红星小学那间低矮潮湿的女教师宿舍里，空气里弥漫着一股霉味和廉价肥皂混合的怪味。冉秋叶坐在唯一一张吱呀作响的破椅子上，手指紧紧绞着洗得发白的衣角，指节因为用力而泛白。
刘海中站在她面前，肥硕的身体几乎堵住了整个门口。他没有坐——这屋里也没有第二把椅子。他背着手，脸上挂着一种混合着倨傲和威胁的表情，那双小眼睛像探照灯一样在冉秋叶苍白的脸上扫来扫去。
“冉老师，”刘海中的声音刻意放得平缓，但每个字都象石头一样砸下来，“我打听过了。你父母下放西北农场，五年没音信了吧？你自己呢，停课扫厕所，一个月就领十八块生活费，还得交房租。学校领导……哼，谁会管你？”
冉秋叶的嘴唇哆嗦了一下，没说话。
“成分不好，家里又是资本家，”刘海中往前逼近一步，“说句难听的，你现在就是四九城里最不值钱的那种人。死了，都没人给你收尸。”
这话太恶毒了。
冉秋叶的眼泪涌了上来，但她死死咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。
“何一大爷的儿子明天出殡，”刘海中继续说，语气“和蔼”了些，“按老理，得有个女眷‘哭丧’。何一大爷听说你唱过样板戏，嗓子好，想请你去帮个忙。唱几句，走个过场，事成之后……”
他顿了顿，从怀里掏出一个手帕包，打开，里面是五张崭新的十块钱。
“五十块。够你一年生活费了。”
五十块。
冉秋叶的心脏猛地一跳。
她太需要钱了。父母下放后，家里那点积蓄早就被抄光了。她每个月十八块，房租五块，吃饭十块，剩下的三块钱得买牙膏肥皂，还得攒着寄给父母——虽然也不知道他们能不能收到。
五十块，对她来说，是天文数字。
但……
她想起那天早上，胡同里那声枪响，阎埠贵胸前炸开的血花，还有那个穿灰色衣服的年轻人冰冷的眼睛。
“阎老师……”她声音发颤，“他……”
“别提阎埠贵！”刘海中厉声打断她，“他是自己找死！跟你没关系！你只要记住，明天去唱几句，拿钱走人。其他的，别问，别说，别管！”
他的声音又缓和下来，带着一种哄骗的意味：“冉老师，这是给你机会。何一大爷现在是院里的一大爷，跟街道办、派出所都说得上话。你帮了他这个忙，以后在学校，在街道，他都能帮你说话。说不定……还能让你恢复上课。”
恢复上课？
冉秋叶的眼睛亮了。
她太想回到讲台了。扫厕所的日子，每天面对那些鄙夷的眼神，她快疯了。
“真的……能恢复上课？”她小声问。
“我说能，就能。”刘海中拍着胸脯，“何一大爷一句话的事。”
冉秋叶低下头，脑子里乱成一团。
五十块钱，恢复上课的机会。
还有……脱离现在这种生不如死的处境的可能。
她太渴望抓住一根救命稻草了。
哪怕这根稻草，可能是毒蛇伪装的。
“我……我去。”她终于抬起头，眼睛里还噙着泪，但多了一丝决绝，“我愿意去。”
“这就对了！”刘海中脸上堆起笑容，把五十块钱塞进她手里，“明天下午两点，南锣鼓巷九十五号院。记住，穿素净点，别迟到。”
他转身离开，脚步声在空旷的走廊里回荡。
冉秋叶瘫坐在椅子上，手里捏着那五张崭新的钞票，指尖冰凉。
她不知道，这个决定，会把她推向怎样的深渊。
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第二天下午，南锣鼓巷九十五号院。
傻柱的葬礼，办得“体面”极了。
八个人抬着一口刷了黑漆的薄皮棺材，从院里缓缓抬出来。棺材上盖着一块绣着“奠”字的黑布，布角在风中微微飘动。棺材后面，跟着一支披麻戴孝的队伍——何雨水走在最前面，手里捧着傻柱的遗象，眼睛肿得只剩一条缝。何大清跟在她身后，穿着一身崭新的黑色中山装，面无表情。
再后面，是院里各家各户派出的“代表”。刘海中、许大茂、贾东旭……一个个脸上堆着悲戚的表情，但眼神闪铄，脚步虚浮，显然心思都不在葬礼上。
王彪和他那两个手下——张铁柱、赵大勇，混在人群里。他们穿着普通的蓝色工装，没带枪——枪藏在衣服下面，用布裹着，贴着腰。三个人眼睛像鹰一样扫视着四周，尤其是那些胡同口、房顶、窗口。
队伍最后面，跟着一个穿着浅蓝色列宁装、围着灰色围巾的年轻女子。
是冉秋叶。
她低着头，脚步很轻，像怕踩死蚂蚁。围巾遮住了大半张脸，只露出一双惊慌失措的眼睛。手里捧着一束白纸花——是刘海中给她的，让她“哭丧”时用。
街道两旁，挤满了看热闹的人。
“看！出殡的！”
“听说死了三个人了！”
“那个何雨柱，不是食堂班长吗？怎么就死了？”
“听说是被仇家杀的！吓死人了！”
“你看那些公安，都跟着呢……”
议论声嗡嗡作响，象一群苍蝇。
确实，队伍周围，明显多了很多“便衣”。有的扮成看热闹的，有的扮成路边摊贩，眼睛却始终盯着送葬的队伍，还有周围的人群。
陈队站在不远处一条胡同口，手里拿着烟，没点，只是捏在手指间转。他身边站着两个年轻干警，都穿着便衣。
“陈队，”一个干警压低声音，“何大清……真把那个女老师叫来了。”
陈队眯起眼睛，看着队伍最后面那个瘦弱的身影。
冉秋叶。
红星小学的音乐老师，成分不好。
何大清叫她来干什么？
真是为了“哭丧”？
还是……另有目的？
“盯紧她。”陈队说，“还有那三个保卫员。他们有枪。”
“明白。”
队伍缓缓前行，出了南锣鼓巷，拐上主街。
按照规矩，出殡的队伍要在城里绕一圈，然后出城，去城外的坟地。
但何大清临时改了路线——他说柱子生前喜欢热闹，要在城里多走走。
这理由牵强，但没人敢反对。
真正的原因，只有何大清自己知道。
他在等。
等苏澈出现。
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距离出殡队伍两条街外的一处二层小楼楼顶。
苏澈趴在水泥栏杆后面，手里拿着一个单筒望远镜。
他看到了那支出殡的队伍。
看到了棺材，看到了披麻戴孝的人，看到了混在人群里的王彪三人，也看到了……冉秋叶。
她怎么在队伍里？
苏澈的眉头皱了起来。
那天在胡同里，他放过了她，让她忘掉一切。
现在，她却出现在傻柱的葬礼上。
是巧合？
还是……被逼的？
苏澈放下望远镜，从怀里掏出那把五四式手枪，检查弹匣，上膛。
他选择在城里动手，而不是等队伍出城。
原因很简单——城里建筑多，胡同多，便于脱身。
而且，何大清肯定也以为，他会选择在城外、人烟稀少的地方动手。
他偏不。
他要在最热闹的地方，在所有人眼皮底下，杀了刘海中。
或者……何大清。
就看谁，先露出破绽。
苏澈站起身，把枪插回腰间，用外套盖住。
然后，他转身下楼，消失在楼道的阴影里。
队伍还在前行。
锣鼓声、唢呐声、哭丧声，混成一片。
街上看热闹的人越来越多。
谁也没注意到，一个穿着深灰色工装、戴着帽子的年轻人，正逆着人流，悄无声息地接近那支出殡的队伍。
象一条毒蛇，滑向猎物。
空气里，弥漫着一股诡异的气息。
象是暴风雨前的宁静。
又象是……血战前的死寂。
陈队捏着烟的手指，微微发紧。
他抬起头，看向天空。
灰蒙蒙的，象一块脏抹布。
要下雨了。
还是要……流血了？