不过这辈分的事儿，在这讲究人情往来的村子里，他还真没法随意更改。
小凤小心翼翼地牵着石头走在后面。
石头被裹得严严实实，象个行动不便的小毛球，但小脸看起来确实比之前红润了些，连以往那显眼的唇色也淡了不少，精神头明显好了很多。
见到孩子们回来，王春梅第一个从屋里迎了出来。
她俯身将石头轻轻抱起，上上下下仔细打量着，声音里带着掩不住的关切：“石头，跟妈说，身上有没有哪儿不舒服？”
石头摇了摇头，小脸在王春梅颈窝蹭了蹭，奶声奶气地说：“妈妈，我挺好。跟哥哥姐姐出去玩，开心。”
王春梅这才长长舒了口气，紧绷的肩膀松弛下来。
林风走上前，看着石头红润些的小脸，说道：“二嫂，我瞧着石头说话比前阵子流利了不少。”
王春梅点点头，眼底终于有了一丝真切的笑意：“是呢，这段日子他身上爽利了，学话也快了些。”
林风看着王春梅轻皱着眉，一副有心事的样子，尤豫了一下，还是低声问道：“二嫂，二哥他……最近有信回来吗？”
一提到丈夫周志勇，王春梅脸上的光彩瞬间黯淡下去。
她微微摇了摇头，声音也低了下去：“在你来大队之前，还断断续续收到过两封。自打你来了之后，就……就再没收到过了。”
她给怀里的石头整理着衣服，“我这心里，总是七上八下的，真怕他在外面出了什么事……”
林风心下叹息，放柔了声音安慰道：“二嫂，你别自己吓自己。”
“二哥的为人我是知道的，脑子活络，处事也机警，肯定不会出什么大岔子。估计是临时碰到了什么走不开的生意，这才耽搁了。”
王春梅点了点头，可眉间的忧色却未减分毫，只喃喃道：“但愿如此吧……”
她说着，小心地瞥了一眼正屋的方向，声音压得更低，“待会儿吃饭的时候，就别提志勇了。”
“现在一提起他，爸和妈心里就堵得慌，这年关底下的，别再添了愁绪。”
林风郑重地点了点头。
他之所以喜欢周家，正是因为这份体谅与团结。
这家人日子虽不富裕，可所有人都心贴着心，劲儿往一处使，彼此体谅着，这才能把清贫的日子，过得依旧有温度，有盼头。
估摸着鸡汤在灶上慢炖了快一个小时，香气已经丝丝缕缕地飘了出来。
林风转身回厨房，屁股后头立刻跟上了四条小尾巴，在并不宽敞的厨房里钻来钻去，看得他眉头直皱。
“都离灶台远点儿，小心烫着！”他赶忙出声提醒。
四个小家伙却眼巴巴地盯着那口咕嘟作响的锅，挪不动步子，口水都快流出来了。
林风只好使出杀手锏，弯腰跟他们打商量：“你们要是乖乖去屋里炕上坐着等，我就给你们变个好吃的出来，怎么样？”
铁柱眼睛唰地亮了：“小叔叔……啊不，小姑父！啥好吃的？”
“是用豆沙馅做的，甜滋滋的小零嘴儿，保准你们没吃过。”林风笑道，“快回屋等着吧！”
一听“豆沙”和“甜滋滋”，几个孩子立马被勾走了魂，在铁柱的带领下，一窝蜂地跑回了正屋。
林风要做的，是一道东北传统宴席上的经典甜点——雪绵豆沙。
这菜他以前从没听说过，还是之前翻脑海里的菜谱时偶然看到的，觉得新奇又应景。
为了做这个，他今天去县城还特意称了些红豆。
他手脚麻利地将红豆煮烂，加糖炒成细腻的豆沙馅，晾凉后搓成大小均匀的小圆球，又在面板上薄薄地滚了一层面粉备用。
接着，他取了六个鸡蛋，小心地分离出蛋清，准备开始最考验功夫的一步——打发。
正当他拿起筷子，准备对着那碗蛋清开始发力时，周雪梅不知什么时候又悄无声息地钻了进来。
她好奇地凑到他身边：“那群小崽子嚷嚷说你要做什么甜滋滋的豆沙零食？到底是啥呀？”
林风瞧她这副小馋猫的模样，眼里忍不住带了笑，朝她招手道：“来得正好，过来帮我打个下手。”
周雪梅接过碗和筷子，看着里面清亮亮的蛋清，疑惑道：“这鸡蛋不是已经搅散了吗？还要怎么打？”
林风手上忙着别的活儿，头也不抬地解释：“要一直打，打到它颜色发白，质地变得细腻蓬松，像……像肥皂沫那样才行。”
周雪梅虽听得一知半解，但她对林风有种无条件的信任，便不再多问，挽起袖子就认真地搅打起来。
找了个免费劳力，林风便腾出手来张罗其他菜肴。
他将肥瘦相间的五花肉和扎实的血肠一同煮熟，捞出晾凉后，娴熟地切成薄片，在盘中交错码放得整整齐齐。
旁边配上一小碟用新蒜捣成的、辛香扑鼻的蒜泥酱汁。
这道蒜泥血肠白肉拼盘，虽脱胎于杀猪菜，但经他这么一摆弄，倒显出了几分馆子里的精致劲儿。
想着今天孩子多，得有个他们爱吃的，他便又做起一道松仁玉米。
金黄的玉米粒是周家人在夏天时掰下冻存起来的，松仁则是黑瞎子岭上捡的。
将这山野的香与田间的甜创新地结合，味道清甜爽口，最是讨老人和孩子们的欢心。
接着，他又快手做了两道以往在周家颇受好评的招牌菜，浓油赤酱的红烧肉和清爽开胃的家常凉菜。
这边几个菜都差不多得了，周雪梅那厢也总算大功告成。
林风回头一看，这姑娘累得鼻尖都沁出了细密的汗珠，他不免有些心疼。
这年头没有打蛋器，全凭手腕子力气，要想把蛋清打发到位，可是个极耗体力的辛苦活儿。
他接过那只大海碗，只见里面的蛋清已然变得蓬蓬松松，宛如新雪。
“打得真不错！”他由衷赞道，给了周雪梅一个鼓励的笑容，“接下来，就看我怎么把它变成好吃的吧。”