夜，深沉如墨。
丞相府中，灯火通明，却寂静得可怕。
李斯独自坐在空旷的书房内，面前的竹简，一片空白。
那支被他攥在手中的毛笔，笔尖的墨汁早已干涸，可他却迟迟无法落下。
竹简的旁边，放着一柄小巧的刻刀，刀锋在烛光下，泛着幽冷的光。那是廷尉审讯时，用来在犯人骨头上刻字的刑具。
一个时辰前，那个行刺的儒生，被他带回了相府的地牢。
他没有审。
因为他知道，无论审与不审，结果都是一样的。
始皇帝要的，是一份名单。
楚中天要的，是一份足够长的名单。
他的脑海中，浮现出一个个名字。那些在朝堂上与他政见不合的，那些与儒生们走得近的，那些曾经非议过楚中天的……
每浮现出一个名字，他的心，就往下沉一分。
他仿佛已经看到，自己亲手将这些人送上屠场，看到咸阳城血流成河，看到自己头戴酷吏之冠，被钉在史书的耻辱柱上，遗臭万年。
他一生钻研法度，以创建一个秩序井然的帝国为己任。
他所信奉的“法”，是高悬的利剑，是精准的准绳，它或许严苛，但绝不应该成为党同伐异、罗织罪名的私器。
可现在，他却要亲手将“法”，变成一把肮脏的屠刀。
“呵……呵呵……”
李斯发出一阵干涩的，比哭还难听的笑声。
他想起了自己的同门师弟，韩非。
韩非曾对他说，法之大敌，非仁义，非民怨，而是君心之莫测。当君王之欲，凌驾于法度之上时，法，便死了。
他当时不信。
他以为，只要将法度编织得足够严密，便能约束一切。
现在，他信了。
“吱呀——”
书房的门，被轻轻推开。
一个身影，端着食盒，悠闲地走了进来，仿佛是回到了自己的家中。
是楚中天。
李斯眼中的死寂，瞬间被滔天的怒火所取代。
“你来做什么？！”他猛地站起身，厉声喝道，“来看我的笑话吗？！”
“丞相大人，您这说的是哪里话。”
楚中天将食盒放在桌案上，自顾自地打开，里面是几样精致的小菜，和一壶温好的酒。
他旁若无人地倒了两杯酒，将其中一杯推到李斯面前。
“您为国操劳，审讯逆贼，劳苦功高。我这不是特地来犒劳您一下吗？”
他看了一眼那片空白的竹简，笑了笑。
“顺便，帮您参详参详，这份名单，该怎么写。”
“滚！”李斯指着门口，浑身都在颤斗，“我李斯的府邸，不欢迎你这种构陷忠良，蛊惑君心，视国法为儿戏的奸佞之徒！”
“奸佞？”
楚中天端起酒杯，轻轻抿了一口，脸上露出一丝玩味的表情。
“丞相大人，您有没有想过一个问题。”
“您所信奉的‘法’，为何连一个赵高都斗不过？”
李斯猛地一滞。
楚中天放下酒杯，声音变得平静而锐利。
“赵高一个阉人，就能蒙蔽圣听，指鹿为马，玩弄百官于股掌。为何？。”
“它的一切，都创建在一个绝对理智、绝对英明、永远不会犯错的君王之上。”
“它将‘法’，定义为君王统治天下的工具。所以，当君王被蒙蔽，或者君王本身出了问题，您这套完美的工具，就会立刻变成奸臣手中最锋利的凶器，或者暴君手中最残忍的屠刀。”
“李斯，你的‘法’，从根子上，就错了！”
楚中天的话，象是一柄重锤，狠狠地砸在李斯的心上。
他想反驳，却发现自己竟无言以对。
是啊，赵高乱政之时，他所制定的那些严密的法律，非但没能阻止他，反而成了赵高罗织罪名，铲除异己的帮凶！
“那你的‘法’呢？”李斯沙哑地问道，“你的‘法’，就是用更卑劣的手段，行更酷烈之事吗？！”
“不。”楚中天摇了摇头，眼中闪铄着一种李斯从未见过的，近乎狂热的光芒。。”
“在我的体系里，‘法’，不再是君王的工具。它本身，就是君王！是凌驾于一切之上的，至高无上的规则！”
“君王犯法，与庶民同罪。任何人，包括皇帝，都必须在规则之内行事。这，才是真正的‘法治’！”
李斯被这番惊世骇俗的言论，彻底震住了。
让法律凌驾于皇权之上？
这……这简直是疯了！这是在动摇国本！
“你……你这是大逆不道！”
“不，我这是在为大秦续命千年！”楚中天打断了他，声音陡然拔高。
“但，你想要创建一个让所有人都遵守的，绝对公平的新规则。第一步，该做什么？”
他盯着李斯的眼睛，一字一句地说道：
“第一步，就是用最不公平的雷霆手段，扫清所有思想上、利益上，不愿遵守这套新规则的旧势力！”
“我管这个，叫做‘清创手术’！”
“儒家，是思想上的毒瘤，他们要复辟分封，开历史的倒车，必须铲除！”
“赵高的馀党，以及朝中那些首鼠两端，只知钻营私利，不知何为公义的蛀虫，是利益上的毒瘤，也必须挖掉！”
“只有将这些烂肉、脓疮，全都割掉、挤干净，新的肌体，才能健康地生长出来！”
“李斯，我不是在毁灭法家。我是在逼着它进化！从你那套只能依附于明君的‘术’，进化成一套可以自我运转，自我修正，足以传之万世的‘道’！”
楚中天缓缓坐下，给自己又倒了一杯酒，语气重新变得平缓。
“而现在，我们正在进行这场手术的第一步。所以，需要一把锋利的手术刀。”
“而您，丞相大人，就是执刀人。”
书房内，一片死寂。
李斯呆呆地站在原地，脑海中掀起了滔天巨浪。
他感觉自己过去几十年创建起来的世界观，正在被楚中天这番疯狂而又逻辑严密的理论，冲击得支离破碎。
他一直以为楚中天是个没有底线的权谋家，是个蛊惑君心的魔鬼。
可现在他发现，楚中天或许是个魔鬼，但他这个魔鬼，却有着一个无比宏大，甚至堪称伟大的目标。
他要创建一个，连李斯自己都从未敢想象过的，真正的“法治帝国”！
而眼下这场看似残酷血腥的政治清洗，竟只是他宏伟蓝图的第一步……
“疯子……”李斯喃喃自语，“你就是个彻头彻尾的疯子……”
“或许吧。”楚中天不置可否地笑了笑。
他拿起那支笔，在那片空白的竹简上，缓缓写下了几个名字。
然后，他将竹简推到李斯面前。
“丞相大人，看看吧。”
李斯颤斗着拿起竹简，目光落在那些名字上，瞳孔猛地一缩。
郎中令，王诘。
卫尉，赵成。
宗正，嬴费。
……
这上面的人，无一不是朝中重臣！
更重要的是，这些人，全都是李斯早就想除之而后快的政敌，是朝中有名的贪腐之辈，是赵高倒台后，依旧上蹿下跳的馀孽！
他曾多次想弹劾这些人，却因为他们盘根错节的势力，以及缺乏致命的证据，而屡屡受挫。
可现在，楚中天，竟将这些名字，全都写在了这份“刺客同党”的名单上！
“这些人，尸位素餐，贪赃枉法，是帝国的蛀虫。”楚中天的声音悠悠传来，“丞相大人，我替您省去了搜集证据的麻烦。您说，他们，该不该死？”
李斯的心，狂跳起来！
他瞬间明白了楚中天的意思。
这哪里是逼迫，这分明是一场交易！一场赤裸裸的政治交易！
楚中天在告诉他：帮我完成这场清洗，我帮你扫清政敌！你我联手，共同主导这场名为“改革”的饕餮盛宴！
这是一个魔鬼的邀请。
但这个邀请，却带着一股让他无法抗拒的，致命的诱惑！
李斯看着竹简上的名字，呼吸变得越来越粗重。
他心中的天平，开始剧烈地摇摆。
一边，是自己坚守半生的，早已被证明存在巨大漏洞的“法家之道”。”新世界的未来。
许久。
许久。
李斯缓缓抬起头，看向楚中天，眼中所有的挣扎，都化为了一抹冰冷的决然。
他拿起了那支笔。
但他没有在竹简上签名画押。
而是在那份名单的末尾，缓缓地，一笔一划地，写下了另一个名字。
当最后一个笔画落下时，连楚中天，都忍不住挑了挑眉毛，眼中闪过一丝讶异。
李斯放下笔，抬起头，用一种全新的，冰冷而锐利的眼神，直视着楚中天。
“楚大人，你说得对。”
“清创，就要彻底。”
“此人，比名单上所有人都更该死。”
“他，才是我大秦真正的，心腹大患。”
“你，敢动吗？”