西域，督崟方，脉锰仙城外，烂脱寺。
烂脱寺的庭院中，古柏参天，落叶铺满了青石小径，给这座破败的古寺更添几分苍凉。江晚站在这片断壁残垣间，听着老法师笛默用沙哑的声音，讲述着十万年来西域佛门的兴衰沉浮。
“女施主，您看这满目疮痍……”笛默法师身披打满补丁的旧袈裟，手指颤抖地划过斑驳的殿墙，“自殄诛教崛起，奉行弱肉强食、征伐掠夺之道，我佛门便日渐式微。烂脱寺，连同西域万千寺庙，大多如此，香火凋零，传承难继。每代往往只剩一两人苦守，凡人寿数短暂，修士又不愿入此清贫之门。穷者愈穷，富者愈富，佛法……便在这滚滚红尘与征战杀伐中，慢慢被遗忘了。”
他引着江晚走入那仅存的主殿——灭念殿。殿内光线昏暗，尘埃在从破顶透下的光柱中飞舞。三尊佛像以诡异的姿态矗立着，唯有左侧的过去佛尚且完整，中间现在佛与右侧未来佛皆残破不堪，只余下意义难明的手臂。
“如今来寺中烧香拜佛者，寥寥无几。香火早已断绝多年。寺里……如今只剩老衲与两个徒儿，达麦和耶伦。每日，小徒耶伦出门化缘，得些残羹冷炙回来，师徒三人勉强果腹，维系着这不绝如缕的传承。”老法师的声音里充满了无奈与悲凉。
江晚目光扫过那三尊残佛，最终落在未来佛那只掌心向上、似在乞讨的手掌上，心中微动，问道：“法师，敢问这‘烂脱’二字，是何深意？还有那偏殿的‘焚法’，与此殿的‘灭念’，又作何解？”
老法师笛默闻言，浑浊的双眼忽然泛起一丝微弱的光芒，仿佛被点燃了深藏的记忆。他缓缓走到三尊佛像前，声音带着一种追溯往昔的悠远：
他声音低沉下来：据师祖相传，那时殄诛教唆使民众，污蔑我佛欺世盗名，诓骗世人。不明就里的百姓冲入寺中，捣毁了现在佛与未来佛的法身。寺中失了香火，便再也无力重塑金身。
我西域本是佛教诞生之地，可惜后继无人，我等只能眼睁睁看着佛法慢慢没落。老法师长叹一声，指着仅存的过去佛道，正如这三尊佛像，如今只剩过去，没有现在和未来。
“他详细解释了三佛的教义——左侧为过去佛，乃福明佛祖，开创我西域佛教一脉，主张万物平等，万法归一，破除一切外在形式与法则的束缚，是为‘焚法’真意，取‘无法无天，众生平等’之精髓。”
他指向中间那尊只剩拒人手掌的现在佛：“中间这位，乃呃虞佛祖。他主张莫要向外驰求，拒绝一切执念，扪心自问，向内求得浑元一心。认为起心动念便是业障，唯有明心见性，方能照见真我，得大觉悟。此乃‘灭念’之要义。”
最后，他看向右侧那尊残破的未来佛，目光复杂：“右边这位，乃屏瑾佛祖。他主张因果平衡，不因善小而不为，不因恶小而为之。认为放下屠刀未必立地成佛，拿起屠刀也未必就此成魔。世间一切馈赠，无论爱恨喜恼，七情六欲，皆应坦然接受，不拒不留。四大何须空？六根勿须净！照单全收，方得大自在。”
他总结道：“‘烂’乃世事无常，‘脱’为解放脱困。所谓‘烂脱’，便是破执解脱，破除我执，得大解脱，大自在！”
江晚听着这迥异于东域、南域佛理的阐述，尤其是未来佛“照单全收”的理念，不由得怔怔出神，想起了大哥凌河那些看似离经叛道、却又暗合某种自然之理的言行，竟与这未来佛的理念有几分神似。
就在这时，小徒弟耶伦挎着个破篮子，满脸疲惫却又带着一丝收获的喜悦回来了。篮子里是些干硬的馍饼和少许菜叶。师徒三人也顾不上江晚在场，将斋饭分为三份，便坐在殿前的石阶上，狼吞虎咽起来，显然是饿极了。
江晚看着这三个坚守清贫、传承着古老智慧的僧人，心中百感交集，既有怜悯，更有一种难以言喻的触动。待他们风卷残云般吃完，仍意犹未尽地舔着嘴角，江晚微微一笑，开口道：
“笛默法师，我想为贵寺三位佛祖，重塑金身，不知可好？”
“噗——”
三个和尚同时被这突如其来的一句话惊住，刚咽下去的食物差点呛出来。他们猛地站起，排成一列，瞪大了眼睛看着江晚，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一个字。
老法师笛默最先反应过来，连连摆手，声音发颤：“仙……仙长！莫要开玩笑！此事……此事非同小可！”
江晚笑容不变，语气却异常坚定：“我不但与三位佛祖重塑金身，还要将这烂脱寺，从头到脚，彻底翻修重建，恢复它往日的庄严宝像！”
这话如同惊雷，在三僧耳边炸响。他们愣了片刻，随即，仿佛心有灵犀般，齐刷刷地跪倒在地，对着江晚不住叩拜！
“仙长！仙长若发此宏愿，重修庙宇，再塑金身，便是无量功德！因果加持，胜造九级浮屠啊！”老法师声音哽咽，浑浊的老泪终于滑过沟壑纵横的脸颊。
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江晚看着他们激动的模样，心中豪气顿生，朗声道：“何须‘胜造’？我便在此，真真正正地为你们造一座九级浮屠！”
老法师挣扎着站起身，犹在梦中，不敢相信地掐了自己一把，颤声问道：“仙长……仙长若真发此愿，可知……可知所需几何？怕是……怕是十万金也未必够啊！”
只见江晚身形一晃，如一片红叶般轻盈地跃起，稳稳落在那尊残破的未来佛向前伸出的手掌之上。她学着未来佛的姿态，也盘膝坐下，伸出一只手掌，作讨要状，随即自己也不禁莞尔：“钱财之事，法师不必担忧。”
接下来的一个月，烂脱寺迎来了数千年未有的喧嚣与生机。
寺里寺外，住满了从四面八方应邀前来的匠人。有的爬上爬下，翻新腐朽的殿顶梁柱；有的喊着号子，锯木切石；有的挥汗如雨，和泥烧砖；更有技艺精湛的画师和雕塑师，对照着笛默法师口述的典籍，精心绘制图谱，准备塑造佛像。寺外空地上，支起了十几口大锅，每日炊烟袅袅，各种菜食粥饭不限量供应。
三百多名匠人和杂工干得热火朝天。对于城外那些生活艰辛的凡人而言，这样管吃管住还有工钱拿的大工程，简直是天降福音！消息传开，更多的凡人从周边涌来，各种售卖工具、食材、杂货的小贩也聚集过来，寺庙来者不拒，照单全收。很快，以烂脱寺为中心，竟形成了一片临时却繁荣的市集，人声鼎沸，炊烟缭绕，与之前的死寂形成了鲜明对比。
江晚神出鬼没，每隔几日便会悄然回来查看进度。她早已将十万下品灵石交给了笛默法师，当时吓得三僧浑身抖如筛糠，捧着那枚储物袋如同捧着烧红的炭火——如此巨款，若消息走漏，他们立时便有杀身之祸！
在江晚的暗中指点下，三僧并未一次性动用所有灵石。他们先是谨慎地取出一千灵石，悄悄在仙城中兑换了两千金，用于雇佣首批匠人和购买材料，先造起声势，形成规模。接着又拿出两千灵石兑换四千金，一方面建造米库、粮库，每日在寺外施粥，救济更多贫苦；另一方面购买大量农具，雇佣流民开垦寺庙周边荒废的田地，修凿水利，试图从根本上改善一些人的生计。同时，他们放出风声，说是佛祖显灵，寺中佛塔下发现了先辈埋藏的宝库，如今要取之于佛，用之于佛，重修寺庙，再塑金身！
如此一来，庙里庙外人员众多，鱼龙混杂却也相互牵制，歹人反而不敢轻易下手。最后，他们才将“不惜十万金也要建造九级浮屠”的消息彻底散布出去。
这一下，不仅凡人闻风而动，就连一些低阶修士也坐不住了。除了十几名炼气期修士，竟还有两名放下脸面的筑基期修士，前来应聘，愿意为凡人工程出力，比如搬运巨石、刻画加固阵法等。寺庙也极为大方，筑基修士每月给十枚灵石外加两千银钱，炼气修士每月三枚灵石加五百银钱。修士们拿到实实在在的灵石，干劲比凡人还足，许多凡人难以完成的工程难点迎刃而解，工期大大加快。
随着人流和资金的聚集，寺庙周边自然而然地形成了小型的商圈，酒肆、茶馆、杂货铺陆续出现，修士和凡人都有了消费的地方，一片欣欣向荣。更令人惊喜的是，寺庙尚未完全翻修好，每日竟已有了不少自发前来上香祈福的百姓，虽然贡品简陋，但那袅袅升起的香烟，却预示着烂脱寺的香火，正在重新点燃！
达麦法师竟也借此机缘，收了两名心性不错的年轻人作为弟子。老法师笛默看着寺中渐渐多起来的人气，望着那逐渐被脚手架包裹、开始恢复轮廓的殿宇，浑浊的眼中充满了欣慰与希望。寺中后继有人，哪怕自己日后坐化，也无愧于历代祖师了。
他时常抬头，望向那尊残存的未来佛。有时，会看到那一袭红衣的江晚，不知何时又悄然出现，盘膝坐在未来佛的手掌之上，眺望着这片忙碌而充满生机的景象，目光悠远，不知在想些什么。
在老法师心中，这神秘而慷慨的红衣女修，已是真正的活菩萨现世，在这佛法衰微、战乱频仍的西陲之地，为古老的佛教传承，硬生生续上了一口元气，带来了一线涅盘重生的曙光！