旧城区逼仄的小巷如同迷宫，墙壁斑驳，地面湿滑，弥漫着经年不散的霉味和尿臊气。狗蛋脚步轻快却无声，在狭窄的巷道中穿梭，很快便将身后的喧嚣与那两道审视的目光甩脱。他没有立刻返回那间廉价嘈杂的小旅馆，而是绕了个大圈，来到旧城区边缘一处相对开阔、有个小公园的街角，找了张落满灰尘的长椅坐下，佯装休息，实则在重新梳理思绪。
方才救人，是本能，也是道心所在。但因此引起了黑煞门外围成员的注意，确实增加了一些变数。不过，对方看到的只是一个会点针灸、面生的年轻人，未必能立刻联想到更多。自己这身打扮和气质，与“修真者”、“青山沟来人”的标签相去甚远。只要接下来几天保持低调，更换监视地点，问题应该不大。
倒是那个突发急症的老张头……狗蛋回想起搭脉时感受到的脉象。五脏皆虚，心力交瘁，痰瘀互结，明显是长期劳损、情志不舒加上不良嗜好（或许还有早年伤病）积累而成。方才他虽以针术稳住病情，导开急瘀，但只是治标，病根深种，若不系统调理，恐怕不出半年，还会有更大的凶险。不过，萍水相逢，他已仁至义尽，后续如何，就看对方自己的造化和选择了。
他正思索着，忽然，一阵与旧城区环境格格不入的、低沉而悦耳的引擎轰鸣声由远及近。狗蛋抬眼望去，只见一辆线条流畅、漆面光亮如镜的银灰色轿车，正缓缓驶入这片破败的街区，最终停在了小公园对面的街边。那车型他叫不出名字，但仅凭其优雅沉稳的造型、光洁无痕的车身，以及那股子与周围环境截然不同的“昂贵”气息，就知道绝非寻常车辆，与方才那辆桑塔纳不可同日而语。
车门打开，先下来一个穿着藏青色西装、身形精干、眼神锐利、约莫三十出头的男子。他快速扫视了一圈周围环境，目光在狗蛋身上略作停留（带着职业性的审视），随即拉开了后座车门。
一只穿着精致黑色高跟鞋、包裹在熨帖的灰色西裤里的纤长小腿迈了出来，接着，一个高挑的身影踏出车门。
那是一个看起来二十五六岁的年轻女子。她穿着一身剪裁合体、质地精良的浅灰色女士西装套裙，内搭简洁的白色丝质衬衣，领口系着一条小小的、深蓝色的丝巾。乌黑的长发在脑后挽成一个利落又不失优雅的发髻，露出光洁的额头和修长的脖颈。她的容貌极为出色，肌肤白皙如玉，眉眼精致如画，鼻梁挺直，唇色是自然的淡粉。但最引人注目的，并非只是美貌，而是她周身那种清冷、干练、仿佛与生俱来的强大气场，以及那双清澈明亮、却又深不见底、透着睿智与些许疏离的眼眸。
她就那样站在那里，仿佛自带聚光灯，将周围灰暗破败的背景都衬得模糊起来。旧城区嘈杂的市声、浑浊的空气，似乎都无法沾染她分毫。
司机（或者说保镖）低声对她说了句什么，女子微微颔首，目光平静地扫过小公园和四周，自然也看到了坐在长椅上的狗蛋。她的视线在狗蛋身上停留了一瞬，没有任何多余的情绪，如同看到一个无关紧要的路标，随即移开，带着那名保镖，朝着公园斜对面一家门面古旧、招牌上写着“百草堂”的中药铺走去。
“百草堂”……狗蛋目光微动。这家药铺他前几天就注意到了，是这片旧城区少有的、看起来还算“正经”的老字号中药铺，门面虽旧，但收拾得干净整齐，偶尔有些老街坊进去抓药。这女子气质非凡，座驾昂贵，明显不属于这个阶层，却专程来到这破旧街区的中药铺……是为抓药？还是寻人？
狗蛋心中并无太多好奇，只当是都市中又一道与他无关的风景。他正准备起身离开，另寻一处观察点，忽然，灵觉微动。
他“看”到，那女子在踏入“百草堂”门槛的瞬间，周身那清冷平稳的气场，似乎出现了一丝极其细微的、不和谐的波动。并非情绪波动，而是……一种能量层面的滞涩？极其隐晦，若非狗蛋筑基之后灵觉敏锐，又修炼《青囊经》对生命气息异常敏感，几乎难以察觉。
那波动一闪而逝，女子已步入店中，身影被药柜遮挡。
狗蛋脚步顿住，重新坐回长椅。他并非好事之人，但方才那一丝波动，让他联想到《青囊经》下卷《伐邪篇》中提及的某种情况——并非邪祟侵体，而是一种先天或后天形成的、与神魂或特殊体质相关的“隐疾”或“能量淤塞”，平时不显，但在特定环境或情绪下，可能引发问题。这女子气质出众，身份显然不凡，却身怀隐疾，还亲自来这种老药铺……有点意思。
他没有用神识去探查，那太过冒犯，也容易暴露自己。只是心中存了个念想，或许这女子与“百草堂”有些渊源。
约莫过了半盏茶功夫，女子和保镖从“百草堂”里走了出来。女子手中多了一个不大的、用牛皮纸包裹的方形药包。她神色依旧平静，但狗蛋敏锐地察觉到，她眉宇间似乎萦绕着一丝极淡的、难以化解的倦意，尽管被她强大的气场和精致的妆容所掩盖。
女子没有立刻上车，而是站在“百草堂”门口，对里面一位送出来的、穿着长衫、头发花白的老者微微颔首致意：“有劳陈老了，药我先拿回去试试。”
老者连忙躬身：“林总客气了。这方子老朽斟酌再三，也只能勉强一试，恐难根治，您还是要多保重身体，切勿过于操劳。”
被称作“林总”的女子淡淡一笑，那笑容优雅却带着距离感：“我明白，谢谢陈老提醒。”
她转身，准备朝车子走去。
就在这时，异变陡生！
或许是因为心中思虑过重，或许是因为方才在药铺中久站，又或许是这旧城区浑浊的空气引发了什么……女子刚迈出两步，身形忽然微微一晃，脚下那双精致的高跟鞋似乎踩到了路面一处不平的凹陷！
“小姐！”身旁的保镖反应极快，立刻伸手去扶。
但女子的身体失衡比预想的更快，她脸色瞬间一白，手中的药包脱手飞出，整个人向侧前方软软倒去，竟似要直接晕厥！更麻烦的是，侧前方正是街边的排水沟，虽然不深，但满是污水泥泞！
保镖虽快，但女子倒下的角度刁钻，他一把竟未能完全抓住！
眼看那气质清冷高华的女子就要狼狈地摔入泥泞之中，甚至可能磕碰到路边的石沿！
电光火石之间！
一道身影如同鬼魅般掠过！速度之快，让那训练有素的保镖都只觉眼前一花！
狗蛋在女子身形微晃、气息骤乱的瞬间就已察觉不对，几乎是本能地，施展《掠影步》，在旁人看来几乎是瞬移般出现在女子身侧，右手一探，稳稳托住了女子倒下的肩背，左手则轻轻一带，将她即将脱手飞出的药包抄在手中。
整个过程，发生在呼吸之间。女子只觉一阵天旋地转的虚弱感袭来，随即倒入一个并不宽阔、却异常稳定坚实的臂弯中，鼻尖隐约嗅到一丝极其清爽干净的、仿佛雨后青草般的淡淡气息，与她平日里接触到的香水、古龙水或者都市的浑浊空气截然不同。
保镖这时才完全反应过来，又惊又怒，一步抢上，就要从狗蛋手中接过女子，同时警惕地看向狗蛋：“你……”
“别动她。”狗蛋的声音平静响起，带着一种不容置疑的沉稳。他托着女子的手并未松开，另一只手已将药包递还给赶上来的“百草堂”陈老。他的目光落在女子瞬间失去血色、紧闭双眼的脸上，手指看似随意地搭上了她垂落的手腕。
脉搏细速无力，时有时无，尺脉尤其沉弱几近于无，且有一股奇特的、冰寒中带着虚火的紊乱气息在奇经八脉中游走冲突，尤其是冲脉与带脉之间，郁结明显。这并非普通的气血亏虚或劳累过度，更像是一种先天根基不足，又后天耗损过巨，导致阴阳失衡、经脉淤塞的复杂症候，而且……似乎还与神魂有关？有点像《逆命篇》中提及的“离魂之症”的某种变体，但又有所不同。
保镖见狗蛋不仅不放手，还擅自给女子把脉，眼中厉色一闪，就要动手。
“阿峰，住手。”一个微弱却清晰的声音响起。女子不知何时已缓缓睁开了眼睛，虽然脸色依旧苍白，眼神却已恢复了几分清明。她感觉到了托住自己的手臂传来的那股奇异的、带着温和暖意的稳定力量，也看到了狗蛋沉静专注把脉的侧脸。那眼神，清澈、专注，没有谄媚，没有贪婪，也没有寻常男子见到她容貌时的惊艳或闪烁，只有一种医生面对病人时的纯粹审视。
更重要的是，就在方才被他托住、手指搭上脉搏的瞬间，她体内那股因骤然虚弱而四处乱窜、带来冰寒与眩晕感的紊乱气息，竟仿佛受到了某种安抚与引导，虽然未能平息，却不再那么横冲直撞，让她得以迅速恢复一丝神智。
这个年轻人……不简单。
“我没事，只是突然有些头晕。”林婉清（女子）示意保镖阿峰退后一些，自己尝试着想站直身体，却依旧有些乏力。
“你最好不要立刻走动。”狗蛋松开把脉的手，却依然虚扶着她的手臂，声音平淡，“你的问题，不是普通头晕。是先天不足，加上长期思虑过度、耗伤心神，导致阴阳失调，经脉淤塞，尤其是冲带二脉。方才应是此处环境气息引发旧疾，加上一时气血不继所致。需要静卧调息，辅以药物疏导。”
他的诊断，竟与“百草堂”陈老多年经验判断，以及她遍访名医得到的结论，有七八分相似！而且更加具体，直接点出了“冲带二脉”和“环境气息引发”这两个关键点！
林婉清眼中闪过一丝难以掩饰的惊异。陈老在旁也是听得一怔，重新打量起这个衣着普通、气度却沉凝不凡的年轻人。
“小兄弟……懂医术？”陈老忍不住问道。
“略知一二，家传。”狗蛋简略回答，目光依旧看着林婉清，“你手中这方药，以温补气血、安神定志为主，方向没错，但药力恐怕难以穿透你经脉中的淤塞，治标不治本，且其中几位药材性偏燥热，与你体内那股虚火可能冲突，服用后或许短期精神稍好，但长远看，可能加重阴阳失衡。”
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林婉清心中再震！陈老开的这方子，她已服过两次，效果确实如狗蛋所说，服药后精神能振作一两天，随后却更感疲惫燥热！这年轻人仅凭搭脉片刻，竟能推断至此？！
“那……依你之见，该如何调理？”林婉清压下心中波澜，声音依旧保持着冷静，却少了那份疏离。
狗蛋沉吟片刻。这女子的病症颇为复杂棘手，涉及先天根基和神魂层面，寻常针药难及根本。但他身负《青囊经》传承，又有筑基真元和神农针，倒并非完全没有办法。只是，他与对方素昧平生，贸然深谈诊治，似乎不妥。
“此地不宜久留，你需尽快离开，静养。”狗蛋没有直接回答，而是松开了虚扶的手，后退半步，拉开了恰当的距离，“若信得过，三日后，下午申时，可再来‘百草堂’。届时，我可为你详细诊断，或许……能提供一个不同的调理思路。”
说完，他对陈老微微点头示意，又看了一眼眼神复杂、充满审视与警惕的保镖阿峰，不再多言，转身，迈着平稳的步伐，很快消失在街角，仿佛从未出现过。
林婉清站在原地，望着狗蛋消失的方向，苍白的面容上神色变幻不定。手中还残留着那药包被递回时的触感，鼻尖似乎还萦绕着那股独特的清爽气息。
“小姐，这人来历不明，要不要查一下？”阿峰低声道。
林婉清缓缓收回目光，摇了摇头，嘴角竟勾起一丝极淡、却真实了许多的弧度：“不用。他若有歹意，方才就不会出手，更不会说这些话。”
她低头看了看手中的药包，又想起狗蛋方才精准的诊断和言语中那份平淡却强大的自信。
“陈老，三日后，我再来。”林婉清对陈老说道，语气中多了一份之前没有的、隐约的期待。
“好，好。”陈老连连点头，看着狗蛋离去的方向，也是啧啧称奇，“后生可畏啊……林总，这位小友，恐怕真有些了不得的本事。”
林婉清没有再说什么，在阿峰的搀扶下，重新坐回车内。银灰色的轿车缓缓启动，驶离了这片破旧的街区。
车内，林婉清靠在舒适的真皮座椅上，闭上双眼，脑海中却反复浮现出那双清澈沉静的眼眸，和那几句直指要害的诊断。
“李狗蛋……”她低声念了一句（方才陈老似乎提了一句那年轻人自称姓李？），嘴角的弧度更深了一些。
或许，这次旧城区之行，最大的收获，并非是这包可能收效甚微的药材，而是……偶然遇见了这样一个神秘的年轻人。
而与此同时，消失在街巷中的狗蛋，心中也并未完全平静。
“林总……气质不凡，隐疾奇特，偏偏出现在黑煞门堂口附近……”他一边走，一边思索着，“或许，这也是一条了解这座城市、甚至了解某些更深层联系的……线索？”
都市的水，果然深不可测。不经意间，他似乎又触及了某个不寻常的漩涡边缘。而这次的相遇，是福是祸，又会将他的省城之行，引向何方？