与那位气质清冷、身怀隐疾的林姓总裁的短暂交集，并未打乱狗蛋的核心计划，反而让他对这座看似只有钢铁水泥与世俗规则的省城，有了另一层认知——水面之下，暗流之中，或许还隐藏着与他相似，或者说，与他所得传承相关的世界。
黑煞门的存在，证明修真势力并未完全隔绝于红尘之外。那么，除了黑煞门这类行事阴诡的邪道，是否还有其他的修士、宗门、或者交易修炼资源的场所，隐藏在这座城市的某个角落？
《青囊经》下卷《丹器篇》中，曾简略提及“散修坊市”或“隐市”，乃是修士之间交换物资、情报、功法残篇的聚集地，多位于灵气相对汇聚或交通便利却又足够隐蔽之处，有时也会依托世俗的某些特殊行当（如古玩、药材、风水）作为掩护。
省城规模庞大，历史悠久，人口密集，必然存在类似的场所，只是隐藏极深，非圈内人难以知晓门径。
狗蛋的目标很明确：尽快提升实力。无论是应对黑煞门可能到来的报复，还是未来可能面对的更多未知挑战，筑基初期的修为都显得不够。他需要更高级的修炼资源（如品质更好的灵石、辅助丹药的灵草）、更系统的修真界常识，或许还能找到一些克制邪修、加强防御的器物或法门。
而林婉清的出现，以及她身上那种奇特的隐疾，也让狗蛋多了一份心思。若对方真与修真界有所牵连，或许能成为他了解这座城市暗面的一扇窗口。不过，此事不急，三日后“百草堂”之约再看不迟。
眼下，探寻潜在的修真坊市，成了他离开旧城区监视点后的首要任务。
他没有盲目寻找，而是开始有针对性地游走在省城的几个特定区域：古玩市场、大型中药材批发市场、旧书摊聚集地、以及一些历史悠久、传闻有“高人”坐镇的风水命理馆附近。
他的方法很直接：以远超常人的灵觉，仔细感知这些区域中流动的“气”。寻常古玩、药材、旧书，或许沾染岁月气息或草木灵气，但大多微弱而散乱。他要找的，是那种相对凝聚、带有特定属性（如金锐、木生、火烈、土厚、水润）或明显经过人为炼化、带有禁制波动的“异常”气息。
同时，他也在观察人。留意那些气息沉凝、目光锐利、行走间隐约与周围环境有所“隔离”的个体，或者那些看似普通、却在交易时使用一些特殊暗语、手势，或以物易物时拿出一些“不合常理”物品的买卖双方。
最初两天，收获寥寥。省城太大，鱼龙混杂，真正的修真痕迹如同大海藏针。他倒是发现了几处有微弱古物灵气或上了年份老药的地方，但价值不大，且并未察觉到有组织的修士活动迹象。
第三天下午，他来到了城南一片规模颇大的旧货市场。这里棚户连绵，地摊密布，充斥着各种真假难辨的旧家具、电器、工艺品、破铜烂铁，空气里弥漫着铁锈、灰尘和旧物的陈腐气味。三教九流混杂，讨价还价声不绝于耳。
狗蛋收敛气息，如同一个寻常的淘货青年，在摊位间慢慢穿梭。灵觉如同无形的触手，细致地扫过一件件看似不起眼的物品。
突然，在一个堆放着一大堆锈蚀齿轮、废旧钟表零件、缺胳膊少腿的陶瓷人偶的摊位角落，他的灵觉捕捉到了一丝极其微弱、却异常精纯锋锐的“金气”！那气息一闪而逝，仿佛被什么东西遮掩着，若非他神识敏锐，几乎忽略。
他不动声色地走过去，蹲下身，佯装翻看那些破烂的钟表零件。摊主是个戴着老花镜、正在打瞌睡的精瘦老头。
狗蛋的手在那些冰冷的金属零件中慢慢摸索，神识却牢牢锁定那丝“金气”的源头——一枚混杂在齿轮中、约莫拇指指甲盖大小、颜色暗沉发黑、边缘不规则、表面布满泥土锈迹的金属片。乍一看，就像一块从某个废旧机器上崩落的普通铁片。
但狗蛋指尖触及的瞬间，便感觉到一丝微不可查的坚硬与冰凉，远超寻常钢铁。他以真元极其隐蔽地一探，那金属片内部，似乎有着极其细微、天然形成的纹路，隐隐构成一个残缺的、类似“聚灵”或“破甲”的符文雏形！
“天然蕴灵，金气内敛……这莫非是……‘碎星铁’的残片？”狗蛋心中一动。《青囊经》下卷《丹器篇》提到过几种特殊的炼器材料，“碎星铁”乃天外陨铁之精，蕴一丝星辰金气，是炼制飞剑、破甲锥等锐利法器的上佳辅材，虽只是残片，也属难得。
“老板，这个怎么卖？”狗蛋拿起那枚不起眼的黑色金属片，语气随意地问道。
打瞌睡的老头抬起眼皮，瞥了一眼，懒洋洋道：“那块破铁皮？五块钱拿走。”
狗蛋正要掏钱，旁边忽然插进来一个声音：“等等，这东西我看上了，我出十块。”
狗蛋转头，见说话的是个穿着花衬衫、头发抹得油亮、戴着大金链子的胖子，约莫三十多岁，一脸市侩，眼神却有些飘忽。他身边还跟着两个身材魁梧、面色不善的汉子。
胖子的目光扫过狗蛋手中的金属片，又迅速移开，似乎并不十分在意东西本身，更像是在找茬或者……试探？
狗蛋心中冷笑。这胖子气息虚浮，眼神不正，绝非凡俗，但也绝非正经修士，倒像是有些旁门左道底子的江湖混混。他可能也隐约感应到这金属片的不凡，但无法确定，故而想用这种手段夺下，或者试探狗蛋的深浅。
“总得有个先来后到吧。”狗蛋平静道，将五块钱递给摊主老头。
老头才不管谁先谁后，见有人竞价，乐得看热闹，没接狗蛋的钱。
“嘿，小子，懂不懂规矩？我看上的东西，就是我的！”胖子咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，往前凑了一步，带来一股混杂着烟酒和廉价古龙水的难闻气味，他身后的两个汉子也隐隐呈包围之势。
周围几个摊主和路人见有热闹看，都投来目光，但无人上前。在这种地方，类似的事情并不少见。
狗蛋不想在人多眼杂的地方动手，尤其可能引起不必要的注意。但他也不愿轻易放弃这枚可能对他炼制简易法器（比如加强神农针的穿刺力，或者炼制几枚破邪金针）有用的“碎星铁”残片。
他目光扫过胖子油光满面的脸，忽然开口道：“你最近是不是夜寐多惊，心慌气短，午后潮热，且……左肩井穴时常有针刺般的隐痛？”
胖子一愣，脸上的横肉抖了抖，眼中闪过一丝惊疑：“你……你胡说什么？”
狗蛋语气依旧平淡：“没什么，看你面色晦暗，印堂发青，像是沾染了不干净的东西，或者……练功出了岔子，阴气反噬，伤了少阳经。”
胖子的脸色彻底变了！狗蛋说的症状，他几乎全中！尤其是左肩井穴的隐痛，是他偷偷修炼一门采补邪术不慎留下的隐患，除了他自己，无人知晓！这小子怎么一眼就看出来了？！
难道……是同行？还是真有本事的高人？
胖子眼神惊疑不定地在狗蛋身上来回扫视，想看出些端倪，却只觉得眼前这年轻人气息普通，眼神平静，看不出深浅。越是这样，他心中越是没底。
“你……你到底是……”胖子气势弱了下去。
“买个小玩意儿而已。”狗蛋不再看他，将五块钱塞到还有些发懵的摊主手里，拿起那枚黑色金属片，转身就走。
胖子和他两个手下僵在原地，看着狗蛋从容离去的背影，竟不敢阻拦。胖子摸了摸自己隐隐作痛的左肩，额头渗出冷汗。
狗蛋走出旧货市场，将那枚“碎星铁”残片小心收起。刚才的小插曲并未让他放在心上，这种半吊子的江湖术士，还不值得他多费心思。不过，这也印证了他的想法，这座城市的暗处，确实存在一些游走在修真边缘或底层的人物。
这次探寻，虽然只得到一小块炼器材料，却让他摸到了一点门道。真正的坊市入口，或许需要特定的“引路人”或“信物”，或者只在特定的时间、以特定的方式开放。
他想起之前逛过的一家位于老城区深处、门面极其不起眼、只做熟客生意的“奇物斋”。那店主是个独眼老头，气息阴冷，店铺里摆着些真假难辨的“法器”、“符箓”，但狗蛋当时并未感应到太强的灵气波动，只当是骗钱的把戏。现在想来，或许那只是掩人耳目的表象，那独眼老头，很可能就是某个隐秘坊市的“看门人”或知情者。
天色渐晚，狗蛋决定再去那“奇物斋”探一探。这次，他或许可以换一种方式。
他先回到小旅馆，从行囊中取出一个小玉瓶，倒出一粒自己之前炼制的、有微弱培元固本效果的“养气丹”（用的是青山沟能找到的最好药材，以《青囊经》古法炼制，效果远胜普通药丸）。丹药呈淡青色，散发着清雅的药香，内蕴一丝精纯的草木灵气。
将这粒养气丹小心放入另一个干净的空瓷瓶，狗蛋再次出门，趁着夜色，来到了老城区那条偏僻的小巷。
“奇物斋”依旧门窗紧闭，只有门缝里透出一点昏黄的光。狗蛋上前，不轻不重地叩了三下门环。
等了片刻，门吱呀一声开了条缝，那只独眼在门后闪烁着警惕而阴冷的光：“打烊了，明日请早。”
“我不买东西，想请教点事。”狗蛋声音平静，将那个小瓷瓶从门缝递了进去，“一点山野粗鄙之物，不成敬意，或许对老先生调理内息有点微末用处。”
独眼老头独眼中的警惕更甚，但目光落在那个朴素却干净的小瓷瓶上，鼻翼微微翕动，似乎嗅到了一丝极其淡雅却让他精神一振的药香。他迟疑了一下，还是接过了瓷瓶，拔开瓶塞，凑到独眼前仔细看了看，又闻了闻。
瞬间，他那只独眼猛地睁大，脸上露出难以置信的震惊之色！这丹药……这药香……这隐隐的灵气波动……绝非市面上那些糊弄人的假货！甚至比他曾经在某次秘密交易中见过的、号称出自某炼丹师之手的“小还丹”品质似乎还要精纯几分！
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他猛地抬头，再次打量门外的狗蛋，这次目光完全不同了，充满了惊疑、审视，还有一丝隐藏极深的贪婪与忌惮。
“你……你从哪得来的？”独眼老头声音沙哑。
“家传手艺，自己试着炼的。”狗蛋语气淡然，“我想打听一下，这省城里，有没有……同道中人平时交换些‘特别’物件的地方？”
独眼老头紧紧攥着瓷瓶，独眼死死盯着狗蛋，仿佛要将他看穿。半晌，他才压低声音，缓缓道：“明晚子时三刻，城西‘老龙潭’废桥墩下，逢‘朔’‘望’之期，水涨三尺，自有门径。只认‘引’，不认人。”
说完，不等狗蛋再问，便“砰”地一声关上了门。
狗蛋站在门外，若有所思。
“老龙潭废桥墩”、“朔望之期”、“水涨三尺”、“只认引不认人”……看来，这就是进入那个隐秘坊市的线索了。所谓的“引”，恐怕就是刚才那粒“养气丹”这类蕴含灵气、能被修士识别的物品，或者特定的信物、口诀。
明天正是农历十五，望日。子时三刻，水涨三尺……或许是需要特定的时辰和条件，才能触发进入真正坊市的通道。
都市修仙坊市，终于显露出一丝踪迹。
狗蛋转身，融入夜色。心中对明晚的“老龙潭”之行，多了几分期待。或许在那里，他能找到所需之物，也能对这个隐藏在都市阴影下的修真世界，有更直观的了解。
而他的都市之旅，也即将揭开更加光怪陆离的一页。