫恼，莫急，定会找到的！”
嫜婷仙子全部心神都沉浸在游戏光幕中那激烈的战斗里，头都不抬一下，只是淡淡回了一句：“我不急。 赶快打吧，这关卡了好久了。”
凌河的神识看向那游戏光幕，只见两个卡通造型的女战士，手持造型奇特的枪炮，正在对抗漫天而来的宇宙飞船、重型卡车、钢铁坦克……爆炸的火光、激射的能量束、动感的音效，构成了一片绚丽而混乱的战场。
凌河看着这极度违和的画面，只能再次无奈地叹了口气，退出了神识领域。
现实之中，他不再多言，与江晚、凌土一起，再次向敖囤、敖勃辞行，驾驭起遁光，离开了太岁湖。
敖勃看着留在大殿中，依旧有些不知所措的瑚琬，微笑着温和道：“瑚琬，你便留在太岁宫中修行吧。此地灵气充沛，又经我龙气滋养，于你修炼根基大有裨益。”
瑚琬闻言，先是一愣，随即巨大的惊喜如同海浪般将他淹没！他立刻推金山倒玉柱般跪拜下去，声音因激动而颤抖：“多、多谢太岁！多谢太岁恩典！”
他只觉眼前一切如同梦幻，心中不住祈祷：‘这若是梦……可千万不要醒来！’